在迴廊裡轉過幾個彎，便見一旁顯出一條細細的羊腸徑來，小徑上鋪著潔白的石頭，便是在陰暗的光線下，亦是白光耀眼。

小徑的盡頭便是兩扇虛掩的半月門，一帶花牆蜿蜒環繞，牆外有一株高大的梨樹，樹下堆著厚厚的雪，仍是晶瑩潔白。

秦素仰首看向門楣，那上頭掛著玄漆匾額，上書著清清瘦瘦的“西廬”二字，卻是秦世章的墨跡。

“便是此處了，六妹妹請進。”秦彥昭極具主人風度地向前伸了伸手，阿承已然上前推開了門。

秦素便扶著阿慄的手，款步跨進了院中。

這間院子頗大，裡頭卻只有幾棵松竹，並無別的花木，亦沒有多餘的裝飾，那院門外的一樹梨花探進來大半個身子，到得春時，便是這院中唯一的麗色了。

秦素不由暗自點頭。

西廬收拾得十分相宜，看起來，鍾氏對秦彥昭實是各方面皆關照到了。

因才經過一次搜檢，西廬中的僕役皆是生面孔，秦素看了半日，也未瞧見前世見過的那幾個使女，只有兩三個年幼的小鬟守在廂房等處，院中行走的多爲半大小廝。

“郎君回來了。”一個守在正房門前的小廝見了秦彥昭等人過來，連忙幾步迎上前來，待瞥見秦彥昭身後的秦素時，他明顯有些發愣，過了好一會方彎腰行禮。

另一個守在門邊的小廝此時便掀開了布簾，口中笑稱：“郎君請進，女郎請進。”態度十分殷切。

秦素暗自打量著那兩個小廝，眼尾的餘光卻瞥見阿慄兩腮微鼓，似是頗不以爲然。

“怎麼了？”秦素輕聲問道，一面與前頭的秦彥昭拉開了些距離。

阿慄鼓著嘴巴看了那兩個小廝一眼，方湊在秦素的耳邊，飛快地輕語道：“那掀簾子的小廝便是阿勝遠房堂兄的義弟。”

秦素挑了挑眉。

鍾氏將西廬的人手全都換了，那兩個幫著搜西窗書齋的小廝，原就是鍾家的家僕，充作秦彥昭的小廝自是再合適不過的了。

秦素一面轉著念頭，一面便被秦彥昭請進了正房明間。

房間里布置得十分簡樸，一應桌椅幾案皆是素色無花紋的。雖然孝期已過百日，然屋中仍是沒有一件多餘的物件，除了白黑兩色便無旁的顏色，連僕役們的衣著亦皆不出此二色。

看起來，受此前逾制之事的影響，秦彥昭於些小節處已然極是自律，不得不說，這樣的他令秦素十分欣慰。

“六妹妹請往這屋裡來，這屋中略暖一些。”秦彥昭將她讓進了東次間，又招呼小廝送上了暖囊。

東次間亦只是門簾厚些，並無取暖之碳爐、熏籠等物，仍是簡樸至極。

秦素四顧一番，讚歎地點頭道：“二兄至今仍遵百日之制，實在令小妹拜服。”

秦彥昭神情微滯，面上似是有些不自在，不由自主地便將視線轉向了窗外，停了好一會，方勉強一笑：“此乃祖宗定下的禮法，自是須得加倍遵從。”

秦素面上維持著讚歎的神情，嘆聲道：“二兄說得真好，小妹多有弗如，往後還要向二兄好生學著纔是。”

秦彥昭微微側首，眉目間劃過一絲黯淡，卻未再接話。

秦素知道這話題讓他有些不舒服，便也不再繼續，頓了一頓便轉過了話頭，故意將語氣放得輕鬆了些，含笑道：“好啦，我已然覥顏來到了西廬，登堂入室進了二兄的書房，還望二兄不吝賜圖，讓小妹也長些見識。”

秦彥昭聞言，啓脣一笑：“六妹妹說話便是有趣。”

他此時的語氣較方纔輕鬆了一些，語畢便吩咐一旁的阿承：“你去裡間大書架，將最下頭的那隻書匣搬過來，若擡不動便叫阿束幫你。”

阿束便是阿勝堂兄的那個義弟，聽秦彥昭有喚，他便應聲上前道了聲“是”，阿承亦上前領命，與阿束一同去了東梢間，不一時便兩人合擡著一隻大書匣走了進來。

那書匣乃是櫸木所制，通體漆著玄漆，並不見名貴，唯體形十分巨大，看阿承他們吃力的樣子，分量應該也很沉。

二人擡過書匣擱在靠窗的大書案下，便無聲地退了下去。

秦素見狀，便亦轉向阿慄，輕聲吩咐道：“罷了，趁著此時無事，你且先回東籬替我取個暖囊過來，再去裡間匣子裡取一角銀，記得避著人一些。”說著便自袖中取出一個小布囊並一把鑰匙來，交予了她，語聲更是輕細：“這是開匣的鑰匙。還有這些錢，方纔來時卻是忘了，西院角門的老嫗卻是不曾打賞，你拿去予了她們罷。”

這些守門的老嫗、掃地的僕婦，最是愛四處亂嚼舌根。秦素知曉，她這幾個小錢並堵不住她們的嘴，不過是不叫她們主動往外傳就是了。

她來西院的事情，能晚些被人知曉便晚些，最好無人提及纔好。

她二人這廂輕聲地說著話，秦彥昭便在那裡開書匣。

那書匣上掛了三把亮鋥鋥的銅鎖，開起來頗要費些時候，直待秦素交代完畢，阿慄領命去了，秦彥昭仍在拿鑰匙捅著最後一把鎖的鎖眼，神情極是專注。

秦素見狀，心中便又多了一層煩難。

她沒料到，秦彥昭竟將這圖冊鎖得這樣嚴，難怪阿承說偷不出來呢。那三把鑰匙全在秦彥昭手上，書匣又收在裡間臥房，一般人根本便摸不著。

“咔”地一聲，最後一把鎖應聲開啓，秦彥昭一面收起鑰匙，一面便直起身來向秦素笑了笑：“六妹妹可是要笑？爲兄這般行止，可稱得上敝帚自珍了。”語氣微帶了兩分自嘲。

秦素連忙搖頭：“我不會笑二兄的。”說著便又略略垂首，語聲漸微：“這是我強求著來看的，讓二兄爲難，實是我的不是。”越往下說，頭便垂得越低。

她已經摸熟了她二兄的性子，最近又時常對鏡練習，如今做出這副可憐模樣已是得心應手了。

見她黑瘦的小臉半低著，烏鴉鴉的兩個丫髻下垂著兩條白布帶，模樣倒有幾分楚楚可憐，秦彥昭的心早軟了，柔聲道：“六妹妹說得太重了。你一片向學之心，爲兄自當幫著纔是。”語罷他便打開書匣，將一卷圖冊取了出來，遞到了秦素的跟前，溫言道：“喏，這便是山川圖冊，你且瞧著便是。”