“參戰士兵死傷了三分之一，我們沒有力量再戰了。”
“那就往冰壺谷撤退，死守山谷礙口。等待救援。”
“救援？誰會救我們？”
“基斯里夫冰嵐堡領主？”
“哼，別做夢了！這些懦夫建起白色巨牆不就是爲了關緊城門，事不關己高高掛起。你以爲他們會冒險出城營救一個毫無利益關係的遊牧部落？”
部落臨時營地內，幾大長老和大酋長還有莉莉婭一行人坐成一圈，緊急商討著接下來的對策。然而，話題剛開始，便引發了內部激烈的爭論。就要死戰到底還是逃亡，幾個長老，薩滿便起了爭執。
毫無疑問，幾天前的那場平原會戰，部落輸了，雖然消滅了一些野獸人雜兵，但是同時自己也傷亡慘重，更重要的是，經此一役，士氣再難聚集。部落的人，失去了正面迎戰野獸人的勇氣。一場會戰，便死傷了三分之一的有生力量。幸好逃得快，否則可能所有人都要死在那裡。對於那場戰鬥，倖存下來的人可謂記憶猶新，猶如噩夢般揮之不去。
他們看到身體魁梧的牛頭人是如何一錘子敲碎人類戰士的腦袋，也見到人馬獸一蹄子踩斷人的肋骨。還見到瘋狂的大角獸一口咬下人類士兵的腦袋……鮮血彷彿就是他們的興奮劑，只會頭顱被剁下飛出身體的那一刻，纔會感到暢快淋漓的滿足。
這樣的野獸人部隊，恐怕幾個部落聯手也未必可以以之一戰。
“南方的基斯里夫人……哼……”
嘲諷聲從幾個部落長老口中哼出，顯然，他們並不在乎在場的那個外族人的感受。雖然每場戰鬥，他幾乎都是殺得最多，最快的那個。
鮑里斯一聲不吭，他沒有心思和這些部落長老打嘴炮，一來，他知道自己還沒有資格這樣做，二來，現在並不是內部起矛盾紛爭的時候。鮑里斯知道，現在的部落，已經到了生死危機的邊緣。大批平民，老人，孩子還等著這些部落戰士去營救。他們是唯一有希望趕走，或者引走野獸人的部隊。此時此刻，若是這些騎兵，獵手再分崩離析，那部落大批遷徙的平民也就成爲了野獸人過冬的食物了。
冷靜和理智似乎回來了，尤其是在經歷了這樣一場慘敗之後。鮑里斯低著頭，用一截枯樹枝在雪地上比劃著。
“那派出最快的斥候，向最近的其他部落求援！”
薩滿祭司伊森唸到。
“沒用的，離我們最近的冷矛氏族也在千里之外，估計這時候已經遷徙到冰晶森林。最快的斥候馬不停蹄來回也需要一個月，先不說那邊的人會不會出援兵，就算來了，也未必可以擊退眼前這些野獸人。再者，一個月後，我們可能早成一堆屍骨了。”
一名部落長老大聲迴應到。言語中帶著一絲悲嘆。
“鮑里斯，你怎麼看？從頭到尾你都在低頭比劃著什麼？雪地裡有什麼東西讓你這麼著迷？”
大酋長轉頭低聲到。他的臉色鐵青，像一頭棕熊一般盯著鮑里斯，眼神中沒有任何的情緒波動。
鮑里斯欣賞這樣的首領，這纔是一個合格的首領，臨危不亂，哪怕整個部落已經處於生死邊緣。
“我在研究冰壺谷的地形，酋長大人。”
鮑里斯恭敬的答到。
“那個山谷有什麼好研究的？冰壺谷就是一座臨時的避難所而已，進去了等於等死。”
坎哈達長老大聲說到。言語中帶著不屑和嘲諷。
“那倒未必。”鮑里斯自信滿滿的說到。
“說，你的想法。快點說，我沒有多少耐心。”
大酋長補充到。
“被動等待救援不可取，實現的可能性太低，且不說援兵會不會來，就算來了，也是一兩個月以後的事，那時候我們早已成爲那些野獸人的刀下冤魂。我的建議是，往冰壺峽谷撤退，利用山谷的狹窄礙口迎敵。”
鮑里斯說到。
“廢話！這個方案我們早就想過，但是敵人太多，一旦封死山口，我們便只能等死。”
一名長老大聲呵斥到。
“冰壺谷裡有一灘冰湖，湖泊就在山谷中，現在是秋季，湖面剛剛結冰，厚度麼，剛好可以承受正常人類在上面行走。”
鮑里斯說到一半，一旁的莉莉婭便露出了欣喜的表情。
顯然，她已經猜到了一二。
看到衆人若有所思的樣子，鮑里斯繼續說到——
“我們可以提前抵達那片湖泊，在湖面上做陷阱，用人工破冰的辦法迫使冰面劈裂，以達到大規模殺傷野獸人的目的。”
“野獸人憑什麼會追到湖裡去？”
薩滿祭司問到。
“我們佯攻，邊打邊撤，這是我們的長處，機動戰。”
鮑里斯應聲回答。
衆人再次若有所思的點了點頭。
“那麼，誰將它們引到那裡去？這可是一項幾乎同歸於盡的任務！”
長老們再次提問。他們原本以爲這個問題會難倒所有人，不料鮑里斯幾乎沒有停頓，直接大聲回到——
“我，讓我來。”
“給我一支部落輕騎射部隊，我將這些野獸人引到湖面上來。到時候，聽我號令，你們在邊上啓動陷阱，砸開冰面！”
鮑里斯毅然而然的回答到。表情冷峻而堅定。
這引起了一旁大酋長女兒莉莉婭的嚴重不滿。
“不行，這樣太危險了。且不說你的戰鬥經驗能不能勝任這個任務，跟你一起執行任務的騎射手也太危險了。輕騎射手是部落的精銳，我們不能那他們的生命冒險！”
莉莉婭嚴厲的制止到。表情嚴酷，不容反對。
然而，鮑里斯似乎對此早有準備。
他避開莉莉婭火熱質問的目光，轉而看向部落衆長老，包括大酋長本人。喃喃低語到——
“我，鮑里斯·博卡，先前是基斯里夫雪鷹軍團騎兵司令，後服役於北境聯軍長城戍衛軍團，從軍十六年，大大小小經歷戰事百餘次。相信我，我的戰鬥經驗不會比在座各位少。至於烏果爾騎射手的性命安危，我想，爲了部落的生存和延續，我們沒有更好的選擇了。捨不得孩子套不住狼的道理我想在座的各位都知道。在極端懸殊的實力對比下，不冒險，怎麼會有勝利的希望？”
“至於爲什麼一定要用精銳的騎射手，原因很簡單，部落騎射手速度快，機動性強，可以沿途不斷騷擾野獸人行軍，同時保證自己的性命安全。野獸人部隊中雖然也有遠程部隊，但是他們的弓箭手質量低劣，不會對高速運動中的烏果爾輕騎兵造成威脅。至於那些投矛手，更不用說了，投擲距離幾乎對騎兵沒有威脅。不斷騷擾會激怒野獸人，這羣頭腦簡單四肢發達的生物根本沒有什麼謀略可言，一旦被激怒，很容易陷入瘋狂狀態，吸引他們進攻並不是很難的事情。”
鮑里斯分析說到。
“在座的各位長老，酋長大人，我鮑里斯並非逞能，我有信心有把握完成這項任務。給我一支精銳騎兵，我將徹底激怒這羣野獸。冰壺峽谷之戰將決定部落的生死存亡。我們別無選擇。至於我個人，死不足惜。你們救過我兩次，我想，這是我唯一可以報答的機會。”
鮑里斯淡淡說到。從那堅毅的目光中，衆人讀到了這個年輕人赴死的決心……