兩天之後，南征大軍出發(fā)了。
莫賀達(dá)幹本部六千五百人，再加上數(shù)千的義從，聲勢(shì)浩蕩，一眼過(guò)去，上萬(wàn)人馬的氣勢(shì)可謂壯觀。
說(shuō)無(wú)賴也好，謙虛也好，總之，骨啜成了後軍，和李懷唐合兵一起，也有數(shù)千的人馬，隨著大軍向木鹿的方向進(jìn)發(fā)。
“豈有此理！那個(gè)都磨支也太狠了，只給我一千人，卻居然要和我對(duì)半分成。”
路上，骨啜的牢騷滿天飛。
看著骨啜一股腦地把剛剛收入囊中的兩千俘虜也全帶來(lái)了，李懷唐真想踹他一腳。沙漠中，這些毫無(wú)戰(zhàn)鬥力的傢伙只能起到浪費(fèi)水源和糧食的作用。
李懷唐沒(méi)好氣說(shuō)道：“那不正好嘛。你可以藉機(jī)設(shè)個(gè)套子給莫賀達(dá)幹鑽。讓都磨支分不到該給他的那份，還得去找莫賀達(dá)乾的麻煩。”
“有道理，有道理。這回，我可要出重本了。”
骨啜的臉上難得一次爬上了陰險(xiǎn)的表情。
呼羅珊總督府，木鹿。
總督阿什拉斯正當(dāng)面質(zhì)詢著從布哈拉潰逃回來(lái)的數(shù)名將士。他的特使蘇哈伊爾也站在身旁，聽候垂詢。
“突厥人欺我太甚，居然敢追擊到烏滸水！你們這些該死的，無(wú)能的傢伙，還有臉來(lái)見(jiàn)我？給我拉出去砍了！”
阿什拉斯發(fā)泄著長(zhǎng)久積累下來(lái)的怒氣。如果不是因爲(wèi)前些年，大馬士革的哈里發(fā)在與拜占庭的戰(zhàn)爭(zhēng)中，揮霍掉數(shù)萬(wàn)的呼羅珊精銳，還有前任總督在拔汗那被突騎施人數(shù)次完敗，自己現(xiàn)在會(huì)如此的狼狽嗎？要士兵沒(méi)有士兵，要士氣也沒(méi)有士氣，眼睜睜地看著河中地區(qū)全數(shù)淪陷於突騎施人的馬蹄之下。自己纔剛剛接任不久，難道，就這樣被踢下臺(tái)？
“總督。這些人都是呼羅珊精銳戰(zhàn)士啊，現(xiàn)在我們正缺乏有經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士，是不是饒過(guò)他們，給他們機(jī)會(huì)贖罪。”
蘇哈伊爾謹(jǐn)慎地進(jìn)言。
阿什拉斯聞言，收斂了怒氣，看了一眼蘇哈伊爾，半晌才道：“算了，就看在蘇哈伊爾的份上，饒你們不死。”
“謝謝，謝謝總督，謝謝蘇哈伊爾。”
數(shù)名面色蒼白的將士不停地謝天謝地。
“閉嘴。你們以後就跟著蘇哈伊爾，很快你們就有使命了。”阿什拉斯不耐煩地道，“滾滾滾，都給我滾下去候著。”
“蘇哈伊爾，你說(shuō)，那個(gè)史國(guó)人願(yuàn)意讓道給我們?nèi)鲴R爾罕大軍撤回來(lái)？”
阿什拉斯再一次向蘇哈伊爾詢問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他覺(jué)得有點(diǎn)不靠譜。還有一個(gè)疑問(wèn)，他認(rèn)爲(wèi)哈里發(fā)的王妃很的失蹤很有可能與史國(guó)人有關(guān)。不過(guò)，這是向哈里發(fā)的要救兵的藉口，該糊塗時(shí)就得糊塗。再說(shuō)，蘇哈伊爾也茫然搖頭。
儘管，蘇哈伊爾也有聽聞，也猜到那一夜那個(gè)美貌驚人的小娘很有可能就是傳說(shuō)中的王妃，不過(guò)，他可不敢節(jié)外生枝。自動(dòng)過(guò)濾掉這個(gè)記憶，蘇哈伊爾開口只講李懷唐的誠(chéng)意，還把史國(guó)國(guó)君的信物給了阿什拉斯驗(yàn)看。
蘇哈伊爾依然保持著恭順的樣子，“是的，總督。他們確實(shí)是這麼講的。”
“那，你說(shuō)，他們爲(wèi)何不提條件？”
近萬(wàn)撒馬爾罕大軍安全返回呼羅珊，這個(gè)誘惑實(shí)在夠大。不管如何，都值得去嘗試，也只有這樣，自己的總督位置纔可以保住。
“條件，我當(dāng)時(shí)也問(wèn)了。可他們堅(jiān)持要總督您來(lái)提。”
蘇哈伊爾爲(wèi)難道，心裡忐忑不安，害怕總督憤怒地把無(wú)能的帽子給他帶上。
“讓我提？”阿什拉斯不解地自言自語(yǔ)，“金子？哦，不，他們?nèi)笔颤N？他們最需要什麼？蘇哈伊爾，你好好想想看。”
阿什拉斯覺(jué)得自己明白了史國(guó)人的心理，不就是怕以後我找他們算帳，不敢主動(dòng)提條件。想通了的阿什拉斯露出了一絲得意的笑容。
蘇哈伊爾不敢相信自己的眼睛，這個(gè)總督居然不怒反笑？也不敢多嘴發(fā)問(wèn)，只好盡力回憶和思索，對(duì)呀！這羣馬匪最需要什麼？
李懷唐馬匪的身份，被蘇哈伊爾自動(dòng)隱瞞了，他沒(méi)敢告訴阿什拉斯真相，因爲(wèi)，就連他自己也不清楚整個(gè)事情的來(lái)龍去脈，所以也就很鴕鳥地當(dāng)做不知道。
“馬，戰(zhàn)馬！一定是。”
蘇哈伊爾突然說(shuō)了出來(lái)，既然是馬匪，就毫無(wú)例外地需要戰(zhàn)馬。
“還有，還有大馬士革彎刀。”
蘇哈伊爾忽然想起了李懷唐和自己達(dá)成的交易，剛剛靈光一閃，何不借此機(jī)會(huì)，假公濟(jì)私呢？反正，到時(shí)候，去談判，去交易的都是自己，真是絕妙之計(jì)啊。大唐人怎麼說(shuō)來(lái)著？一石二鳥，一舉兩得。蘇哈伊爾不禁得意地笑了。
一聽到大馬士革彎刀，阿什拉斯露出了不滿。戰(zhàn)馬還可以接受，可大馬士革彎刀是國(guó)之利器，呼羅珊軍隊(duì)都沒(méi)正式列裝呢，就這樣便宜那些異教徒？
“大食戰(zhàn)馬可以，看看他們需要多少。至於彎刀，你就不要和他們提，諒他們也不敢過(guò)份要求。”阿什拉斯嚴(yán)肅道。
蘇哈伊爾不死心，這關(guān)係到他的切身利益，眼珠一轉(zhuǎn)，趕緊暗示：“我回來(lái)前，那些史國(guó)人剛剛與突騎施人打了一仗。我在王宮門前就看到了數(shù)百顆突騎施人的腦袋。”
阿什拉斯吃驚地站了起來(lái)，“真的？你怎麼之前不說(shuō)？”
“請(qǐng)總督原諒，我一直被史國(guó)人看押在地牢裡，沒(méi)親眼見(jiàn)到他們發(fā)生戰(zhàn)鬥，而且從史國(guó)走的時(shí)候也很匆忙，只是聽說(shuō)他們打了一仗而已。也就沒(méi)怎麼在意，剛纔我在想，他們需要什麼的時(shí)候，就想起了這個(gè)。不過(guò)，那些人頭確實(shí)是突騎施人的，我敢保證。”
“他們還真的很有魄力和膽量，居然敢與突騎施人作戰(zhàn)。如此說(shuō)來(lái)，確實(shí)可以考慮好好利用一番。”
阿什拉斯邊思考著，邊說(shuō)道。
蘇哈伊爾趁熱打鐵道：“史國(guó)將軍曾經(jīng)暗示過(guò)，他對(duì)大馬士革彎刀很感興趣。”
正在醞釀著一些想法的阿什拉斯擡了擡眼皮，望著蘇哈伊爾，心裡隱隱察覺(jué)一絲不妥，這些史國(guó)人不會(huì)奢侈到如此地步吧，難道他們想用那些名貴的大馬士革彎刀來(lái)裝備他們的軍隊(duì)？
“好，有意思。告訴他們，想要大馬士革彎刀可以。讓他們用突騎施人的頭顱來(lái)?yè)Q取。”
蘇哈伊爾知道，這是阿什拉斯的陽(yáng)謀，利用他們的慾望來(lái)加深他們與突騎施人之間的矛盾。可謂夠毒辣。不過(guò)，這可夠爲(wèi)難自己了。先不說(shuō)馬匪願(yuàn)不願(yuàn)意，就算願(yuàn)意，那些人頭的確認(rèn)都?jí)蜃约侯^疼了，這夾在中間的滋味可不好受。
阿什拉斯又想到了什麼，“先給他們點(diǎn)甜頭，我給你十把大馬士革彎刀，你帶去給他們以表示我們的誠(chéng)意。這筆交易，我答應(yīng)了。我的底線是一千匹大食戰(zhàn)馬，至於你怎麼談，就是你的事了。不要讓我失望。”
這麼少！蘇哈伊爾有暈倒的感覺(jué)……