而那一邊，汪承東聽到葉琢的提議，微微一沉吟，就拱手道：“葉姑娘這主意雖好，但在下有在下的難處。因這塊玉料，我那朋友之所以捨得花了大價錢買下來，就是因爲他看著這上面的俏色能雕刻出這麼一幅福壽延年的圖案，老太太見了，必會心情大悅。現在出了這樣的事，就算把玉料雕刻成別的圖案，再跟他解釋清楚，但這畢竟不再是他心儀的圖案，他恐怕會很不高興。責怪我辦事不力倒也罷了，唯恐他心生懷疑，以爲我有意壞他的事，好讓他的兄弟壓他一頭。所以唯今之計，我只能再找一塊更好的玉料來重新設計，力求能夠比原來的效果更好才行。希望葉姑娘能理解我的難處，儘快把銀兩賠付給我。我好再去尋訪好玉料。”

“那不知汪公子覺得這塊玉料值多少錢？”葉琢問。雖然汪承東的話沒有絲毫破綻，但她已肯定今天這事是汪承東有意而爲之。

要知道，像這樣質地的一塊紅翡玉料，價值不菲。如果照汪承東的說法，那它的價值更是無法估量——千金難買心頭好，喜歡的東西，是不能用價錢來衡量的。那麼這樣難得、這麼重要的東西，他那位朋友怎麼可能隨隨便便就把它託付給像汪承東這樣的人？汪承東又怎麼會隨隨便便拿著它到一個小作坊來，找一個他並不熟悉並不瞭解的玉雕師幫雕刻？他就不怕雕刻壞了，後果嚴重嗎？除非，他原本的目的。就是把這玉料弄壞，好讓葉家傾家蕩產。

那麼，他這樣做的原因是什麼？僅僅是報復葉家拒絕了讓他到玉琢坊來做事，或是拒絕讓他入贅葉家嗎？

“這塊玉料。我朋友買的時候花了三千二百兩銀子。不過既然這玉是我拿到玉琢坊來雕刻，才使得這樣的事情發生，我願意承擔一部分責任。你們只需要賠付三千兩銀子就行了。再買玉料多出來的花費。我用自己的錢一併補進去。”汪承東道。

汪承東這話一出，圍觀的衆人“轟”地一聲，全都議論開了。三千兩銀子啊，在場的沒幾人一下子能拿得出這麼多現錢的，除非賣地賣房賣店。而葉家的家底，因爲葉璞的死、姜家賠償的關係，許多人心裡都有底。就是把葉家的老宅子連這作坊賣了。也不過值個幾百兩銀子。

不過賠付了三千兩銀子，那塊玉料就屬於葉家和羅經生的了。因已雕壞，價值也降了下來，最多值個二千兩銀子，急著換成錢賤賣的話。更是隻能賣上一千五、六百兩。那麼餘下的一千多兩債務，葉家需要賠付六成，那也有六、七百兩。賣了作坊再賣了家中的房子，勉強也能湊齊。只是這樣，葉家就算是傾家蕩產了，上無片瓦下無立錐之地，情形比葉璞去世前更慘。

不過也有些人，感慨葉家倒黴之餘，也在誇汪承東這人實在。那塊玉料的價值擺在那兒的。確實值個三千兩銀子。像這樣的情況，汪承東完全可以往高裡要價，開個四千兩葉家也不敢說不賠。現在能只要三千兩，已算是很難得的了。

而家裡有與葉琢適齡的兒子、孫子的，則在心裡暗贊葉琢的沉穩。聽到那樣的數據，便是他們自己都心驚肉跳。暗自慶幸這樣的事沒有落到自己頭上。但眼前這個十五、六歲的小小女娃，卻鎮定自若，臉色都沒有變一下。這跟他們家中遇事只會哭哭啼啼的妻子、女兒，實在是天壤之別。

不過，就算再欣賞葉琢的人，此時也生不出結親的心思來了。揹負著債務，一貧如洗的家庭，誰願意與之結親？

葉琢聽了，沒有說話，而是拿起那塊玉料仔細地看了起來。不可能汪承東說這玉料值多少錢，她就賠多少錢。這玉，還得好好看看，估量一下它的價格。

她細細地看了一遍，又用手摩挲了一會兒，確認這確實是一塊質地上好的紅翡，並沒有作假的現象，這才小心地拿起玉料，向人羣看了一眼，走到前面誇讚她的那個老頭兒面前，道：“雲爺爺，麻煩您幫我看看，這玉料價值多少錢。”

她雖然對玉有了解，但對於玉料市場卻不熟悉。這塊玉料到底價值幾何，她還真估摸不準。

“你把玉料放到那案臺上，我叫幾位老夥計幫你看看。”雲老頭兒跟葉予期的私交極好，對於葉琢的請求自然不會推辭。但這塊玉料太過貴重，這要不小心摔了，那三千兩銀子可就得由他來賠了。所以謹慎起見，還是放到案臺上比較好。他可不想在這人擠人的地方看玉，要是有那平時跟他有矛盾的人趁機碰他一下，那真就糟糕了。

“多謝雲爺爺。”葉琢道了一聲謝，轉身回到案臺前，將玉料放下。

雲老頭在人羣中點了三個人，一起走了過來，圍著那案臺，仔細地端詳。然後又小聲地商量了一下，對葉琢道：“這塊玉，確實是質地極好的紅翡。以現在的市價，價值在三千兩銀子左右。”

葉琢對他們施了一禮，謝過他們的幫忙，轉過身來對汪承東道：“汪公子想來也知道，如果玉雕師把玉雕壞，是要跟東家一起承擔賠償責任的。三千兩銀子，我們葉家只需賠付一千八百兩；而另外的一千二百兩，還請汪公子找羅師傅要。不過就算是一千八百兩，也是一個大數目，不是我們葉家能馬上能拿得出來的。還請汪公子通融幾日，我們先寫個欠條，等錢湊齊了再把欠條換回來。汪公子意下如何？”

她這話，確實是實情；而同時，她也想再進一步試探一下汪承東。如果汪承東有心要害葉家，一定不會允許欠債，而是要逼他們馬上賠錢。

至於羅經生，在葉琢聽到黎大叔講述事情原委的時候，她就已深深懷疑他了。

爲作一個生長在深閨裡的女子，她都知道有些風險是不能冒的，羅經生已做了這麼多年的玉雕師，更應該知道如何規避風險纔對。可現在，他在沒有賠付能力的情況下，貪圖那一點點加工費，擅自接下這樣貴重的玉料。既接下了玉料，那就應該小心翼翼地做活兒，就算出問題也應該在可以補救的範圍內吧？可他卻發生了這麼重大的失誤。而偏偏事情又這麼湊巧，都發生在她祖父不在的情況下。這不得不讓她懷疑，羅經生是受人指使，故意這麼做的。

如果他真是受人指使，故意這麼做的。那麼想來，他必然不會拿出錢來賠償，一定會要葉家先行墊付，好把葉家陷入傾家蕩產的地步。

果然，葉琢話聲剛落，汪承東還沒說話，羅經生就連忙道：“葉姑娘，葉姑娘，我因爲是第一次雕刻這種極品玉料，心裡緊張，所以不小心把它給雕壞了。合約上有規定，刻壞玉料我要賠四成，那一千二百兩銀子，我自然應該賠。可……可是葉姑娘，我家的情況你也知道，哪裡拿得出那麼多錢？所以還請葉姑娘發發善心，先幫著一起賠上，反正這玉料也壓在你們手裡，你們一起拿著也方便補雕，不用分開了。等我把房子賣了借些錢，再來還葉家的這筆債。”

那人羣裡有跟葉予期交好的，一聽這話就急了，正要出言提醒葉琢不要答應這要求，葉琢就朗聲道：“羅師傅，我在家裡聽到發生這樣的事，不亞於聽到晴天霹靂，真是覺得禍事從天而降啊，在我們不知道的情況下，你就讓我們揹負了這麼一大筆債，讓我們傾家蕩產。但到了這裡，我有一句責備你的話沒有？沒有吧？我是想著，既然事情已經發生，不管誰對誰錯，作爲東家，我們就應該負起自己該負的責任。所以該我們賠償的銀兩，我們也不會說這事是因你而引起，就讓你多賠付一點。但你也不能輕飄飄地說一句你沒錢，就把債務全堆到我們身上來呀？我們這一部分的債，都還要想辦法東挪西借呢。你欠汪公子那一部分銀子，還是你想辦法解決好了。”

衆人一聽這話，投向葉琢的目光又多了幾分讚賞。

葉家這小姑娘，不光是人長得漂亮，便是說出來的話也很漂亮。在玉雕界，這樣的事發生得不少，很多的東家跟玉雕師之間哪怕是多年的交情，都因這事而反目成仇。他們都想把責任推到對方身上，讓對方多賠付一些，自己輕省一點。而葉琢這話，既然把事情的原委說得很清楚，是羅經生在葉家不知情的情況下，給葉家惹的大禍。而葉家寬厚待人，並沒有責怪他；該自己賠付的部分，二話不說就承認下來。這是何等的厚道！

反觀羅經生，這事就做得極不地道。自己惹了禍，不說跪下來給東家賠罪，反想讓東家幫著揹債，那臉皮也真夠厚的。

人羣裡有玉雕師的，此時都爲葉家人的行事折服——葉家的小姑娘都這樣，想來她的祖父就更爲寬厚了。如果經過此事葉家的作坊不倒，他們打心眼裡願意到這樣的東家手下來做事。()