皇后聽(tīng)了這樣的話，臉色頓時(shí)變得鐵青，她氣得一拍鳳椅扶手：“什麼！誰(shuí)敢用這樣的污言穢語(yǔ)污衊皇上的妃嬪、六尚局的女官？”

凝袖急忙上前扶住皇后的手：“娘娘當(dāng)心受傷……”

皇后的氣難消，叫來(lái)秦公公道：“派人暗查，看這話是從誰(shuí)宮裡傳出來(lái)的！”

看到凌暖的神情，葉疏煙的心竟是莫名害怕起來(lái)。凌暖做戲也做不了這麼真，看來(lái)宮裡的確有這樣的流言蜚語(yǔ)。

葉疏煙還記得，凌暖剛剛中選的時(shí)候，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，想幫葉疏煙得到皇帝的歡心，而當(dāng)時(shí)葉疏煙不願(yuàn)，凌暖也意識(shí)到她是故意落選，便尊重她的想法。

可是後來(lái)，凌暖真心喜歡了唐厲風(fēng)，就免不了有嫉妒、爭(zhēng)寵之心。

只是這一次，若非傳聞?wù)f得不堪，有居心叵測(cè)之人在暗中推波助瀾，凌暖倒也未必會(huì)像如今這樣，仇視葉疏煙。

葉疏煙真想跟凌暖解釋，她做這一切都不過(guò)是爲(wèi)了自己在宮裡能好好活下去，爲(wèi)了身邊的人不再受傷害，爲(wèi)了自己所受的苦向太后報(bào)仇。

可有如鳶在凌暖身邊，凌暖又是那樣說(shuō)話不考慮什麼的人，又豈能像祝憐月和楚慕妍一樣，替葉疏煙保守秘密？

這樣的流言，是誰(shuí)傳出來(lái)的，真要有心查也不難。

皇后現(xiàn)在拉攏凌暖和葉疏煙，所以絕不會(huì)這樣中傷二人，造成二人不和、惹唐厲風(fēng)不悅，所以這謠言的根源很可能來(lái)自延年宮。

只有太后纔會(huì)如此惡毒，想方設(shè)法令葉疏煙的清白名譽(yù)盡毀，好讓唐厲風(fēng)想要寵幸她的時(shí)候也掂量掂量。

防民之口甚於防川，天子要保持明君的形象不易，最容易毀在“妖妃”手裡。

其實(shí)皇后又何嘗不知道唐厲風(fēng)對(duì)葉疏煙的心思，又怎麼會(huì)對(duì)他們私下相見(jiàn)的事一無(wú)所知呢？只是她忍耐慣了，況且要利用葉疏煙，便也不能不忍。

而如今聽(tīng)到這樣不堪的話，縱然也知道男男女女在一起不過(guò)就是那些事，但心裡終究會(huì)覺(jué)得嫉妒難受。

更別說(shuō)凌暖，她從來(lái)就沒(méi)有容人之量，就算沒(méi)人說(shuō)，她自己也會(huì)猜測(cè)葉疏煙和唐厲風(fēng)在一起有多麼親熱。

如今皇后氣得發(fā)了火，凌暖委屈得要命，其實(shí)並沒(méi)有人真正瞭解葉疏煙和唐厲風(fēng)之間相處的細(xì)節(jié)，所以她不能不辯解。

葉疏煙起身跪在了皇后面前，悲憤地道：

“娘娘容稟。出宮之事，是皇上想讓奴婢和他一起去看看《漢宮饌玉錄》發(fā)佈的情況。但得知奴婢不會(huì)騎馬，只好帶奴婢出宮。而奴婢留在崇政殿一晚，也一直恭謹(jǐn)守禮。若不是奴婢的一些決策關(guān)乎民生經(jīng)濟(jì)，本無(wú)需親自向皇上稟報(bào)；若因爲(wèi)這樣引來(lái)他人對(duì)皇上的非議，奴婢當(dāng)真是罪該萬(wàn)死！奴婢多次和皇上獨(dú)處，但至今依然是處子之身。奴婢敢再接受一次秘檢，也不介意皇后將檢查結(jié)果公開(kāi)，只願(yuàn)換皇上威名不墮、凌才人不再受委屈。”

皇后靜靜聽(tīng)完了葉疏煙的話，驚愕得站了起來(lái)。

凌暖也是難以置信地看著葉疏煙，不知是該慶幸葉疏煙還沒(méi)有承寵，還是該覺(jué)得可笑，笑流言竟然和真相相差這麼遠(yuǎn)。

一塊玉龍吐珠玉佩，掛在葉疏煙的腰帶上，誰(shuí)不知道皇帝對(duì)她是什麼心思？可是多次獨(dú)處，皇帝竟然讓她依然保持處子之身，這到底是怎麼一回事？

皇后的眼中閃過(guò)的是流星般短暫的懷疑之色，然而她知道，葉疏煙既然敢主動(dòng)提出再接受一次秘檢，那就是說(shuō)，她絕對(duì)是清白之身。

可是就算如此，那又怎樣？皇帝不急著要她的身體，那更說(shuō)明了唐厲風(fēng)有多寵溺葉疏煙，而且爲(wèi)了讓葉疏煙全身心的接受他，他不惜壓抑自己的慾念。

皇后只覺(jué)得自己的心被什麼東西撕咬著——那樣的寵愛(ài)，她沒(méi)有得到過(guò)，也永遠(yuǎn)不可能得到。

唐厲風(fēng)所能給她的，唯有一個(gè)皇后的名分，或者將來(lái)也會(huì)給她執(zhí)掌後宮的大權(quán)，但別的，都是奢望。

她早就明白這個(gè)現(xiàn)實(shí)，所以只要葉疏煙能幫她緩和跟唐厲風(fēng)的關(guān)係，能促使唐厲風(fēng)和大皇子多親近，有利於大皇子被立爲(wèi)太子，她這個(gè)皇后，也該別無(wú)所求。

皇后步履沉重地走到葉疏煙面前，攜住她的手，說(shuō)道：“葉尚功請(qǐng)起。”接著一隻手拉住葉疏煙，一隻手拉著凌暖，看著兩人，嘆了口氣道：

“不知是不是你們廬州人傑地靈，今屆選秀，僅僅是廬州，便出了個(gè)皇上最寵愛(ài)的妃子，一個(gè)皇上最信任的女官。或許你們?cè)诼飞系臅r(shí)候也曾經(jīng)想過(guò)，將來(lái)都做了妃嬪，都是要侍奉皇上的。到那時(shí)，依然會(huì)姐妹同心，不會(huì)互相妒忌。所以，葉尚功纔會(huì)幫凌才人精心裝扮，凌才人也纔會(huì)放下尊卑之見(jiàn)，依然相親相愛(ài)。”

凌暖聽(tīng)了這話，想起自己的命都是葉疏煙救的，而且若不是葉疏煙借給她首飾、爲(wèi)她精心裝扮，她在殿選上，只怕失禮人前，更遑論中選？

可是她不過(guò)是聽(tīng)了些流言蜚語(yǔ)，便將昔日對(duì)她那麼好的姐妹想象得如此不堪，如今皇后提起了往事，她心中慚愧極了，擡起眼眸怯怯看著葉疏煙，又低下頭去。

葉疏煙見(jiàn)凌暖面有愧色，知道凌暖終於相信了她的清白，也念起了當(dāng)初兩人共經(jīng)生死、一路上互相扶持照顧的舊情，終於欣慰地一笑：

“是那些造謠之人居心不良，奴婢卻不知還有這一層。如今說(shuō)透了，那些人的挑撥無(wú)法得逞，只是連累了凌才人受委屈，還請(qǐng)才人原諒。”

凌暖一聽(tīng)葉疏煙竟向她道歉，慚愧難當(dāng)，看著葉疏煙，卻是嘴拙，說(shuō)不出什麼話來(lái)。

皇后見(jiàn)二人終於都理解了對(duì)方，便將她們的手放在一起，道：

“其實(shí)宮裡的女子，哪一個(gè)不是皇上的人？妃嬪不但是皇上的枕邊人，也是侍奉皇上的人，說(shuō)到底，和女官又有什麼不同呢？宮裡的榮華富貴，不是靠自己爭(zhēng)來(lái)，而是皇上給的。皇上給誰(shuí)什麼，那是皇上的事，咱們?nèi)羰遣荒苁谭詈没噬希矊?duì)不起皇上對(duì)咱們的好；但若是後宮中人都能和睦相處，皇上必定喜歡，是不是？”