布哈拉位於那密水最下游，再往西，或者往南，都是沙漠，北距那密水約三十里，過河不遠，依然是沙漠，寬廣無垠的紅沙漠。
布哈拉是河中地區的商業重鎮，是通往歐洲和呼羅珊地區的交通樞紐，也是河中地區的文化和宗教中心。城裡，商棧林立，市場繁華，商稅收入比起乞史城有如天壤之別。
布哈拉的城牆也比乞史城長，城周約爲乞史城的倍半，城防非常堅固，無數的城樓和塔密集樓嵌在城牆上。
大包的金銀換來了如願以償，李懷唐所部被歸入都摩支所部，作爲大軍的前軍，誓師之後就率先出發，和他一起的還有骨咄祿和他的數百殘部。
莫賀達幹留不住剛剛吞進去的骨咄祿舊部的數百人，在骨咄祿的策反下，阿荔僕帶著幾乎所有的舊部完璧歸趙，重歸到了骨咄祿的麾下。
骨咄祿很感慨命運奇特的安排，一個啜的爵位糊里糊塗地砸在他的腦袋上，那是蘇祿汗爲表彰他在史國建立的功勳而給予的獎賞。
啜，骨啜，意味著他已經是一部之長官，也就是說蘇祿汗有意讓他掌控某個部落。王子不過是牛後，這個啜卻是雞首。骨咄祿的內心喜滋滋的，從此以後，所有人都將稱呼他爲骨啜。雖然，目前他還只有數百人的親軍，並且被劃入了都磨支所部的前軍。但相信，不久的將來，就會有數千的部衆劃到自己的帳下。骨啜已經巴不得有幾部突騎施人儘快被打殘，越想就越興奮，異樣的目光開始打量向都磨支的部屬……
都磨支是前軍的指揮，他的本部有八千名騎兵，加上其餘劃入他旗下的，兵力已經過萬。
萬騎的氣勢可謂壯觀。還沒到達東安國，其國君聞風出迎，舉國而降。都磨支稍作食物補充，沒做停留，披星戴月又趕往了中安國。
一天一夜的時間，都磨支就兵臨布哈拉城下。大食人如臨大敵，數萬的青壯居民被驅趕上了城牆，呼羅珊將士也進入了城樓和塔樓，嚴陣以待。
看著早有準備，防守嚴密的布哈拉城，都磨支沒有輕舉妄動，只是謹慎地派出遊騎在各個城門外遊弋，然後就下令安營紮寨。毫無疑問，李懷唐等非突騎施騎兵，都被安排在了最靠前的位置。衝鋒在先，死亡在前，一向都是突騎施人對待投誠異族的做法。
也許是被突騎施人嚇破了膽，大食人沒有敢出城應戰或者偷襲。雙方就這樣對峙了三天，期間，都磨支派出小部分騎兵前去騎射示威，通過對射，企圖找出防守方的力量和發現薄弱之處。而李懷唐則隨骨咄祿他們一起做起了苦力，掃蕩著布哈拉城外的一切樹林，運回木材，再製造攻城器械。
按預期，本該早到的主力大軍居然莫名其妙延遲了三天，不過，總算還是來了。
黑壓壓的大軍集結在城外，刀槍林立，旌旗飄揚。一片無形的肅殺之氣籠罩向布哈拉城頭，大戰，即將爆發。
戰前，氣氛總是很緊張，壓抑著所有人吭聲的慾望。
“大汗，吹號麼？”
跟隨在蘇祿汗身邊的闕伊難如尷尬地詢問。
不知爲何，蘇祿汗立馬中軍，隱忍不發，臉色古怪，好像來此的目的是與城頭上的守軍比鬥耐心。
“卟！”
一身長響，蘇祿汗長舒一口氣，輕鬆不少。他胯下的戰馬立刻抗議地甩著腦袋。
倒黴的一衆親兵，包括闕伊難如都在屏氣，漲紅著臉。
“吹號，”
蘇祿汗摸摸額頭上的虛汗，有氣無力。
“進......不，出恭。”
古怪之色在“攻”字吐出之前，再次跑上蘇祿汗的臉龐。這會，戒心失足的闕伊難如暗暗踢一下馬腹，保持一個合適的距離，再這樣下去，恐怕師出未捷先中毒身亡。
又是一聲長響！聲聞百步外……
布哈拉城頭上的守軍膽戰心驚，可讓他們錯愕的是，擺出進攻姿態的突騎施人忽然吹號收兵。
撤回營地的路上，胡一箭向李懷唐埋怨：
“將軍，你說，這突騎施人想幹啥，折騰個啥啊，太陽沒曬夠麼？”
李懷唐沒吭聲，滿腹疑惑地看向附近的中軍。
不經意間，一名慄特老者也看向他，隱秘地向他豎拇指，報以一個善意的笑容。
再看看蘇祿汗，渾身不自在，滿頭虛汗，控馬的雙腿也疲軟無力。
看來，蘇祿汗的誠意不少，賣糕的，也不知道那慄特老頭給了多少聖水給他喝。
李懷唐終於覺悟到蘇祿汗大軍遲到的原因了。他在懊悔，早知如此，當初就不該那麼客氣……
無聊，一個無聊的白天在消逝。而，蘇祿汗的難言之隱依然沒有改觀的跡象。
“我的汗！”
一雙賊眼在轉動的闕伊難如，恭敬地請示。
“小小布哈拉，不值大汗親自對付。明日，何不指派一員戰將統軍，必能一戰而下。”
雖然大帳內的氣味難以忍受，可衆多將領不得不在比拼屏氣的本事。聽到闕伊難如的建議，如同忽然感覺到一股新鮮的空氣進賬，什麼異味，統統消除。
“汗，我去，都摩支必不負大汗所望。”
“莫賀達幹願爲大汗的馬前卒！”
“汗，讓伊捺去……”
“汗……”
蘇祿汗心似明鏡，與得到布哈拉城裡的財富相比，讓這些將領在此多呼吸幾口，他們都樂意。
目光帶著思慮，來回掃射衆將，一個個被過濾，順著闕伊難如有意無意的視線，最後，定格在都摩支身上。
“都摩支，你來統軍。明日，攻克布哈拉！”
蘇祿汗努力地將積攢了半天的力氣一次爆發，隨之爆發的，還有一聲長響……
“該死，我們是騎兵，怎麼被當步兵使用？噁心的陰謀！”
護都氣鼓鼓。攻城作戰準備剛剛下達，光明部被推向最前線。
“借刀殺人。一點技術含量都沒有。”
奇怪的是，接到命令的李懷唐沒有絲毫的緊張，陰謀彷彿與他無關。
“將軍可有對策？”
數名將領剛剛還有如熱鍋上的螞蟻，李懷唐的鎮定自若如釜底抽薪，如雪山融水在心，如熱中送冰，如著急中送淡定，讓他們安心。
“護都，準備厚禮，夜訪故人去！”
壞壞的笑意，盪漾在李懷唐的嘴角……