第81章 一騎絕塵
西苑外，一個老人說道：“臣陳勉，請見陛下。”
老人的身後便是陳堡，此刻的陳堡一臉憤怒，對老人說道：“祖父，此次定然要讓那蔣慶之好看。”
陳勉覺得自己的運氣不錯。
大明開國時，陳氏祖上本是元軍中的將領(lǐng)，在太祖大軍圍城之際，果斷反正。
靖難之役中，當成祖大軍接近京城時，陳氏彼時的祖宗果斷率軍歸順，在最後時刻完成了自我救贖。
隨後的幾任家主平庸，陳氏在勳戚圈中漸漸淪爲破落戶。
直至大禮儀之爭，陳勉琢磨了一番，覺得自家沒什麼可失去的，那麼，就搏一把。於是陳勉上了奏疏，站隊嘉靖帝。
——那是陛下的親爹，怎地，親爹不認，讓陛下如何爲天下表率？
這番話說的彼時還年輕的嘉靖帝很是感動，從此，陳勉就進了嘉靖帝的眼，飛黃騰達。
陳勉年紀大了，沒事兒就喜歡在京城各處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也聽聞過嘉靖帝找打了表弟的八卦。今日孫兒陳堡回來，哭訴自己被蔣慶之羞辱，陳勉不禁大怒。
“哪怕他是陛下的表弟，也不能如此羞辱陳氏！”陳勉拍拍孫兒的肩膀，“放心。”
嘉靖帝隱入西苑後，一般臣子沒事兒也不會來求見……許多事，上奏疏就是了。
陳勉走在西苑中，想到最近勳戚圈裡的話題。
太子地位穩(wěn)固，但兩個皇子，特別是景王卻深得嘉靖帝的喜愛。
俗話說鐵打的帝王，流水的太子。從古至今，太子便是最危險的一個職業(yè)。
帝王短命，或是體弱多病時，太子尊貴無比。
帝王身強體健，看似壽元還多時，太子就危險了。
眼瞅著自己年紀大了，可太子卻依舊壯年，那種危機感，令越發(fā)迷戀權(quán)力，不捨人間的帝王不由生出殺機來。
弄死太子，朕依舊是那個至尊。
嘉靖帝修道的時間很長，長到衆(zhòng)人一次次猜測這位帝王何時倒下。畢竟，這位帝王不但修道，還特孃的煉丹。
歷史上磕丹藥的帝王罕有長壽的。
可沒想到嘉靖帝就在衆(zhòng)人的注視下越活越年輕，反而宰輔們換了一茬又一茬。
於是，有心人難免想到了太子的危機。
更有人想著是否可以從個龍，站個隊。
比如說景王。
陳勉就在琢磨自家是否需要選個邊站隊。
直至見到嘉靖帝后，他才把這個念頭丟開。
“陛下。”
陳勉行禮後，嘆息一聲，“今日長威伯在虎賁左衛(wèi)大發(fā)雷霆，驅(qū)逐將士，羞辱將領(lǐng)……臣聽聞後，擔心……”
擔心什麼不必說，嘉靖帝自然知曉。不外乎便是擔心虎賁左衛(wèi)喧譁，引發(fā)京城震動。
什麼地方都能出亂子，京城不能。哪怕是一件小事兒，發(fā)生在京城就會被視爲一個重要信號。
一旦虎賁左衛(wèi)鬧起來，就是一個不祥的信號：這個天下，怕是不安穩(wěn)了。
陳勉沒提自己的孫兒，而是表達了自己對此事的擔憂。
他看了嘉靖帝一眼，見嘉靖帝神色平靜，不知喜怒，便補充道：“陛下整頓諸衛(wèi)正當其時，臣以爲，可緩緩圖之……”
陛下哎！
您讓長威伯那個少年去整頓虎賁左衛(wèi)，少年人立功心切，弄不好便會惹出大麻煩。
這番話陳勉說的進可攻，退可守。
他低下頭，等待帝王決斷。
良久，就聽嘉靖帝幽幽的道：“在太祖與成祖皇帝時，諸衛(wèi)不但要戍衛(wèi)京城，一旦出征，能令敵軍喪膽。時至今日，諸衛(wèi)成了看門狗。”
陳勉嘆道：“是啊！”
但換個軍中宿將，或是兵部誰去吧！
您那位表弟，他不妥。
嘉靖帝看著他，突然用安陸土話罵了一句，然後才說道：“歷任帝王整頓京中諸衛(wèi)不遺餘力，可諸衛(wèi)卻如同爛泥扶不上牆。
倭寇令南方文武聞風喪膽，各地衛(wèi)所避之如虎。
慶之，朕之表弟，一介少年，卻能兩戰(zhàn)告捷。你陳勉，難道比他還懂如何整頓諸衛(wèi)？”
“陛下……”陳勉不敢置信的擡頭。
御座之上，帝王眸色陰冷。
如神靈俯瞰螻蟻！
……
崔元覺得自己若是不做駙馬，做個首輔綽綽有餘。
夏言是有才，但不肯和睦同僚，把朝堂弄的烏煙瘴氣。
嚴嵩最大的才幹便是逢迎帝王。
當然，還有個長處，便是會生兒子。
嚴世蕃的機敏，令崔元也頗爲欣賞。
但也僅僅是欣賞。
大清早，嚴嵩那邊就來人了。
“元輔的意思是，此事要謹慎。”
“夏言也知曉支持曾銑，謀取軍功。元輔這是要避嫌？”崔元這話帶著譏誚之意。
來人說道：“元輔說了，蔣慶之此人畢竟有陛下爲依靠，若是要出手，定然要快準狠。否則一旦給了他輾轉(zhuǎn)騰挪的機會，陛下那裡，元輔不好交代。”
崔元瞇著眼，“回覆元輔，此事，我自有主張。”
來人回去，值房裡嚴嵩不在，坐在他位置上看奏疏，不時票擬的正是嚴世蕃。
“公子。”
“如何？”嚴世蕃擡眸，揉揉獨眼。
“崔元有些得意。”
“崔元這人越老，名利心越熾熱。蔣慶之得了陛下的信重，他與陸炳倍感失落。所以，最想弄垮蔣慶之的不是咱們，而是他們。”
嚴世蕃笑了，“我料定他與陸炳必然會出手。”
哪怕是借刀殺人，那二人也會心甘情願出手。
這時一人進來，“公子，陸炳說回頭就讓人盯著虎賁左衛(wèi)，一旦發(fā)現(xiàn)可乘之機，便令人和咱們通氣。”
嚴世蕃把毛筆擱下，淡淡的道：“咱們，看戲就好。”
嚴嵩回來了，拿起嚴世蕃票擬的奏疏，不時點頭讚許。
其實，嚴世蕃票擬給出的建議，往往比他這個首輔更得嘉靖帝的讚許。
所以，在許多時候，嚴世蕃更像是大明首輔，而嚴嵩只是個輔助。
“方纔有人和我通消息。”嚴嵩看著頗爲愉悅，“朱希忠與蔣慶之一到虎賁左衛(wèi)，便趕走了數(shù)名將領(lǐng)。”
“好膽！”嚴世蕃眼中多了欣賞之意，“爹，諸衛(wèi)糜爛多時，非重藥難起沉痾。蔣慶之此舉並沒錯。”
“可他在軍中並無根基，一旦引發(fā)亂子，陛下也護不住他！”嚴嵩撫須微笑。
“爹，你以爲陛下令朱希忠爲首是爲何？”嚴世蕃淡淡的道，“便是讓朱希忠做個木雕神像，震懾軍中。”
“可能鎮(zhèn)得住？”嚴嵩笑道：“若是小打小鬧還好，鬧大了，朱希忠也得灰頭土臉。”
“所以，看吧！”嚴世蕃嘆道：“諸衛(wèi)糜爛，令人痛心。不過卻不好動。一旦動了，便會得罪無數(shù)人。咱們本就艱難，樹敵太多……不妥。”
“正是如此。”
“元輔！”有人進來，“陳勉的孫兒被趕出虎賁左衛(wèi)，他爲此去求見陛下。”
“開始了。”嚴嵩沉聲道：“自作孽，不可活！”
……
“告訴他們，趁著這個機會，讓他們在虎賁左衛(wèi)的人鬧起來。法不責衆(zhòng)嘛！怕什麼？”
崔元擺擺手，隨從告退。
……
“打探消息，一旦有變，馬上稟告。”
陸炳陰鬱的道。
……
此刻沐舒在城中的一家寺廟裡。
知客僧陪在身邊，微笑介紹著寺廟的歷史。
“……當年玄奘曾來過鄙寺，留下了墨寶……”
“是嗎？可有幸一睹？”
雲(yún)南氣候宜人，夏無酷暑。到了京城後，炎熱的天氣令沐舒頗爲不適應(yīng)。
林蔭下緩緩散步，蟬鳴聲聲，令人生出世外之心。
“墨寶在戰(zhàn)亂時丟失了。”知客僧尷尬的道。
“可惜了。”沐舒說道。
知客僧偷瞥了這位貴女一眼，側(cè)面看去，鼻樑秀挺，肌膚若凝脂，剪水雙眸輕輕眨動，令人怦然心動。
知客僧趕緊收回目光，心中默唸佛號。
“三娘子！”
一個隨從追來，知客僧識趣的往前走開。
沐舒回身。
“三娘子，小人奉命去拜見那位沐氏故人，那人不在。小人問了，說是今日虎賁左衛(wèi)出了大亂子，那人去……去看看。”
“是去看熱鬧吧！”沐舒知曉這些勳戚的德行，無所事事，飽食終日，得知有熱鬧看，比誰都熱衷，“虎賁左衛(wèi)出了什麼亂子？”
隨從說：“說是長威伯蔣慶之奉命巡查虎賁左衛(wèi)，一去就驅(qū)逐將士，引發(fā)騷亂。”
沐舒一怔，想起了那個俊美少年。
“他？”
隨從說道：“說是京城諸衛(wèi)都很是不滿。”
沐舒蹙眉，“怎地這般急切？罷了，太年少的緣故。”
……
虎賁左衛(wèi)。
那些軍士在四周看熱鬧。
將領(lǐng)們以黃三德爲首，正繞著營地跑。
沒多久，大部分將領(lǐng)喘息的如同死狗，腳步蹣跚，說是跑，不如說是散步。
“石頭！”
蔣慶之指指那些掉隊的將領(lǐng)，“打！”
“得令！”
孫重樓歡喜的提著大棍子上去抽打。
朱希忠的隨從看了他一眼。
既然是兄弟，那就……一起死吧！朱希忠咬牙，擺手，“上！”
二人的隨從出手，打的那些將領(lǐng)慘嚎著開始狂奔。
軍士們看得目瞪口呆。
“說是陳堡被趕出去了。”
“那位可是連指揮使都不敢惹的存在，長威伯拿他來立威，怕是討不了好啊！”
“陳勉護短，等著看熱鬧吧！”
“多半會打上門來。”
朱希忠也有些擔心，“慶之，要不，你且避避。”
陳勉是老資格，但朱希忠的資格更老。蔣慶之不在，陳勉難道還敢衝著他這位成國公咆哮不成？
蔣慶之搖頭，“不必了。”
“慶之，莫要倔……”朱希忠指指有幾個止步，回身衝著這邊，目光不善的將領(lǐng)，“不能再強壓了。否則會出亂子。”
蔣慶之手指夾著藥煙，煙霧繚繞中，說道：“我說，真的不必了。”
“蔣慶之！”
黃三德帶頭咆哮。
“指揮使！”
心腹突然拉住他的衣裳，黃三德暴怒，回頭喝道：“鬆手！”
“指揮使！”心腹目光往營門看。
黃三德跟著他的視線緩緩轉(zhuǎn)身。
營門外，陳堡一瘸一拐的進來。
“陳堡回來了？”
“這是要當場咆哮蔣慶之嗎？”
陳堡走到蔣慶之身前。
竇珈藍握著刀柄。
朱希忠冷笑，準備彈壓。
陳堡噗通跪下。
“下官陳堡，知罪！”
整個營地瞬間鴉雀無聲。
唯有蔣慶之的聲音在迴盪。
“那伱還在等什麼？”
陳堡起身，“下官領(lǐng)命！”
他轉(zhuǎn)身就跑，很快超越了黃三德等人……
一騎絕塵……
……
第二更。