招待武信的夜宴很冷場，李懷唐惜墨如金，連多餘的沒有營養的話都省略了，冷臉應付武信的虛僞。這就苦了商八方，他只有不停地陪著笑臉。
讓李懷唐奇怪的是，始終站在武信身後一言不發的一名隨從顯然對他很有敵意，目光中所流露出的怨毒不亞於奪妻之恨。
“此人是誰？不認識！大唐國還真奇怪，莫名其妙就有兩個與我不對付的仇人！”李懷唐毫不躲避地盯著對方，腦子在思索，卻是百思不得其解。
不知何時，宴席談到了李懷唐與商家聯姻的事情上。
“哦？李將軍要迎娶商家小娘？好啊，那就恭喜啦！”武信的笑容有點冷，眼光不經意地在李懷唐與商八方身上掃過。
“只是，寧遠城地處偏僻戰禍不斷，恐怕要苦了你們商家小娘。哎呀！”武信將遊移的目光定格在李懷唐身上，“呵呵，上將軍莫怪，在下杞人憂天了，倒忘了上將軍本事大，能力強，完全可以給予夫人們足夠的安全。”
李懷唐笑道：“讓秘書監擔憂真是不好意思，嗯，我忘了告訴秘書監，這數月間，我一個不小心將拔汗那國的反叛勢力給滅了，現在的拔汗那國在女王殿下的統治之下，風平浪靜，人們安居樂業。如果有豺狼敢來，我寧遠城必與拔汗那國共同擊之。”
在強胡林立的西域地界裡，從一支流寇馬匪勢力到佔有一城之地已經是一件很了不起的事情了，突聞流寇馬匪出身的李懷唐滅國稱霸一方，武信不由震驚。
“你是說攻克了拔汗那國？”武信無法接受這個說法。要知道，大食人在數年間費了九牛二虎之力發動兩場戰爭，愣是沒能攻陷拔汗那，包括蘇祿汗也無法完全控制拔汗那。而從李懷唐的語氣裡，他只用了短短的時間就攻克了整個拔汗那國，輕鬆的表情彷彿是在告訴他們，拔汗那國在他的眼裡不過是土雞瓦狗。
李懷唐哈哈大笑，眼若無物，極其得意：“區區拔汗那算得了什麼？等我來日再橫掃突騎施攻克碎葉鎮，然後雙收奉還給大唐！”
“狂妄！”站在武信身後的冷臉人終於忍不住出聲。
突騎施人的崛起絕不是偶然，也不是運氣，能從大唐的手中奪取碎葉鎮，能屢次擊敗大食人，能鎮住西域各個強硬勢力，憑藉的是馬上功夫。這些年來，天下人都知道突騎施出了一位英雄，突騎施人尊他爲蘇祿汗，正是蘇祿汗帶領著突騎施鐵蹄橫掃各方勢力，使突騎施如日中天，無論是大食還是大唐對他都相當忌諱，爲了巴結突騎施人，吐蕃人甚至自降身份自薦公主與其聯姻。請記住我們的 網址)由此可見突騎施人的實力。而李懷唐談笑中所言滅突騎施人若信步閒庭，由不得衆人心中自然而然產生牴觸與不服氣。
李懷唐收斂笑聲，冷眼盯向說話之人。
“你是哪坨畜牲的糞，怎麼會掉在秘書監的身後？”
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驚人的糞論橫空出世，幾乎將受害者憋倒。“你！？”受害者漲紅著臉，卻無言以對。
還有一個受害者，坐在李懷唐所言之“那坨糞”前的武信滿臉黑線，糞論的言下之意，他就是畜牲。
“混帳！滾出去，這裡有你說話的地方麼？”武信偏轉腦袋，惡狠狠地衝著身後之人吼叫。
李懷唐冷冷地笑著，“那坨糞”灰溜溜悻悻地退出了酒宴，怨毒的目光再次留給李懷唐一個深刻印象。
與酒宴裡的冷場和尷尬氣氛不同，秦節高被恥辱地趕出宴客廳看到了熱情的場面。
隨同武信過來的安西軍護衛圍著一名寧遠城將領模樣的人在熱聊。
“……突騎施人沒什麼可怕的，回想當時，我現在都很奇怪，爲什麼會如此客氣，不多砍下幾顆腦袋……這場夜間偷襲打得莫賀達幹灰頭灰臉的，直接導致了他們第二天慘敗於乞史城下……”
“哎呀，黑子兄可真幸運，數年前與我們還一樣是個小兵，現在倒成了千騎將軍了，戰功彪炳，實在令人羨慕啊！”安西軍的一名隊正感嘆命運的神奇。
黑子相當得意，前幾天剛與李懷唐見面，他就被恢復了千騎將軍的職位，寧遠鐵騎擴編很快，極需將才，李懷唐沒有忘記老部下。
“哪裡，哪裡，志才兄若是有我這個機會，成就肯定不在我之下。”
秦節高默默地站在人堆裡，一聲不吭，一絲陰毒的笑意掛在他的嘴角邊。
酒宴不歡而散，武信心中窩著火，李懷唐的一再刺激，讓他無法忍受，拂袖離場。
武信憤然離席，引起了商八方不安。
“上將軍，這恐怕是徹底得罪武家了！”商八方就差沒跺腳捶心，語氣難掩一絲埋怨的意味。
李懷唐笑道：“黃鼠狼給雞拜年，何須與他客氣，趕了就趕了。”
“大掌櫃的難道沒有看出他的來意麼？其一，突騎施人的使者在此，卻遲遲不見安排談判，說什麼還要等碎葉大牙的談判使者，誰都知道那是緩兵之計，哼，想將我好好安撫在此，然後出兵襲擊我寧遠城，打的好算盤；其二嘛，無非就是想破壞你我的關係，想讓我在此變成聾子。”
商八方大吃一驚：“這，這突騎施人如果出兵，上將軍又不在寧遠城，萬一有什麼閃失，如何是好？”
“我就是希望他們出兵！”自信與淡定一起出現在李懷唐的臉上，降低了商八方的緊張度。
“寧遠城我早有安排，大軍枕戈待旦以逸待勞，突騎施人絕對討不了好處的。”
爲了對付突騎施人，李懷唐將飛鷹留在了寧遠城，憑藉著白玉爪的預警作用，突騎施人想偷襲？門都沒有！過去的一個冬天，骨咄養鷹人鷹再來又給飛鷹捕到一頭雌性海冬青，與白玉爪配對，飛鷹正與新來的神鷹磨合，不久以後，寧遠鐵騎的頭上又會多一雙銳利的眼睛。
李懷唐的自信完全有他的道理，寧遠城高大宏偉，易守難攻，再配上強弩強弓，就算是突騎施人有足夠的攻城器械，也難以突破城防。更不用說數千精銳的飛虎鐵騎候命在城，伺機殺出給予他們致命的一擊。李懷唐爽快應約，就是爲了讓突騎施人放心來攻，把有生力量消耗在寧遠城城下，以減輕來日他再次橫掃楚河流域的壓力。
至於城內，隨風貓已經清掃了數遍，幾乎所有有可疑的人都被秘密逮捕，有隨風在，敵人想從城內攻破堡壘的可能性無限接近零。
商八方還是不放心，欲所言，卻被李懷唐阻止：“儘管放心看戲好了！我不會拿我寧遠城所有軍民的性命開玩笑的。”
安撫了商八方，李懷唐讓人將黑子喚來。
“黑子，你準備下，明天回黃石接管軍職，百騎參軍將會在那協助你的。與吐蕃人交易的日子很快就要來臨，到時你率軍入疏勒鎮境內，將屬於我們的唐民接應回去。”
“領命！”黑子異常興奮。
屈指一算，吐蕃人準備得應該也差不多了，按約定，雙方會派人在疏勒鎮附近會面商談，一旦確定具體時間與交換細節，寧遠城又將多上萬的唐民和大量的強弩。至於吐蕃人的公主，李懷唐會讓他們到拔喚城來接走順著勃達嶺送往碎葉鎮，李懷唐並沒有打算阻止突騎施人與吐蕃人聯姻，要讓大唐打擊突騎施人，就必須先讓突騎施人瘋狂，自以爲是的瘋狂，與吐蕃人聯姻只會增加突騎施人的狂妄與自大，更會增加大唐的敵意。
黑子很高興，上將軍將此重任賦予他，代表著上將軍對他的信任和支持，建功立業的期望在他內心迅速膨脹，卻不料，一場針對他的陰謀在悄悄地發酵。
武信騎在馬上，顯然很生氣，身邊的人都不敢吱聲觸他的黴頭。有一人例外，不但吭聲了，還靠近到他的身邊。
“秘書監，我有一辦法殺殺李懷唐的銳氣，讓他以後不敢再如此囂張。”
說話之人便是秦節高，聲冷意惡。
報復李懷唐，讓他吃癟是武信當前的最高目標。聞言，武信轉向秦節高，用目光示意他繼續。
秦節高道：“我剛剛發現，安西軍有逃兵，就躲在那個惡賊的麾下，叫李黑子，是惡賊的千騎將軍。”
“哦？逃兵？”武信的眼眸忽然光亮，興奮之色畢露，“你確定？”
秦節高道：“錯不了。呂志才隊正可以爲證，數年前，李黑子是他的袍澤，同爲斥候夥長，在小勃律一戰中失蹤，軍中均以爲他戰死沙場。沒想到，他是個膽小鬼，做了逃兵。”
“呂隊正！”武信將證人喚來。
“你能確定李懷唐麾下的李黑子就是前安西軍將士嗎？”
呂志才一愣，看看秦節高，他剛剛是炫耀，以曾經是黑子的袍澤向衆人吹噓，被齊濟善套取了口風。現在武信這麼一問，他驚出了一身冷汗，如果他說是，那麼將要陷黑子於不義，逃兵按唐軍律當斬！
見到呂志才猶豫，武信大怒：“我問你究竟是不是？你可想清楚了，包庇逃兵可是罪責同等！”
呂志才咬咬牙，點了點頭默認。
“好，到時由你作證。”武信冷笑，又轉向秦節高，“速去趙含章那查閱軍中檔案！”
“是！”秦節高應聲離去。
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