瓊林宴上皇后向皇上提出意欲召司徒謹(jǐn)作駙馬，吳皇一時(shí)拿不定主意，剛好被涼仁公出聲阻止。事情總算是暫時(shí)平息了下來(lái)。
司徒嫣將帶來(lái)的21弦古箏命人擡了上來(lái)，調(diào)試好音色，即準(zhǔn)備開(kāi)始彈奏。
高公公低身俯耳於皇上身邊，“皇上，司徒小姐已準(zhǔn)備妥當(dāng)！”
“開(kāi)始吧！”
“開(kāi)始！”隨著高公公公鴨嗓的叫聲，司徒嫣輕撥琴絃，如流水般叮咚的琴聲瞬間響徹了整個(gè)宴席。
《陽(yáng)春白雪》此曲不如《十面埋伏》那般激烈震撼人心。也不如《高山流水》那般跌宕起伏、活潑倘佯。可卻透著一股通靈娟秀之氣。更易讓所有人聽(tīng)的懂，沉浸其間，而又不會(huì)過(guò)於張揚(yáng)。
畢竟這宴席之上不只有附庸風(fēng)雅的文臣，還有不少只知道馳騁殺場(chǎng)的武將。一首琴曲竟能撩動(dòng)所有人的心絃，即便不是大乘絕佳之作，可也足以名動(dòng)京城。
一曲終了，文武百官新科進(jìn)士皆意猶未盡掌聲四起。就連吳皇都讚了三聲好。“好，好，好。看賞！”
司徒嫣提裙上前，跪於殿上，“民女謝皇上恩賞，只是民女不求賞賜，心中尚有一不情之請(qǐng)，懇求皇上恩賜聆聽(tīng)！”
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”吳皇本還大喜，見(jiàn)司徒嫣拒賞心頭難免生出一絲怒氣，可畢竟自己有言在先，不會(huì)與司徒嫣記較小過(guò)小錯(cuò)。這才隱忍未發(fā)，只等看清司徒嫣所請(qǐng)之事?tīng)?wèi)何。如果此女不知天高地厚，求些非分之想，那正和皇上心意。直接處理了就是。
司徒嫣明白，她這招棋走的險(xiǎn)，畢竟如果皇上不肯聽(tīng)，不願(yuàn)聽(tīng)，那她就是觸犯龍顏，可是要被殺頭的，所幸她這次賭對(duì)了。
深吸一口氣。讓自己冷靜下來(lái)，這才跪於地上俯首請(qǐng)旨，“啓稟皇上。如今海宇昇平，百姓樂(lè)業(yè)，雖家給人足，但天下事繁。皇上不勝勞憊。家兄能得皇上親點(diǎn)。初入朝堂，每思及此，無(wú)不所感！”司徒嫣先對(duì)皇上歌功頌德一番，見(jiàn)皇上深鎖的眉頭略鬆，就知這吳皇也是喜歡奉迎之人。這才接著將心中所想道出。其實(shí)不是吳皇喜歡聽(tīng)奉承話，只要是人都喜歡聽(tīng)好話。否則“忠言逆耳”這個(gè)詞也就沒(méi)有存在的必要。
“家兄自幼讀書於古通今，道理粗通，且於年復(fù)力盛時(shí)歷經(jīng)磨難棄筆從戎。後得皇上器重才得以棄武從文，師承公孫先生門下。時(shí)刻不忘奮發(fā)進(jìn)取。可如今上對(duì)君王無(wú)助，下對(duì)先母無(wú)信，且家兄爲(wèi)司徒家唯一血脈，並與公孫先生之嫡孫女公孫語(yǔ)小姐，已訂有婚約，怎可圖一已之優(yōu)遊自適，作那無(wú)忠無(wú)信無(wú)義之人。今有幸得五公主擡愛(ài)，皇后親眷，實(shí)在受之有愧，還請(qǐng)皇上體諒家兄一片爲(wèi)國(guó)之赤誠(chéng)之心！”司徒嫣講到動(dòng)容之處，還不忘流幾滴悲情淚，更讓她的話多了幾分信服力。
吳皇越聽(tīng)越驚，他只以爲(wèi)司徒謹(jǐn)文采出衆(zhòng)，卻不知其妹這番話，單論思維敏捷，絕不輸今科狀元。對(duì)司徒嫣不僅多留意了幾分。
端木玄早在司徒嫣拒賞時(shí)就差點(diǎn)兒跳出來(lái)，如果不是父親涼仁公拉著，怕是這會(huì)兒人已經(jīng)衝到司徒嫣身邊。而司徒謹(jǐn)和李三郎二人緊張的雙拳緊握，只要皇上稍有不悅，他二人即會(huì)衝上去替司徒嫣擋刀。
而皇后原以爲(wèi)司徒嫣是那些小門小戶出身的，想仗著自己的琴藝有所表現(xiàn)，索要厚恩封賞，卻不想她此番作爲(wèi)，全是爲(wèi)兄出頭，心下不喜對(duì)司徒嫣也多看了兩眼。
端木貴妃早知此女會(huì)是國(guó)公府的未來(lái)女主人，原不以爲(wèi)意，想著自己的侄兒竟然選了個(gè)小門小戶的女子，將來(lái)對(duì)國(guó)公府又怎會(huì)有所助益，卻不想此女不僅才藝相貌出衆(zhòng)，一身的膽識(shí)就連她都望塵莫及。不僅給了國(guó)公爺一個(gè)讚許的眼神。
滿殿衆(zhòng)人自是有喜有悲，有愁有驚，唯有司徒嫣一臉的淡定，低頭不語(yǔ)。她要說(shuō)的已經(jīng)說(shuō)了，就看吳皇是什麼意思了。
吳皇吃驚之餘，也想到了一事，司徒謹(jǐn)一身才學(xué)，如果被召爲(wèi)駙馬，就不可以在入朝爲(wèi)官，將來(lái)只能領(lǐng)個(gè)閒職，那樣豈不有違他親點(diǎn)之意。一念及此，不由得對(duì)這個(gè)司徒嫣多了一絲喜歡。
可也沒(méi)有馬上就依了司徒嫣的意思，“你可知能與皇家結(jié)親，是多少人求也求不到的？”
“家兄福薄，不敢受皇后娘娘恩意，只願(yuàn)將滿腹經(jīng)論，與民無(wú)尤，請(qǐng)皇上明鑑！”
“哈哈哈，好一個(gè)新科狀元，朕果然沒(méi)有選錯(cuò)。你兄妹雖自幼喪母，卻家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)。而其妹膽大心細(xì)，一心爲(wèi)兄。好，朕就成人之美，下旨賜婚，傳旨，新科狀元司徒謹(jǐn)與公孫先生之嫡孫女公孫語(yǔ)擇日完婚！”
皇上是下旨賜了婚，可卻是成全了司徒謹(jǐn)和公孫語(yǔ)，一場(chǎng)危機(jī)就這樣被司徒嫣化爲(wèi)無(wú)形。“謝主隆恩！”司徒謹(jǐn)早已經(jīng)淚流滿面，跪在地上。小妹又救了他一次，這一生他不知還要欠這個(gè)妹妹多少的情多少的恩。
李三郎也紅著眼眶看著那抹倔強(qiáng)不倔的小身影，只有這樣的女子纔是他所鍾愛(ài)，爲(wèi)了所在意之人，可以連性命都不顧。他能做的就是護(hù)著她、守著她，哪怕只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著。
端木玄深吸了一口氣，這纔將提著的心放下一二，可仍緊盯著司徒嫣，就怕吳皇再生出什麼枝節(jié)。
而涼仁公和公孫先生眼神交匯了一下，他們將全部賭注都押在了一個(gè)小姑娘身上，沒(méi)想到她只三言兩語(yǔ)的就改變了皇上的心意。看來(lái)兩府以後的榮辱怕是都要繫於她一身了。
就在所有人都等著吳皇接下來(lái)的旨意，就見(jiàn)大司徒那邊有了動(dòng)靜。端木玄一直防著程峰，見(jiàn)大司徒起身，忙先一步屈膝上前。
“臣端木玄。也想請(qǐng)皇上賜婚！”
“哦，子恆可是難得的很啊！朕可是聽(tīng)說(shuō)國(guó)公夫人爲(wèi)了你的親事，廣邀京中名媛入府，你卻連看都不看，怎的今日卻來(lái)求朕的旨意？”
“‘窈窕淑女君子好逑！’司徒狀元之妹，巾幗不讓鬚眉，連恩師公孫先生都對(duì)其誇讚有佳。可見(jiàn)確有過(guò)人之處。臣早已過(guò)了及冠之年，如今府中尚無(wú)所出，實(shí)在愧對(duì)老父。還望皇上成全！”
大司徒才起身，還未及邁步，就讓端木玄搶了先機(jī)，只得又坐了下來(lái)。看了兒子一眼。這個(gè)兒子爲(wèi)了此女幾近瘋狂。他原也不願(yuàn)兒子娶此女，不過(guò)如果能娶進(jìn)門做個(gè)貴妾倒也無(wú)妨，這才應(yīng)了兒子之請(qǐng)。如今被國(guó)公府世子搶先，倒是趁了他的心意。
程峰恨得嘴都咬出了血，可他已失了先機(jī)，就看皇上是什麼意思了。
吳皇有些猶豫，畢竟以國(guó)公府的出身，娶一介平民女子爲(wèi)妻實(shí)屬不妥。雖說(shuō)司徒謹(jǐn)高中。可也只能封個(gè)六品的翰林，這樣的出身哪裡能配得上當(dāng)朝的肱股之臣。
有意看了涼仁公一眼。畢竟他心裡也不希望涼仁公再結(jié)一品門候爲(wèi)親，這樣只會(huì)令他更爲(wèi)忌憚。可如果涼仁公反對(duì)，他也不好下旨。
司徒嫣這會(huì)兒跪在地上，恨不得給端木玄一拳，她一生最恨被人擺佈，也是她背對(duì)著大司徒，所以未看到程峰那邊的舉動(dòng)。以爲(wèi)端木玄此舉是乘人之危。可她剛拒賞請(qǐng)旨，如果此時(shí)再出聲拒婚，怕是直接就要人頭落地。只得忍氣吞聲乞求上天吳皇不要答應(yīng)。
涼仁公見(jiàn)吳皇看向他，忙提步上前，跪在兒子前面，“皇上聖明，老臣也很喜歡這小丫頭，請(qǐng)皇上下旨爲(wèi)犬子賜婚！”
吳皇心中大喜之餘，又多了一絲疑惑，按理說(shuō)涼仁公支持七皇子，應(yīng)該反對(duì)這門親事纔對(duì)，卻不想他還未出聲，涼仁公竟然主動(dòng)求旨賜婚。看了端木貴妃一眼，見(jiàn)她也是一臉的茫然，就知此事並非預(yù)謀已久，許是端木玄真的是對(duì)此女一見(jiàn)鍾情。
心中起了疑惑，可滿殿之人都在等著他的旨意，且涼仁公又跪在階下，他也不好再細(xì)細(xì)思索。
“既然連涼仁公都屬意此女，朕也願(yuàn)成人之美，即刻下旨賜婚，只是朕見(jiàn)此女年紀(jì)尚輕，怕還要再等個(gè)幾年方能及第，這親事嗎就等到其行了及第之禮再行完婚吧！愛(ài)卿平身！”
“臣謝主隆恩！”端木父子領(lǐng)旨謝恩起身。司徒嫣頭痛欲裂，她只是彈了一曲，爲(wèi)兄長(zhǎng)說(shuō)了句話而已，怎的就將自己給賣了。可眼下由不得她抗旨，兩位兄長(zhǎng)的命還在人家手裡呢。
“臣代舍妹謝皇上隆恩！”司徒謹(jǐn)見(jiàn)司徒嫣遲遲不肯行禮，就知小妹怕是動(dòng)了真氣，可眼下保命要緊。忙拉了小妹一把。李三郎嘆了口氣，小妹終究是和他無(wú)緣。
司徒嫣被司徒謹(jǐn)拉了一下，這才從憤怒中回魂，慌亂間行禮，無(wú)意間將手上的戒指敲在了地上，發(fā)出一聲金玉之聲。
吳皇本還一心想著涼仁公此舉的用意，被這清脆之聲震醒，不由得尋聲望了過(guò)去，這一望不要緊，連他自己都不由自主的站了起來(lái)。
“皇上！”高公公見(jiàn)皇上失態(tài)，忙出聲提醒。
“司徒嫣，你且上前來(lái)！”吳皇哪裡還管自己失不失態(tài)，如果他沒(méi)看錯(cuò)，司徒嫣手上戴的乃是他心心念念之物。
“是！”司徒嫣心裡一驚，以爲(wèi)是自己剛纔未能及時(shí)領(lǐng)旨謝恩，引得皇上不悅了，忙提裙近前兩步，剛要跪下行禮，就聽(tīng)吳皇又說(shuō)了一句，“你到玉階之前來(lái)！”
“是！”司徒嫣這回已可以確定，吳皇讓她近前，不是因爲(wèi)她露出拒婚之意，看來(lái)還有別的事。可她自問(wèn)從獻(xiàn)曲自今，無(wú)行差踏錯(cuò)。一時(shí)間也想不到吳皇此舉意欲何爲(wèi)？
端木玄也是一頭的霧水，就連涼仁公也是一臉的不解。而殿內(nèi)文武百官竟然沒(méi)有一人能明白皇上在想什麼。
司徒嫣提裙行至玉階之前，低頭行禮。頭還未及地，就感覺(jué)一雙大手將她的手挽了起來(lái)，忙要推拒，就見(jiàn)來(lái)人一身黃袍，已知是皇上。只好順著其力起身。
“民女見(jiàn)過(guò)皇上！”
吳皇根本未聽(tīng)到司徒嫣的請(qǐng)安之聲，一雙眼睛緊緊的盯著司徒嫣手上的戒指。看了足有一刻鐘，這才又步回階上端坐。
“司徒狀元原姓吳，因其母孃家獲罪無(wú)男丁，這才改姓了司徒，可有此事？”
“回皇上話，確有此事！”司徒謹(jǐn)被問(wèn)到，忙低頭回話。小妹被叫去玉階之前，他也不知所爲(wèi)何事，一臉的擔(dān)憂懼怕。
“朕記得你說(shuō)過(guò)，其母家是於前朝之時(shí)被判通敵，都因其外祖母與我吳國(guó)皇族穆姓有關(guān)？”
“回皇上話，外祖家因何入罪，臣實(shí)在不得內(nèi)情。不過(guò)外祖母在嫁與外祖父之前，確是姓穆！至於與皇族姻緣，如今外祖母人已不在，臣也無(wú)從得知！”
“你可知你外祖母名諱？”
“外祖母姓穆名裳！”司徒謹(jǐn)這些還是知道的，畢竟司徒府的宗祠裡有著先人的牌位。
“穆裳？穆裳？穆裳？”吳皇反反覆覆的念著這個(gè)名字，這名字如此陌生，皇族玉蝶所記載中應(yīng)該並無(wú)此人。
“皇上，您可是認(rèn)得那穆裳？”皇后一臉的不悅，自己剛剛的提議皇上不但駁回，還給司徒謹(jǐn)賜婚，甚至如今連其妹都要嫁進(jìn)國(guó)公府，她和兒子有意拉攏文武狀元更加的不可能了。而且皇上此舉等於給七皇子又添了人脈。
“是啊，皇上，這穆裳？以單字爲(wèi)名，可見(jiàn)必是嫡出之人，可臣妾怎麼不記得皇家中有此人？”端木貴妃對(duì)此人雖無(wú)嫉妒，可也不存什麼好感。
比起這些人，司徒嫣想的最多，她記得金鋒死的時(shí)候說(shuō)過(guò)，這戒指本是穆家所有，而且從皇上剛纔的舉動(dòng)來(lái)看，說(shuō)不定吳皇認(rèn)得她手上之物，如果真是如此，那她即刻就會(huì)大難臨頭。
趁著吳皇不注意，回身給了端木玄、司徒謹(jǐn)和李三郎一個(gè)眼神，示意他們無(wú)論發(fā)生什麼事，都不要輕舉妄動(dòng)。只是三人是否會(huì)依她所言就不得而知了。
玉階之下，與國(guó)公府交好的七皇子黨，多多少少會(huì)爲(wèi)司徒嫣擔(dān)心。而太子一黨倒像是看到了什麼可乘之機(jī)，甚至蠢蠢欲動(dòng)。
司徒嫣知道此時(shí)說(shuō)多錯(cuò)多，她唯一可以做的就是以不變應(yīng)萬(wàn)變，別人她都無(wú)需在意，只要將全部心神放在吳皇身上即可。畢竟只有此人有生殺大權(quán)。
所有擔(dān)心司徒嫣之人，包括端木玄、司徒謹(jǐn)、李三郎，甚至是涼仁公、公孫先生和赤雨此時(shí)都只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，什麼都做不了。