“伽木，你怎麼看？這事如何處理？”
將俘虜打發出去，莫賀達幹就迫不及待地徵詢了伽木的意見。
這兩天伽木也很空閒，做買賣的肥差都讓伊畢茲給包攬了，從撒馬爾罕方向大營傳來的消息說，一切都順利，就等實際交割。
鬱悶的伽木趕緊回答道：“主人，奴婢認爲，發展實力纔是我們的首要目標。天塌下來，還有蘇祿汗頂著。與其便宜競爭對手，還不如爲自己謀取利益。”
莫賀達幹皺了皺眉頭，道：“此話怎講？”
伽木道：“前天一戰，伊捺將軍的步兵精銳留了不少人在城頭上，估計作了俘虜的不會少數。主人，何不私下用俘虜換俘虜？”
現在，最吸引莫賀達乾的莫過於是有戰鬥力的士兵了。聽了伽木的建議，他怦然心動。尤其是他剛剛獲知一個消息，蘇祿汗要率大軍來了，乞史城指日可破，無論是把這些俘虜獻給蘇祿汗與否，結果都是一樣。說不定，自己剛到手的糧食也得貢獻出來。既然如此，何不接受伽木的建議，在乞史城城破前，爲自己多爭取點利益？
“好，就這麼辦！伽木，這事就由來負責，必須在蘇祿汗到來之前辦妥。”
時間緊迫，莫賀達幹不再猶豫。
伽木的內心一凜，莫賀達幹泄露的這個消息讓他大吃一驚。
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很快，就輪到李懷唐大吃一驚了。
北面已經被突騎施人截斷，斥候無法出去打探消息，可這並不妨礙李懷唐獲取敵情。兩個渠道同時傳來消息說，蘇祿汗即將揮軍南下，兵鋒直指乞史城。
費了九牛二虎之力才擊退了闕伊難如的大軍，如今，卻要面對更加強大得多的敵人，李懷唐倍感棘手。李懷唐一度考慮棄城遊擊了，可是，即將到來的寒冬，很快就掐滅了他的這個想法。
用來恐嚇突騎施人的黑火油所剩無幾，數月前，在南部吉扎爾河谷伏擊穆斯塔法的時候，繳獲到了十桶黑火油，本來也沒將這東西當一回事。直到看見布哈拉城裡燃起的地獄火的威力後，李懷唐纔想起被他遺忘在倉庫裡的十個木桶。沒想到，一把火燒退了闕伊難如，卻把蘇祿汗給吸引了過來。
“都說說，有什麼好主意。”
苦思仍無良策的李懷唐召集了衆將，希望可以找到一個好辦法來應對即將到來的困境。
“向大食人請援。”護都第一時間的反應就是援軍。
烏蒙搖了搖頭，道：“難，大食人連撒馬爾罕的孤軍都不敢援救，指望他們還不如靠自己。”
與會衆將陷入沉默。自己的實力與突騎施比較起來，根本就不在同一個檔次，連應付區區的闕伊難如大軍都如此勉強，還是在突騎施人內訌的情況下，最後依靠點手段來擊敗對手的。難以想象蘇祿汗那數萬大軍攻城時的情景。
六猴子著急了，大聲嚷道：“大不了死戰，和他來個魚死網破。還有什麼好說的。難道還投降不成？”
“投降？”烏蒙皺了皺眉頭，“嗯，有道理，可以考慮考慮。”
“什麼？你！”
六猴子張大了嘴，驚愕地看著烏蒙，好像不認識他一樣。
李懷唐伸出手阻止其他人的質疑，卻問道：“此話怎講？”
烏蒙不緊不忙地說道：“稱臣納貢，爭取時間。”
“可是，之前我們不就已經做過這樣的事情了嗎？突騎施人不領情而已。”
黑子不滿地提出意見。
烏蒙說道：“不一樣，上次，我們沒有實際上納貢。突騎施人此來不過是爲了錢財，如果我們滿足他們的慾望，那他們還會無謂地損兵折將嗎？”
衆人若有所思，關鍵是突騎施人的胃口有多大，喂得飽嗎？
“納貢，”李懷唐反覆想著，“納多少，誰去納？”
烏蒙自告奮勇道：“承蒙將軍不棄，烏蒙無以爲報，今遇困境，烏蒙願意爲將軍前驅，出使突騎施人大營，定不辱使命。”
李懷唐凝思片刻，下定決心：“那就拜託公孫先生了。我代表三軍將士向公孫先生表達敬意！”
“另外，所存的金銀珠寶任先生處置。如若他們欺人太甚，先生可直說，乞史城也有玉石俱焚的勇氣和決心，布哈拉城的烈火隨時可以從這裡再次燃起。”
烏蒙鄭重地點著頭，他已經抱著不成功便成仁的決心了。
衆將表情不一，有敬重的，也有憂慮的。而護都則溼潤著眼睛，一言不發，他知道，此去任重道遠，兇吉難測。說不定，今天就是最後一面了。
“烏蒙在此謝過各位了，可惜烏蒙不再年輕，否則也像各位一樣拿著刀劍，殺他個鬼哭狼嚎。不過，烏蒙的所長就是說辭，所以各位也不用擔心，況且烏蒙帶去的金銀足以讓突騎施人動心。最不濟，也可以多爭取點時間。”
表面上，烏蒙是對著衆人說，其實，烏蒙這些話是說給護都聽的。
護都豈能聽不出來，他動容抱拳道：“父親請放心，孩兒絕不會讓父親失望。還請父親多保重，早日完成使命而歸。”
“好了，事不宜遲，我這就去準備，馬上出發。”
烏蒙不願再兒女情長，時間拖得越長，他就擔心護都更難過。
烏蒙說完就急匆匆地離開了。
李懷唐沉默了一會，對著護都道：“相信我，吉人自有天相，哪一次我們不都是有驚無險的？”
“將軍說的是，我們戰略上蔑視他，兵來將擋就是。”
護都抖擻起精神。
李懷唐笑著點點頭，道：“還有一件事，大栗子他們被莫賀達幹抓住了，要求我們俘獲的伊捺步兵來交換。”
“什麼？”
衆將吃了一驚。大栗子被俘，糧食丟失之事還算小，重要的是乞史城城防軍情有被泄露的危險。
“既然蘇祿汗大軍來了，就沒什麼好顧忌的了。”
李懷唐知道衆將的擔心，他苦笑著。實力懸殊的情況下，任何陰謀詭計和藏頭露尾都將失去作用，屆時，雙方比拼的除了勇氣還是勇氣。
“護都，你負責此事。去把他們全部都給換回來。”
護都接令之後，問道：“那些糧食呢？也換回來嗎？”
李懷唐搖了搖頭，道：“不要與他們糾纏這些，得趕在蘇祿汗的大軍到來之前，把這事給解決。記住，人，纔是最重要的。至於糧食，我們以後再想辦法。”
“是。屬下受教了！”
護都堅定地回答。護都認爲，不管李懷唐是否在收買人心，他確確實實是在爲部下考慮，他之所以受到部衆的尊重，那是因爲他向來就尊重他的部衆，尊重他們的生命，尊重他們的一切，不曾將部衆看作是他的奴役對象。這樣的人才值得跟隨併爲之效勞。這也是每一個將士的看法和想法。
在雙方想法一致的情況下，雙方的俘虜都被迅速順利地交換完畢。俘虜交換的過程中，護都多送了一百多名“俘虜”，而迦木也大方地接收了。莫賀達幹不知道迦木多帶回了一批俘虜，因爲，這百來名俘虜根本就沒進他的囊中，他正沾沾自喜地計算著那免費的數千斛糧食和運輸用的馱馬駱駝。