蘇州湖州各居太湖東西，往達(dá)兩地，當(dāng)屬水路橫渡太湖最快。
奈何，太湖水面多有湖中島，其中水匪聚積，沒有足夠的水軍力量，趙桓真的不敢涉險。
楊再興等人都是陸上猛虎，若是落水，真的是鴨子也不如，實(shí)在沒辦法對付水上豪傑。
好在，走陸路也有走陸路的好處。
從蘇州太湖往西北走，取道無錫折向西南過宜興入湖州，這條路相較往東南方向遠(yuǎn)了一些，然而可以視察更多的地方。
事實(shí)證明，當(dāng)關(guān)繫到自己官位甚至小命時，官吏積極性還是相當(dāng)高的。
無錫不說，宜興各地賑災(zāi)都上了正軌，廣德軍與建康府境內(nèi)的災(zāi)民也在有序返回。
爲(wèi)了不打擊地方官員的積極性，趙桓對此都給予了肯定。
目前還是賑災(zāi)爲(wèi)重，其餘可以暫押延後理論。
又因爲(wèi)接見百姓，在各地走走停停，隊伍速度不快，直到七月過去，於八月初一入了湖州境內(nèi)。
倒不是說不能加快速度，而是趙桓故意放慢速度，給方臘足夠的反應(yīng)時間。
只可惜，方臘十分謹(jǐn)慎，莫說埋伏，便是尾隨刺探的也沒有一個。
這讓作爲(wèi)想做誘餌的趙桓好不失望。
八月初二太陽已經(jīng)落山，距離湖州尚有三十餘里。
“既然方臘不來，今夜不必留宿，全速趕至長興縣。”趙桓下令道。
命令下達(dá)，諸軍準(zhǔn)備火把，用了飲水乾糧，再次上路。
前方探馬散開，往來查探傳遞情報，以防埋伏。
天色黑透時，到了湖州湖州城外十餘里。
“報~”
一騎飛奔而回，道：“稟殿下，前方村莊有人……”
撲通，話未說完，探馬落地。
仔細(xì)看，其背後插著一支羽箭，血流不止。
“結(jié)陣，備戰(zhàn)！”張伯奮喝道。
立刻，衆(zhòng)軍兵抽刀挺槍，各持盾牌，團(tuán)團(tuán)護(hù)住了趙桓。
趙桓也不驚慌，只打開長匣，取槍在手，檢查無誤後填藥裝彈。
又檢查了兩把手銃無誤，趙桓喝道：“欒廷玉，領(lǐng)本部人馬爲(wèi)先鋒，餘者跟進(jìn)。”
“喏。”欒廷玉應(yīng)下，領(lǐng)著一都兵馬前出，其餘隨後，緩緩而進(jìn)。
不一刻，人馬推進(jìn)到了村子前。
趙桓一看，便知道爲(wèi)何在此攔截了。
這東邊是一條河流，水急河寬，輕易難以渡過。
西邊是一座矮山，草木深深，顯然不能冒進(jìn)。
所以，明教人只要卡住村口，便能輕易擋住東宮隊伍。
爲(wèi)什麼確認(rèn)是明教的人？
堵路的，可不正是方天定！
石寶、龐萬春、王寅、歷天閏、方傑、司行方環(huán)繞左右。
胯下都有良馬，身上皆批鐵甲，頭上亦有頭盔。
其後軍兵不多，只有百餘，然個個都有鐵甲盾牌，兵器也是嶄新。
顯然，埋伏一場，又收攏了湖州上下，他們收穫匪淺。
後方莊內(nèi)，隱約有廝殺聲傳出。
顯然，明教正在辦事，並非故意攔截。
只是未曾料到東宮隊伍突至，因此不得不來阻擋。
方天定挺著方天畫戟，輕踢馬腹到了近前，叫道：“趙桓，出來答話。”
“區(qū)區(qū)賊子，豈配與我家殿下說話？”
不屑中，欒廷玉打馬而出，攔在方天定前面。
方天定並不把正眼來覷欒廷玉，只是叫道：“趙桓，此次我方大將足夠，絕無便宜好討。
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識相的，乖乖退去，也不與你爲(wèi)難，否則刀兵一起，損傷在所難免，悔之晚矣！”
趙桓答道：“爾等甘做反賊，還想本宮退卻？實(shí)乃笑話！
奉勸爾一句，一意孤行到底，定然死無葬身之地！
若是迷途知返，投效朝廷，自身有個好下場不說，封妻廕子亦不在話下！”
“哈哈哈！”方天定仰天長笑，道：“憑你麾下幾將，哪個是我對手？”
他的話不錯。
東宮陣中，也就楊再興、欒廷玉能與石寶等人放對，周昂還差了些實(shí)力。
若是一對一車輪戰(zhàn)，怕是東宮五將要全軍覆沒在此。
當(dāng)然，作爲(wèi)堂堂太子，與反賊也沒什麼道理好講。
再則明教如此興師動衆(zhòng)，顯然不是小事，趙桓如何能夠讓他們?nèi)缫猓?
“當(dāng)今狗皇帝昏庸，天下民怨沸騰，若你是皇帝，勵精圖治倒有幾分希望，奈何你只是太子，登基之日遙遙無期。
如此，豈非我聖教機(jī)會？
若真心爲(wèi)民做主，不如聽我一句勸，來投我聖教共襄大事，誅殺奸臣，驅(qū)逐昏君。
待取了天下，扶你做皇位亦無不可！”方天定又聒噪道，
“短短幾日不見，倒是伶牙俐齒了許多！”趙桓冷笑著端起槍，喝道：“看你執(zhí)迷不悟，死不足惜！”
“休得猖狂，鹿死誰手尤爲(wèi)可知！”方天定挺戟喝道。
趙桓喝道：“官兵剿賊，天經(jīng)地義，兄弟們，殺！”
“殺！”
衆(zhòng)兵齊呼。
方天定大怒，打馬近前幾步，喝道：“本不欲與你爲(wèi)難，卻不想爾自尋死路，如今便成全你！
也不讓你孤單，待來日拿了狗皇帝一併送下去，讓你闔家團(tuán)圓！”
趙桓看了看，放棄了打冷槍的打算。
兩者相距百餘步，雙方都打著火把，也不怎麼看得清楚，並不易瞄準(zhǔn)。
且這是火槍，百步距離命中率不高，不如擇機(jī)靠近了打。
欒廷玉一再被無視，早按捺不住怒氣，請令道：“殿下，末將請令出戰(zhàn)！”
“可！”趙桓應(yīng)下。
狠話放完，自然還要手底下見真章。
“殿下少待，末將去去就回！”
呼喝中，欒廷玉策馬挺槍，直取方天定。
“無名小卒，也敢撩撥虎鬚，受死！”
暴喝中，方天定同樣打馬，飛速向前。
兩馬碰面時，方天定一戟刺出，要?dú)柰⒂耢懂?dāng)場。
欒廷玉名震山東，於江南卻無半點(diǎn)事蹟流傳，方天定自然不識得。
他只道這是個無名小卒，要在趙桓面前逞能，因此未曾把欒廷玉放在心上，刺擊略帶了幾分隨意。
欒廷玉也不作惱，只待方天畫戟近身時，倏地側(cè)身閃過，同時鐵棒橫掃而出，直抽方天定頭顱。
勢大力沉！
若是打中，大好頭顱非得化作爛西瓜不可。
方天定見勢不妙，立刻往後仰倒，險知又險地讓過了這一擊。
只是頭盔紅纓飄動，正好擋著鐵棒。
鐵棒攪動之下，不但把頭盔扯落，更方天定的頭髮帶散了。
兩馬交錯而過，方天定起身，道：“好手段，倒是小覷了你，來將通名！”
“殺賊者，欒廷玉是也！”
回了一句，欒廷玉返身再殺。
方天定打起精神，全力接住。
都是重兵器，砰砰巨響中，火花四濺。
兩人交手十餘合，欒廷玉已經(jīng)佔(zhàn)了上風(fēng)。
然而方天定身手不弱，堅持三五十合不難。