坐在錦衣少女身旁的張淑妃聞言大驚失色，隨即以袖遮面與她竊竊私語。
只見錦衣少女頻頻點頭，然後對身旁貼身侍女耳語一番。
不一會兒，侍女便快步離開。
錦衣少女正襟危坐，望著李吉即便疲憊依舊俊雅清逸的面容，她的嘴角忍不住泛起一絲微笑，連一向清冷的眼裡也含著點點柔情，整個人似乎因著這片刻的柔和更顯得溫潤如玉。
此時，鐘鼓齊鳴，慶典儀式已經開始，所有人的目光都集中在大殿之中。
不一會兒，錦衣少女趁機起身，向臺階處徑直走去，李吉亦被侍女一起帶走。
李吉拱手作揖問道：“姐姐，這是去哪裡？”
貼身侍女曲身行禮道：“公公到了就知道！”
走出大殿沿著石階而下，迂迴拐到一個後院，貼身侍女說道“公公里面請”，引領李吉進入院中。
院裡有古樸雅緻的小院石牆，高聳挺直的竹林，翠綠欲滴，她將李吉帶到竹林下的石桌椅邊，說道：“公公請稍等，奴婢這就給您倒茶去。”
此時，錦衣少女從後院走了出來，柳眉一挑，怒道：“臭小子，我還以爲你溜走了，想不到你卻躲在此處。”
李吉錯愕的望著錦衣少女，此時正面對視，面容清晰可見。
只見她身披金絲長袍，亭亭玉立，柳眉盈盈，眼若秋水，兩頰泛著微微的桃紅，烏黑的髮髻上點綴飾步搖簪，如此盛裝打扮，與往日略有不同，雍容華貴的外貌，高雅不凡的氣質讓人心神盪漾。
李吉趕緊穩住心跳，向著錦衣少女道：“瘋丫頭，你還敢問我，關了我兩天不讓出去，誰受得了？”
垂手侍奉一旁的婢女怒斥道：“大膽，竟敢對武康公主無禮！”
李吉早已懷疑錦衣少女身份非同小可，但是聽婢女一說，仍然震驚不已：“沒想到瘋丫頭竟然是公主！”
武康公主似笑非笑地看著李吉，道：“無妨，不知者無罪，本公主可不是這麼小肚雞腸，容易記仇的人！”
她所言似有所指，李吉頓然明白武康公主顯然是對當初在陽羨祝陵村一事耿耿於懷，於是咧咧一笑道：“公主是大人有大量，哪裡會記仇！”
“說正經的，你如何得知母妃的甜湯有毒？”
“我是親眼所見，親耳所聞，絕不會錯！”
李吉便將所見所聞悉數告之，只聽得她臉色一陣青一陣白。
“真是豈有此理！”
武康公主怒吼道，氣得一掌將石桌拍得粉碎，激起大片塵埃飛揚。
李吉見狀暗暗心驚，料不到外表柔弱的武康公主武藝超羣，但細細一想，南齊蕭氏乃馬背上得天下，騎射功夫自然十分了得，後輩任俠尚義，習武之風盛行，雖是女流之輩，尤錚錚鐵骨，寸寸柔腸，巾幗英雄不讓鬚眉。
此時後院深處忽然發出一個輕微的脆響，自然沒能逃過李吉靈敏異常的耳朵。
他向那後院深處望了一眼，忽然瞥見了一道五彩身影一閃而過，於是指著大叫：“公主，就是那名宮女下的毒！”
武康公主隨著李吉所指，只見一名宮女飛快的遁入御花園的假山石林之間，不一會兒消失不見。
“快追！”
武康公主帶著侍衛以及一衆侍女急忙向前追去。
李吉並未舉步，而是眉頭深鎖，四處張望，原本與俞尼子約好在此處匯合，此時並未見她蹤影，於是呆呆坐在石椅上，不吭一聲的垂首苦思：“已近午時，姐姐她無法按約定匯合，難道出了什麼岔子？”
“快走啊！公主催了，你還愣著幹嘛？”
李吉擡頭一看，正是金刀侍衛田安啓：“怎麼又是你？你這傢伙還真是陰魂不散，到處都可以看到你的身影！”
田安啓抱拳道：“田某職責所在，煩請李公公移步！”
李吉眉頭一皺，見拗不過田安啓，迫不得已隨著他向假山石林方向疾奔而去。
毗鄰“穿針樓”的御花園，亭臺樓榭清幽典雅，以太湖石堆砌而成的假山陡峭峻拔，清澈如鏡的湖水宛若一塊剔透的碧玉，微風夾著清涼的水氣吹拂而來，一掃燥熱的暑意，令人心曠神怡。
走在前面的武康公主無心欣賞眼前的美景，用絲帕拭了拭額間的細汗，因走了一段路，雙頰微微泛紅，似抹了胭脂般，憑添了幾分嬌媚。
擡眸環顧四周，沉吟了一會兒，沿著鵝卵石鋪就的小徑向前行去。
繞過假山，早已不見那名宮女的行蹤，貼身侍衛便在四處搜索。
此時，倏然見到前面不遠處有一名少女亭亭而立，梳著蝴蝶篆兒，戴幾朵蜜蠟珠花，簪一支累絲嵌寶石花蝶金簪，容長臉，皮膚白淨，一雙丹鳳眼微微上挑，神色頗有幾分倨傲，著嶄新的桃紅色妝花褙子，銀紅色挑線裙，整個人似一朵豔麗絢爛的桃花。
一衆侍衛以及婢女見到這名桃花少女，急忙躬身行禮道：“奴才見過吳縣公主。”
武康公主乍見到她，眉心微不可見地蹙了一下，目光落到她手中五彩斑斕的風箏，淡淡地道：“原來姐姐在此處放風箏，沒在大殿觀看乞巧盛典。”
轉身欲走，卻聽到尖細的聲音譏諷地笑道：“什麼姐姐妹妹，我娘可只有我一個女兒，沒給我添過什麼妹妹。我家乃百年名門望族，不是那些阿貓阿狗想攀親就可以攀親。”
武康公主懶得與她作口舌之爭，腳下未停，驀地手臂一緊，吳縣公主搶步上前拉住她，嬌叱道：“站住！我話還沒說完，你這麼急著走作什麼？”
李吉見到兩人在拉扯，也不便插手，頗爲尷尬的站著瞧熱鬧，暗道：“這姐妹兩人關係似乎不好，一見面就劍拔弩張，公主都一個樣，刁蠻任性，堪比市井無賴，任誰娶了公主，都吃不了兜著走！”
“我武康又不是你宮裡的丫鬟老媽子，憑什麼要乖乖地站地這裡聽你說話？”
“我問你，你這次回來究竟有何目的？”吳縣公主似審犯人般高聲問道，目光卻又嫉又恨地盯著眼前那張瑩白如玉的臉，一雙剪水雙瞳，清澈靈動，微風輕撫，秀髮雖遮住了臉龐，卻也難掩傾城的姿容。
“你這話問得可真有趣，皇宮是我家，我想父皇了，自然便回來了。”武康公主無視她咄咄逼人的氣勢，不鹹不淡地回道，甩了一下手臂，哪知她攥得極牢，一時竟沒能甩開。
“你以爲我不知道你在打什麼主意麼？”吳縣公主輕蔑地笑了一下，手上加重了幾分，瞬間尖而長的指甲透過輕薄的衣料掐進細嫩的肌膚裡。
武康公主感到一陣劇痛，心中大怒，用力地抽回手，忽地響起一道裂帛聲，手臂一涼，低頭望去，身上那件金絲長袍經不住兩人的拉扯，竟硬生生地被撕掉了半幅衣袖，露出瑩白如玉的手臂。
吳縣公主握著半截衣袖，眼中掠過陰謀得逞般的喜色，陰惻惻地道，“有我在，你休想稱心如意。”
武康公主墨玉般的瞳仁閃過一抹怒色，如看瘋子般地望著她：“姐姐，這裡可不是袁府。你想發瘋撒潑也要看看地方，被人瞧見了，自個兒丟了臉不打緊，小心連累你那百年名門望族因你而蒙羞。”
吳縣公主聞言一張俏臉霎時漲成豬肝色，胸口急劇地起伏，指著她：“你……你……”
武康公主氣定神閒，嘴角依舊噙著一絲溫和的微笑，摸了摸露在外面皓雪般潔白的手臂，隱隱覺得今日發生的一切似有蹊蹺，但眼下不是追究的時候，得趕緊想辦法找到下毒宮女，不然又生出什麼風波來，就不一定招架得住了。
“賤蹄子，你和你娘都是不要臉的賤蹄子！”惱羞成怒的吳縣公主口不擇言地罵道。
武康公主大怒，擡手狠狠地摑了她一巴掌，目光如寒冬冰雪：“再敢說一句，我撕爛你的嘴！”
李吉目瞪口呆，兩個公主吵架胡鬧還能動起手來！
吳縣公主見她一貫溫和有禮，受到欺壓總是忍氣吞生，以爲她是個好拿捏的，哪料到一言不和，她便大打出手，此時見她像只憤怒的野獸惡狠狠地瞪著自己，竟一時愣住了，半晌纔回過神，捂著紅腫的臉頰，怒不可遏地罵道：“賤-人，你竟敢打我？”
說罷，便欲撲上前去與她撕打在一起。
就在這時候，侍衛急急忙忙跑來稟報道：“不好了！”
吳縣公主、武康公主此時正在火頭上，均怒道：“何事慌慌張張？”
“御花園的湖裡發現有人溺亡！”
“什麼？皇宮裡出人命可不是鬧著玩的。”武康公主心裡隱約有一個不詳的預感，玉手一揮叫上衆人，“走，我們看看去！”
吳縣公主顯然有些吃驚，在隨從的攙扶下也跟在身後。
只見有幾名侍衛已將溺水者撈起，正是那名五彩宮娥少女。
李吉屏住呼吸，悄悄走過去一看，只見那個宮女躺倒在一處花圃的花叢裡，臉色都發青，並不像是溺水而亡，似乎是中了厲害的毒藥。
武康公主輕觸五彩宮娥少女的鼻孔道：“她尚有餘溫，卻停止了呼吸，顯然是剛剛斷氣的。”
李吉跺腳道：“剛纔還好好的，轉眼間就沒氣了，怎會如此蹊蹺？”
“你是哪宮的太監？竟敢在本公主面前肆無忌憚的言語，有違禮制！”
吳縣公主上下打量著面前這位少年太監，只覺得他眉清目秀，舉手投足之間透出幾分與生俱來的傲氣，與宮裡其他太監截然不同，不禁心生疑竇。
武康公主聞言一愣，隨即掩飾道：“他是新來的小太監，規矩還沒學會，對欺負本宮、蠻不講理的人自是不客氣的。”
說著，朝李吉使了個眼色，示意他閉嘴。
吳縣公主一聽這話，氣得七竅生煙，嬌美的面容通紅一片。
武康公主見之，嘴角露出一抹得意之色，隨即又問道：“姐姐，你識得這名宮女？”
吳縣公主在隨從的攙扶下此時已聚攏了過來，見地上躺著身穿五彩衣裳的宮女，不禁大驚失色道：“怎麼可能？她……是我宮裡的婢女初夏……”