自從母親蔣太后去後，嘉靖帝就從未落過淚，哪怕是被羣臣逼迫，哪怕放眼看去天下士大夫都是自己的敵人，可他依舊昂著頭，從不在敵人面前露出半分軟弱之色。
蔣太后臨去前幾日話不多，但每每都是告誡。
——我兒，記住，那些人是狼。狼子野心狼子野心，說的便是他們。你越是軟弱，他們就越是得意，越是心狠手辣。
我兒，記住，莫要露出半分軟弱之色。帝王，何爲帝王？比臣子更狠的，纔是帝王！
嘉靖帝牢牢記住了母親的話。
從此，他再未流露出軟弱之色。
可此刻他卻不知不覺的紅了眼眶。
嘉靖帝抹了一把眼下，沒淚水，但眼眶在發熱。
“朕，這是歡喜！”
不止是歡喜，而是欣喜若狂！
那是俺答！
多年來一直在威脅著大明北方的異族大汗，多年來他爲了這個大敵寢食難安，擔心某一日醒來就接到俺答大軍南下，衝入京畿的消息。
他恨不能率軍出征，馬踏王庭。
可當蔣慶之把大明官兵的現狀揭開後，嘉靖帝沉默了。
這是一羣看門狗都不如的軍隊。
靠他們出塞擊胡，嘉靖帝覺得自己不是被俘，便是戰死。
淪爲千古笑柄。
他發誓要改變這一切，所以，蔣慶之那些建言嘉靖帝盡數採納。
清洗京衛，重建京衛。
重建武學，漸漸放棄武勳這個羣體，用武學學員來逐步取代將門這個羣體……
打造火器，前所未有的重視火器。
當看到燧發槍的威力後，嘉靖帝看到了曙光。
當得知俺答大軍南下後，嘉靖帝把京衛幾乎都交給了蔣慶之。
這是國戰！
他把曙光託付給了表弟，自己坐鎮京師，盯著那些文官，盯著那些士大夫……果然有人出了幺蛾子。
南方有人想斷掉大軍的糧草！
嘉靖帝冷笑，隨後帝王雷霆降臨，南方官場震動。
但這只是開端。
隨後京師各種謠言橫行，什麼蔣慶之謀反，什麼大軍慘敗……
謠言甚至一日數變，讓人覺得國之將亡，必有那啥……
巨大的壓力之下，嘉靖帝漸漸沉默。
他在等待著！
等著此戰的消息。
至於外界林林總總的謠言，他置若罔聞。
直至此刻！
捷報至！
那股巨大的壓力突然滑落，嘉靖帝也失態了。
“俺答！敗了！”嘉靖帝雙手握拳。
“是。”芮景賢后怕的道：“西北露布報捷的使者正在進宮。”
“陛下！”
嚴世蕃來了，接著是朱希忠，老紈絝一進來就大聲道：“陛下，臣就說慶之定然會不負衆望。如今果然。陛下，這是列祖列宗護佑啊！”
嚴世蕃看了朱希忠一眼，心道：老紈絝果然奸猾，一番話便把功勞推在了歷代帝王的頭上。
可你卻小看了這個大功啊！
自從成祖皇帝之後從未有過的大捷，難道是一句列祖列宗護佑就能遮掩的？
那位長威伯此刻光芒萬丈，豈是一句話就能掩蓋的？
“萬歲！”
這時外面有人在歡呼。
黃錦出去看了一眼，回來後滿面紅光，喜氣盈腮，“陛下，是宮人自發在歡呼，恭賀陛下。”
“令賞宮中人……每人五十錢！”道爺同樣是紅光滿面。
“陛下，大喜啊！”崔元姍姍來遲。
老駙馬歡喜的道：“此戰後，北方草原將不復爲大明心腹大患。臣爲陛下賀。”
“報捷使者呢？”嘉靖帝覺得自己回到了十多歲的少年時，竟然有些迫不及待的想知曉此戰的經過。
“臣方纔來時，見使者被宮人團團圍住，有識字的正在讀露布。”
“叫了來。”
使者被帶進殿內，跪下，雙手奉上露布。
黃錦接過露布，大聲唸誦，“臣嚴嵩，臣蔣慶之稟告陛下……”
嚴嵩是名義上的主帥，但誰都知曉，老嚴的作用只是監督罷了。
就像是監軍。
“……敵軍強橫，衆將士念及陛下厚恩，大呼酣戰不肯退卻，沙場血流漂杵，屍骸堆積如山……”
衆人彷彿看到了無數將士在衝殺，在吶喊，在倒下，在流血……
嘉靖帝輕嘆，“將士們……忠勇！”
這一刻，他想到了那些文官和士大夫。
和這些人比起來，武人，好像更爲單純一些。
當然，聰明如道爺也知曉武人一旦失去制衡的後果。
興許朕，能制衡這一切。
讓武人從文官的打壓下爬起來。
“……恰此時，長威伯令虎賁左衛與府軍前衛出擊，火器驟然發作，敵軍猝不及防，爲之喪膽！”
火器果然起了大作用！
臣子們來了，不請自來。
這大概他們最爲放肆的一次……守門的侍衛讓他們等待稟告，可耐不住性子的文官們蜂擁而上，把他們推開後，小跑著衝進西苑。
此刻他們就站在殿外，喘息著，死死地盯著黃錦和他手中的露布。
黃錦聲音激昂，“……敵軍悍然反撲，全軍突擊，我軍將士不甘示弱，兩軍廝殺良久，敵軍疲憊時，亂嶺關守軍在裕王率領下來援，敵軍士氣大跌……”
什麼？
裕王來援！
裕王在亂嶺關大戰中身先士卒，消息傳到京師，讓許多人不敢置信。
此刻他竟然又在大戰關鍵時刻率軍來援……這！
這是大功啊！
嘉靖帝卻清楚自家兒子的秉性，都特麼需要孫重樓教授弓馬的人，能在戰陣上有什麼作爲？不過是起到鼓舞士氣的作用罷了。
就像是後世的吉祥物。
而率軍來援，這定然是那瓜娃子的謀劃。
不過，那瓜娃子卻把功勞讓給了老三，這是……
帝王習慣性的分析了一番蔣慶之的用意，覺得是在爲老三造勢。
“……敵軍遭此打擊，左路大亂，就在此時，伏兵突襲敵軍大營。大營起火，敵軍大亂。”
伏兵！
呂嵩想到了蔣慶之過往用兵的例子，脫口而出，“這用兵堪稱是神出鬼沒啊！”
哪怕是蔣慶之的鐵桿敵人，此刻都不得不贊同這句話。
從大戰開始，看似明軍被動，可一步步的走下去，卻發現整場大戰彷彿都在蔣慶之的掌控之中。
不知不覺中，主動權易手。
不知不覺中，此消彼長！
不知不覺中，反擊的機會來臨……
“……我軍發動總攻，敵軍阻攔片刻，隨即崩潰。”
衆人這才鬆了一口氣，殿內殿外一片呼氣的聲音。
嘉靖帝也是如此。
他從未這般緊張過，以至於掌心都有了汗水。
“我軍緊追不捨，俺答率殘部狼狽遠遁。此戰……”黃錦擡頭，目光炯炯，“斬殺敵軍兩萬餘，俘獲三萬餘，繳獲輜重無數，大旗無數……”
捷報唸完了。
嘉靖帝默然著。
羣臣在殿外也在沉默著。
不知過了多久，嘉靖帝開口。
“大捷了？”
是的，直至此刻，君臣都覺得這是一場夢。
一場令他們不願醒來的夢。
俺答那個巨大的威脅，他竟然敗了？
大明北方，威脅解除了？
多少年懸掛在君臣頭頂上的那柄利劍，它竟然斷了！
“陛下，大捷了！”呂嵩哆嗦著，顫聲道，“俺答敗了！”
熊浹顫顫巍巍的扶著門柱進來，黃錦趕緊過去扶了老大人一把，“您慢些！”
“別，老夫還能再爲陛下，再爲大明幹二十年！”老大人甩開黃錦的手，可黃錦記得上個月也是這位老大人一臉唏噓的說自家老邁，就怕熬不過今年。
轉瞬您就能再活二十年？
熊浹進來，說：“陛下，此乃大喜事，臣請令快馬傳捷報於天下各處。”
“可！”道爺正有此意。
熊浹說：“臣請厚賞此戰有功將士，萬萬不可……”
老大人回頭，盯著那些文官說：“老夫知曉有人不喜武人，尋機便會打壓，一山不容二虎，可這頭猛虎如今護衛著大明，護衛著我等。再不喜，也得憋著。誰若是出手打壓，老夫……當飽以老拳！”
那瘦骨嶙峋的拳頭高舉著，看似無力，可所有人都心中凜然。
“朕在！”嘉靖帝淡淡的道。
“陛下不知，臣昨日聽聞，有人說此戰若是能擋住俺答，武人怕是又要得意洋洋，前唐藩鎮舊事不遠！”
熊浹說道：“此輩慣會捕風捉影，臣請陛下……務必警惕此等小人！”
文官們默然，有人目光閃爍，有人眼中有恨意。
但更多的人卻都在點頭，“正該如此。”
“將士們爲國浴血廝殺，歸來後卻被人打壓，誰敢如此，我定然與他不共戴天！”老紈絝目光轉動，盯著衆人。
但他心中在嘆息。
熊浹這番話看似在告誡羣臣，但實則是一石二鳥，藉著此事來暗示嘉靖帝：長威伯此戰立下大功，堪稱國之棟樑，擎天一柱。陛下，萬萬不可因外界傳言而猜忌他，那是自毀長城啊！
想到這裡，朱希忠再也忍不住了，開口道：“陛下，有人想重演前宋狄青舊事。臣……臣敢拿身家性命擔保，慶之……絕無二心！”
文官們默然看向嘉靖帝。
蔣慶之竟然擊敗了俺答，消息傳遍天下，長威伯的威名也將會威震天下。
功高蓋主！
道爺會如何面對這位表弟？
是猜忌……還是猜忌？