葉琢點了點頭。

一切盡在掌控之中，就算嚴慶春和龔志民有些人脈，再送些錢財，能爭取從大獄裡出來，官職卻是丟定了——嚴慶春的後臺如果過硬，他這縣丞也不至於當這麼多年。他想在這場官司中毫髮無損，全身而退，那是不可能的。

而此消彼漲，楊建修有在府衙時積攢多年的人脈，又有袁朝林的支持，這縣丞的位置，應該不會有問題了。而葉家大房跟他的關係不一般，所以無論是龔家、陶家，還是謝家，都再不足爲懼了。

現在她所擔心的，是葉家二房。

龔氏被休了，她剛生下的孩子，也被證明與葉家明無關，可事情卻遠遠沒有結束。

這段時間秋月常跟角門的婆子聊天，二房的動靜，葉琢都知道。在她被過繼到大房後，龔氏又跟葉予章和姜氏較量過幾回，龔氏本來就精明，再加上有肚子裡的孩子和龔志民的地位作威脅，葉予章夫婦倆終於抵擋不住，敗下陣來。而兵敗如山，這敗勢一起，就一發不可收拾，龔氏一步步逼進，最後將庫房的鑰匙拿了去，還將守庫房的下人換成了自己帶去的婆子。葉予章大概想著一來她是自己的兒媳婦，就算那些東西暫時歸她管，以後總要落到自己孫子手上的；二來則想等她生下孩子，再重新較量，奪回庫房，所以也就由她去。

而現在。庫房值錢的東西已被當得差不多了吧？龔氏當初帶到葉家的嫁妝，想來也就只是過一個手，頭天從葉家大門擡進去，第二天就從後門給送出去了，只留幾個空箱子。所以葉予章想從龔氏的嫁妝找補，九成九得落空。這一門親事，二房終究落得個人財兩空的結局。

以葉予章那視財如命的性子，當他知道自己捨不得吃、捨不得穿，多年積攢下來的寶貝，全被龔氏賣掉了。他會做出什麼樣的反應呢？楊建修還沒當上縣丞倒還罷了，一旦楊建修當上縣丞，又跟大房有些來往，葉予章必然要來大房哀求哭鬧吧？憑葉予期的性子，他能冷眼旁觀嗎？

想到這裡，葉琢搖搖頭，嘆了一口氣。

將唐順貴打發走。葉琢走出門去，看到關氏正站在菜地旁，用一個長柄的木勺給青菜澆水。外面鬧得沸反盈天，可這個小院，卻依然寧靜安詳，日子過得有條不紊。葉琢走了過去，對關氏道：“祖母。您就讓秋菊做這些粗活吧。”

“她要繡花。把手都做粗糙了可不行。這些活我都做習慣了，沒事。要是整天叫我坐著，端著架子指揮別人做這做那，我還覺得難受呢。”關氏笑道。魏大祥和唐順貴來了又走，秋月和秋菊也被葉琢派了出去，關氏卻什麼都不問。自從葉琢以一已之力扭轉乾坤，把謝家和龔家的陰謀擊敗，她就再不過問葉琢的事。

而玉琢坊的生意越來越好。葉予期現在白天基本都呆在那裡。

“琢兒，你來。”關氏忽然放低聲音，向葉琢招招手。

葉琢湊近她，悄聲問：“啥事？”

“這一陣楊相公到家裡來，你看出些什麼沒有？”

“楊相公？”葉琢裝傻，不解地歪歪腦袋，眨了眨眼睛，“看出啥？”

“咳……”關氏忽然語塞。跟葉琢這麼一個小姑娘談她母親的親事，怎麼看怎麼覺得彆扭。可因爲事關鄭氏的名聲，關氏感覺不好拿這事去跟葉予期討論，趙氏又什麼都不知道，這件事她悶在心裡好久了。

躊躇了一會兒，她終於下定決心，神神秘秘地問：“你說，楊相公是不是看上你娘了？”

“啥？”葉琢睜大了眼睛。

“那個……我是覺得吧，楊相公挺好的，年紀也相當。”關氏被她看得有些臉紅，嚅嚅地解釋著。這樣傳鄭氏的閒話，終是不妥。

葉琢正色道：“在楊相公沒有流露出這個意思前，祖母您可千萬別跟我娘提起這件事，更不要去探楊相公的口風。要是楊相公沒這意思，我娘尷尬不說，楊相公那裡以後也不好再跟咱們來往了。”

“我知道，我知道。”關氏一連聲地應著，“這事我明白的。”

“只是……”她擡起頭，又道，“我是覺得這事吧，如果咱們張羅一下，沒準真能成。比如請楊相公過來吃飯時，讓你娘也過來……”

葉琢搖搖頭：“千萬別！楊相公如果有心，這事不用張羅就能成；可他要沒心，咱們這樣做，豈不是叫人看輕了去？”

“嗯嗯，你說的對。行了，我知道該怎麼做了。”關氏原來只一心想要撮合這樁婚事，並沒有考慮別的。此時聽葉琢一說，立馬打消這念頭。葉家大房雖然無權無錢，但活的就是一個骨氣。任何讓人看輕的事，都是不能做的……龔氏的事，畢竟關係到葉家的名聲，而且還容易讓人連帶著翻出鄭氏和葉琢的事來，所以楊建修並沒有把龔氏與陶長生的事宣揚開來。但陶長生與人設圈套陷害他人在先，與有夫之婦私通在後，陶俞謹作爲書院的山長，連兒子都教育不好，私德有虧，再不適合在這個位置上呆著。袁朝林一紙公文將這事情稟報上去，便是那南山書院出身的吏部尚書都不好幫他說話，十天之後，陶俞謹也被罷了職務。

在陶俞謹被罷職的同時，楊建修的任命書也下來了，他如願以償地當上了南山縣縣丞，走馬上任。

而那日葉家明回家把龔氏的事一說，再把葉家二房的庫房一查，將龔書的嫁妝箱子打開，看著到處空空如也，葉予章當場就暈了過去，躺在牀上半個月沒起得來牀。丟了錢那就是要了他的命，他也顧不得家醜，逼著葉家明到縣衙遞狀子，想讓縣太爺作主幫葉家二房把損失要回來。可袁朝林正與嚴慶春、陶俞謹的後臺勢力掰手腕呢，哪裡管得上這種小事？直接叫師爺來質問葉家明，當初龔氏是不是他自願娶回去的？庫房的鑰匙是不是葉予章自願交給她的？葉家明被問得面紅耳赤，掩面而逃，再不肯去縣衙丟臉了。

葉予章沒法，只得躺在牀上心痛如絞地悔恨，只半個月時間，足足老了十歲。而葉家明則在家裡借酒澆愁，整日喝得酩酊大醉，喝醉了就砸東西打人。

當楊建修被任命爲縣丞的消息傳到葉予章耳裡的時候，他一咕嚕就從病牀上爬了起來，拄著拐扙到了大房，一進門就跪下了，趴在地上嚎啕大哭：“大哥啊，您救救我吧，我可是你的親弟弟啊，您不能不管我啊！”

葉予期自那天晚上回來，就聽葉琢把事情一五一十地說了，早已知曉了龔氏的事。只是二房自作孽不可活，這一次不過是損失了一些金銀器皿，房產、作坊、鋪子還在，根本不影響他們的生活；而且楊建修的任命書也還沒下，他便是想幫也幫不了。所以他除了嘆息幾聲，並沒有主動去管二房的事。

此時聽見哭聲，他連忙從房裡出來。看到自已的弟弟半個月不見，原來全黑的頭髮竟然已經白了大半，面容消瘦，形容枯槁，看上去比自己還老上幾分。便是知道二房咎由自取，他也忍不住心酸，連忙上前伸手扶道：“阿章，你這是幹什麼？怎麼把自己弄成這樣？來，趕緊起來。”

“不，我不起。要是大哥不幫我，我也活不成了，不如跪死在這裡算了。”葉予章老淚縱橫。

葉予期長嘆一聲：“既知如此，何必當初？你要不貪心，不妄想著攀龍附鳳，本份過日子，又怎麼會弄成今天這樣？好在不過是損失些錢財！錢財乃身外之物，你看開些就是了，身體重要。這要是命都沒了，要那麼多錢來幹什麼？”

“大哥，我知道錯了，以後再不這樣了，你就幫幫我吧。這一關要是過不去，我這條命眼看就活不過今年了呀！”葉予章哭道。

院子裡動靜這麼大，葉琢早就從屋子裡出來了。此時看到葉予期面露不忍之色，趕緊道：“叔祖父，您嘴裡說自己知道錯了，卻還是執迷不悟啊！我祖父剛纔可是說了，錢財乃身外之物，讓您看開些。您卻說沒了那些錢財，就活不過今年。您這是想幹什麼呀？莫非您想讓我們大房把作坊和宅子賣了，來填補你們二房拉下的虧空不成？”

關氏一聽這話就橫眉倒豎：“休想！自己不仁不義，逼著曼文和離，又逼自己的親孫女到尼姑庵去，哭著喊著要娶那喪門星迴來。現在損失了些錢財，又想來拿我們的錢去填你的窟窿。你當我們都是死人呢？還親弟弟，呸！當初我們被謝家逼得走投無路時，也沒見你拿出一文錢來幫我們，有多遠就躲多遠，還不如人家陌生人。現在不過是損失些錢，不少你吃不少你穿，還有大房子住著，一羣下人伺候著，作坊鋪子每天都有進項，卻到我們這裡來哭窮，你以爲我們都是傻子麼？”RQ