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鄭鵬舉四十來歲年紀，中等個子，眉目俊朗。不過大概是常年挑著擔子走街串巷，皮膚黝黑，背有些駝，頗有些老相。見葉琢出來開門，他臉上馬上浮起一個習慣性的笑容，開口道：“是琢兒吧？”

“舅舅。”葉琢在鄭氏那裡，一直聽到的都是這個舅舅的好話，所以對鄭鵬舉倒也挺有好感。

“這麼些年，舅舅沒能好好照顧你跟你娘，讓你受苦了。來，這是舅舅給你的一點見面禮，幾朵珠花，拿著戴戴。”鄭鵬舉這些話也不好當著葉家人的面講，此時見葉琢一個人來開門，正合心意，將手中的一個雕工精美的小盒子遞了過來。

“舅舅，您還是給表姐和表妹她們留著吧，我有呢。”葉琢忙推了出去。又轉頭去跟劉氏和鄭方景等幾兄妹打了個招呼，見到鄭氏站在最後，頓時眼睛亮了一亮。她還以爲鄭氏不願意踏入葉家的地方，所以今天不會來呢。看來，她是瞎擔心了。

“她們都有，叫你拿你就拿著。”鄭鵬舉硬把小盒子塞給葉琢。

“是啊，雖然你舅舅窮，你表哥還是你祖父的僱工，但這好歹也是你舅舅的一番心意，拿著吧。至於你表姐、表妹，可比不上你尊貴，掐兩朵鮮花戴戴就是了。”劉氏在一旁道。

“你這說的什麼話？”鄭鵬舉皺著眉頭看向劉氏。

葉琢眼界高。她寧願素著個頭也不願意把那些廉價而又俗氣的東西往頭上戴，所以一向頭上只插一根簪子。只有出門時怕人家說她太素淨，這纔多戴兩朵珠花。不過舅舅既然是一番心意，她要不接恐怕鄭鵬舉會不高興，正想順勢接了，以後去鄭家再當禮物還回去就是了。此時卻聽到劉氏這話，她立刻改了主意，將小盒子從鄭鵬舉手上接過，塞到劉氏懷裡：“舅母還是留給表姐、表妹戴吧。”轉頭對鄭鵬舉笑道，“舅舅不怪我借花獻佛吧？”

劉氏的脾性。鄭鵬舉一向知道。但他常年在外面賣貨，家裡都是劉氏操持。而且當年鄭家忽逢大禍，劉氏也沒拋棄他和兒女，跟他一起咬著牙把家支撐下來了。所以對這個妻子，他也不想太過苛責，只要能容他妹妹在家裡住著，他便也沒什麼要求了。所以見葉琢硬是不要。而劉氏的臉色不好看，便只得順坡下驢：“琢兒你這樣客氣，叫舅舅真是沒臉了。”

“舅舅和舅母今兒能來我就很高興了。”葉琢道，“快請進吧。”

“琢兒啊，是誰來了？怎麼站在門口半天不進來？”裡面傳來葉予期的聲音。

“是我舅舅、舅母和表哥、表姐她們。我娘也來了。”葉琢應道。見鄭鵬舉他們往裡面走，知道葉予期會在裡面接應，也無暇再管他們。側著身擠了出去。挽住鄭氏的胳膊：“娘，您今兒能來，我真高興。”

“哼，還不是不放心你，想來看看你在這裡住的怎麼樣，吃的如何。要不，請我我都不會登他葉家的門。”鄭氏頗有些複雜地看著大門。她知道，再往巷子裡走幾步。就是二房的角門。

葉琢心裡一陣感動，將頭靠在鄭氏肩窩處：“是，我知道娘最疼我。”

“行了，進去吧。”鄭氏見鄭方姿與鄭方萍姐妹倆都進了門，拍拍葉琢，往院子裡走。

母女倆進到廳堂，見鄭家人都已在廳裡坐下來了，葉予期坐在主位上，正招呼鄭鵬舉，而關氏則帶著秋月正上茶。鄭氏站在門口，忽然躑躕著，不知進門後如何稱呼二老纔好。還是關氏聽到葉琢說她娘也來了，一直留意著，見狀忙招呼道：“曼文你來了？快快進來坐。”說著親自上前拉了鄭氏，安排她坐到了劉氏的下首，又道：“你雖然跟那邊沒關係了，但好歹還是琢兒她娘。琢兒是我的親孫女，說你是我的女兒都不過份。所以咱們啊，可別生份了。”

鄭氏心裡一暖，問道：“伯父，伯母，身體可還好？”用的便還是以前的稱呼。

“好，好。你不知道，琢兒到了我們家啊，我們一家的身體都好起來了，精神也足了。這孩子，實在是討人喜歡。這不，你伯父老了老了，還買了個作坊，準備大幹一場，爲琢兒攢點嫁妝呢。”關氏笑道。

“累著伯父、伯母了。”

“哪裡累著？要沒有她，我們才叫累呢，一個個沒精打采的，過著今天都不想明天，家裡都沒個熱乎氣兒。有了她，我們纔有了奔頭。”關氏笑道。

不過她跟鄭氏說著話，卻沒冷落鄭家人，看著鄭家兄妹幾人，又嘖嘖稱讚他們的樣貌好；又問鄭方景多大了，有沒有娶親。直把劉氏說得也熱乎起來，開口道：“以後啊，我們方景和方輝就在你家的作坊裡上工了，還請你們多照應照應。”

“都是一家人，照應是應當的。方景兩兄弟勤快又老實，作坊以後還得多仰仗他們呢。”關氏笑道。

正說著話，秋月進來稟：“老太爺，黃師傅一家來了。”葉予期忙站起來，迎了出去。黃師傅是鄭家兄弟的師傅，要不是他悉心教導，鄭方景和鄭方輝哪裡能學到這門吃飯的本事？所以鄭家人對黃師傅也是極敬重的。他們是客人，卻也一起迎了出去。

然而進來的只是黃師傅一個人，家裡其他人並沒有來。葉予期問道：“怎麼著黃師傅？我們昨天不是說好的，你一家子都過來吃一頓便飯嗎？你看，方景他父母都在呢，一起來，不是正好熱鬧熱鬧？”

黃師傅笑了笑，笑容有些僵硬：“孩子他娘娘家來人了，所以不便過來。”

“這還真不湊巧！”關氏嘆道，又熱情地招呼，“來來，裡邊坐。你那娘子和孩子，改天再請他們來家裡坐坐。”

黃師傅看了鄭方景和鄭方輝一眼，擡腳進了廳堂。

黃師傅跟鄭方景一家都熱，所以劉氏也不避諱，跟著一起進了廳堂。倒是鄭氏不大想跟陌生男子坐在一起敘話，她左右看了看：“琢兒，你領娘到你住的地方看看吧。”見葉琢微皺著眉頭兀自在那裡想著什麼，似乎沒有聽見，又提高了點聲音，“琢兒！”

“啊？”葉琢這才反應過來，向秋月一招手，“秋月，你來。”又挽著鄭氏的胳膊，悄聲道，“我感覺那黃師傅神色不對，怕是不大願意到玉琢坊裡來做事。我先去聽聽他們說什麼，然後再來陪您，可好？”

女兒這樣不把自己當客人，鄭氏只會心裡高興，擺擺手道：“去吧去吧。”拉了秋月的手，“走，帶我到房裡坐坐，好好跟我說說姑娘的事。”她正想撇開葉琢從側面瞭解一下葉琢的生活呢。她擔心葉琢報喜不報憂。而秋月，有事卻是不敢不說的。

葉琢見秋菊拿了一個茶壺，正要進屋裡添茶，忙接了過來，自己提了進去。

進到屋裡，正聽黃師傅道：“……本來答應了你，我這再變卦，不地道。但這瑯玥館一出價就是十兩銀子的月錢，客人的打賞還歸自己。你也知道，我那老孃身體不好，看病吃藥花錢跟流水一般，下面兒女又小，一大家子人就靠我養活。我不能只講義氣不講實惠，看著家裡人挨凍受餓。所以，也只能對不住您老了。”

葉予期的臉色便不大好看。這作坊買回來，自然要早點開工賺錢纔是正理；而且看了日子，正好明日宜於開業；昨天宴客的時候，他還把這消息說出去了。卻不想在這節骨眼上，黃師傅卻說，不幹了！

黃師傅把話說完，又看了看鄭方景和鄭方輝兄弟倆：“至於他們兩人，雖然跟我是師徒關係，但方景已出師了，而且你們又是親戚，方景想留下來幫你們，自是沒有問題。但方輝還沒出師，就是幹活也只能幹些雜活，要是願意，就跟我去瑯玥館，我已跟錢老闆說好了。當然，如果方輝想要跟著方景留在玉琢坊，那我也不強求。當初收方輝爲徒，也是看在方景的面上。”

“這……”鄭方景一臉的爲難。作爲鄭家人，他自然想幫一幫葉予期，畢竟自己的表妹還得要他照顧。而且……對於這個表妹，雖然不敢想，但他總有那麼一點點私心，想要多親近親近。但另一方面，黃師傅是自己的恩師，要不是他看中自己的資質，收爲徒弟，自己現在都還只能在作坊裡做些最下等的雜活呢。一日爲師，終身爲父。自己總不能一出師就拋下師傅不管吧？更何況，他也不想跟方輝分開。

鄭方輝則望望父親，再望望哥哥，沒有說話。何去何留，不是他自己能拿主意的。

一邊是兒子的恩師，一邊是外甥女的祖父，便是鄭鵬舉此時也不好說話。倒是劉氏不管那麼多，開口道：“方輝跟您學了一年手藝，總不能半途而廢，那自然是要再跟著您繼續學下去。至於方景……我想問問，瑯玥館那邊給黃師傅您十兩銀子一個月，那方景過去呢？有沒有什麼說法？”

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