和李懷唐一起出去的人是武裝院的龔五郎他給李懷唐帶來了一個好消息
武裝院裡的院子裡陳列著幾件硬邦邦的“衣服”
“這就是你所說的甲衣”
李懷唐一邊翻看掂量著那不起眼的棉衣一邊皺著眉頭不可置信地發出疑問從外表看上去不過是厚實的棉衣而已能頂得住鋒利的刀弓嗎
“將軍別小看這東西”龔五郎拿起一件棉甲說道“這是由六張打實了的棉片組成中間鑲嵌兩張鐵片內外用銅釘固定五十步內可防強弓對於彎刀砍劈的防護也非常不錯”
“試試看”
李懷唐的興趣來瞭如果真的如龔五郎所說那樣那武騎兵的鎧甲就不愁了而且看起來比起傳說中的明光鎧這棉甲的製作應該是相當的簡單費用肯定也要少很多最重要的是這種棉甲的重量要輕便的多對於作戰的便利大有裨益
寬闊的院子裡李懷唐的一名親兵站在了五十步開外彎弓搭箭瞄準著遠處一個目標“嗖”的一聲利箭疾飛而出準確地釘在了目標靶上對於這一箭的力道他還是很有信心的可當他靠近一看神色立刻不自然滿以爲一箭穿心的利箭只在棉甲上插入了淺淺的箭桿
李懷唐把卡在鐵片上的箭鏃拔了出來看看箭頭又看看棉甲笑意越來越濃
“拿刀來”
一名士兵拔出了彎刀遞給李懷唐李懷唐站在棉甲前打量著忽然舉刀就砍向木人上的棉甲
一聲沉悶的敲擊聲傳出彎刀切破了表面的棉層也切開了嵌在裡面的第一塊鐵片和更裡面的棉層卻卡在了第二塊鐵片裡面
李懷唐費力地拔出彎刀眼光變得驚奇起來居然沒有完全破開這神奇棉甲
“好真是好東西這是誰想出來的真是太有才了重賞”
龔五郎從他的身邊扯出了一名靦腆的中年女人笑著說道：“將軍她叫棉娘是她想出來的”
“哦”
李懷唐微微吃了一驚他本以爲是哪個匠人的功勞沒想到這樣的好東西居然是出自於一名貌不驚人的大娘的奇思妙想
“沒想到我光明部裡還有一位藏龍臥虎的棉娘啊嗯賞五百第納爾從今之後棉娘就是武裝院的大匠待遇和地位僅次於龔五郎回頭我讓大栗子給你安排好”
棉娘愣住了這完全出乎她的意料這樣簡單的東西在她的認知裡最多不過一頓獎賞她顫抖著雙手望向了龔五郎希望從他的眼神裡求得肯定以證實她沒有聽錯
“還愣著幹啥快謝過將軍啊”
龔五郎扯了扯棉孃的衣袖示意她趕緊有所表示
“哦哦妾身謝過將軍大恩”
棉娘慌不迭地應聲道謝
李懷唐擺擺手道：“有功當賞何謝之有這是棉娘應該得到的這棉甲以後不知道要救下多少戰士的性命僅憑這個我都覺得獎賞太輕了”
李懷唐意猶未盡地拿著一件棉甲翻來翻去看了又看
“這棉片是怎麼做成的可以再多幾層嗎”
棉娘侷促不安支吾了一會才說道：“這個簡單的很弄溼了打實就成”
龔五郎恨鐵不成鋼地瞪了棉娘一眼向著李懷唐道：“將軍還是讓我來說吧”
“哦”
李懷唐似笑非笑的眼光在龔五郎與棉娘之間徘徊著
棉娘被看得不好意思地低下了頭雙手都不知道放哪裡好不自在地揪著她那件處處補丁的棉褲
透過龔五郎的陳述李懷唐聞到了絲絲異樣的味道
原來棉娘與葉姬差不多同樣的遭遇是護都後來從撒馬爾罕城救出來的數百名大唐女奴之一這些被營救出來的女奴被護都安置在了民部負責紡布製衣大量的異性出現讓所有的將士包括民部的光棍都像聞到了血腥的野狼有事沒事都不約而同地往民部裡湊他們的將軍李懷唐本身就是始作俑者所以他們也大膽行事無所顧忌
單身的龔五郎也不能免俗儘管他已經有了兩個兒子可他孤寂的雄心依然未老一來二去的他就看上了棉娘棉娘在此之前就是靠紡線生活的與棉花打了至少有三十年的交道由於本身所從事的行業敏感的龔五郎不經意中發現了棉孃的奇思妙想很自然地棉甲這個東西就被帶進了武裝院
“此次龔大匠的功勞也不少慧眼識英才舉薦有功賞五百迪拉姆”
李懷唐再樹立個典型他要部衆們都曉得不但是革新有功連推薦人才同樣有功勞
龔五郎得意地眉開眼笑前途在他的腳下越來越光明
“棉娘這棉甲能否再進一步改良讓它更加堅固點把它做成步兵的制式衣甲”
李懷唐又用唐刀試了試勉強切開了整件甲衣從重量上看這件棉甲還很輕完全可以多加幾層和再嵌入一塊鐵片這樣近身的防護能力就相當驚人了至於弓箭那更不可能突破這樣的戰甲對付突騎施人已經綽綽有餘
棉甲還有不少優點比如保暖穿著方便和節約畜力在嚴酷的冷冬裡穿鐵甲和棉甲的優勢不言而喻武騎兵們騎馬行軍時也可穿上這種較輕便的棉甲不用像沉重的鐵甲一樣等遇敵了才匆忙在別人的幫助下披掛在身上臨敵反應時間簡直就是不可同日而語
“沒問題包在我們身上保證讓將軍滿意”
龔五郎大聲地答應了李懷唐的要求
“哄”的一聲在場的所有人都笑了笑得很曖昧
被代表了的棉娘嗔怒地擰著龔五郎的胳膊滿臉緋紅
春風得意的龔五郎厚著臉皮不以爲意接著道：“這棉甲沒什麼難度只要材料充足多少都有將軍上回從撒馬爾罕帶回的棉花多的是加上我們倉庫原來的存貨除去紡布之用外估計至少可以做五千件鐵片也不像煉刀用的那樣麻煩隨便是鐵就成”
“原料和人手有缺就找大栗子解決必須在冬天結束前準備好五千件棉甲可有問題”
原料和人手李懷唐都不擔心這裡本來就是產棉區前兩天大栗子還向他報告說從貴族的倉庫裡所收穫的棉花多得都成負擔了人手更不是問題這是基本不需要任何技術的力氣活乞史城如今滿城盡是苦力工
“必不負將軍所託!”
面對著李懷唐的期待龔五郎挺直了腰板自信滿滿地回答道
冬天對於大部分人和所有動物來說都是一個消耗的過程消耗著之前的能量而對李懷唐來說這個冬天是他休養生息的寶貴時間趁著難得的機遇不斷積蓄著力量留待春天裡的遷徙