“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)追查？”聶博文對(duì)叔祖父的質(zhì)問(wèn)略略有些不滿，“我坐船一直往下，看到杜浩然那兩個(gè)手下一路地在小船上叫喊，看那樣子，杜浩然下了河，就沒(méi)浮上水面，八成是淹死了，我這纔打道回府。”
“八成？那還有兩成呢？”聶如海又問(wèn)。
“叔父。”聶仲昆開(kāi)口爲(wèi)兒子說(shuō)話，“杜浩然中了毒，又是北方人不會(huì)游泳，他生還的機(jī)率很小了。既然知道他活不了，咱們就沒(méi)必要再追查下去，否則豈不是授人把柄，告訴別人杜浩然是咱們逼死的嗎？上一次那是劫匪，是青樓老鴇，打死了還有個(gè)理由；要是杜浩然這事也讓二皇子的人知道，咱們可就被動(dòng)了。”
“這倒是。”聶如海想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著聶博文道，“叔祖父就是怕你跟那杜浩然有些交情，心軟故意給他一條活路。博文啊，要記住，兩人對(duì)敵，你不下狠手，那可能就是死路一條。”
“叔祖父教訓(xùn)的是。”聶博文站了起來(lái)，恭敬地聽(tīng)了。
“杜浩然死了就死了，本來(lái)也沒(méi)什麼。就只是，月兒這事怎麼辦？”聶仲昆嘆了一口氣。他是真心疼愛(ài)聶微月。
屋子裡都沉默下來(lái)。
這屋子裡，對(duì)於聶微月的尋死覓活，除了聶仲昆，誰(shuí)也不以爲(wèi)然，便是聶博文這個(gè)做哥哥的也不例外。在他們看來(lái)，杜浩然之所以離開(kāi)聶家，全都是聶微月造成的；現(xiàn)在聶家落到這麼被動(dòng)的局面上，也是由聶微月引起的。她已給家族帶來(lái)了極大的麻煩。這樣的禍害，不處罰她已算好了，沒(méi)有個(gè)爲(wèi)了成全她的“愛(ài)情”就勞師動(dòng)衆(zhòng)，陷聶家於危險(xiǎn)之中的。
聶仲昆也意識(shí)到自己這話不妥，趕緊補(bǔ)充一句：“我是怕老太太那裡不肯消停。”
“大嫂那裡。我去說(shuō)。”聶如海沉著臉道。如今聶家風(fēng)雨飄搖，豈能容這些婦人瞎胡鬧？原來(lái)之所以同意聶博文那樣做，只是因爲(wèi)聶家不能放杜浩然走。如果能把他留住，慢慢用柔情軟化他，讓他繼續(xù)爲(wèi)聶家服務(wù)，那是最好不過(guò)。但現(xiàn)在事情已發(fā)展成這樣，就不容這些婦人再胡鬧下去。
聶仲昆點(diǎn)了點(diǎn)頭，環(huán)顧了屋裡一眼：“大家還有什麼別的事？沒(méi)事就散了吧。”
聶如海正要站起來(lái)，卻見(jiàn)到一個(gè)門房急匆匆地跑進(jìn)來(lái)，手裡拿著一個(gè)帖子。臉色又緊張又興奮：“老、老爺，靖安王求見(jiàn)。”
“誰(shuí)？”聶仲昆還所自己耳朵聽(tīng)錯(cuò)了。
“靖安王。”
“什麼？”聽(tīng)清楚這三個(gè)字，屋裡的人全都站了起來(lái)。滿臉驚異。
靖安王，即是鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍，當(dāng)今皇上的哥哥瑞王的小兒子。本來(lái)他不是世子，不能襲爵，卻因小小年紀(jì)就戰(zhàn)功赫赫。被皇上破格封爲(wèi)靖安王。
這樣功勞顯赫的正宗皇族，便是聶貴妃的所受的恩寵都不及他。他不在京城裡呆著，怎麼會(huì)跑到這南方邊陲小鎮(zhèn)來(lái)，而且還不聲不響，事先沒(méi)有任何風(fēng)聲？
聶仲昆接過(guò)帖子，看了一眼。見(jiàn)帖子上明明白白寫的就是“靖安王”三個(gè)字，上面還蓋著一個(gè)印鑑。他雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)靖安王的字跡，也不知道靖安王的印鑑是什麼樣的。但想來(lái)也沒(méi)人敢這麼大膽，跑到聶府來(lái)冒認(rèn)皇親國(guó)戚。
他面露喜色，一面將帖子遞給了聶如海，一面高聲喝道：“快快有請(qǐng)。”轉(zhuǎn)身對(duì)聶如海道，“叔父。咱們得去迎一迎。這個(gè)時(shí)候靖安王到咱們聶府來(lái)，是大喜事啊。這說(shuō)明皇上還是很看重咱們聶家的！”
屋裡人聞言，一個(gè)個(gè)精神一振。聶如海看了帖子，“哈哈”大笑，大手一揮，道：“走，跟我出去迎接靖安王。”
一行七、八人，再加上管家隨從，浩浩蕩蕩地一起往大門口走去。到了大門口，聶仲昆左右看看，見(jiàn)門外冷冷清清，並沒(méi)見(jiàn)什麼人，更沒(méi)有什麼儀仗，他一皺眉，不悅地看向那個(gè)通風(fēng)報(bào)信的門房，沉聲道：“怎麼回事？靖安王何在？”
門房戰(zhàn)戰(zhàn)競(jìng)競(jìng)，指著門前的一座石獅子道：“回、回老爺，帖子是那個(gè)孩子拿過(guò)來(lái)的，說(shuō)、說(shuō)靖安王就在街口那座茶樓裡，讓老爺們?nèi)ヒ?jiàn)他。”
聶仲昆一看，那石獅旁邊正站著一個(gè)七、八歲的小男孩，衣衫襤褸，手裡還拿著一個(gè)包子，正津津有味地啃著。那孩子見(jiàn)到聶府出來(lái)一大羣人，也顧不上再啃包子，轉(zhuǎn)身撒開(kāi)腳就往街口跑去。
聶如海見(jiàn)狀，也皺起了眉：“仲昆，這會(huì)不會(huì)是什麼圈套？”
聶仲昆想了一想，對(duì)聶如海道：“叔父，您跟我一起去見(jiàn)靖安王，其餘的人就留在家裡，您看如何？”
聶如海微一沉吟：“行。”
對(duì)方既打著靖安王的牌子，自己這一方人不理會(huì)是絕對(duì)不行的。這件事，寧可信其有，不可信其無(wú)。怠慢靖安王的罪名，聶家擔(dān)當(dāng)不起。不過(guò)呢，這事透著蹊蹺，還是小心些好。留下年輕一輩在家裡，就算有危險(xiǎn)聶家也不至於全軍覆沒(méi)。
聶仲昆見(jiàn)聶如海同意，又佈置了一番，派護(hù)衛(wèi)偷偷去圍住那座茶樓，這才帶著聶如海上了馬車，往街口而去。
說(shuō)是街口，因聶家佔(zhàn)地實(shí)在太大，便是要走到街口，都還得一盞茶的功夫，所以必須坐車前往。
馬車行駛了一陣，眼看到街口了，聶仲昆掀開(kāi)車簾朝外面看了看，見(jiàn)那座叫敬和軒的茶樓並不像平常那樣人來(lái)人往，兩個(gè)穿著軍士服裝、手裡拿著大刀的漢子，正威風(fēng)凜凜地守在門前，那身上濃濃的鐵血煞氣，望而生威，很顯然都是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士。
看來(lái)果真是靖安王到了。
聶仲昆激動(dòng)起來(lái)。趕緊縮回頭去，在馬車上整了整衣服，等待著馬車停下。
馬車車伕倒也懂規(guī)矩，距離茶樓門口還有兩米遠(yuǎn)的地方，就停下了馬車，叫道：“老爺，敬和軒到了。”
聶仲昆下了車。轉(zhuǎn)頭看向聶如海。只見(jiàn)他從後面那一輛車上下來(lái)了，滿臉的肅穆，很顯然對(duì)這事也相信了七、八分。
兩人帶著幾名隨從，走到茶樓前，對(duì)兩名漢子躬身道：“還請(qǐng)兩位兵爺給王爺通報(bào)一聲，聶家家主聶仲昆，聶家老爺子聶如海，前來(lái)拜見(jiàn)。”心裡暗悔剛纔太過(guò)緊張，沒(méi)有備著帖子。
一個(gè)漢子打量了聶仲昆一眼，一點(diǎn)頭：“等著。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身進(jìn)了門。
不一會(huì)兒。他出來(lái)了，對(duì)聶仲昆道：“二位樓上請(qǐng)。”
聶仲昆和聶如海忙跟著他進(jìn)了門。只見(jiàn)平時(shí)熱鬧非凡，吵吵嚷嚷的茶樓。此時(shí)靜悄悄的一個(gè)人也沒(méi)有。上到二樓，就見(jiàn)茶樓老闆摒心靜氣地站在樓口處，見(jiàn)到他們來(lái)，滿臉堆笑地躬了躬身，作了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。卻不敢開(kāi)口說(shuō)話。
“爺，聶家人到了。”漢子道。
聶仲昆雖然有個(gè)妹妹嫁到了皇宮裡，還爬上了貴妃的位置，每年他都到京城裡拜年，但大皇子嫌他沒(méi)有官職，又是個(gè)匠人出身。帶出去丟臉，很少帶他出席什麼正式場(chǎng)合。京城的這些王公貴族，聶仲昆接觸得並不多。
因此一見(jiàn)此時(shí)茶樓裡那肅穆的氣氛。他便有些心裡打怵，連大氣都不敢喘，眼觀鼻，鼻觀心，不敢胡亂張望。只是望著那漢子腳後跟，跟著他走。
倒是聶如海很少進(jìn)京。對(duì)王公貴族沒(méi)有直觀的印象，再加上聶家在這南方的權(quán)勢(shì)，他自己就如同個(gè)土皇帝，自視甚高，此時(shí)倒不像聶仲昆那般緊張，擡著頭四處張望。
進(jìn)到裡面，他便看到一個(gè)身穿繡有金龍袍子的人正站窗口，背對(duì)著他們。雖看不到面容，但那身金龍錦袍和通身的氣派，無(wú)不顯示出他高貴的身份。在他旁邊，簇?fù)淼卣局膫€(gè)漢子，其中一個(gè)見(jiàn)他張望，瞪著眼睛向他他看來(lái)，面上兇神惡煞，端的嚇人。聶如海心裡一緊，連忙低下頭去，不敢再亂看。
聶仲昆見(jiàn)前面的漢子停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)站住不動(dòng)了，便知道正主就在眼前，也不等人開(kāi)口說(shuō)話，整了整衣衫，上前一步跪倒在地，兩手撲地，嘴裡道：“小民聶仲昆，叩見(jiàn)王爺。”
聶如海也趕緊跟著跪倒：“小民聶如海，叩見(jiàn)王爺。”
聶仲昆雖說(shuō)跪了下去，但想著這靖安王雖說(shuō)是皇族，戰(zhàn)功赫赫，卻也只是大皇子的堂弟，再怎麼也不敢在他們聶家人面前擺譜。他這一跪，必然會(huì)被人在半道上扶起來(lái)，連稱不敢。
然而他這已跪到了地上，還叩了一個(gè)頭，上面的人卻一言不發(fā)，只是轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，坐到了對(duì)面的椅子上，端端正正地受著他的禮，既不叫他起身，也不叫免禮，這讓他十分鬱悶。沒(méi)辦法，只得實(shí)實(shí)在在地磕了三個(gè)頭。
可這三個(gè)頭磕完，上面的人仍不叫起身，他這便鬱悶到了極點(diǎn)，卻不敢亂動(dòng)，只得趴在地上低著頭，等待著靖安王發(fā)話，心裡發(fā)著狠，想著要找機(jī)會(huì)到大皇子面前告上靖安王一狀，讓大皇子收拾他。
聶如海見(jiàn)侄子見(jiàn)了禮仍不起身，自己也不敢亂動(dòng)。不過(guò)倒是擡起頭來(lái)，看了那穿金龍錦袍的男子一眼。
可就是這一眼，他臉上的表情就凝固住了，半張著嘴，半天說(shuō)不出話來(lái)。
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