蔣慶之一直看不起俺答，覺著這廝格局太小。多年來瞻前顧後不說，做事兒也小氣巴拉的。劫掠大明九邊是草原的傳統藝能，可九邊官兵畏敵如虎，你好歹嘗試一下攻城拔寨??！
打下一座城池，不但有了前進基地，而且還能提高自己的威望。
“劫掠一國？”嘉靖帝撫須，思忖了一番，說道：“水師糜爛，若是按部就班，重建之後也是暮氣沉沉。用海賊的匪氣……你盯上了麻六甲！”
“陛下英明。”蔣慶之由衷的讚美著，“麻六甲是一個口子，大明要出海，就必須控制住這個口子。只要控制了麻六甲，此後外部勢力想進來，就得先問問大明水師?！?
“這是大明的海上國門！”
蔣慶之微笑道：“正是?！?
“可你在此時建言攻打倭國，爲何？”
在道爺看來，蔣慶之此舉殊爲不智。
“陛下，水師要想脫胎換骨，就得先來一次鳳凰涅槃。用徵倭來錘鍊水師……”
“倭國水師不堪嗎？”
“倭寇水師……倭寇如今恍若中原戰國時，藩鎮林立，並無統一的水師。正好給大明水師練手。”
“你曾說當年鄭和的船隊當世無雙，那麼，爲何這般謹慎？”
“龍江那邊正在打造戰船，臣敢說比之當年的寶船有過之而不及?！?
蔣慶之說的很謙遜，按照他的判斷，鼎爺給的圖紙堪稱是這個時代最領先的存在。
“可戰船再犀利……您也看到了，九邊官兵雖說境遇不佳，可和俺答比起來算得上豪奢。兵器糧草都令俺答麾下流口水，可如何不敵俺答，畏敵如虎？”
蔣慶之目光炯炯，“俺答麾下來襲，他們只能躲在城頭瑟瑟發抖?？梢姳鞑蛔銧憼懸姓?。要緊的還是士氣。”
“朕明白了?！钡罓攪@息，“承平日久，以至於文恬武嬉，竟要用賊人來從軍?！?
“陛下，若是英宗時寶船能再度出海，今日之大明水師，依舊能橫行當世?！?
只要大明一直保持著與時俱進的勢頭，什麼七海之王，大明水師能把他們打出屎來。
可惜了！
蔣慶之不禁嘆息。
“你此次南下辛苦，且回去休息。對了，這幾日怕是會有些鬧騰，你可有準備？”道爺問。
“您是說徵倭之事？”蔣慶之笑了笑，“臣早就知曉了，那些人意欲阻截此事，臣自有應對之法?！?
“嗯！”道爺也不問他的應對之法，他要做的只是掌總。
什麼都去管，都去過問，那不是帝王，而是管事。
蔣慶之告退，走兩步回頭，涎著臉道：“陛下，宮中的烤羊腿可還有？”
自從吃過一次宮中的烤羊腿後，蔣慶之就愛上了這一口。他回家琢磨了一番，準備複製，多次出手做出來的烤羊腿總是差了些意思。
按照伯府廚子的分析，宮中多半是用了某種珍貴的，在市面上尋不到的香料。
這是非戰之罪……廚子同情的看著自家老闆。
蔣慶之見道爺瞪眼，便說：“臣令人在直廬等著就是了?！?
烤羊腿從醃製到烤制完畢，至少得兩個時辰吧！弄不好三個時辰。
正好回家沐浴更衣，吃頓飯，睡個小覺，醒來便有羊腿吃了。
道爺一臉嫌棄的擺擺手，蔣慶之笑嘻嘻的道：“臣告退。”
走到殿外，一個內侍手持食盒在等他。食盒不小，蔣慶之愕然，“給我的？”
“是?！眱仁陶f，。
蔣慶之接過食盒，掀開一角。
裡面霍然就是兩隻烤羊腿。
那熟悉的香味令蔣慶之食指大動。
他好奇問：“可是錦衣衛稟告了我的歸期？”
內侍搖頭，“這幾日陛下令廚房每日做兩隻烤羊腿?！?
蔣慶之回望殿內，道爺坐在蒲團上。秋風從外吹進去，吹動了道袍，也吹動了他的鬍鬚，他正好看著蔣慶之。
微微一笑。
蔣慶之等不及了，拿起一隻烤羊腿，一邊啃一邊走。
“長威伯，前面是崔駙馬?！?
內侍提醒他。
蔣慶之擡頭，見崔元有些萎靡不振的走來，那臉上的肉看著比往日少了許多，顯得格外蒼老和憔悴。
“長威伯！”崔元拱手，眸色複雜的看著蔣慶之手中的烤羊腿，以及嘴角的油漬。
蔣慶之纔將進宮就有烤羊腿等著他，可見嘉靖帝對這個表弟的上心。
“崔駙馬?！笔Y慶之有些憐憫的頷首。
崔元老矣，卻一直戀棧不去。蔣慶之不知的是，若非他這隻蝴蝶的存在，崔元的墳頭草都三尺高了。
崔元嘆息，“最近京師風雲變幻，暗流涌動。長威伯虎威，自然不懼。不過，老夫聽長威伯說過，所謂做事，便是把自己的朋友弄的多多的……”
蔣慶之不經意見到崔元眼中有期冀之色，不禁一怔。
老崔這是何意？
難道……
蔣慶之想到了一種可能，他笑了笑，“朋友多了路好走?！?
崔元眼中迸發了異彩，蔣慶之接著說：“不過，朋友多了，麻煩也多。本伯交友是寧缺毋濫?！闭f著，蔣慶之啃了一口羊腿走了。
崔元站在原地呆了許久。
“駙馬！”帶路的內侍回頭。心想這人老了老了，還戀棧不去。不去就罷了，竟然想和長威伯聯手?？赡阋膊豢纯醋约豪铣墒颤N樣了，長威伯如朝陽初升，豈會看得上你這等不中用的夕陽。
崔元老了，如今道爺召見他的次數也越來越少，讓他乾的最多的事兒便是祭祀。沒事兒你就代表朕去各處拜神。
也就是說，崔元在道爺眼中，如今就是個人樣子。
也就是個人型祭祀機器。
“哦！”崔元這纔跟上。
那老臉漸漸就紅了。
蔣慶之竟然拒絕了老夫？
崔元心中惱火，見到道爺後有些走神。
“……此去要謹慎，莫要激怒了神靈?！?
道爺吩咐了一番，擡頭髮現崔元在發呆，蹙眉道：“崔卿！崔卿！崔卿！”
“駙馬！”黃錦來了個獅子吼，崔元猛地驚醒，“臣……是，臣領命?！?
他隨即告退，走到殿外，隱約聽到嘉靖帝說：“崔元老邁……”
“老夫，老了嗎？”
崔元的身影在秋日下顯得格外單薄。
而蔣慶之卻在衆人的簇擁之下。
他想回家，可半道就被朱希忠攔截了。張居正聞訊出來，他有一肚子的事兒要稟告老闆，可也只能眼睜睜看著朱希忠拽著蔣慶之進了自己的值房。
值房裡，王以旗等蔣系大將都在。
“見過長威伯！”
衆人行禮，蔣慶之拱手，“我說，你等好歹先讓我回家抱抱兒子不成？”
“不成?！敝煜Ｖ业裳?，“你那邊丟下一句話要攻伐倭國，卻不知給咱們帶來了多少麻煩。兵部那邊……老王?！?
王以旗苦笑，“如今外界都說兵部乃是長威伯窮兵黷武的倚仗，有人建言換人。”
“還有吏部，熊浹老了，如今在勉力支撐。那些人攻訐他爲你保駕護航，私心太重。至於證據，他那個兒子和你學習便是證據。師徒一家人吶！”
“這只是開端！”張居正每日蹲守直廬，把各種接到的信息彙總後，令他不禁脊背發寒，“如今京師暗流涌動，許多人都準備以阻截伯爺徵倭之議爲開端，壓制新政，壓制伯爺。”
“你南下之行在許多人看來便是赴湯蹈火，本以爲你會狼狽不堪，那些人等著看你笑話，等著落井下石，誰曾想你竟然在那龍潭虎穴中蹚出了一條路。那些人大失所望之下，越發忌憚了?！?
朱希忠面色凝重?！澳戏侥耸悄切┤说母冢銐褐谱×四戏?，便是壓制住了他們的命脈。那些人痛心疾首，怕是要圖窮匕見?！?
蔣慶之拿出藥煙，“我知曉阻截徵倭之議只是個由頭，說實話，那些人巴不得看到我徵倭失利吧？”
張居正點頭，“如今京師流傳著一番話，說當年蒙元徵倭，大軍浩蕩不可敵，誰曾想卻遭遇了一場大風，把船隊吹的七零八落。倭人管這場大風爲神風。那些人說，可見倭國有神靈護佑，當年太祖高皇帝把倭國列爲不徵之國當真英明?！?
“而我就是逆流而動，必然自取其辱?！笔Y慶之點燃藥煙。
老紈絝說：“慶之，你莫要小覷了此事。”
“我不會輕敵，不過所謂神風，那就是個笑話！”蔣慶之想到了後世，鋪天蓋地的轟炸機投下無數烈焰，點燃了倭國一座座城市。
那時候神風何在？
神風在爲這場大火助威。
“徵倭……你真的有這個意思？”朱希忠問道。
蔣慶之樂了，“你覺著我是玩笑？”
衆人默然。
蔣慶之嘆息，“安心，我自有分寸?！?
“徵倭有什麼好處？”王以旗忍不住問道。
“天大的好處?！?
沒有萬曆三大徵中的援朝之戰，大明國祚少說能延續三十年。
另外，滅了倭國，也爲後世兒孫掃滅了一個威脅。
由此，大明海疆便擴大了許多，什麼海上封鎖頓成笑談。
蔣慶之起身，“明日吧！明日都來?！?
衆人把他送出去，看著他上馬遠去，王以旗說：“長威伯此次歸來，本官怎地覺著……多了些陌生的味兒?！?
“嗯！”不只是他王以旗有這個感覺，老紈絝也是如此，“我覺著，他的心思，沒在京師?！?
“那在何處？”
沒人回答，半晌張居正這個小透明說：“伯爺曾說過什麼……星辰大海。”
朱希忠瞇著眼，“慶之迴歸，那些人蓄勢已久，定然要在下次朝會上阻擊他。這場廝殺……只可勝！”
一旦被攔截，南方大勢便會出現反覆。
包括龍江那邊的造船規模，以及大明隨後對外的姿態……
牽一髮而動全身。
張居正嘆息，“做事，何其難。”
王以旗拍拍他的肩膀，“不難，那不叫事。跟著長威伯好生學學，以後受用不盡?！?