“我覺得這位老哥猜的不錯，我以前每天都是從漢府街走到這裡喝一碗豆?jié){，今日卻是繞路過來的……鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的府邸熙園周圍幾條街、包括漢府街都被封起來了，街上全是路障和官兵，領(lǐng)頭的是魏國公府的幾位爺和家將。定是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯護送太子去京城，擔(dān)心家眷被人劫持脅迫，所以命魏國公府保護熙園。我在南京活了一輩子，也只有在四十三年前皇上即位時見識過這種場面……”
揚州城外，一個隱秘的山洞內(nèi)。
一普通客商模樣的人進來了，半跪行禮：“回稟大人，太子一行人凌晨到達揚州，分水路和驛站兩路朝著京城方向而去，屬下無法判斷太子到底是在水路船上，還是在驛道的馬車中。”
中間戴著面具的人冷冷問道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯留著大鬍子，你們看清他是走水路還是旱路？”
客商說道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯一到揚州地界，就突然消失了，屬下的斥候並沒有在兩路人馬中找到鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯。”
“屬下認(rèn)爲(wèi)，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯定是擔(dān)心暴露太子的行徑路線，所以藏起來了，如此看來，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯還是跟在太子身邊，找到了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯，就找到了太子。如今他們兵分兩路，而且都打著太子儀仗，定是疑兵之計，屬下的斥候一直跟蹤在後面，希望能早日找到太子所在的那一路。”
面具人拳頭一緊，驀地又鬆開，他指著巖石上掛著的地圖說道：“沒有時間了，他們行走的速度太快，如今他們分兩路，我們就殺一雙，他們分十路，我們也一個都不放過！”
沿路驛站旁的密林處，一夥山賊打扮的兵士將*的強弩對準(zhǔn)了遠(yuǎn)處疾行而來重甲騎兵簇?fù)硐碌鸟R車。
而京杭大運河邊，有一排普通民宅掩蓋的西洋大炮，炮手們調(diào)整著方位，將黑洞洞的炮口對準(zhǔn)了行駛在運河中央的船隻。
砰！灰濛濛的天空，燃起一串紅色的焰火！
驛道的*和運河的炮火齊發(fā)！
南京城，熙園。
“南京就是比京城暖和啊，我記得京城的三月，地龍和火炕還是燃著的，而在南京，大毛的冬衣已經(jīng)收起來了。”吃罷早飯，花槿露在花園散步，和客人白氏說著閒話。
初爲(wèi)人母的白氏依舊是宛若少女似的消瘦玲瓏身材，和身形修長、凹凸有致的花槿露形成鮮明的對比，白氏似乎驚魂未定，半夜時她突然被夫婿徐五少叫醒了，命她抱著兒子徐燁連夜去熙園，來到熙園，白氏恰好看到一身戎裝，正在和花槿露告別的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯。
一臉大鬍子的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯聲音有些嘶啞，他對徐五少說道：“徐老弟，我的妻兒就勞煩你們魏國公府照顧了。”
徐五少道：“你我之間自然不必那麼客氣，我擔(dān)心侯夫人在熙園寂寥，就把夫人和孩子都一起帶過來，讓他們母子陪侯夫人和三個外甥。”
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯沒有說話，他拍了拍徐五少的肩膀，翻身上馬，再也沒有回頭。
白氏有些發(fā)懵，花槿露對白氏點點頭，淡淡道：“外頭風(fēng)大，小心凍著孩子，房間已經(jīng)安排好了，回去先歇著吧。”
白氏疑惑的看著丈夫，徐五少將一歲多的徐燁從馬車上抱下來遞給白氏，輕聲道：“不用擔(dān)心，你帶著燁兒在熙園好好過，我就守在外頭，一直等到侯爺回來。”
聯(lián)想到最近景傾帝病危的消息，白氏頓時明白鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯出去幹嘛去了，爲(wèi)什麼她和孩子要住在熙園。估計是侯爺將家眷託付給魏國公府，魏國公府命徐五少這個未來的繼承人守護熙園，並將徐燁這個嫡長子連同國公府未來的當(dāng)家主母五少奶奶一起送到熙園居住，實則是爲(wèi)表誠意和忠心。
小孩子睡的沉，燁兒渾然不知在睡夢中已經(jīng)被挪動地方了，而白氏下半夜基本沒睡，早上和姐姐一起吃早飯時，眼底下還有烏青的黑眼圈。
吃罷早飯，花槿露邀白氏去花園散步，白氏看著花槿露怡然自得的表情，似乎沒把昨夜的變故放在心上，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯護送太子回京，一路上肯定不太平，爲(wèi)什麼侯夫人會如此淡定呢？
聽花槿露聊起南京的天氣，白氏接過話頭說道：“夫人說的是，南京比起京城溫暖溼潤，那年遷都，有些文臣家的老太太和勳貴家的太夫人在京城住了一年就搬回南京了，說京城風(fēng)沙大，氣候乾冷，夏天又熱，實在折騰不得，還不如留在南京養(yǎng)老。”
花槿露笑道：“其實南京氣候雖好，但總歸還是比不上家鄉(xiāng)好啊。”
兩人正說著話，已經(jīng)七歲的子龍騎著一匹黑色的小母馬而來，後面還跟著翠蝶生的虎豹兄弟，虎子也騎著小馬，豹子才五歲，他是步行而來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、而又豔羨的看著子龍和哥哥虎子。
三歲的星河一見子龍，便咯咯笑著跑過叫道：“哥哥哥哥，我也要騎馬。”
二歲多的子鳳比較含蓄，他甩開奶孃的手，走到花槿露身邊，扯著母親的裙襬，小臉在母親的大腿邊蹭啊蹭，目光卻看著馬上的子龍，意思是也想坐在馬背上玩耍。
一歲多的徐燁在奶孃懷裡掙扎著，小胖手指著子龍，含含糊糊叫道：“娘……馬馬！”
子龍和虎子翻身下馬，給花槿露和白氏行禮，幾個粗使婆子擔(dān)心馬匹驚著夫人，忙牽著繮繩往別處去。
花槿露板著臉問道：“怎麼不在跑馬場？到花園做什麼？”
子龍已經(jīng)和母親齊胸高了，行動矯健利索，只是那張臉太過秀氣，有種雌雄莫辯之感，他辯解道：“娘，您說這些天不準(zhǔn)出內(nèi)院，外院的馬場兒子不能去，今早連內(nèi)院的跑馬場都被封閉起來了，兒子進不去，好說歹說，才牽了兩匹小馬出來溜溜。”
爲(wèi)了保證安全，子龍只能和弟弟妹妹待在內(nèi)院裡，內(nèi)院不能有男人，所以教他習(xí)武的武師不能進來，留在外院護院。
花槿露說道：“既如此，這些天就不用學(xué)騎射拳腳功夫了……都去學(xué)堂讀書吧。”
啊！晴天霹靂，子龍蔫蔫的如打了霜的茄子般垂下頭來，“是，母親。徐夫人，子龍告辭了。”
看見哥哥吃癟的背影，子鳳很不厚道的微笑起來，星河和徐燁則眼巴巴的看著馬匹消失的方向。
白氏吶吶道：“小世子他——貌似不太喜歡讀書。”
花槿露苦笑道：“子龍形貌隨我，可是稟性簡直和他爹一個模子刻出來的，雖不至於厭文，但是與武比起來，還是更喜歡武一點。五歲時開蒙讀書，他上了幾日學(xué)便裝病不願去，他爹把他帶到外書房，指著一堆兵書和軍報說，‘我也不指望你讀書考狀元，你只需把這些兵書讀懂，會執(zhí)筆寫軍報就行。’，按照這個目標(biāo)讀書，估摸讀到三歲就從學(xué)堂出來了。”
白氏看著徐燁，也心有所觸說道：“勳貴世家與我們書香世家不同，花家的男兒都要靠科舉立足，勳貴靠的是戰(zhàn)功。這幾年我冷眼瞧著夫婿，他讀的書還沒有我多呢，國公幾個遠(yuǎn)房的侄女，根本不像我們在閨中那樣吟詩作賦，她們只是認(rèn)識幾個字，看得懂賬本罷了……”
兩個說著閒話，根本不提昨晚的鉅變，像是什麼也沒發(fā)生，星河和子鳳逗弄著胖嘟嘟的表弟徐燁，興奮的像是得了新玩具似的，場面一派祥和，根本沒有危機四伏的氣氛。
入夜，丫鬟侍琴伺候白氏沐浴，拿著浴巾給她擦拭脊背，侍琴支支吾吾道：“少奶奶，奴婢有句不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
熱水緩解了緊張的神經(jīng)，白氏瞇著眼睛，說道：“有話就直說吧。”
侍琴說道：“奴婢覺得，侯夫人待府裡大小姐太過寬容了，她雖是長女，長的也冰雪可愛，但畢竟是庶出，她怎麼能和二少爺一樣逗小少爺呢？我見侯夫人好像司空見慣似的，並不覺得這有什麼不妥，可是咱們小少爺是嫡出，奴婢瞧著，被一個庶女逗著玩，總覺得委屈了咱們小少爺。”
“這種話以後千萬不要提起。”白氏打斷道：“你是我從孃家?guī)淼睦先肆耍阕钋宄@位侯夫人在閨中時是個什麼心機的人物，她從來不做沒有意義的事情。”
“星河雖然是個庶女，但是你也瞧見了，侯夫人當(dāng)年是挺著大肚子給她辦了百日宴，還有之後週歲抓週，那排場和子龍、子鳳沒有區(qū)別。你再細(xì)瞧這孩子的穿衣打扮、吃穿用度和人前人後的排場，估摸侯夫人生個嫡女，也就這樣養(yǎng)著了。我們正經(jīng)國公府的嫡出小姐都比不上呢，熙園的丫鬟婆子誰對她露出過輕視之意？無論侯夫人做什麼，總有她的道理。”
李翰林不在，夜間的花槿露也沒閒著，她抽查了子龍的《論語》學(xué)習(xí)情況、哄睡了子鳳、還詳細(xì)問了雪姨娘今天星河的飲食起居，叮囑說“星河三歲了，你該教她認(rèn)幾個字，學(xué)著描紅，針線等滿了七歲再學(xué)不遲。”
等一切都安排妥當(dāng)，花槿露躺在牀上，熄了燈，卻無心睡眠，目光炯炯的看著牀帳上的繡紋……也不知李翰林和太子今日走到何處了，這南京城，只要她和太子妃知道其實他們在前天就悄然出發(fā)了！昨夜的大鬍子“李翰林”和太子都只是相貌相似的替身而已！想要和時間賽跑，而且必須跑贏，就一定要作弊提前出發(fā)！
京城的暗探提前送來皇上病危，即將駕崩的消息，太子卻不能等錦衣衛(wèi)護送的太監(jiān)傳聖旨才起身入京，因爲(wèi)一路上肯定暗算不斷，李翰林保護的再周密，也不敢在明裡暗裡對手們孤注一擲的追殺下，確保太子的安全。
唯一的辦法，就是在聖旨到來之前，李翰林帶著太子喬裝打扮提前出發(fā)，之後兩個替身等到太監(jiān)宣旨後，拿著聖旨，大戰(zhàn)旗鼓的向京城前行，吸引各條道上的追殺者。
也直到前夜，花槿露終於明白了爲(wèi)何李翰林一到南京就蓄起大鬍子，明面上是爲(wèi)了增加威信，暗地裡其實是在精心策劃將來太子去京城繼承皇位的辦法。
因爲(wèi)那個標(biāo)誌性的大鬍子既能遮攔住真面目，也能足夠吸引眼球，讓人們相信，昨夜帶著一千重甲騎兵護送“太子”的人就是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯李翰林！