預想中的突騎施人大軍還沒出現，史國境內就已烽火連天。鷹騎的斥候忙碌著將各地的敵情飛報回乞史城。
“一股一千多人的騎兵繞過乞史城，奔向南部。”
“一支兩千人的輕騎正在乞史城周圍四處遊蕩，到處放火殺人。有可能會威脅到過幾天回來的大栗子商隊。”
“北面的突騎施遊騎突然增多。”
李懷唐聽著斥候不斷帶回來的壞消息，感覺到戰爭已經迫在眉睫。可是，斥候沒有更詳細的情報，這些突騎施人究竟是哪一部落的？
“將軍，我們出戰吧。趁他們分兵，正好把他們吃掉。”
許多將領紛紛來請戰。數次野戰的勝利，讓將士們的膽子壯了不少，同時壯的，還有信心。
護都卻發出了不同的聲音：“恐怕難如我們所願。那兩千騎，就算停下來與我們決戰，結果多半是兩敗俱傷。那一千騎，距離我們又稍遠了點。最怕的就是他們突然對我們合擊。還有，究竟還有多少人馬從撒馬爾罕趕過來？什麼時候來等等，這些情況，我們都沒有掌握。以目前形式來看，實在沒有必要。”
“可是，難道我們就眼睜睜地看著他們在耀武揚威嗎？還有，大栗子的商隊怎麼辦？他們行動緩慢，一旦被那些突騎施人發現，保準全都跑不了。那些我們急需的物資也將白白地便宜敵人。”
公孫文遠漲紅著臉，理直氣壯。
“我們可以把他們吸引到東面來，又或者是南面。”護都說道。
李懷唐沒有表態，只是問道：“他們派這兩支騎兵過來的目的是什麼？南部那一千人，還好理解，必然和大度莫有關。而這兩千騎單獨出現的目的何在？不會只是想告訴我們，他們的存在吧？難道突騎施人知道了我們商隊的事情？...”
“戰是一定的。關鍵是如何戰。戰爭，打的是士氣。光死守，很被動。必須告訴突騎施人，野戰我們也有實力。至少得讓他們攻城的時候，分兵來防範我們。”
李懷唐忽然提高語氣，狠狠地將拳頭砸在桌面的簡易地圖上。
一直在凝思的烏蒙也深有同感：“估計大度莫和突騎施人對我們實力的理解還停留在兩個月前。一千騎就敢來我們的地盤橫行了。將軍說的是，這一千騎所去的地方正是大度莫的老巢所在。他們的目的很明顯，無非就是想利用大度莫的聲望，騙些人手來消耗我們的防守力量。不過，他們要失望了。如果要出戰的話，就拿他們開刀。”
“要收拾他們的話，必須得把他們引誘過來。順便再把那兩千騎給調走。”
看著護都有所言的樣子，烏蒙向他擺了擺手，繼續說道。
李懷唐饒有興趣地聽著烏蒙的分析，他知道，關鍵時刻，烏蒙要麼不說，如果出聲，必然已經是胸有成竹。
烏蒙頓了下，又道：“一旦他們發現企圖落空，必然會著急。情急之下，理智就會被僥倖的想法代替，繼而鋌而走險。只要我們投其所好，不怕他們不上當。”
“哦？如何讓他們上當？”
聽著烏蒙慢條斯理的說了半天還沒結果，黑子終於忍不住了。
“呵呵，”烏蒙笑道，“還記得忽必多的鐵礦山嗎？”
“鐵礦山？咦！你是說，把他們引到那裡？那裡倒是一個伏擊的好地方。”
李懷唐急速的思索著，他開始明白烏蒙的意思了，“這個誘餌倒是很合他們的胃口啊，不怕他們不上當。”
“誘餌？”黑子似乎想到了答案，“將軍是說，用壯丁來吸引他們？”
“哈哈，不是我說的。是烏蒙！”李懷唐會意地指著烏蒙。
“高！高！實在是高！”想明白了的將領紛紛朝烏蒙豎起了大拇指。
乾燥的秋風高起，席捲著地上的塵土和碎草，時而刮向空中，帶來蕭索之意。
騎在馬背上的大度莫抓狂地用手擋了擋迎面吹來的雜草，曾經的地盤上，一片凋零。往年，就算大食人在盤剝的那些日子裡，也沒出現過如此慘不忍睹的景象。
看著所謂的部衆，他的心都涼了半截。剩下的幾乎都是老弱婦孺，糧食和牛羊比人還要少。
怎麼會這樣？老弱婦孺怯生生的答案幾乎一致，史國國君斯謹提把所有的青壯和大部分糧食都掠奪一空了。
大度莫又恨又怕。沒有了部衆和糧食，他什麼都不是，連個小兵的價值都不如。就這樣回去覆命，以莫賀達乾的殘暴，其命運可想而知。
“我很好奇，鼎鼎大名的大度莫，莫非就是靠這些老頭來打天下？難怪啊，一敗再敗。嗯，我們還要繼續往南嗎？不過，我提醒你，已經兩天了，明後天，不管結果如何，我們都得回乞史城城下。你可想好了。”
伊畢茲冷冷地說道，臉上充滿了譏諷和不屑的表情。
大度莫的臉上變幻著數種顏色，最終，豬肝色佔了上風。他硬是憋忍了一股怒氣，軟聲道：“將軍再容我兩天，我的部衆一定會來的。”
“哼！不已經來了嗎，我瞧見了，不過一些老頭。還得感謝你的國君啊，挺大方的，怕你丟面子，還留了點人給你，讓你不至於光棍一條。”
伊畢茲絲毫沒有給大度莫面子。
莫賀達乾的部衆對大度莫都感到非常的厭惡，如果不是他如此的無能，也不至於讓他們上千的袍澤命喪沙漠，更重要的是，他們本來正打算好好地享受狩獵的樂趣的，就是這個大度莫的到來，把莫賀達幹給請走了，結果本該自己的利益倒便宜了骨啜。所以，嘲笑大度莫起來，他們沒有絲毫的掩飾。
大度莫感覺自己快要暴走了。該死的，如果讓我攻破乞史城，我一定屠城，把那些馬匪剮千刀，才能泄心頭之恨。
傍晚時分，一名遊騎給伊畢茲帶來了一個消息和一塊石頭。有上千的史國奴隸，押著數十車貌似石頭的東西，從西向東，沿著獨莫水向乞史城進發著。許多奴隸打算向南方逃走的時候，都被史國騎兵給截住趕了回去。
“奴隸，西面，鐵石頭？”
大度莫興奮地自言自語，腦子開始高速運轉，憑著以前得到過的信息和豐富的聯想，拼湊著每一條線索。
突然，大度莫想通了：“奴隸，奴隸，我的奴隸！”
伊畢茲向大度莫投去奇怪的目光，這傢伙，不是瘋了吧，想奴隸給想瘋了？
“將軍，聽我說。數年前，就有傳聞說，前國君在獨莫水上游開採鐵礦，哦，就是將軍手上拿著的這塊石頭，可以鍊鐵。史國馬匪鵲巢鳩佔之後，一定是人手不夠，就到我的領地來抓壯力充奴隸。我的部衆一定是在那裡！”
大度莫指著東北邊，語氣相當的肯定。
伊畢茲將信將疑，感覺似乎也有道理。
也許那些馬匪得知我們來了，就趕緊把奴隸給趕回城加強防禦力量，那些石頭麼，一定是用作防守工具的。可是，如果是史國人的圈套呢？出發的時候，莫賀達幹就一再叮囑，不可輕敵。萬不得已，切莫交戰。
“趕快派遊騎，再去看看什麼情況。可以的話，進山瞧瞧。”
大度莫心急如焚，再不趕過去截斷他們的道路，恐怕所有的奴隸都要被轉移，自己剛剛升起的希望恐怕又再落空。
“將軍，不用擔心。那些史國人的騎兵幾乎都覆沒在呼羅珊沙漠裡了，我們都是騎兵，史國人奈何不了我們。要是讓史國人把那些奴隸抓回城去，你我，都無法向莫賀達幹交待啊！”
大度莫說“你”的時候，聲音特重。
伊畢茲瞪了大度莫一眼，心忖道：若是不去，這頭蠢驢一定會在大度莫面前告我一狀。去，好像也沒那麼可怕。這頭蠢驢雖然可恨，但是也沒說錯，就算史國人騎兵天下無敵，也不可能從沙暴中倖存回來吧。至於那些步兵，根本就不值一提。
“好,回頭，出發!”
伊畢茲下定了決心,可他還是很謹慎，想了想，對著一名親兵道：“去，你馬上去通知蔑爾格提，讓他的兩千騎也跟著過來。”
在大度莫的帶領下，突騎施人連夜趕路，奔向獨莫水上游方向。