前情提要
楚桓王六年春，從齊國遠嫁長陽王而來的顏真公主在路上失蹤，於兩個月後確認已遭遇不測，齊楚兩國皆震怒，誓要追討挾持公主的兇手矛頭直指夏侯氏。
沒錯，兇手就是夏侯氏。
這夏侯氏，前面已經提過，是近年來這亂世中崛起的一路諸侯，其野心勃勃，志在奪得天下，手段亦是非常。
幾年前，夏侯氏的一位女子曾以宮女身份混入楚宮，引起楚桓王的注意，還封爲沁妃，後來事情敗露，被楚桓王賜毒酒而死，這個女子，真名叫做夏侯儀。
這件事極爲不光彩，所以楚國對外一律宣稱沁妃是病死的，並且每年還安排一些祭祀活動，以絕非議。
但是夏侯氏的野心並未因此折損，相反卻越來越明目張膽。
對於夏侯儀的死，夏侯家族耿耿於懷，一直伺機報復，這次終於侯上了機會，出了狠招——劫持公主，挑起齊楚兩國紛爭！
幸好，在戰爭爆發前，真相被揭開，避免了一場不必要的流血。
同年六月，齊楚兩國聯軍征討夏侯氏，楚國由長陽王領兵出征，世人都能理解，未婚妻含冤而死，長陽王親自出馬，以昭雪恨。
夏侯氏盤踞西部，離中原千里之遙，大軍用了一個多月的時間纔到達，夏侯氏雖有強國趙國撐腰，但是趙國一聽十萬大軍壓進，也不敢在縱容夏侯氏，夏侯氏陷入孤立無緣，對於十萬齊楚大軍，哪有不膽寒的道理。
然而夏侯氏畢竟狡猾，不過三萬人馬，行動起來非常迅捷，神龍現首不現尾，加上地形有利於他們，易守難攻，饒是十萬大軍，也費了一番功夫才漸漸區的戰略上的優勢。
這一戰持續了二十多天，夏侯氏不敵，節節敗退，勝利指日可待。
但是這時楚國卻傳來壞消息，楚桓王身體狀況堪憂，一病不起，現在朝中已是一片混亂，不少覬覦皇位的人已經蠢蠢欲動！
長陽王顧不得不停下打了一半的仗，立刻返回楚國！
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楚國。
朝陽殿。
玉玲瓏在榻邊守著劉梓宣，她很安靜，安靜得幾乎不存在似的。
整個殿裡只有劉梓宣深淺不一的呼吸。
他輾轉反側，怎樣也睡不舒服。
玉玲瓏心疼的望著他——自從知道他中毒，她就沒有安心睡過一天，然而，總是千般小心萬般呵護，卻不能阻止那可怕的毒素蔓延。
一個月前的一天劉梓宣正與她談天，忽然就口吐鮮血，她嚇得臉色蒼白，比他還要害怕，他反過來安慰她：“沒事的。”
不過事實並不是像他說的那麼輕鬆。
他體內的毒已經深入肺腑，根本沒有任何緩解的辦法。
從那以後，他身子骨就變得很虛弱，漸漸地不能下牀，雖然沒有再吐血，雖然接連換了好幾個醫官大夫，但是那些人卻都是束手無策，連一張藥方字都開不出來，唯一能做的就是用鍼灸來緩解他發作時的疼痛。
這段日子下來，劉梓宣身上都是密密麻麻的針眼，玉玲瓏不忍心看，看了心就一陣抽搐般的疼痛。
難道——難道真的就沒有辦法了嗎？
這讓她憂心如焚。
“恩……”劉梓宣發出一聲呻吟。
“梓宣？你醒了？”
他點點頭。眼神有點渙散。
玉玲瓏趕緊握住他的手，柔聲問：“怎麼樣？哪裡不舒服？哪裡疼？”
劉梓宣搖了搖頭，撐起身子坐起來，玉玲瓏幫他掩好絲被，在他身邊坐下。
“只要玉兒陪著我就好。”玉玲瓏笑笑。
“那些大臣都還等在外面麼？”劉梓宣問，他已經好幾天沒上朝了。
她點點頭。
“叫他們進來吧。”劉梓宣淡淡的。
玉玲瓏很心疼他：“已經病成這樣了，政事要不要先緩一緩？”
劉梓宣嘆息一聲：“我何嘗不想好好休息，只是緩不得。”
“我知道了。”她點頭叫人請大臣們進來。
劉梓宣柔聲道：“玉兒也累了，回去好好睡一覺。”
“我不累。”
“傻瓜，你天天陪著我，晚上衣帶不解，怎麼不會不累？趕快去休息，不然我會心疼的。”劉梓宣雖然憔悴，但是眸中關心神色絲毫不見，這些天玉玲瓏爲他做了什麼，他很清楚。
“好吧，我睡一會就過來。”玉玲瓏這才依依不捨的離開。
望著她遠去的背影，他若有所思。
在外面的上官凜等人聽見傳喚，忙不迭的進到內殿，向劉梓宣行禮。
“都起來吧。”劉梓宣強打起精神，擡了擡手。
“驚擾皇上聖體，臣深感抱歉。”上官凜低聲說：“不知皇上感覺可好些？”
“無礙，朕正想召見你們，有些重要的是要交代。”
“臣洗耳恭聽。”
劉梓宣命禮部尚書等在一旁記錄，深深吸了口氣，道：“朕的身體堪憂，這點也不多說了。現在朝中的事務都交由丞相處理，一切的奏摺都交由司禮監和文淵閣代爲批紅，除非有什麼極其重要的決策再稟告朕，朕會下達口諭。”
“是，皇上。”
“你們一干人都想知道朕將要把楚國的江山交給誰，朕不妨直言，也好斷了那些有非分之想人的念頭。”劉梓宣目光一凜，雖是病著可是威嚴不減，散發出的氣勢依舊奪人，不容置疑。
“臣等謹聽皇上口諭。”以上官凜爲首的幾位大臣恭敬的說。
“朕已經派人通知長陽王，他正在回京的路上。等他繼任之後，你們要盡心輔佐他，不可有二心！”
上官凜一愣，雖然宮裡早有傳言皇上要將皇位傳給長陽王，可是當他親耳證實還是有些詫異，畢竟在朝堂上兩人一向是對頭，要是長陽王登位，也就意味著他沒有好日子過了。
想想也是不甘心，不禁問：“啓稟皇上，長陽王性情難測，頗爲狠戾，這樣真的好嗎？”
劉梓宣早就知道他會這麼問，卻不正面回答，而是問：“江山爲何多嬌？”
上官凜不明所以，但還是回答得很快：“因爲人。很多人喜歡看崇山峻嶺，黃河咆哮，臣卻自小就喜歡看河道上的船來船往。艄公的號子，漁女的歌聲，還有河岸兩邊的叫賣聲，都讓我覺得歡喜。沒有人的河流太安靜，沒有人的城池是死城，沒有人，就沒有秀麗江山。”
劉梓宣點頭：“因爲百姓，纔有江山，所以治理江山一定要有一顆仁心。善待百姓，讓百姓安居樂業，江山才能秀麗壯美。”
“皇上聖明！皇上自登記以來實行仁政，澤福百姓，保佑蒼生，這點臣等有目共睹，深懷感念。可是既然如此，皇上想必也清楚長陽王全然與這個“仁”字無緣，又爲何
要讓他繼承大同？臣等愚鈍，實在不明其意，還望皇上指點。”
沒錯，“仁”字上，他劉修祈全然不及他，可是——
劉梓宣語聲忽然轉硬，隱有寒意：“但光有‘仁心’還不夠。如果是太平之世，如果只需要守江山，‘仁’治天下，好事一件！可現在大楚國內雖然一番和平，但是其他幾國卻虎視眈眈，稍有機會，定然會興風作浪。
這次的夏侯氏作亂若不是背後由趙王撐腰，何止大膽於此？對付這種人，就需要有長陽王那樣手段，雷厲風行，果決狠辣，如此大楚便可不懼便是權臣弄權，夷族進犯，如此纔可保社稷安穩、江山太平，你們明白嗎？”
上官凜猛地擡頭看向劉梓宣，與劉梓宣眼光一觸，只覺得他眼內鋒芒刺人，竟生畏懼，立即又低下了頭。
劉梓宣道：“朕自二十歲登基，六年來，自問行事，無愧天下百姓。”
上官凜說：“皇上是罕見的仁君。”
劉梓宣卻沒什麼歡喜：“仁君未必是好皇帝，將來人們如何評價朕，都是身後事罷了。朕相信自己的眼光與抉擇，當年高祖皇帝開拓楚國的大好江山，卻在立儲之事上猶豫不決，雖然立了太子，卻心中向著先帝，後太子被廢，先帝登基，八位王爺野心勃勃，意在江山，時常作亂，朕早年深受其害，在這裡不用一一言表。
所以朕在登基之時就下定決心，絕不重蹈覆車，擬定好接班人。如今說出這個決定也是大家意料之中的事，丞相不必過多擔憂，只要盡力輔佐長陽王便是。”
上官凜無語。
劉梓宣指著房間裡波瀾壯闊的楚國江山圖，肅容對上官凜等人說：“長陽王歸朝之後，你們一切行事全聽他的吩咐。他就是未來的大楚皇帝，是你們發誓要效忠的人，你們要像服從朕一樣的服從他——你們可都聽明白了？”
幾個人齊齊跪到劉梓宣榻前，大呼：“明白了，皇上的話，臣等一定銘記在心。”
劉梓宣說的時間有點久，已經有些疲累，卻並不歇息，而是讓其他人都退下，獨留下上官凜。
上官凜知道劉梓宣有事情要交代，上前聽吩咐，劉梓宣道：“朕再賜你另一道密詔，若是將來劉修祈無故爲難你，憑此便不必懼怕他。輔佐與監督的重任，都煩勞丞相大人了。”
上官凜顫顫巍巍的接過密詔，心裡百感交集，十分難受。
劉梓宣又道：“朕原本賜你的那道密詔仍然有效，無論如何，你必須保得玉妃娘娘周全，讓她離開皇宮，絕對不能讓劉梓宣傷害到她半分。”
上官凜知道劉梓宣對玉玲瓏異常寵愛，否則當初也不會力排衆議要立她爲妃。
只可惜兩人雖然恩愛有加，卻不見傳出任何喜訊，若是有了皇子，哪裡輪的到劉修祈坐享皇位？心中不免唏噓，看劉梓宣心意已決，也無力阻止，只好在此時爲自己爭取更多的利益。
“臣謹記在心。”
劉梓宣停了停，又道：“其她的妃嬪，也讓她們各自出宮吧。”
“這？”上官凜愣了愣，按照規矩，嫁入皇室終身不得出宮，劉梓宣竟連這些規矩也要推翻嗎？
“她們都還年輕，不能因爲朕一生困於宮牆中，朕於心不忍，”劉梓宣嘆息一聲：“好了這些事你讓禮部安排吧，朕累了，想要休息了。”
上官凜不多說什麼，起身退了下去。
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（本章完）