林常安將傅月明拽至假山後頭,傅月明好容易立穩步子,向他嗔道：“拉的人腳不沾地,險些栽倒！這兒是你家，你這樣不知檢點，也不怕被人瞧見說閒話！”因問道：“你這般慌著拉我過來，可是有話要說？”

林常安穿著一身家常衣裳，沒戴冠，臉上待笑不笑的,半日也沒說出話來。

傅月明見他如此模樣，禁不住臉紅了紅，低聲斥道：“你有話就快講，這怪模怪樣的像什麼樣子？我是訂過親的人,哪好如此！這要是傳到你家老爺太太耳朵裡，豈不又是一場事端！你也是將來要當家的人，卻這般不知檢點！”因又問道：“你有什麼事？”

林常安見她惱了，這才收斂笑容，半日低低說道：“我外祖在京中替我定了一門親事，老爺與太太都應下了，老太太也沒有話說，只待各項齊備擇日我就要上京提親了。”說畢，便直直的望著傅月明。

傅月明聞言，微微一怔，旋即明瞭。前回林家二太太便同她當面提起過與林常安定親一事，雖說自己已然定親，也並無意於林常安，但在長輩眼裡，究竟夜長夢多，還是速速了結的好。再據林小月的說辭，這林家內鬥甚是激烈，二太太想要乘勝追擊，給兒子娶上一房孃家背景深厚的媳婦自然是眼前的上上之選。想通此節，她微微一笑，向著林常安說道：“這卻是喜事一樁，倒要恭喜了

。能與林公子匹配的，必是世家千金，賢惠持家皆不在話下，林公子能得此賢妻，助力不小。”

林常安聽了她說辭，面露苦笑，喟嘆一聲，說道：“我雖料到你不將我放在心上，但聽你親口講來，心中還真有些不大好受。”

傅月明聞言，一時也不知說什麼爲好，只是默不作聲，半晌纔開口輕聲道：“是我配不上林公子。”

林常安淺淺一笑，說道：“罷了，何必說這等泛泛之語，我不過是恨爲門閥之見所誤。且與姑娘相逢太晚，若我搶在他季熠暉之前結識姑娘，姑娘或許肯對我下顧一二？”

傅月明見他語帶試探，也不接話，只是說道：“林姑娘落水並非意外，實情如何，林公子該比我這個局外之人更清楚。她一女子之身，尚且籌謀至此，又爲林家前程，甘願入宮。公子是男兒，又是家中的長男，林家的前途盡在公子手上。公子還該多多在仕途經濟上用心纔是，勿要醉心風月。”

林常安聞說，只一笑，搖頭道：“罷了，這等規勸言語，家中長輩已向我耳提面命了許多，姑娘就不要再嚕囌了罷。”言畢，又淡淡一笑，嘆息道：“姑娘既瞧不上我，那就罷了。我林常安素來自視甚高，如今瞧來，竟也不過如此。”

傅月明見他說的頹喪，神色之間甚是自傷，心中也略有不安。然而她自知這男女情事，了斷的越是乾淨，越是不留後患，當下只閉口不言。好在這林常安是個心性豁達之人，於傅月明也是一時情迷，片刻功夫便已轉了過來。

一時裡，兩人無言，外頭香茗輕聲道：“公子與姑娘話說的快些，適才我瞧見那邊一個人影過去，倒好似是老太太屋裡的茗荷，要往這邊走卻又折回去了，想是忘拿了什麼東西，只怕一會兒還要過來。”

二人聽說，林常安這才說道：“再過幾日，我便要進京去了。有幾件事情倒要先告與你，前頭你託我替你查的幾樁事都查明瞭，那幾個設賭局的潑皮無賴倒罷了，我已拿了老爺的帖子到提刑院去說了，想必這幾日就有消息，此事不必你操心。倒是另一樁事，略棘手些，又和前頭那一樁事，都是同一個人指使的。說起來其實不算大，只是此是你傅家家事，外人倒不好插手。”說畢，便低聲將前頭查探的消息一一告與傅月明。

傅月明聽得憤懣滿胸，銀牙暗咬，當著林常安的面又不好失態，只勉強一笑，說道：“多謝公子替我查探，我一個婦人，常年難出家門一步，外頭的消息打探起來難上加難

。此番若非公子，我們一家子還被這奸賊搓弄呢。公子且受我一拜。”說畢，便望著林常安深深做了個萬福。

林常安急忙打躬還禮，又說道：“姑娘客氣了，前回那畫師的事情，若不是姑娘提點，險些釀成大禍。我林家受姑娘恩惠，此番不過略有回報而已。”傅月明心中疑惑，問道：“那畫師雖是放蕩，也是他自家不知檢點，卻與府上何干？”林常安說道：“此事姑娘有所不知，我家老爺在朝中頗有幾個政見不合之輩，朝堂上時常構釁滋事。前回鬧出這事來，這些人不知自何處打探出來，備了一本奏章要彈劾老爺內帷不清，不知拘束家人，以致玷污良家女子等事。姑娘當時一語提點，那廝果然要走，被家中拿住送到了鄭家。鄭家雖是惱怒，卻也是無計可施，我家中又賠了些禮，便遮了過去。那本章雖送到了京中，有我外祖在，究竟也沒翻起什麼風浪。鄭家因要掩人耳目，亦不願再生是非，這起人沒了把柄，只好偃旗息鼓。這樁禍事也就此弭平，我林家上下都念姑娘的情呢。老太太並太太都說姑娘聰慧機敏，才答允妹妹與姑娘交這個朋友。”

傅月明聽了他這番話，心裡這才明瞭，原來林家挑上自己並非是林常安與林小月的一面之詞。當下，也不說破，只聽林常安又道：“我這次去，怕要幾月方能回來。城裡鋪子的事情多多勞煩你爲之籌謀，這邊雖有妹妹在，然而她年紀幼小，又心高氣盛，一些事情難免想不周到，又難出林府大門，就辛苦姑娘了。待我回來，一總酬謝姑娘。”

傅月明說道：“公子哪裡話，這也是我家的生意，哪有不盡心的？”說著，心裡有件事要提，卻張不開口來，話到喉嚨邊又咽了下去。

林常安瞧出來，便說道：“姑娘若有話說，儘管說來就是了。”

傅月明這才紅著臉，低聲說道：“公子到了京裡，若是見到先生，替我瞧瞧他好不好？京中冬天冷，他又要在那裡待到來年才能回來。我替他縫了幾件厚衣裳，也託公子替我捎去，可好？”

林常安見她桃頰帶赤，粉腮含春，低頭悄聲，一副小女兒的嬌羞之態，心中動了動，旋即嘆道：“姑娘當真是眼裡沒我，我才與姑娘說過那些話，姑娘叫我替你郎君帶東帶西了。”傅月明抿嘴一笑，紅著臉說道：“公子也說過撒手的，我又有什麼不好說的？只是若公子嫌麻煩，那我就不敢說了。”

林常安見她如此，一時興起，便戲謔道：“京裡可是個繁華富貴鄉，你不怕熠暉迷了眼，就此一去不回？又或他人品出衆，才學又高，高中之後被哪家千金小姐相中，招在京裡作了人家的東牀快婿？究竟你二人也只是訂親，就是毀親也是世間常有的事

。”

傅月明望著他，嫣然一笑，說道：“我倒不擔心他，先生的人品我信的過的。我倒是憂慮公子，聽聞京城裡那些煙花之地更比別處不同，其內不乏出色的人才並捆仙的手段，似公子這樣的富貴公子哥兒到了這等銷金窟裡，怕是難脫身了。公子此番進京是要求親的，可千萬檢點爲上，莫讓你岳父岳母以爲你是個輕浮浪蕩子弟，再壞了親事，可就不好了。”

林常安聽她說的刻薄，只是笑道：“我不過與姑娘玩笑兩句，姑娘倒這等傷我，當真一句虧也不肯吃的。罷罷罷，我不惹你，你先去見太太罷。我遲遲再走。”

傅月明知他此舉用意，未多言語，只是問道：“要捎與先生的東西，我幾時給你？”

林常安沉吟道：“啓程的日子還未議定，怎樣也須得半月功夫。這樣罷，待我定下了日子，就打發小廝童巾告與你。”

傅月明點了點頭，轉身出去。香茗見她出來，連忙迎上前去，說道：“姑娘可算出來了，我在這裡望風，可險些嚇死。”

傅月明瞥了她一眼，低聲說道：“你平日裡隨著你家姑娘行事，這樣的貓頭差事也該幹多了，還會怕麼？”

香茗陪笑道：“月姑娘說笑了，我也就是伺候我家姑娘些衣裳首飾上的事情罷了。”

傅月明笑了笑，未再多言，一路無話。待行至上房，見過二太太，二太太亦無話說，只是問候了幾句，又叫丫頭包了些點心算作回禮，就打發人送了傅月明出來。

傅月明出了林府，這林府角門外頭平日裡總有幾頂轎子伺候，她與小玉上了一乘，還是那兩個接她來的女人送了她回去。

回至家中，傅沐槐尚未回來，傅月明回屋換了家常衣裳，走到上房去見陳杏娘。

陳杏娘因問她林小月落水一事，她因思及此事關係林家家事，不好多說，便只含糊其詞，說了些無關要緊之事。又說起林常安訂親一事，陳杏娘甚是不悅，當即說道：“那些世家小姐，各個都驕矜的很，倒是哪裡好？！有眼無珠的，只看上人家門第了，也是不帶眼識人的！”