但是整個(gè)可如今趙無妨手中所有能戰(zhàn)之兵，幾乎都被抽調(diào)到了一線，根本抽不出兵力攔截。趙無妨只能八百里加急，繞路向江寧府報(bào)信。其實(shí)，此時(shí)也不用趙無妨通報(bào)。如今坐鎮(zhèn)江寧府，新任江南東路節(jié)度使，並在叛軍起兵後，全權(quán)受命節(jié)制江南東西二路，兩浙軍務(wù)的曹銳。
已經(jīng)在自己的節(jié)度使衙門，見到了一路狂奔，從徽州府跑到江寧府的徽池寧廣兵備道。徽州是江南東路，西南方向的門戶。叛軍偷襲江寧府，只要是從江南西路進(jìn)軍，無論選擇從那個(gè)方向進(jìn)軍，都需要經(jīng)過徽州府。如果徽州丟了，意味著整個(gè)江南東路的門戶也就丟了。
二人連同徽州知府這些文武官員，在發(fā)現(xiàn)叛軍進(jìn)入徽州府境內(nèi)之後。與其他死守城池，閉門不出不敢迎戰(zhàn)的州府不同。三個(gè)人，包括兩個(gè)文官在內(nèi)，倒是誰也沒有畏懼避戰(zhàn)。因爲(wèi)他們知道，徽州背後就是寧國(guó)府。過了寧國(guó)府，就已經(jīng)是江寧府。除了秣陵關(guān)之外，幾乎以機(jī)構(gòu)是無險(xiǎn)可守。所以三人，儘管手中可用之兵不算多，但也抽掉出所有能調(diào)動(dòng)的兵力。
三人立馬分工，一邊以徽州知府爲(wèi)首的文官，調(diào)動(dòng)人快速的堅(jiān)清壁野，將儲(chǔ)備在諸州縣的糧食，立即全部調(diào)運(yùn)進(jìn)府城。一邊以兵備道爲(wèi)首，調(diào)動(dòng)各州縣的團(tuán)練，配合兵馬使立即調(diào)集軍馬出城攔截，試圖爲(wèi)江寧爭(zhēng)取時(shí)日。儘管三人都沒有畏懼，便是進(jìn)士及第出身的徽州知府。
也沒有躲開，留下同知和通判繼續(xù)堅(jiān)清壁野，自己隨軍一同以便督戰(zhàn)。但江南衛(wèi)軍的戰(zhàn)力實(shí)在太差。面對(duì)兩萬叛軍精銳，匆忙調(diào)集的四府三千軍馬，外加兩千團(tuán)練。苦戰(zhàn)了三個(gè)多時(shí)辰，最終在吉陽江北岸被殺的大敗。徽州知府因爲(wèi)乘坐轎子，逃跑不便被叛軍追上當(dāng)場(chǎng)被俘。
兵馬使與兵備道，帶著潰軍撤回徽州城一把火，點(diǎn)燃了轉(zhuǎn)運(yùn)到城內(nèi)糧草之後。便從南門，一路潰逃向?qū)巼?guó)府。試圖在收攏潰軍，徵集團(tuán)練在戰(zhàn)。但寧國(guó)府知府，帶著通判等人卻是閉門不納。無奈之下，二人只能收拾已經(jīng)僅剩下的三百潰軍，一路打馬狂奔逃向江寧府。
過了寧國(guó)府就是江寧府境內(nèi)，二人無論怎麼逃，倒也不用去其他地方了。那位急於報(bào)信的兵馬使，將自己那匹不錯(cuò)的黨項(xiàng)馬給了兵備道，讓他先回江寧府報(bào)信。自己則跑到了，駐紮有江南節(jié)度使直轄標(biāo)營(yíng)一千二百人的秣陵關(guān)。準(zhǔn)備會(huì)和這一千二百人，繼續(xù)依靠秣陵關(guān)據(jù)守。
等到趙無妨派出的信使，繞路九江府將信送到江寧府時(shí)。那位此時(shí)身邊一個(gè)人都沒有的兵備道，也是幾乎在同一時(shí)間趕到。接到通報(bào)。叛軍已經(jīng)進(jìn)入徽州府之後。也算是身經(jīng)百戰(zhàn)，任過四大營(yíng)都指揮使的曹銳，立馬判斷叛軍這次首要目標(biāo)，除了江寧府之外沒有其他地方。
絲毫沒有耽擱，立即以最快速度將城外的所有軍馬，全部調(diào)集到江寧府。並派出信使，立即渡江督促已經(jīng)進(jìn)至六合的援軍，加快速度渡江。他手中的衛(wèi)軍，用著實(shí)在不放心。哪怕他到任之後，下了很大的功夫整訓(xùn)江南東路的衛(wèi)軍。但也只有他的直屬標(biāo)營(yíng)，還算勉強(qiáng)有戰(zhàn)力。
而且偷襲，不，現(xiàn)在應(yīng)該叫做強(qiáng)攻的叛軍，足足有兩萬的軍馬。自己手中，所有能調(diào)動(dòng)的軍馬，只有一萬二千人。這其中相當(dāng)一部分，還是去年冬季，自己到任之後奉太子鈞旨，採(cǎi)取三丁抽一的法子，徵集訓(xùn)練的團(tuán)練。這些團(tuán)練，一年嚴(yán)格訓(xùn)練下來，倒是比衛(wèi)軍要強(qiáng)一些。
可兵力上的懸殊，讓他依舊不敢放心。如今整個(gè)江南秋稅，剛剛完成徵收。江寧府內(nèi)堆積了大量的錢糧，雖然已經(jīng)解送過江一部分。但城內(nèi)的糧草，依舊足夠二十萬叛軍使用兩年的。還有作爲(wèi)朝廷在江南首要重地，江寧府內(nèi)儲(chǔ)備的大量軍械和盔甲，武裝五萬人沒有任何問題。
兵力相差懸殊，身上又責(zé)任重大，讓曹銳倍感壓力。好在，江寧府的依靠大江，在地形上可謂是龍盤虎踞。而且城牆經(jīng)過多年的修繕，也極其的堅(jiān)固。再加上去冬今春，朝廷陸續(xù)秘密解來大炮百餘門，以及大量的藥與炮彈。此時(shí)的曹銳，到還是有信心堅(jiān)持到援軍抵達(dá)的。
但關(guān)鍵的問題是，叛軍目標(biāo)是江寧府，但自己卻不能只守江寧府，江南東路也不單單是一個(gè)江寧府。周邊的蘇州、鎮(zhèn)江、常熟諸府，都是財(cái)賦重地。若是都丟了，自己?jiǎn)问刈∫粋€(gè)江寧府又有什麼用？叛軍現(xiàn)在只有兩萬，若是讓他們佔(zhàn)據(jù)其他州府，恐怕這股叛軍就難控制了。
現(xiàn)在的曹銳很是頭疼，一方面周邊的州府，那個(gè)都不能輕言放棄。可手中的兵力，又無力控制整個(gè)江南東路。猶豫良久，他最終還是選擇了主動(dòng)迎戰(zhàn)。他一方面將駐溧水的軍馬，全部調(diào)入秣陵關(guān)。不管輸贏，先打這一仗再說。就算輸了，自己也能給朝廷和子自己一個(gè)交待。
更何況，太子爺給自己調(diào)撥了這麼多的大炮。南下的兩大營(yíng)，五萬軍馬已經(jīng)進(jìn)抵六合，隨時(shí)可以渡江南下。自己多少還是有些本錢的，若是不打這一仗，自己的都對(duì)不起自己。曹銳是行伍出身，靠著戰(zhàn)功一路打上來的武官，這決心既然已經(jīng)下了，就不再猶豫立馬開始行動(dòng)。
在各州府的衛(wèi)軍，陸續(xù)進(jìn)抵江寧府之後。他不待後續(xù)人馬到達(dá)，除了留下兩千軍馬留守江寧府，曹銳調(diào)動(dòng)先行趕到五千軍馬，攜帶調(diào)撥全部火器進(jìn)抵秣陵關(guān)。抵達(dá)秣陵關(guān)之後，曹銳立即派人構(gòu)築大量的土壘，將所有的大炮按照射程遠(yuǎn)近做好了僞裝，部署到秣陵關(guān)內(nèi)外。
這邊曹銳抓緊時(shí)日佈防，那邊鄭通卻是自從進(jìn)入江南東路後，行動(dòng)並不太積極。徽州府一戰(zhàn)之後，寧國(guó)府在知府的帶領(lǐng)之下不戰(zhàn)而降。在進(jìn)入寧國(guó)府後，鄭通不顧張公明反對(duì)，帶著兩萬叛軍在寧國(guó)府休整了三日。倒不是鄭通不知道兵貴神速的道理，問題是這一路疾馳穿插。
所部因爲(wèi)大部分都是步軍，騎兵只有一千七百人。而且大多還是速度很不給力，無力快速衝刺大理馬。儘管這一路上除了徽州府那一戰(zhàn)之外，幾乎沒有打過什麼硬仗。但爲(wèi)了搶在朝廷援軍抵達(dá)之前，攻佔(zhàn)江寧府。鄭通這一路上可謂是日夜兼程，到了寧國(guó)府已經(jīng)是疲憊不堪。
如果不做任何的休整，上了戰(zhàn)場(chǎng)恐怕難以支撐。最爲(wèi)關(guān)鍵的是，出發(fā)時(shí)攜帶的糧草已經(jīng)耗盡。這一路上，未攻取任何州縣，也就沒有任何的補(bǔ)充。再不補(bǔ)充，接下來的仗也沒有法子打了，就是餓也垮了。當(dāng)寧國(guó)府的知府與同知，告訴鄭通所有的糧草已經(jīng)全部調(diào)運(yùn)江寧府。
現(xiàn)在寧國(guó)府存糧不到五百石，根本滿足不了他張嘴就三千石的要求。他提出的兩萬只雞鴨，一千頭豬羊的要求更滿足不了。鄭通乾脆下令縱兵，下鄉(xiāng)去直接搶。桂林郡王招募的這些兵，都是以募民墾荒的名義，從流民強(qiáng)徵的。這些年，在十萬大山裡面，又是沒日沒夜的訓(xùn)練。
這些兵早在做流民的時(shí)候，就對(duì)江南的富庶早有耳聞。如今得到了這道命令，那裡還控制得住？這兩萬軍馬一撒開，在編入這兩萬軍馬之中，廣南西路衛(wèi)軍三千老兵油子帶領(lǐng)之下，便如出閘狼羣。雞鴨糧食自然不會(huì)放過，金銀首飾和值錢的東西，也順手一併都揣在兜裡面。
若是遇到漂亮大姑娘、小媳婦，自然更是不會(huì)放過。這些大頭兵，搶的不光是普通百姓。那些高門大戶士紳之家，更是因爲(wèi)是有錢人，成了重點(diǎn)目標(biāo)。甚至那些衛(wèi)軍出身的老兵油子，公開進(jìn)行綁架。闖進(jìn)那些高宅大院，將那些大戶人家的公子小姐繩子一捆，帶回自己的軍營(yíng)。
他們的父母，要想要回自己子女，對(duì)不起明碼標(biāo)價(jià)。每個(gè)公子少爺多少錢，至於小姐們，不好意思按照姿色來贖買。越是漂亮的開價(jià)越高。至於那些贖不起的，直接將那些公子直接改爲(wèi)夫子，小姐充作軍女支。當(dāng)然，那些搶來的財(cái)物和美女，鄭副使自然是要過一手的。
也同樣發(fā)了橫財(cái)?shù)模囊簿鸵傲说泥嵧ā?duì)於那些前來告狀的士紳，根本就權(quán)當(dāng)看不到。開什麼玩笑，這個(gè)時(shí)候不發(fā)財(cái)又什麼時(shí)候發(fā)財(cái)？對(duì)於張公明的苦苦勸諫，更是從來就沒有理會(huì)。什麼都不管，只是摟著兩個(gè)搶來的婦人尋歡作樂。一時(shí)之間，整個(gè)寧國(guó)府六縣哀鴻遍野。
一直小心翼翼陪著笑臉的知府與同知，卻是隻能無奈的乾瞪眼。而原本計(jì)劃籌集糧草三日，因爲(wèi)實(shí)在有些控制不住那羣兵，一直到七日才勉強(qiáng)重新集結(jié)起來。只是就在集結(jié)的時(shí)候，鄭通發(fā)現(xiàn)他的隊(duì)伍，整整少了小兩千的人。也不知道，是這羣傢伙發(fā)了大財(cái)，便藏匿了起來。
還是不願(yuàn)意在從軍作戰(zhàn)，順帶著就開溜了。面對(duì)一下子少了這麼多人，鄭通原本要派兵出去搜查。但最終還是在張公明的苦勸之下，以及總算想起那位桂林郡王的手段，最終還是留下一千軍馬搜捕那些逃兵。自己帶著那羣眼睛都搶紅了的兵，向著江寧府的門戶秣陵關(guān)前行。
爲(wèi)了鼓勵(lì)這些搶紅了眼的部下戰(zhàn)力，在出發(fā)之前鄭通直接宣佈，打開江寧府縱兵三日。他這番話落下，張公明臉色當(dāng)即就變了。這位主是要將整個(gè)江南，都推倒王爺?shù)膶?duì)立面去。江寧府那是什麼地方，是整個(gè)江南錦繡彙集，人才最爲(wèi)集中的地方，他怎麼敢如此的放肆？
縱兵三日，他真的有爲(wèi)王爺考慮過嗎？就他手下的那羣，仗打的怎麼樣不知道。可在寧國(guó)府這幾日下來，幹起打家劫舍和綁票的事情來，卻是簡(jiǎn)直比土匪還要熟練。他們七天，能將一個(gè)偌大的寧國(guó)府打劫一空。還順手搶了徽州府、池州府部分地區(qū)。
當(dāng)真是匪過如剃，兵過如篦。那些他們搶過的地方，幾乎是哀鴻遍你。若是將這些兵，在寧國(guó)府做的事情，放到江寧府再重新來一遍。那江寧府，豈不是成了人間煉獄？