“那你就叫他別提了。”鄭氏道，“這事不可能。”

“可你這樣一個人過日子，也不是辦法。”鄭鵬舉雖然對葉家明嚴重不滿，卻見不得鄭氏孤苦無依，“要不，我讓人給你相看一個好的？”

葉琢心念一動，看著鄭鵬舉道：“舅舅，我祖母幫我娘說了一門親事呢。”

“琢兒！”鄭氏低喝一聲，瞪了她一眼。

“哦？”鄭鵬舉卻很感興趣，問葉琢，“是什麼樣的人家？”

“跟我娘年貌相當，還有一點地位，錢財也不少，而且願意娶我娘爲妻，他只有一個兒子，家裡並沒有妾氏。不過，他家裡還有個老父親和繼母，又有哥哥和同父異母的弟弟一大家人，沒有分家。”

鄭氏還想出言阻止，待見葉琢沒說出是誰，又把情況這樣來介紹，便知葉琢是想試探哥哥和嫂嫂，便閉上了嘴，沒有再作聲。

鄭鵬舉皺起了眉頭：“那不大好。你娘嫁過去，還要伺候老人，到婆婆面前立規矩。那婆婆又不是親的，肯定偏袒自己的親兒媳婦。到時可有得氣受。”

“可是，那人地位不低呢，還是個官。我娘嫁過去，就是官太太。”葉琢又道。

鄭鵬舉斷然道：“再官太太也不行。放著舒坦日子不過，卻要去伺候一大家子人，婆媳、妯娌矛盾多的很。還是再打聽打聽吧，最好是那種家裡人口比較簡單的人家。”

鄭氏聽到鄭鵬舉這樣說。臉上的表情緩和了很多。

劉氏張張口，似乎想要說話，但最後還是什麼都沒說，又閉上了嘴。

葉琢見狀，笑了笑，對鄭鵬舉道：“舅舅中午在這裡吃飯吧，我叫趙嬸去買點菜。”

“好，那就在這兒吃。”鄭鵬舉本來家裡還有事，今天只是抽空過來看看。見葉琢主動邀請他吃飯，趕緊一口答應下來。臉上很是高興。

葉琢便起身出去，掏了錢讓趙嬸買錢，又讓她順道把話帶給葉家大房，說她跟關氏都在這裡吃中午飯，這纔回到鄭氏的起居室，把鄭鵬舉的態度和留他們吃飯的事跟關氏說了。

關氏嘆了一口氣，道：“你舅舅這個人。也還算不錯，不是那等賣妹求榮的，就你那舅母是個勢利眼。不過你被這麼一說，這門親事就更不成了。”

“那也未必。祖母，您明天帶我娘去你那些守寡的老姐妹那裡串串門子吧。”葉琢眨了眨眼。

關氏眼睛一亮：“這倒是好主意。”

因關係緩和，中午吃飯的時候氣氛倒還融洽。劉氏眼見得葉家大房的日子越過越紅火，而鄭氏買了這麼一處好宅子。還買了下人。日子比鄭家還過得好，心裡直冒酸水。又想著鄭氏不知藏了多少錢，在鄭家遇上難處時卻一聲不吭，搞得鄭鵬舉還要到處借錢，現在都還揹著一百五十兩銀子的債務呢，她這心裡就不舒坦。

不過不管怎麼樣，葉家大房和鄭氏都把日子過起來了，這是不爭的事實。此時跟她們交惡。是最不理智的做法。當下劉氏把這些心思都收了起來，對關氏和鄭氏極親熱。趁吃過飯後葉琢和鄭氏陪著鄭鵬舉去看宅子的佈局，她還跟關氏聊起了葉琢的親事：“琢兒眼看著也快十六歲了，這親事也該張羅起來了，不知伯母可有什麼打算？”

關氏搖搖頭：“看了幾個人，也有那忠厚老實的。只是舅太太你也知道，我家琢兒相貌長得好，又是當成大家閨秀培養出來的，不光有學問，還這麼能幹，許多男子都趕不上。那一般的人才，我還看不上。不過，誰家父母捨得把那長得不錯又聰明能幹的男孩送來入贅呢？所以挑來挑去都不成。好在琢兒年紀不大，慢慢挑就是。”

劉氏的眼珠骨碌碌一轉，故意嘆道：“這事還真爲難，東不成西不就，琢兒的眼界想必也高，到得年歲大了，就更難辦了。要是碰上琢兒喜歡而對方的父母卻不讓他入贅，更加牽扯不清。”

“那倒不要緊。如果真有那特別好的，就是把琢兒嫁出去也沒什麼。總不能因爲我們這些老的就誤了孩子的終身吧？只要她過得好，比什麼都強！”

劉氏似鬆了一口氣，讚歎一聲：“老太爺和老太太都是厚道人，琢兒過繼到你們家，也是她的福氣。”

“有她在，纔是我們的福氣呢。我們家的事想來舅太太也知道，要不是她，我們哪裡有現在的好日子過？”關氏說起這個，笑瞇了眼。

劉氏砸吧一下嘴，此時心頭無限的後悔。當初就不該貪圖那點彩禮錢，勸鄭氏去給牛老爺做妾，把鄭氏給氣跑了；更後悔上次去葉家道歉時沒忍住脾氣，得罪眼前這位葉家老太太。否則有些話，現在也不至於說不出口了。

待鄭鵬舉跟著鄭氏、葉琢轉來，劉氏就熱情地拉著葉琢的手，道：“琢兒啊，以前呢，是舅母糊塗，看在你舅舅的份上，您就別跟舅母一般見識。方姿常在家裡唸叨你呢，要不，就跟舅母到鄭家去住兩天，跟你那兩個表姐妹好好玩玩？女孩兒家家，還得跟同齡小姐妹一起玩纔好呢。”

葉琢把手抽了回來，笑道：“不了。方姿表姐那麼忙，我每回去她都在小姐妹家裡做繡活，可不敢去耽擱她時間。而且我也忙著呢，離玉雕大賽不遠了，我到時準備去參加比賽，平時還得多練習練習。”

“你也去參加比賽？”劉氏睜大了眼睛。

劉氏這表情令關氏不悅：“那是，我家琢兒雕琢的玉雕，可是比一般的玉雕師都強，自然要去參加比賽。如果能被聶大師看中，那就是她的福氣。”

劉氏訕訕笑道：“我不是說琢兒不能幹。只是女孩子，還是得找個夫婿好好過日子纔是正事。賺錢的事，交給男人就好。相夫教子，纔是咱們女人的本份。”

葉琢聽到這話覺得刺耳得緊，轉頭對關氏道：“祖母，咱們也在這兒呆了那麼久了，要是沒什麼事，咱們就先回去吧。”

關氏卻猶豫了一下，看了鄭氏一眼。因那邊緊著要給楊建修回話，她便想今天帶鄭氏去她那守寡的老姐妹那裡，好好地勸勸鄭氏，此時只等著鄭鵬舉夫婦倆走。可要是她現在走了，今天便不好再來，又浪費了一天的時間。

劉氏還算有眼力勁，見葉琢的表情，便知道自己說的話她不愛聽，而關氏似乎還有事要找鄭氏，趕緊陪笑道：“你們慢坐，我們先走了，琢兒哪天有空到家裡來坐坐。”

鄭氏見哥哥嫂子要走，客氣地挽留了兩句，便送了他們出去。

關氏站在門口，待鄭氏迴轉過來，便拉著她道：“你也別整日地呆在屋子裡，看把眼睛都繡瞎了。來，跟我去串個門子，到吳婆婆那裡去坐坐。”說完，還跟鄭氏使了個眼色，又轉過身來對葉琢道，“我們去串門，你就別去了，還是回家看楊大人送來的玉料吧。我讓趙嬸送你回去。”

鄭氏看關氏這樣子，還以爲她是要跟自己說葉琢的親事，很高興地答應下來。葉琢心裡暗笑。

關氏直到天黑纔回來，嘆著氣對葉琢道：“你勸勸你娘吧，她根本聽不進去。楊相公那裡，總得等你娘這邊鬆口了，才能去跟他說。否則他要認爲你娘不願意，這事就黃了。”

葉琢點點頭：“好吧。”

第二天，她便去了青雲巷，回來就跟關氏道：“你去回覆楊相公吧，我娘答應了。”

關氏吃了一驚：“你是怎麼跟你娘說的？我好話都說了一籮筐，吳姐姐也勸了她好一陣，她都聽不進去。”

“我只說了一句，說如果她覺得楊大人不合適，喜歡過現在的日子，那就再和離回來過這樣的日子好了，兩不耽誤。她想了半晌，就同意了。”

關氏看著葉琢，半天沒有說話。

這親還沒成，就提和離的事，天下哪有這樣勸人成親的？可偏偏葉琢這麼說了，鄭氏還聽進去了，最後還答應了婚事。這母女倆，真真是……

不過鄭氏同意了，這就是大喜事。關氏之餘，匆匆忙忙地坐著魏大祥的車就去了作坊，向葉予期報喜，準備一起去給楊建修回話，順便把葉琢說的那些話帶到。大概是要等楊建修下衙，老兩口一直到傍晚纔回到家。

一進門，關氏就對葉琢道：“我們去了萬福巷，先問了楊大人那些話，楊大人說他以後不會納妾，也不會回老宅去住，只是逢年過節回去看看。我才告訴他，你娘同意這門親事了。他聽了後很是高興，立刻又跟我們一起去了青雲巷，跟你娘在院子裡單獨談了好一陣。兩人進屋的時候，我看你娘臉上都帶著笑容，想必是極滿意。”

“太好了。”葉琢也很高興。作爲女兒，她希望鄭氏能幸福。

雖然離年關已極近了，但楊建修還是託了媒人上門，把親事議定下來。消息經媒婆的嘴傳開，全鎮一陣譁然。

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