御帳佈置在高臺之上，周圍情形一覽無餘，蕭仲恭向南望去，只見城外大堤上旌旗蔽日，將旗高揚，顯然城前已陷敵手，百步之後便是上百門高昂炮口的火炮，周圍萬千精騎列陣，東門外的河道上水軍戰船雲集，檣桅如林，偌大的遼陽城深陷其中，城頭上隱約可見有己方士兵閃現。
“蕭大人，我大宋軍威如何？”趙檉扭臉問蕭仲恭。
“哼，不過如此，比之我大金國虎狼之師相差甚遠。”蕭仲恭知道趙二這是在向自己示威，以圖摧垮自己的意志，在談判中佔據主動，他當然不能中計，冷冷地答道。而此時他的心中卻是翻江倒海一般，不禁想起靖康年自己出使汴京時，宋臣六如給事李鄴所言金軍的‘人如虎，馬如龍，上山如猿，下水入瀨,其勢如泰山,中國如累卵’的話來，只是這些話只能形容宋軍了。
“呵呵，蕭大人此話言不由衷啊，不過各爲其主朕也就不怪你了！”趙檉反而笑了，不以爲意地道，“你經歷過錦州之戰，應該知道我大宋炮火之威，萬炮齊鳴之後片瓦無存。上天有好生之德，朕三日前令人射書於城中軍民，三日內凡是願出城者朕不會派兵攔截，去留自願。朕只是不想城中百姓遭受無妄之災，但完顏雍拒開城門放民出城，欲攜萬民與其陪葬，蕭大人可願再次相勸啊？”
“哈哈，還請不要枉費心機了，遼陽城數十萬軍民早已抱定與城共存亡之心。絕不會投降的。但是大王應順應民意，行仁義之事。早日和議使萬民免於兵火。”蕭仲恭這才明白自己被趙二召來的用意，是想讓自己當說客的。當然是憤然拒絕。
“好，說得好，蕭大人二十年前你也是作爲和議使，出入汴京之中，威逼利誘我大宋君臣是何等的得意，可曾想過有今日乞和之舉。既然拒絕朕的好意，那就讓你看大宋的雷霆之怒，開炮！”趙檉看看強作鎮定的蕭仲恭，冷笑著說道。
“開炮……”
“開炮……”
“開炮……”
隨著一聲轟然巨響。蕭仲恭知道炮擊開始了，起初還能分得清炮聲，可片刻之後炮聲已經響成一片，分不清個兒了，腳下的大地彷彿也膽怯了，發出一陣陣的戰慄。他擡頭望去，只見遼陽城東、南、西三面都有硝煙升起，數不清的彈丸帶著火紅的軌跡飛進城池。泊在水面上水師戰船側舷也不斷的噴吐著火舌，每一次射擊都能將上百枚的炮彈送入城中。蕭仲恭已然感覺到宋軍此次動用的火炮要遠遠超過了錦州之戰。不用問其所造成的破壞也將遠超錦州。
蕭仲恭的感覺不錯，此次炮擊宋軍動用了三個炮兵旅，五將的所有直屬炮兵營及登州水師的二十餘艘勇字級戰船，動用大小火炮千餘門。遠超錦州之戰中火炮的使用量。分別在城東、南、西三個方向，根據火炮射程遠近成梯次配置，而他們首輪攻擊目標並不是城牆。而是採用拋射的方式將開花彈打進城內。
遼陽城作爲遼東，乃至東北地區的第一大城。自然是無比繁榮，街衢密佈。其中有低矮的民居、商鋪、軍營，也有雄偉高大的宮殿、官衙和寺院，將城池塞得滿滿當當。但在這個沒有鋼筋水泥的時代，建築物多是木質結構。
此次使用的開花彈是使用新型火藥的開花彈，威力比從前單純的黑火藥要大得多。開花彈彈爆炸後，輕易的將建築物的屋頂掀翻，爆炸產生的氣浪把建築物內房間門轟開，使一棟棟建築成爲貫通結構。在這個被高牆圍起來的城池中，被掀翻屋頂建築物露出了房樑和柱子，看起來就像被放入爐中的木柴。
持續了一個時辰的第一輪炮擊在停止了兩刻鐘，進行冷卻和補充彈藥後，第二輪炮擊隨即開始，只是這次換裝了燃燒彈。那些看似平淡無奇的黑色陶罐被不斷拋射入城，在落下後被摔得粉碎，裡邊盛放的黑色粘稠物飛濺到各處。但是當它們沾上一丁點火星後立刻便迅速燃燒，向四方蔓延。
由於特殊的環境下，炮擊引起的大火在地面和低空之間形成了一股強烈的氣旋，在城池上空產生了衆多巨大的火柱，高達數百丈，方圓數裡，其燃燒吸收了巨量空氣，使燃燒區域上空的氧氣耗盡，氣溫炙熱，而外界的冷空氣由於溫度差疾速涌入，同時將地面上的人、物吸進火中，中心火場的溫度迅速攀升，花草、樹木，一切可以燃燒的物體都在燃燒，一切都在融化。
聽著此起彼伏的爆炸聲，看著逐漸淹沒在硝煙中的遼陽城和盤旋在城池上空的火龍，經歷過那火與鐵的煉獄的蕭仲恭緩緩閉上了眼，但無數生靈在血紅中掙扎搏命的情形依然清晰的出現在腦海中，他渾身顫抖著任憑兩行清淚滴下……
…………
“現在城中情形如何？”炮擊持續了整整一個上午，但引起的大火直至次日清晨才逐漸減小，完顏雍更是一夜未眠，他早早便命人前往現場察看，而他即便躲進了宮城之中，焦臭和硝煙的味道依然令人作嘔。
“稟……稟大帥，損失甚大。”完顏折和哆哆嗦嗦地答道，而身體也在不住地顫抖。
“情形到底如何？”完顏折和也可以說是位能征慣戰的驍將，可出去察看一番便成了這幅模樣，完顏雍心知不好，呼的站起身急問道。
“大帥，好慘啊！”完顏折和突然跪倒伏地嚎哭。
完顏雍大驚，急忙上前將其扶起好一陣安慰才逐漸平靜下來，他也從完顏折和斷斷續續的述說中瞭解到城中遭到炮擊後的情形。東、西、南三城區中街道兩旁大部分建築皆被炮火所毀，間或有一些殘垣斷壁矗立在廢墟之中，無一完好。居住其中的居民和駐紮的軍隊傷亡慘重，其中只有一部分死於同一輪炮擊，大部分人都是命喪於其後的大火。
“大帥，城中遺屍遍地，焦臭無比，幾無生靈，難見一棵綠樹花草。大小池塘中的水皆被烤乾，被跳入塘中想躲避大火之人的屍體堆滿，街道上鋪地的石板燒的碎成粉末，即便是城牆過火後也如同陶窯一般被燒的通紅龜裂，有的地方已經坍塌。末將察看過城中的一家鐵匠鋪子，其堆放的鐵料都被燒得成了一塊。”完顏折和臉痛苦的扭曲成一團，抽泣著訴說道。
“那……那傷亡有多大？”完顏雍聽了也是心潮澎湃，百轉千結，但他還是強作鎮定地問府尹突合速。
“大帥，南城的府衙也被大火所毀，官員和差役死傷大半，各行市的里長孛堇死的死、逃的逃，加上一些人家無人倖免成了絕戶，難以統計出準確的人數，不過下官估計死亡不下六萬人，如今倖存者都暫時安置在北城和內城未被炮火肆虐之處，但很多人家產俱沒於大火，急需賑濟，而城中的屍體也急需掩埋，否則將引發疫病流行。”完顏突合速也是刀山血海中滾出來的，但現場的慘狀還是讓他動容，滿臉悲慼地說道。
“六萬人？！僅僅兩、三個時辰便有六萬人殞命，趙二真是個活閻羅，揮手之間便奪走如此多人的性命。”完顏雍頹然地坐下喃喃說道，他還不知道趙檉的閻王之名早得來已久了。
“大帥，昨日敵軍的炮火毀壞了城東的倉廩，藏於其中的糧草皆被焚燬，屯於城下的守城器械大部損壞不堪使用，還需設法籌措，否則宋軍藉此攻城我們將無物可用。”夾谷吾裡補巡城後發現不僅守城的軍兵傷亡甚重，儲存的物資也損失殆盡，若不是城門被封堵，恐怕已經是門戶洞開了。
“那宋軍是否在準備攻城？”完顏雍在無法鎮定，有些慌亂地問道，他知道如果宋軍如果此時發起進攻，士氣全無的軍隊是難以抵禦的。
“稟大帥，宋軍在一夜之間已經後撤到五里外的大營中，但仍然保持圍城的態勢，並沒有發動進攻的跡象。”夾谷吾裡補報告道，其實他心裡明白宋軍之所以主動撤兵，多半是受不了城中大火的烘烤和散發出的惡臭才退兵躲避的。
“命人加緊搶修城防，在城中佈置障礙，將內庫中儲存的糧草先行發放暫度危機，穩定人心。”完顏雍嘆道，以城中建築物爲依託和宋軍進行巷戰的計劃也被這場大火燒得無影無蹤了，而城中物資因爲城東靠近河道，方便運輸，因此倉廩建於城東，現在卻大部被毀，想要堅持到秋後已無可能。但遼陽城在如此狀態下能守幾天都不好說，存於內城應急的物資留著也不知道還是否用得上，不如先用來穩定人心，也免得便宜了趙二。
“大帥，城外宋軍在北城射書，並遣軍大聲呼喝勸降，現在百姓人心惶恐，要求出城躲避，以免人城俱毀。”這時酈瓊急匆匆地跑進來稟告道……(未完待續。。)r752