這時，兩個十幾歲的宮女進來。一個宮女用金盆端來了洗臉的溫水，跪在皇上面前，水中放著一條松江府進貢的用白棉線織的面巾，在面巾的一端用黃線和紅線繡成了小小的二龍戲珠圖；另一宮女也跪在地上，捧著一個銀盤，上邊放著一條幹的白棉面巾，以備皇上洗面後用幹巾擦手。

但是朱由檢不再按照平日的習(xí)慣在午覺醒來後用溫水淨(jìng)面，卻用粗話罵道：“滾開！”隨即繞過跪在面前的兩個宮女，匆忙地走出養(yǎng)德齋，向乾清宮正殿的前邊走去。侍婢看見他一步高一步低，趕快去挾住左邊胳臂，小聲說道：

“皇爺，您要冷靜，內(nèi)城防守很牢固，足可以支持?jǐn)?shù)日，等到吳三桂的勤王兵馬來到?！?

朱由檢沒有聽清楚侍婢的話，實際上他現(xiàn)在對於任何空洞的安慰話都沒有興趣聽，而心中最關(guān)心的問題是能否逃出北京，倘若逃不出應(yīng)該如何身殉社稷，以及對宮眷們?nèi)绾翁幹谩Ｒ呀?jīng)走近乾清宮前邊時，他不願使太監(jiān)們看見他的害怕和軟弱，用力將左臂一晃，擺脫了侍婢挽扶著他的手，踏著有力的步子向前走去。

他坐在乾清宮的東暖閣，聽吳祥稟奏。原來當(dāng)吳祥奉旨到平則門上捉拿杜勳時，杜勳已經(jīng)縋出了城，在一羣人的簇?fù)碇校T著馬，快走到釣魚臺了。他正在城樓中同王德化談話，忽然有守城的太監(jiān)奔人，稟告王德化，大批賊兵進彰義門了，隨後也從西便門進人外城了……

朱由檢截住問道：“城門是怎麼開的？”

“聽說是守城的內(nèi)臣和軍民自己打開的。可恨成羣的老百姓忘記了我朝三百年天覆地載之恩，擁擁擠擠站在城門裡迎接賊兵，有人還放了鞭炮。”

朱由檢突然大哭：“天哪！我的二祖列宗！……”

吳祥升爲(wèi)乾清宮掌事太監(jiān)已有數(shù)年，是一個循規(guī)蹈矩的人，年年盼望著國運好轉(zhuǎn)；不料竟然落到亡國地步，所以朱由檢一哭，他也跪在地上放聲痛哭。

幾個宮女，還有幾個太監(jiān)，都站在東暖閣的窗外，聽見皇上和吳祥痛哭，知道外城已破，大難臨頭，有的痛哭，有的抽咽，有的雖不敢哭出聲來，卻鼻孔發(fā)酸，熱淚奔流。

吳祥哭了片刻，擡頭勸道：“事已如此，請皇爺速想別法！”

朱由檢哭著問：“王德化和郭安現(xiàn)在何處？”

吳祥知道王德化和郭安都已變心，而守彰義門的內(nèi)臣頭兒正是郭安的門下，但是他不敢說出實話，只好回答說：

“他們都在城上，督率衆(zhòng)內(nèi)臣和軍民固守內(nèi)城，不敢鬆懈。可是守城軍民已無固志，內(nèi)城破在眼前，請皇爺快想辦法，不能指望王德化和郭安了?！?

朱由檢沉默片刻，又一次想起來太祖皇爺在他“顯聖”時囑咐的一句話：“你得想辦法逃出北京?！笨墒撬氩怀龊棉k法，向自己問道：

“難道等待著城破被殺，亡了祖宗江山？”

他忽然決定召集文武百官進宮來商議幫助他逃出北京之計，於是他對吳祥說道：

“你去傳旨，午門上緊急鳴鐘！”

朱由檢曾經(jīng)略習(xí)武藝，在煤山與壽皇殿之間的空院中兩次親自主持過內(nèi)操，所以他在死亡臨頭時卻不甘死在宮中。此時他的心情迷亂，已經(jīng)不能冷靜地思考問題，竟然異想大開，要率一部分習(xí)過武藝的年輕內(nèi)臣，再挑選幾百名皇親的年輕家丁，在今夜三更時候，突然開齊化門衝出，且戰(zhàn)且逃，向天津關(guān)方向奔去，然後奔往南京。

北京的內(nèi)城尚未失去，他決定留下太子坐鎮(zhèn)。文武百官除少數(shù)年輕有爲(wèi)的可以扈駕，隨他逃往吳三桂軍中之外，其餘的都留下輔佐太子。

皇后和妃嬪們能夠帶走就帶走，不能帶走的就只好留在宮中，遵旨自盡。這決定使他感到傷心和可怕，可是事到如今，不走這條路，又有什麼辦法？想到這裡，他又一次忍不住放聲痛哭。

從午門的城頭上傳來了緊急鐘聲。他認(rèn)爲(wèi)，文武百官聽見鐘聲會陸續(xù)趕來宮中，他將向驚慌失措的羣臣宣佈“親征”的決定，還要宣佈一通“親征”手詔。於是他停止痛哭，坐在御案前邊，在不斷傳來的鐘聲中草擬詔書。他一邊擬稿，一邊嗚咽，不住流淚，將詔書稿子擬了撕毀，撕毀重擬，儘管他平素在文筆上較有修養(yǎng)，但今天的詔書在措詞上十分困難。

事實是他的亡國已在眼前，倉皇出逃，生死難料，但是他要將措詞寫得冠冕堂皇，不但不能有損於皇帝身份，而且倘若逃不出去，這詔書傳到後世也不能成爲(wèi)他的聲名之過，所以他幾次易稿，總難滿意。到鐘聲停止很久，朱由檢纔將詔書的稿子擬好。

（親征－－朱由檢因爲(wèi)是皇帝，在他的思想中沒有“逃跑”二字，用“親征”一詞代替“逃跑”。----小龍喧）

朱由檢剛剛拋下硃筆，王承恩進來了。他現(xiàn)在是皇帝身邊惟一的心腹內(nèi)臣。朱由檢早就盼望他趕快進宮，現(xiàn)在聽見簾子響動，回頭看見是他進來，立即問道：

“王承恩，賊兵已經(jīng)進了外城，你可知道？”

王承恩跪下說：“啓奏皇上，奴婢聽說流賊已進外城，就趕快離開齊化門，先到正陽門，又到宣武門，觀看外城情況……”

“快快照實稟奏，逆賊進外城後什麼情況？”

“奴婢看見，流賊步騎兵整隊人城，分住各處，另有小隊騎兵在正陽門外的大街小巷，傳下渠賊劉宗敏的嚴(yán)令，不許兵將騷擾百姓，命百姓各安生業(yè)。奴婢還看見外城中滿是賊兵，大概外城七門全開了?；薁敚热煌獬且咽В藷o固志，這內(nèi)城萬不能守，望陛下速拿主意！”

“朝陽門會議如何？”

“啓稟皇爺，奴婢差內(nèi)臣分頭傳皇上口諭，召集皇親勳臣齊集朝陽門城樓議事。大家害怕爲(wèi)守城捐助餉銀，都不肯奉旨前來，來到朝陽門樓的只有新樂侯劉文炳，駙馬都尉鞏永固。人來不齊，會議開不成，他們兩位皇親哭著回府?！?

朱由檢恨恨地說：“皇親勳臣們平日受國深恩，與國家同命相連，休慼與共，今日竟然如此，實在可恨！”

“皇上，不要再指望皇親勳臣，要趕快另拿主意，不可遲誤！”

“剛纔午門上已經(jīng)嗚鍾，朕等著文武百官進宮，君臣們共同商議?！?

“午門上雖然鳴鐘，然而事已至此，羣臣們不會來的。”

“朕要親征，你看看朕剛纔擬好的這通詔書！”

王承恩聽見皇上說出了“親征”二字，心中吃了一驚，趕快從皇上手中接過來詔書稿於，看了一遍，但見皇上在兩張黃色箋紙上用硃筆寫道：

朕以藐躬，上承祖宗之丕業(yè)，下臨億兆於萬方，十有七載於茲。政不加修，禍亂日至。抑聖人在下位歟？至於天怒，積怨民心，赤子淪爲(wèi)盜賊，良田化爲(wèi)榛莽；陵寢震驚，親王屠戮。國家之禍，莫大於此。今且圍困京師，突入外城。宗社阽危，間不容髮。不有撻伐，何申國威！朕將親率六師出討，留東官監(jiān)國，國家重務(wù)，悉以付之。告爾臣民，有能奮發(fā)忠勇，或助糧草器械，騾馬舟車，悉詣軍前聽用，以殲醜類。分茅胙土之賞，決不食言！