楊建修那塊原石被人抱走，嚴慶春便讓下人把他的原石搬了上去。他雖然不在乎輸贏，但誰也不賺錢多。楊建修賭了個大漲，他自然也要沾沾運氣。
“轟隆隆……”砣機又開動起來。
然而讓大家失望的是，這塊石頭切下了幾個石殼，都沒見玉料的影子。最後在嚴慶春的命令下，解石師傅像切豆腐似的把它切成了一小塊一小塊，仍沒見半點玉料。
“跨了？一千八百兩銀子就這樣沒了？”饒是嚴慶春不在乎輸贏，也被這完跨弄懵了，看著那滿地的碎石，喃喃自語。
“對不住了，今天也就我賺了點錢，我請大家到醉仙樓吃飯。”楊建修的目的達到，又賺了一大筆錢，神清氣爽，滿心喜悅，不過現在還得裝出一臉的愧疚，請嚴慶春和龔志民吃飯。說完他又湊近嚴慶春，低聲道：“我請了以前兩個交情比較好的同仁一起去，一會兒介紹嚴大人跟他們認識認識。”
嚴慶春立刻忘了賭跨的不痛快，笑道：“好啊！”說完擡起頭，朝杜浩然所在的屋子望了一眼，惋惜地道，“可惜，杜公子不肯去。”
“以後你常來南雲城，有的是機會。”楊建修安慰道，轉頭看看龔志民，“就是龔兄看樣子似乎心情不大好。”
龔志民不過是嚴慶春的下屬，因爲彼此有姻親，做事還算得力，嚴慶春平時也對他多加關照。此時卻看龔志民哭喪著個臉，便嫌他一臉晦氣，對龔志民的小廝一揮手：“你家老爺臉色不大好，你們先送他回南山鎮吧。路上小心些，要是不好就請個大夫。”
“是。”龔志民的小廝見自家老爺還是木著個臉在那裡呆坐著，就跟沒聽見嚴慶春的話似的，哪裡敢耽擱？連忙一人架起一邊，扶著龔志民出門去了。
“那咱們現在就走？”嚴慶春一挑眉。
“嚴大人請。”
一行幾人下了樓，出了聶家樓，各自上了自己的馬車。直奔醉仙樓。
“葉姑娘，今天干得不錯。”一上車，楊建修就表揚葉琢。今天這一場戲，可謂是天衣無縫。雖說葉琢開始時出了些錯，但將錯就錯，效果倒比原計劃要好，直接讓龔志民和嚴慶春損失了二千九百兩的銀錢。而且還讓人看不出一點端倪來。這些損失徹底把龔志民打趴下了，嚴慶春雖然沒能動搖根基，兩千兩也不是個小數，這對於後面計劃的執行能起到不小的作用。
“我……我沒想到實際賭起石來，跟所學的完全不一樣。”葉琢臉上卻沒有一點笑容，低著頭用手指絞著衣角，一副低頭認錯的樣子。
“這賭石。可不是看兩本書就能學會的。否則。豈不是人人都要發財了？我今天雖然一下子贏了兩千五百兩銀子，但這不過是碰運氣；運氣一不對，我那兩千兩銀子就打了水漂，其中的兇險，想必你也明白。所以，萬萬不能心存僥倖地跑來賭石，葉姑娘可要切記。”楊建修生怕葉琢年紀小，因今天一事就受不住誘惑。沉迷於賭石，規勸道。
這一番話，讓葉琢對楊建修的印象大好。良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。楊建修也不是她的什麼人，她便是賭石輸了錢，楊建修也不會有一文錢損失，但他卻不怕惹她反感，苦口婆心地教導她，可見他對人確實是真心實意。
“楊大叔您放心吧，我以後不會去賭石的。”葉琢道。
楊建修點點頭，又道：“緬城縣的縣令得了重病，眼看在那位置上呆不久了，我一會兒便會把這個消息告訴給嚴慶春，再把好處說說，他應該會動心。不過酒樓裡魚龍混雜，不大適合你呆，我讓車伕送你先回去，到時我跟嚴慶春同剩一輛車回去就行了。”
“好。”葉琢很爽快地同意了。一羣男人喝起酒來是什麼德行，她也知道。有她在旁邊，想來楊建修應酬起來會覺得很不方便，她還是別去礙眼的好。再說，她又不是原裝男人，呆在一起時間久了，哪時露出破綻都不知道，還是小心一點好。
馬車到了醉仙樓，楊建修便藉口有事情要交待家裡人，派小廝回去傳話，把葉琢打發走了，嚴慶春並沒生疑，兩人一起上了醉仙樓。
葉琢也沒在南雲城多呆，讓車伕在路邊買了幾個燒餅，就著路邊的茶攤吃了，就直接回了南山鎮。
回到南山鎮路過縣衙，見到縣衙門口圍著一大羣人，一個個伸長了脖子往裡望。葉琢不知是不是另一個計謀奏效了，忙叫車伕下車去打聽。
不一會兒，車伕便回來了，稟道：“是嚴大人和龔大人、陶山長的兒子，因設圈套逼得鎮上一戶人家傾家蕩產，被告上了衙門。現在正把他們從家裡抓出來，準備開堂審理呢。”
“很好。”葉琢嘴角一翹。
這件事，正是她跟楊建修所說的計謀中的一環。
等嚴慶春回來，得知他的兒子被下了大獄，而審理案件的又是他的對頭袁朝林，還不知如何震怒呢。但不管怎麼惱怒，這花大錢上下打點，把兒子保釋出來，那是唯一保全他兒子的一條路。而此時，他要謀求新官職，正是花錢如流水的時候。饒是他家財豐厚，也擋不住這屋漏又遭連夜雨吧？
“走吧，回家。”葉琢吩咐道。
“駕”，馬車繞過人羣，飛快地往紫衣巷的葉家駛去。
接下來半個月所發生的事情，一切都在預料之中。
在三家夫人的又哭又鬧和一陣雞飛狗跳之後，嚴慶春、龔志民和陶俞謹終於把兒子保釋出來，其結果就是隻有陶俞謹家裡還有幾百兩銀子了。而南雲城又傳來了消息，那個縣令已病逝了，知府大人正考慮讓誰去那裡做縣令。
事不等人，嚴慶春沒辦法了，只得開始跟龔志民等人到處砸摸錢。
而此時，袁朝林那裡正等著他們呢。故意把一些關節放鬆些，引得龔志民越發的大膽，連貪污帶勒索，在半個月內就弄了兩、三千兩銀子。楊建修這邊則給他們準備了一個暴發戶，買了一大幢房屋。去進行房屋過戶時，故意裝作人傻錢多的大肥羊模樣，被龔志民勒索。那個富戶被勒索完之後，趁著嚴慶春去了府衙不在縣內，轉身就擊鼓鳴冤，把龔志民告到了袁朝林處。袁朝林連夜審訊龔志民，逼得他把嚴慶春這個後臺給供了出來，拿著那個按了龔志民手印的供詞，連著龔志民一起，第二天一早就送去了府衙。於是嚴慶春再沒能回到南山鎮，而是直接在南雲城被下了大獄。
嚴慶春在南雲城下大獄的第四天，魏大祥找到葉家來，避開葉予期和關氏，悄悄對葉琢道：“姑娘，唐大哥來說，龔氏剛纔出門去了。看她那打扮和去的方向，應該是去城外那個院子見陶長生。她那個丫頭手裡還拿了個大包袱。”
龔志民被抓去了府衙，陶長生受龔氏之託去幫他打點，此時應該剛回來。龔氏去見他，再正常不過。
葉琢點點頭，想了想，對秋月道：“你去角門那裡，跟張婆子說，咱們這段時間經常看見龔氏身邊的人拿東西去典當，而且龔氏還藉口回孃家，跑去城外私會她的表哥陶長生，她那肚子裡的孩子，也是陶長生的。我實在不忍父親被矇在鼓裡，所以想要她去把這件事告訴父親一聲，龔氏現在又去私會表哥去了，不信就抓她身邊的婆子好好問問。張婆子如果能跑這一趟，而且口風緊，不把消息漏給老太爺和老太太聽到，就賞銀二兩。”
“是。”秋月連忙拿了銀子出去了。
葉琢又喚了秋菊進來，把事情跟她說了一遍，道：“你跟著魏大哥的車去，告訴楊相公，讓他趕緊找幾個人，找個藉口讓他們去郊外那院子附近一趟。一旦我那個叔叔葉老爺鬧起來，就讓他們去看熱鬧，勢必不能讓葉老爺和龔氏悄悄的把事情處理掉。”
“是。”秋菊忙跟著魏大祥走了。
葉琢看著他們走出院門，嘆了一口氣。秋菊不如秋月機靈，叫她做這樣的事，自己還真有些不放心。但此時不便買下人，怕是謝家或是龔、陶兩人安插進來的人；即便是看上去極爲妥當、知根知底的，她也不敢把這麼重要的事告訴他們。所以，也只能勉爲其難，讓秋菊跑這一趟。不過只是傳點話，應該能講清楚吧。
至於魏大祥他們，除了葉予期和關氏等人，葉琢不打算讓其他人知道他們是爲她所用。
過了一頓飯功夫，秋月回來了，說張婆子已把事情跟葉家明說了，葉家明聽了之後，愣了好一會兒，又抓了龔氏帶來的婆子一頓好打，逼問出龔氏那肚子裡的孩子果真是陶長生的，這才一臉鐵青地出門去了。
而秋月也回來復了命。
到得傍晚，唐順貴來了，把今天發生的事說了一遍：“龔氏進了那院子有一頓飯功夫，葉老爺就去了那裡，一腳就把門踹開了，衝進去抓著陶長生就撕打。楊相公他們也到得及時，裡面一鬧起來他們就到了，裝著勸架的樣子進去把他們堵了個正著。葉老爺氣瘋了，當場寫了休書給龔氏，還叫她把當出去的東西都還回來，爭吵的時候龔氏動了胎氣，後來把穩婆也找去了。葉老爺寫了休書就回來了，楊相公他們也被趕了出來。我蹲在外面聽了半天，那龔氏好像得了個兒子，陶長生挺高興的。”
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