縣丞楊大人，鎮(zhèn)上有多少富戶甚至小吏都想要把自家妙齡嫡女嫁給他爲(wèi)妻，又有多少老闆想把女兒送給他作妾，媒婆這一陣把萬(wàn)福巷的門檻都要踩斷了，有的人還把主意打到了楊大人父親和繼母那裡去，都被他一一堵了回來(lái)。可這一會(huì)兒，卻聽(tīng)說(shuō)他要娶一個(gè)被休離回家的半老徐娘！
是誰(shuí)家的女人這麼有魅力？
一時(shí)之間，葉家和鄭家都成爲(wèi)了大家矚目的焦點(diǎn)。
被衆(zhòng)人矚目的葉家二房和鄭家卻被這消息給驚呆了。
聽(tīng)角門上的婆子說(shuō)，葉予章在家裡把最心愛(ài)的一隻紫砂壺摔了個(gè)粉碎，這對(duì)於日子過(guò)得極細(xì)的葉予章來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是敗家的行爲(wèi)。可見(jiàn)他當(dāng)時(shí)的心情是如何的糟糕，以至於失去了理智。
想想也是，葉予章一心想把葉琳送給楊建修，好巴結(jié)上縣丞大人這棵大樹(shù)，卻不想楊建修根本就不理他，鬧了個(gè)老大沒(méi)趣；他又深知葉琢對(duì)他們的印象不好，不願(yuàn)意幫二房，於是一心想把鄭氏接回去，好把葉琢這棵搖錢樹(shù)緊緊地綁在二房的戰(zhàn)車上，結(jié)果被鄭氏三番兩次地?cái)嗳痪芙^。現(xiàn)在，楊建修和鄭氏卻走在了一起。尤其是楊建修沒(méi)看上二八妙齡的葉琳，連作妾都不願(yuàn)意，卻願(yuàn)意續(xù)娶和離了的半老徐娘鄭氏爲(wèi)妻，這簡(jiǎn)直是狠狠扇了二房的一個(gè)耳光，讓葉予章的所有算盤都落了空。
不過(guò)過(guò)了半天，他又精神起來(lái)。雖說(shuō)跟楊建修成不了一家人，但好歹楊建修也成了葉琢的繼父。到時(shí)求他把龔氏偷去的錢給弄回來(lái)。他應(yīng)該不會(huì)拒絕吧？
而葉家明，酒就喝得更兇了，每日在家裡醉生夢(mèng)死，死也不出門。他對(duì)鄭氏倒沒(méi)有多深的感情。原來(lái)三番兩次要接鄭氏回去，也是葉予章的主意。但鄭氏的這次高嫁，卻讓人把他休妻再娶、攀附權(quán)貴而棄糟糠之妻、最後卻被戴了綠帽子的事又翻了出來(lái)。他現(xiàn)在在全鎮(zhèn)人眼裡，就成了一個(gè)大笑話——休了連縣丞大人都喜歡的好女人，去娶一個(gè)懷了別人孩子、把他家錢財(cái)搬空的女人，整個(gè)兒一個(gè)蠢蛋。
而劉氏聽(tīng)到消息，震驚得不敢相信自己的耳朵。待打聽(tīng)過(guò)楊建修的情況，想起葉琢曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，顧不得鄭鵬舉還沒(méi)回來(lái)。咬著嘴脣就一個(gè)人坐著馬車就上了門。不過(guò)去的不是鄭氏的青雲(yún)巷，而是直奔紫衣巷葉家大房。待從關(guān)氏這裡確認(rèn)了消息之後，她呆坐在那裡，半晌沒(méi)有出聲，滿心滿肚的全是懊悔。這要是鄭氏沒(méi)有從鄭家搬出來(lái)。楊縣丞的岳家就是鄭家，這份榮耀就是屬於鄭家的。鄭家的孩子因此而身價(jià)倍增，在婚配的層面上不知要高出幾個(gè)檔次；鄭方景兄弟倆就算不能自己開(kāi)作坊，也將成爲(wèi)每個(gè)大作坊爭(zhēng)相聘請(qǐng)的對(duì)象；而鄭鵬舉如果想到衙門裡謀個(gè)差事，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？
可現(xiàn)在，以鄭氏那個(gè)脾氣，這次請(qǐng)她回鄭家過(guò)年她都拒絕，想來(lái)以後也會(huì)從青雲(yún)巷出嫁。她跟兄嫂的疏離，全鎮(zhèn)人都能看得到。到時(shí)候。鄭家還能借楊建修的勢(shì)飛黃騰達(dá)嗎？更何況，楊建修做了那麼多年官，想來(lái)彩禮錢應(yīng)該十分豐厚吧？如果鄭氏從青雲(yún)巷出嫁，自己再想要這份彩禮錢，可就名不正言不順了。
關(guān)氏可不知道劉氏肚子裡的九曲十八彎，但她極了解劉氏的爲(wèi)人。開(kāi)口道：“舅太太，雖說(shuō)楊大人就要跟咱們成爲(wèi)一家人了，但咱們的日子還是得本本份份的過(guò)。這全縣，誰(shuí)不說(shuō)咱們曼文走了大運(yùn)，能高攀得到縣丞大人？這本來(lái)就有些齊大非偶，如果咱們這裡不但不能給她撐腰長(zhǎng)臉，還拖後腿，總是給楊大人添麻煩。要是影響了他們夫妻感情，可就得不償失了。也不怕你惱，這些話，等你們當(dāng)家的來(lái)了，我還得再說(shuō)一次。”
劉氏訕訕地笑了一下，連道：“不會(huì)，不會(huì)，您放心好了。”
關(guān)氏看著她，卻是不放心，道：“等舅老爺回來(lái)了，你叫他來(lái)我這一趟。”
“好的。”關(guān)氏的話，劉氏不敢不聽(tīng)。雖說(shuō)她是鄭曼文的嫂嫂，關(guān)氏跟鄭曼文什麼都不是。但在鄭曼文面前，關(guān)氏的話卻比她好使。想到這裡，她這腸子都悔青了，不該跟小姑子鬧成現(xiàn)在這樣。
劉氏怕關(guān)氏倚老賣老，再說(shuō)出什麼教訓(xùn)的話來(lái)，忙又道：“伯母，您跟曼文說(shuō)一聲吧。她要是在青雲(yún)巷出嫁，可要被人看笑話的。她又不是沒(méi)有孃家，自然是回鄭家去出嫁。我會(huì)把房子都粉刷一遍，其他什麼事都辦得妥妥的，必不讓她丟面子，也不讓她操一點(diǎn)心。”
關(guān)氏哪裡會(huì)不知道她的心思？淡淡道：“你的話，我會(huì)跟曼文說(shuō)的。至於她要怎麼做，那就不是我能勸得了的了。你也知道，那孩子犟著呢。”
劉氏笑道：“您的話，她還是聽(tīng)的，畢竟您是琢兒的祖母，她總要給你幾分面子。”說(shuō)完也不願(yuàn)意多坐，站起來(lái)道，“葉伯母，曼文既要辦喜事，想來(lái)事情也多，我就不久留了，到那邊去看看她都需要些什麼東西，該做什麼添什麼，還得早早準(zhǔn)備起來(lái)。”
這就表現(xiàn)出自己是鄭氏的嫂嫂，而葉家大房是外人這一親疏之別了？關(guān)氏感覺(jué)到這一點(diǎn)，心裡頗有些不高興，冷淡地應(yīng)了一聲：“好。”
劉氏也不在意，一陣風(fēng)似的走了。
這一去她就一直呆在青雲(yún)巷沒(méi)離開(kāi)，直到鄭鵬舉被鄭方景從鄉(xiāng)下找回來(lái)一起去了青雲(yún)巷，一家子在那裡又呆了良久，她纔跟著丈夫和兒子回家，一進(jìn)家門就把臉沉下來(lái)，對(duì)鄭鵬舉道：“既然怎麼勸都勸不住，一定要在青雲(yún)巷出嫁，那咱們就搬過(guò)來(lái)好了。反正她出嫁了，那宅子也是空著，給咱們住。正合適。孃家過(guò)得好，對(duì)她來(lái)說(shuō)不也有面子不是？鄭家住在這種破破爛爛的地方，自己哥哥還是一個(gè)走街串巷的小販，她也不怕在楊家被人瞧不起。白白地受氣！”
鄭鵬舉正色道：“你消停些吧，好不容易讓妹妹對(duì)我們有點(diǎn)笑臉，你又想去算計(jì)她的東西！我告訴你。這一回你什麼都別想，只本本份份過(guò)日子。別想著搬過(guò)來(lái)，也別想著要楊大人的彩禮錢，更別想求楊大人給我謀什麼差事。一嫁從父，再嫁從已。妹妹能嫁給楊大人，是她自己有福氣。我們做哥嫂的，沒(méi)有什麼東西給她就已很慚愧了。還老想著從她那裡得到什麼，咱們就不臉紅嗎？她過(guò)得好，比什麼都強(qiáng)。再說(shuō)，妹妹不是說(shuō)了嗎？那宅子是葉家大房見(jiàn)她住在葉家尷尬，看在琢兒的面上。掏錢給她買的。她當(dāng)初和離出來(lái)的時(shí)候，根本沒(méi)有什麼私房錢。帶出來(lái)的那點(diǎn)衣服首飾和銀兩，都全給你和方姿她們了。要不是葉家大房收留她，她早就投江自殺了。想想這話，我就感到無(wú)地自容，你還有臉去算計(jì)那套宅子和彩禮錢！”
劉氏卻嘴角一撇，滿臉的鄙夷：“那話你也信？你又不是沒(méi)看到葉家大房自己住那房子，連咱們這裡都不如，怎麼可能花大錢給曼文買宅子？哄鬼呢！你妹妹這樣說(shuō)。是因爲(wèi)她身上有錢，但方景出事時(shí)她卻一毛不拔，現(xiàn)在買了這麼一處好宅子，臉上不好看才自圓其說(shuō)的吧？她要不是身上有錢，膽氣壯，怎麼敢就那麼離開(kāi)咱們家？憑她的脾氣。她會(huì)去葉家大房白吃白喝白住？
再說(shuō)，說(shuō)什麼算計(jì)不算計(jì)，你又沒(méi)本事掙錢，我要不這麼東扒拉西扒拉，方景、方姿和方輝都大了，他們嫁娶哪來(lái)的彩禮錢和嫁妝錢？你別忘了，你現(xiàn)在還揹著一百五十兩銀子的債呢。這點(diǎn)錢對(duì)你妹妹和妹夫、琢兒都不算什麼，可卻能壓得咱們喘不過(guò)氣。等還完債，跟方景同齡的人，孩子都能打醬油了。你這作父親的，你就不內(nèi)疚？裝清高講志氣又不能當(dāng)飯吃！”
鄭鵬舉被她說(shuō)得啞口無(wú)言，半晌，才嘆了一口氣，道：“不管怎麼說(shuō)，這一次曼文能嫁給楊大人，已很不容易，你不許再提宅子和彩禮的事，更不許破壞這樁婚事。”
劉氏白他一眼：“我傻啊，我燒香拜佛求老天保佑他們和和美美還來(lái)不及，怎麼可能去破壞，那於我有什麼好處？至於宅子和彩禮錢，不提就不提。不過(guò)曼文要出嫁，這好多事都得張羅，咱們不幫她，她出門子的時(shí)候又不在，豈不是給人戳脊梁骨？從明天起你也別去做生意了，收拾收拾東西，咱們搬到那邊去住一陣，幫著曼文準(zhǔn)備嫁妝吧。再說(shuō)，這過(guò)年讓她孤零零一個(gè)人過(guò)，總不是回事。既然她請(qǐng)不來(lái)，那咱們就過(guò)去好了。她那新買的宅子，總不能過(guò)年也冷冷清清的，一點(diǎn)人氣都沒(méi)有，那可不吉利。咱們過(guò)去，就當(dāng)給她暖屋了。行了，我不跟你多說(shuō)，我去看看方姿她們晚上都吃什麼了。”說(shuō)完起身就要出去。
鄭鵬舉雖然知道妻子那點(diǎn)小心思，但她這話說(shuō)得也有道理。南山鎮(zhèn)這裡的風(fēng)俗，新宅子過(guò)年的時(shí)候一定要有人，而且還要熱熱鬧鬧的，那才預(yù)示著家旺福旺運(yùn)道旺。所以這個(gè)年，還真應(yīng)該到青雲(yún)巷去過(guò)。
不過(guò)他不放心，又衝著妻子的背影道：“先去跟曼文商量，如果她同意，到時(shí)用包袱包幾件衣服和洗漱用具就行了，別的東西都不用拿。大年初二咱就住回來(lái)。”
劉氏沉默了一會(huì)兒，這才站住腳不情不願(yuàn)地道：“好吧。”她這麼答應(yīng)，自不是因爲(wèi)擔(dān)心丈夫不高興，而是害怕鄭氏那脾氣。如果鄭氏真不同意他們?nèi)ミ^(guò)年，那宅子，再如何她都住不進(jìn)去，而且還會(huì)因此而得罪鄭氏。
以前因爲(wèi)性格剛硬，鄭曼文沒(méi)少吃王姨娘的虧；可現(xiàn)在她真正的自主獨(dú)立，再不用依附男人過(guò)活了，這剛硬的性格卻像一牆硬邦邦的牆，就把一切計(jì)算都擋在了門外。第二天劉氏向鄭曼文傳達(dá)了自己的意思之後，鄭曼文便淡然道：“不用，我自打搬出來(lái)，就算是自立門戶了。也就是說(shuō)，咱們是兩家人，哪有過(guò)年的時(shí)候自己家不呆著，跑到別人家去的？而且我現(xiàn)在習(xí)慣清靜了，不喜歡人多。有趙叔趙嬸陪我過(guò)年就行了，你們還是在自己家過(guò)吧。”
鄭鵬舉面露羞愧之色，而劉氏被這毫不委婉、毫不掩飾的拒絕氣得直喘氣。但現(xiàn)在巴結(jié)這位姑奶奶都來(lái)不及，哪裡能強(qiáng)迫於她？溫言說(shuō)了許多勸慰的好話，鄭曼文卻根本沒(méi)有商量的餘地，直接拒絕。
劉氏最後跟著鄭鵬舉出門時(shí)，那臉陰沉得能滴下水來(lái)。回過(guò)頭看著沐浴在冬日陽(yáng)光下的鄭氏的宅子，站在那裡久久沒(méi)有動(dòng)彈。
知妻莫若夫，鄭鵬舉最知道如何開(kāi)導(dǎo)妻子，在她身後低聲道：“我警告你，你可別因爲(wèi)這房子和那點(diǎn)錢就動(dòng)什麼歪心事。只要跟妹妹的關(guān)係相處得好，妹妹也不是那等吝嗇小氣、不顧親戚情份的人，以後自會(huì)有無(wú)數(shù)的好處給咱們，該照拂的地方一定會(huì)照拂。可如果你因爲(wèi)眼前的這一點(diǎn)點(diǎn)利益就再次跟妹妹鬧翻，這門親戚，就真的斷了，再也續(xù)不回來(lái)了。”
劉氏一震，良久，咬著脣轉(zhuǎn)過(guò)身擡腳就走，步子邁得老大。
不管楊建修和鄭氏的婚事多麼讓人吃驚，還有三、四天就過(guò)年了，鎮(zhèn)上的人很快就把這件與自己無(wú)關(guān)的事丟到了腦後，開(kāi)始?xì)g歡喜喜張羅起過(guò)年來(lái)。葉予章和劉氏也把小算盤都停了下來(lái)，只等年後再作打算。
雖然有關(guān)氏的力邀和葉琢的勸解，鄭氏還是固執(zhí)地留在她的新宅子，跟趙叔趙嬸三個(gè)人過(guò)了年。只在大年初一上鄭家去拜了年後，到大房來(lái)坐了坐。正好遇上楊建修帶著楊志輝也來(lái)拜年，她便也留了下來(lái)，一起熱熱鬧鬧地包了頓餃子。
“琢兒，那三塊瑪瑙你做得怎麼樣了？”楊建修關(guān)切地問(wèn)。馬上要成爲(wèi)葉琢的繼父，他再?zèng)]客氣地稱葉琢爲(wèi)葉姑娘。
（這章四千字，今天木有加更了。從明天起要去杭州參加起點(diǎn)的作家沙龍，這周餘下的幾天都沒(méi)辦法加更。謝謝悠寒汐、狐貍的爪子、q青青河邊草q的粉紅票！）RS