“公主昨夜，去了哪裡？”
那一句帶著不滿與責難的質問，問得夜雲熙心中頓時翻江倒海。新婚之際，正月寒夜，她在外面，流浪了一宿，假山石旁哭過，皇宮大門前站過，宮妃的廊下坐過，別人家的馬車裡躲過，終是處處慮及他的處境與顏面，將滿腔的委屈強行自我化解了，默默地回來。
甚至還下了決心，要與他好好過，他倒好，一大早站在這門上，天神一樣的架勢，是存了心堵她嗎？
擡眼見著那星眸火焰，豐脣緊閉，那花了一夜才穩下的心神，突又被掀翻，明明是他嫌棄她，先在還要來管她？遂不甘示弱，挑了柳眉看著他，冷笑說來：
“你看這是誰家的馬車，我昨夜便是去了哪裡。”
說完，從他身邊，直腰昂首，無視而過，進了府門。過了影壁，微微駐足，側頭去聽身後動靜，一陣馬嘶蹄響，估摸這那人，應是出門去了。那訓軍的教頭，是個吃力費時的活兒。
回眼看著這新起的府邸，新裡透著簡，少了份世家的深韻，未摘的紅幔，觸目殘紅。深深地吸了口氣，突然起了種心思，她現在，不能去與他鬥氣，也不能被他一個冷眼臉色，一句不悅話語就嚇退，她要先做了這將軍府的主人，再去做他大將軍的夫人，先收復了他身邊的所有人，纔去征服大將軍本人！
於是，回房，更衣，梳洗，素錦簡服，便於行走，淺妝飾顏，遮了倦容，然後簡單用了些吃食，就帶上青鸞和紫衣，開始擺出主母的架勢來，準備接管這大將軍府。
先是，將府內前前後後，幾進院落，廳堂廂房，迴廊園子，大致走了一遍，心裡有了數。走過昨夜那園林深處的傷心地，那蓮姑娘的清幽住處，也走過修竹掩映下的一處隱蔽院落，那瘋癲亞父的居所，皆忍了衝動，過門而不入，暫先往心邊上挪了，騰出心思來，先做別的事。
便在那正屋堂上，一杯清茶，一張圈椅，端著身子坐了，青鸞和紫衣一邊候一個，再將這府裡上上下下，好幾十號奴僕，齊齊召集在堂下，挨個地傳進來問詢，逐一地打賞。總管、賬房、小廝、門房、護院、丫頭、花匠、廚娘……個個紅包捧得樂顛，也被問得夠嗆。
每個人有幾兩心思，這新主母鳳眼一瞥，似乎都看得穿，每個人該是什麼具體差使，那朱脣一啓，又都說到了要害上。這正月的寒天裡，那些問完話的家丁奴僕們，擡腳出門來，卻少有不抹把汗的，抹完汗，纔敢去沾那份大將軍新婚的喜慶，尋個無人處，趕緊數一數那沉甸甸的封賞。
這一轉悠，一問話，半天功夫，也就這麼過去了，但這主母威嚴，賞罰規矩，也算是定下了。總算歇了口氣，回屋裡吃午飯，一邊吃，一邊心裡又開始盤算開了——
她發現，這大將軍府，還不是一般的窮。訓軍教頭的職位，官品低，俸祿也低，可偏要撐起一個大將軍府的門面，真是捉襟見肘。那賬房上，已經在入不敷出，寅吃卯糧。
這諾大府邸，處處都要花錢。那前堂後屋的空架子，得需些不計價錢的好東西，慢慢陳設，方顯貴氣；後頭的大花園子，那些疊石假山，活水清泉，花香樹影，也是日日都需得大把銀子來養，幾日荒廢，就顯破落；這好幾十號家丁奴僕，都要吃飯，都要工錢。還不說那日後與曦京權貴之間的往來應酬，更別說，要養她往日的驕奢生活。
一番思量，午飯也吃得沒胃口了。她幾時是爲銀子犯過愁的人，以前有柳河洲，財神爺似的，替她生財，財源滾滾，養上八千私兵，都不在話下。可那廝，現在也不知流落到西域哪個溫柔鄉里，跟哪個胡姬纏了鬼混，樂不思蜀，也沒個消息。那枚可以將柳家當銀號取的金錢幣，她當初給了風玄墨，不知所終，也不好去問，即便是要了回來，她也沒那臉皮，因爲窮得揭不開鍋，而去柳家討口似的伸手要。
她到是曾有過富庶的湯沐邑，可是，當初北嫁之時，被兌換成嫁妝了，而那一百零八車嫁妝，又幾經波折，有些撲朔迷離……
巧的是，她這廂犯愁，是不是該找皇帝談一談，午後過點，皇帝就來看她了。說是清晨見著她那模樣，不放心，還是撿了個這午後空隙，來看看。
可那皇帝入了內堂坐定，見著他皇姐，胭脂遮面，也掩不住那青色眼圈，卻是一臉財奴的精亮目光，隻字不提昨夜的難看，只伸手向他要嫁妝，他才覺得，自己是自投羅網。
“陛下，我出嫁北辰之時，曾有一百零八車陪奩滯留在辰國南關城。在棲鳳城那幾日，就聽那邊過來的商旅們說，那些嫁妝，一夜之間不翼而飛，好像是給神通的香雪海馬賊劫了……”夜雲熙說到此處，就停下來，拿那青腫紅眼，直直地盯著她皇弟。
“果然瞞不過阿姐，是朕要了回來，這兩年頻頻征伐，那妝奩，拿去充軍餉了。”皇帝也不隱瞞，答得直接。
“我嫁給西凌王赫連赤那，你給西凌王庭的國書上寫明瞭，八千鸞衛作嫁妝。你知道，西凌人是認了我這個王后的，託雷小大王至今叫我母親……”言下之意，她對西凌王庭是有些影響力的，曦朝要對西凌繼續施加影響與控制，就不能虧待了她。
“那八千鸞衛，現屬京畿駐軍，依舊紮營在木樨鎮。只是，如今就算給了阿姐，阿姐也……養不起。”皇帝有些犯難，可那直白話語中，亦有爲難她之意。
“那不就結了，一百零八車妝奩與八千鸞衛，這兩筆嫁妝，我都還給了你，你是不是該給我換點別的？”
夜雲熙瞧著那愁眉苦臉的皇帝，笑著說到，一如幼時，戲那貪心的黃毛小兒。她本就無意要回一百零八車妝奩與八千鸞衛，只不過做了個話套子，這小氣鬼，還真的往裡面鑽。
“阿姐……想要點什麼？”皇帝苦笑，卻又只能大度地隨她索要。
“西凌王庭的每年進貢，或者燕山十六州的每年稅賦，你任選一樣，在其中十里抽一，作我的湯沐資。”她試著伸手，卻不貪心，要得不多，十里抽一，養得起她的大將軍，就成，獅子大開口，要多了，皇帝反而心痛。且這兩樣裡面，都有她曾赴湯蹈火的功勞，皇帝自然懂得。
果然，皇帝爽快應了她。見她已經開始在滿門心思斂財，便知她心境無大礙，便託口說下午還有御書房朝臣議事，趕緊撤身去了。
送走了皇帝，夜雲熙這才鬆懈下來，寬了衣袍，往榻上靠躺了，藉著那午後才鑽出來的冬日暖陽，半天好眠。這有財伴身，果然是倍增安全感，這陌生的將軍府，她也不排斥了，那變得陌生的人，她亦覺得，更有勇氣去靠近了。
心下安穩，就睡得香甜，一覺醒來，已是黃昏，想著這晚膳的問題，便問大將軍回來沒，青鸞早已摸得清楚，說大人在軍營裡吃飯，夜間纔回來，讓她自便。
怕是躲她吧，就這麼不喜她，與她共坐一桌用餐，也不願？突然就覺得午間囫圇吞下的一餐，尚未消食，又瞧著今日這夕陽甚好，便起了心思，想到那花園子裡去走走。
青鸞和紫衣趕緊跟了，隨她去後面，至那圓形門洞處，她回頭瞧了瞧這兩個拉風的丫頭，突然覺得，這自家宅裡轉悠，還擺著公主的譜，若是那人知曉，又要說不喜歡了。遂擺擺手，讓兩妮子一邊歇了，她一人進去，靜靜地走走。
一步跨進那洞天勝景去，又細細地走了一遍，看了一遍。昨夜無心賞景，晨間又倉促掃視，此刻，夕陽映照之下，方覺得這園子，盡顯名家手筆，軒亭水榭，花窗迴廊，平臺曲室，奧如曠如，頗有些散漫自由，天然之趣。
瞧著瞧著，就生出些怪異之感。這新宅府邸，處處顯倉促，唯獨這花園子，最合她心意。此刻，追問何故，原是有些眼熟的緣故，園林佈局，依稀如她丹桂宮中的園子，卻又有些方位不同，微妙變化。觸目之處，昨夜那處疊石假山磯灘水岸，像極了丹桂宮裡那處池子——那年，她要給沈子卿下藥，卻自擺烏龍，喝了合歡散，讓鳳玄墨將她扔水裡解毒，那人牛一樣陪著她一起下水的那處。連那水上涼亭，八寶暖窗，四角飛檐，都好生相像。
看來，她得去詢一詢，起這新宅府邸之時，那打造園子的人。再定睛一看，突然間，心中未解的狐疑被打斷，這夕陽下賞景的心情，也被一掃而光。暗罵自己糊塗，真是吃撐了沒事做，跑這裡來做什麼？
就是那處水岸邊上，阿依蓮坐在一張木製輪椅上，長袖輕拂，玉指輕拈，往水中拋撒吃食，逗弄水中魚羣。拋開成見，那模樣，還真如一深宅閨女，幽居獨處，一派悠閒妙曼。
下一瞬，又猛地警醒，慶幸自己來得好巧，巧得窺見了某些人的秘密。不是手腳筋脈盡斷嗎？幾時都能端穩木匣，還能手指捏物了？
夜雲熙直覺得，心中那鬥志，已經不聽使喚，本能地熊熊燃燒起來，攛掇著她，幾步上前去，熱情地問候那姑娘：
“蓮姑娘好興致？”