夜色如深潭般靜謐，地上一堆堆的篝火燃燒偶爾發出噼裡啪啦的聲音，但是篝火附近並沒有人圍著唱歌跳舞，因爲對於長途跋涉的軍旅而言，現在已經進入了休息階段。
這算是一個草草在山頭紮起的小營地，應該說是比較粗糙的，沒什麼圍欄，巡邏的士兵也比較少，士兵們經過一天的跋涉，都疲累得抱著自己的兵器圍著篝火睡下——這樣可以稍微暖些，他們的服裝都比較襤褸，沒有厚重威風的鎧甲，甚至連兵器都可以說是良莠不一。這個時候還沒到冬天，睡在這樣的山上當然免不了蚊蟲的叮咬，但是相信大家都顧不得這許多了，這個時候早已都睡得迷迷糊糊。
李薄作爲這隊軍隊的首領，當然有著一點特權待遇，現在他正在帳篷裡睡覺——其實並沒有睡著，他躺在牀上啃著半隻燒雞，這燒雞味道其實有限，不過是隨意用篝火烤了的，但是也聊勝於無了。他一邊大口嚼著雞肉，望著棚頂，偶爾吐出骨頭。
“他孃的……”
心中到底不痛快，終究還是白天中午時分受到的無名之氣，自家的兄弟被打了好幾人，就那樣在山谷裡受了埋伏，而那黃劍，竟然還血口噴人咬定自己偷襲了他！
真是不要臉地反咬一口，太讓人憋屈了……
他們這次北上，雖說主要的職責是擾亂湖州，令湖州無法顧及蕭陽攻打嘉興及杭州，既然說是來擾亂，所以基本上來說任務其實並不重。此時在西北一面，真正能夠救援湖州或嘉興的，乃是原本屬於賀蘭庭的威武軍，但自蕭陽取杭州開始，威武軍就已經被蕭陽的妹妹蕭春華牽制在了西北一片，只要蕭春華不敗，以湖州那點兵力對兩面就都無能爲力。本來對於李薄而言，這簡直就是道帥給了他們的一點福利——就是讓他們去燒殺搶掠發筆財的嘛。
但是，本來這樣錢多事少離家近的好工作居然在半道上遇上此等無妄之災，當時黃劍那個樣子，真是把自己給氣死了，真是想好好教訓他一番······不過後來當然沒辦成，那玄羽軍趕到後，自己和黃劍兩邊都不敢出聲了。
蕭陽軍中，雖然大都是由無家可歸的災民組成的部隊，有的連武器也湊不齊，例如他李薄，就是從家鄉亳州的隊伍，隨後加入聖王的軍隊。聖王也是仁厚，便給了他山頭和編制，如此而已。但幾支真正精良的軍隊，終究還是有的。
蕭正道等人手下的軍隊姑且不論，爲了避免戰場之上潰逃的情況太嚴重，那支由蕭春華建立起來的軍法隊確實是不折不扣的精英，當中的組成者身穿黑衣，左胸都彆著烏鴉的羽毛，都是殺人如麻的狠辣之人，有幾次戰鬥當中，前排一潰敗，後方人頭便一批批的往下掉。如今這支隊伍的執掌者是個名叫關谷的年輕人，有一股雖然年輕，但是沉穩而儒雅，但不得不說，李薄見了他，總會有些膽怯心虛。
說實話，在如今聖王的起義軍中，參與的大夥基本還是混山頭的感覺，誰的拳頭大，別人就怕，李薄當然惹不起什麼朱常馬利凌關谷覃卯之類的，也惹不起玄羽衛，但是他跟的是司徒件，但是對於朱常手下的黃劍當然還是敢打敢拼的。結果，哼，今天心裡真是不爽極了，一口悶氣堵在胸口，當然是怎麼都睡不著，但是又無可奈何，只好化悲憤爲食慾，把那燒雞當黃劍啃。
李薄正在心裡謾罵著，突然聽到有一陣細小的騷動從帳外傳來，他心中陡然一驚，翻身而起，心中暗自思忖難道那黃劍又來搗亂了？隨手撂起大刀就挑簾子出去，可是纔剛出了帳篷，就看到一行人穿過營地，朝他這邊過來。爲首的一個人身材並不魁梧，卻是個穿著長袍，帶著面巾斗笠的少年。跟著他身後的一個女子身材纖瘦，背了一個竹筒，而跟在再後面的，也有一隊依稀可見輪廓的人在走來，這些人都是女子，卻步伐穩健，李薄想了想眼前這行人到底什麼來頭，反應過來時，卻是愣住了。
那少年手中拿出一隻令牌來晃了晃，李薄連忙行禮，還沒來得及說話，後方揹著竹筒的女子首先開了口：“李將軍不必多禮，我們來尋找一位名叫唐雨墨的少婦，可能在往北的逃亡隊伍中，李將軍可曾聽說？”
李薄不由得一怔：“不、不知道啊……”
“你一路過來，必定也抓了幾名路途之中落單的人，他們押在哪裡，帶我們去問問，可好？”
逃難的人羣各種方向都有，一路過來，肯定會抓住一些人，有的順手殺了，搶了東西，也有的被抓了審問。李薄連忙點頭，隨後帶著這隊人過去，遠遠望去，羣山中黑影憧憧，似乎還埋伏了更多的人手。人帶到之後，少年他們也不必他在旁邊守著，他便折了回來，坐在篝火旁往那邊看。
眼前這隊人，他以前毫不熟悉，只是聽說過。乃是西南武林有名的黑寡婦馬麗玲率領的軍隊。這馬麗玲本是巾幗梟雄，並非山匪，只是與蕭陽有交情，在蕭陽起事時揭竿呼應，與黑翎衛同是義軍精銳。
當然，相對於玄羽衛是一直殺頭殺出來的名氣，這寡婦營則歸結於馬麗玲本身的大名鼎鼎，據說這人一手奪命繡花針，在西南武林罕有敵手，乃是一名盤靚條順風情萬種又心狠手辣的女子，義軍之中，也難有幾人能與之比肩的。
李薄加入義軍初時聽聞，對這馬麗玲極爲佩服。但隨著他在義軍之中地位見長，才發現雖然寡婦營中的女兵偶爾能夠得見，馬麗玲本人卻未曾見過。這人似乎不參與義軍之中的各種爭權奪利搶山頭的活動，爲人神秘，做事霸氣。但到得後來，李薄才聽說，那馬麗玲早幾年便死了，如今代替他發號施令的乃是馬麗玲的乾兒子，卻也執拗地讓人叫他馬利凌。