王宮門前決鬥的插曲，中斷了骨啜接收部衆的美夢，闕伊難如不知道死哪去了。好不容易纔打聽到他的消息，骨啜也不管闕伊難如的興致正高，慾望正盛，愣是將他從慄特小娘的軟玉溫香中拖出去。骨啜的眼裡只有新部衆，只有箭矢，只有那一百駱駝還沒到手的財寶。
執拗不過他的闕伊難如不得不先用兩萬支箭矢將他打發。
骨啜也知道心急吃不了熱豆腐，甄選兩千多人可不是那麼一時三刻的事情。
距離李懷唐要求的箭矢數量還有缺口，爲了那一百頭駱駝的財富，骨啜趕緊連夜開始全城收購箭矢，收購牛羊的行動……
佔領了布哈拉，突騎施人卻沒有消停的意思，全城戒嚴盤查搜捕，據說目標是安穆塔塔。
安穆塔塔的運氣不怎麼樣，出城秘密通道的入口處成了突騎施人的駐地。城裡到處都是在抓捕他的士兵，安穆塔塔狼狽地四處躲藏。
“誰？”
黑暗中，一把警惕聲音響起。
由於擔心突騎施人的報復，光明部騎兵在臨時駐地裡安排了數道暗哨。
深夜的動靜格外刺耳，李懷唐等人被驚醒。
“安穆塔塔？”“李將軍？”
同是驚訝聲中，一名憔悴的老頭，出現在李懷唐的眼前。
“長老別來無恙？”
安穆塔塔還沒來得及回答，哨兵方位，又響起動靜，突騎施人來了！
幸運的是，動靜很快就平復。
“將軍，是突騎施人，他們想闖進來搜捕，搜捕這個安穆塔塔。被我打發了，他們聽到將軍的威名，猶豫一下，就離開了。”
護都的稟告打消了緊張氣氛。他的到來，也正好爲兩人架起溝通的橋樑。
“李將軍，安穆塔塔恐怕要食言了，這顆頭顱還得暫存在此一段時間。”
安穆塔塔向李懷唐行了個禮，一臉的歉意。
李懷唐非常感慨：“若非長老，恐怕，此刻我都不知道在哪裡了。長老之恩情，李懷唐當銘記終生！”
安穆塔塔擺了擺手，道：“一切都是將軍的福緣，我糟老頭子一個，不言謝，不言謝。”
沒等護都通譯完畢，安穆塔塔繼續道：“安穆塔塔茍且偷生，不過是因爲還有些瑣事要去辦。等辦完這事之後，蘇祿汗那裡，我會給他個交待的。”
“這些年，大食人變本加厲地壓迫我沃教教衆，欲改變我們心中的信仰。事實證明了，一味的退讓只能帶來更多的屈辱。痛定思痛，我們沃教被迫作出了最壞的打算。在那密水以北，紅沙漠裡，我們暗中準備了一支力量，打算在最後的時刻使用。”
“紅沙漠？”李懷唐很驚異。
“是的，那是一個大的無邊的沙漠。隱藏一支數百人的騎兵力量是輕而易舉的事情，關鍵是淡水和食物的補給。這支神秘的力量，也只有我們沃教的三名長老知道，連運送補給物資的人都不會直接與他們接觸。”安穆塔塔神態黯然。
“可是，長老，你爲何把這個秘密告訴我？”李懷唐有點不解。
安穆塔塔盯著李懷唐，好一會才道：“剛剛遇上將軍的時候，我就有此打算了。現在，我決定了，把這支力量交與將軍。”
這話非常出乎護都和李懷唐的意料，安穆塔塔對他們來說，簡直就是一個神秘的福星。
“長老何意？此話怎講？”
李懷唐瞪著眼睛，不敢相信安穆塔塔所言。
安穆塔塔一聲嘆息：“唉！我們沃教三個長老，其中兩個已殉教。本來，我們是想等到突騎施大軍兵臨城下才起事的，不料，人多口雜，泄漏了風聲，招此大禍。那支神秘力量本打算在蘇祿汗到達之後，配合他行動的。可是，蘇祿汗的野心讓我心寒。現在，那支神秘力量已經失去了存在的意義。我不放心讓他們自生自滅，淪落爲馬匪。所以，才著急出城去給他們指示。”
“如今，冥冥之中，讓我遇上了李將軍。想必也是我們的緣分，或許也是光明善神的安排。請將軍幫我完成這個的願望。”
安穆塔塔誠懇地說道。
李懷唐沒有立刻答應，想了想，道：“長老爲何如此信任我？”
安穆塔塔苦笑道：“失去了布哈拉的支持，那支神秘力量必然四分五裂，要麼投靠突騎施人，要麼投靠大食人，還有就是淪爲馬匪，遺禍無窮。無論是哪個結果，都非我所願。他們將造下的罪孽，都是我們三個長老的罪過。”
“既然如此，還不如讓將軍來約束他們。當初，我見到將軍的時候，就領教到了將軍的寬仁。至少，在將軍的胸懷裡，可以裝得下一個小小的沃教。”
李懷唐默默聽著護都的通譯，內心開始想象著安穆塔塔口中所謂的神秘力量，到底有多強大？如果太弱，那將會是負擔。接下來，突騎施人可不會讓自己的日子過得太舒服。
也許是看出了李懷唐的想法，安穆塔塔接著道：“這支神秘騎兵，人數不多，只有三百人。由精壯的奴隸組成，都是經過嚴格汰選的死士，要知道，在汰選過程中，死亡的奴隸就有上千人之多。再經過數年的嚴格訓練，他們已經非常的強悍了。不過，他們過於冷漠，只聽命於我們三個長老。”
“很好。長老之恩，咳，總之，大恩不言謝！”
李懷唐抱拳向安穆塔塔行了個禮。
安穆塔塔一副嚴肅的表情，看著李懷唐，道：“李將軍，可否再答應我一個請求？”
“哦？請講！”
“將來，在將軍力所能及的範圍內，請將軍容許我沃教平靜地生存下去。”
安穆塔塔的眼睛露出了一絲憂傷。
“那是自然。長老儘管放心好了。”李懷唐理所當然地回答。
“好吧，李將軍可否派人與我的親信一起渡過那密水，去紅沙漠？”安穆塔塔從懷裡拿出了一張小羊皮。“這是信物，還有，我會告訴你聯繫方式和暗號。”
“長老不親自前往？”
李懷唐吃驚道。隱隱覺得，剛纔長老是在向自己託孤。
安穆塔塔回過頭去，滿目深情地四周張望布哈拉城，道：“不了，這事有了著落，我也放心了。城裡，有些事還需要我來處理。”
“長老真的想好了嗎？”李懷唐看出了安穆塔塔眼中的決絕。
安穆塔塔點點頭，道：“是的。我不能讓蘇祿汗爲所欲爲，把沃教推向災難深重的深淵。嗯，我需要將軍幫我一把……”