譚慶生道：“吳佩孚孤標傲世，不聽中央命令，擅自撤軍北歸，讓老段敢怒不敢言。拔了我這個眼中釘，下一個就該輪到去了他這個眼中刺了。”

路挺笑道：“不久，直皖之間怕是有一場大戰，慶生，你和靖華、雲山還是攜家眷離開上海暫避鋒頭，若老段真下了臺，你們再回上海不遲。”

慶生道：“那豈不是要連累你。”

路挺道：“這府裡都是你我心腹，我早就安排好，今夜將你們送出上海。”

雲山道：“也好，正好岳父下月壽辰，譚芷也在那邊，即刻動身。隱於山林，休養生息。”

路挺命人備了晚飯，靖華道：“我這裡還好，生意有爹和大哥，不用我/操心，你那裡豈能放手。”

雲山道：“大哥南京的生意，已逐漸脫手，因國內時局太亂，他早有移居新加坡打算，我可請他晚些再走，幫我照看上海生意。”

用罷酒飯，路挺用事先備好的車悄悄將幾人送到車站，爲了萬無一失，先坐車南下杭州，半路在嘉興下車，然後事先備好了船回蘇州。

回到韓府，家裡除了羅正以外，都不知道發生了何事，譚芷乍一見到譚慶生嚇了一跳：“大哥你怎麼來了？”回身埋怨雯藍：“你們出門也不說帶上我，讓我一個人好等。”慧姍笑道：“怕你身在曹營心在漢。”說得衆人都笑起來。

住在韓府，雖較何胡兩府有些擠，但是一處住著熱鬧。

韓家原本就不喜張揚，譚慶生等又連夜趕來，故而並無人知道。

轉眼在小山村裡悠哉閒哉住了十數日，再過幾日就是韓秋桐的生日。這一日，譚慶生正在書房看書，雯藍笑著從外面走進來，慶生擡起頭見是她忙欠身讓座，雯藍環顧了一下四周：“你倒會找地方，伯父把如此優雅之處讓你住。”譚慶生笑道：“書房是最乾淨去處，他們都是新婚，豈能住在這兒？你不心疼我是王老五，倒說我住了一個好去處。”

雯藍臉一紅，邊坐下，順手拿了本書。

譚慶生自從落魄以來，雖與雯藍朝夕相見，卻比以往冷淡了許多，與她的婚事再未提過。

雯藍問道：“你寫什麼呢。”一面說一面站起身，見一張紙上寫滿了：“相見爭如不見，有情何似無情。”她一愣：“這是何意？”

譚慶生笑著搶過來：“我素來不喜詩詞，覺得那是文弱書生一天沒事幹，打發時光罷了，不過剛剛看到這一句，覺得不錯，順便寫了下來，並無他意。”

雯藍冷笑一聲：“我知你何意，你是說與我相見，倒不如不見，嫌我礙眼，你就直說。”一面說一面眼淚流了下來，把書扔到桌子上，低著向外跑去。

譚慶生急了，急忙追過去，攔住雯藍的去路。

雯藍哭道：“這幾日你待我如何，我心裡自知，今兒我本就過來，想跟你說，下個月我就要回英國了。”

譚慶生一怔：“不是說不回去了。”雯藍道：“不回去又如何，看著別人出雙入對，唯我一人冷冷清清，倒不如遠遠避開些爲好。”譚慶生道：“我對妹妹一片真心，絲毫沒變過，只是前兒發生的事兒，讓我不得不重新審視，我即投身政界，若想抽身於外，實在難矣，即便退隱林下，段祺瑞等也斷不容我，妹妹本千金小姐，閨中弱女，若終日顛沛流離，實是慶生罪過。故而見此句詞，最合我心意，見妹妹反惹相思，不如不見。我若是無情多好，就不必爲情所苦了。”

雯藍聽他如此說，臉上的委屈漸漸隱去，她拭了拭淚：“當日慧姍對玉寬所說一句話，‘只要是你給的，我都想要。不論痛苦還是幸福。’她亦一樣是千金小姐，她敢做敢爲，難道我就不敢當嗎？”

譚慶生問道：“玉寬這幾日可有信兒？看慧姍跟你們在一起閒話時，總是心不在焉。”雯藍道：“人前看著倒是挺好的，跟我們玩也沒見與以往有什麼不同，只是晚上總聽她翻來覆去的聲音，前兒晚上我夜裡起來喝水，臨睡前聽她那裡還有動靜，看樣子，一夜倒有多半夜睡不著。”譚慶生道：“慧姍的性子還算開朗的，尚且如此，倘若日後你嫁給我，難道你就沒想過此後果嗎？有些事兒可以照學，有些則不行。雯藍，有些事兒不是頭腦一熱就能解決的，男怕找錯行，女怕嫁錯郎，一輩子的事情，豈能單憑一兩句話，就能解決，你還再斟酌些時日，若真是此生非我莫嫁，我馬上八擡大轎擡你過門，國內不容我，我帶你出國。”

雯藍剛要說什麼，譚慶生急忙擡手製止道：“現在什麼也別說，操之過急，對你我都沒有益處。你還是先回去想想，再問問慧姍及伯母再定奪。”

雯藍想想，若此時草草答應，倒覺得似自己著急出嫁似的，還不如回去跟媽商量商量，此時譚慶生也算落魄之時，這時候談婚論嫁，終強似以往他得

意之時。遂點了點頭。

雯藍去找何夫人，誰知何夫人的屋子聚了滿滿的人，連韓晴和羅旭兒也在，佳紅等正在一處看玉露給慧姍縫棉袍袖子，眼見著最後一針了，慧姍在旁邊躍躍欲試，忙讓秋水趕緊把熨斗子準備好，秋水笑道：“早就預備好了。”

慧姍拿了條溼毛巾，把衣服上有粉線的地方，輕輕拭去，然後拿著衣服親自要熨，被秋水一把搶過來：“還是我來吧，沒見你前兒，我新洗的一條絲巾，讓你熨糊了，這麼大件衣服再熨糊，豈不白費了小姐兩日心血。”

玉露搖手笑道：“不怕，她原求我只給她做一件，若熨糊了，她自己再做一件也就是了。”

慧姍笑道：“這有什麼難的，看一遍我就會了。”說著拿出一塊布，也不用尺量，拿了粉片，就畫起來，的確是一件衣服的形態，回身拿起剪子要裁，佳紅忙笑著阻止道：“罷，罷，這樣裁出來，真是要糟踏布料了，袖口，衣服領子，哪一處差了尺寸，都是縫不到一塊兒的。”

慧姍道：“真麻煩。”

譚芷笑道：“可惜玉兄是穿不上他娘子親手做的衣服了，二嫂做的和平常的裁縫師傅沒什麼不同，若是她做的，那就是穿在夫身，暖在夫心了。”

慧姍道：“玉兄穿不上，那正兄穿上也就是了。”

譚芷笑道：“正兄娶了別人便罷，若娶了我，和玉兄就是同命相憐了。”說得衆人都笑起來，連羅旭兒也笑著摟過譚芷道：“這丫頭我是越來越愛了，若是你瞧不上我們家正兒也就罷了，否則他敢不娶你，我就第一個不答應。”

慧姍手裡拿著剪子也不忘笑著羞譚芷，譚芷低著頭，臉色微紅，羅旭兒問玉露：“這半天怎麼沒看見正兒，他做什麼去了？”

玉露笑道：“譚大小姐吃好了我們河是的魚，說味道比江裡海裡的鮮美多了，前兒夥計們摸了一小桶，大小姐沒吃夠，我們大少爺得了聖旨，去下河摸魚去了。”

慧姍道：“你別提那些魚，昨兒我見她吃得美，以爲真好吃，就也挑了條嚐了嚐，滑不溜秋的，一點兒不好吃。”譚芷笑道：“還說我膽子大，那是條泥鰍，我幾次想嚐嚐，看著樣子怪嚇人的，沒敢吃，她上來就夾了一條，一口嚥了下去，你既然說不好吃，有你當先鋒，我也不用再試了。”

正說著話，巧兒臉色慌張地跑進來：“太太，表少爺掉河裡了。”

譚芷原本滿臉笑容，忽地就僵住了。羅旭兒忙問：“河又不深，怎麼好好就掉河裡了。”

“表少爺往深水那邊去了，不知爲何無風起浪，一個浪就把表少爺打倒了。幾個夥計忙下去撈，好在只是身上溼了，不過怕少爺凍著，先得燒鍋薑湯禦寒。”

羅旭兒道：“那就去廚房燒，大驚小怪告訴我做什麼，倒嚇了我一跳。”巧兒道：“廚房裡沒姜了，說昨兒老爺吃薑絲炒肉，都沒了，說太太那兒還有幾塊，讓我過來取。”羅旭兒道：“我是昨兒要了兩塊，要做薑汁，不過放哪兒我忘了，你去我房裡找找看。”吩咐玉露：“你快跟去看看譚姑娘。”

原來譚芷只聽到‘把表少爺打倒了’，哎喲一聲，提裙子就往外跑，連夥計們扶著羅正進院兒也沒看見，羅正正奇怪哪裡得罪她了，大小姐怎麼就不理她了。見玉露跑出來，羅正問道：“譚小姐怎麼了？”

玉露問道：“快跟去看看，聽說你落水了，也不聽完，就跑沒影了。”

羅正和玉露忙一起跟著跑出院兒，就是羅正扯著嗓門喚譚芷，她那裡仍不理不睬，幾步跑到河邊，腳步不停一縱身躍進了河裡。

玉露是又好氣又好笑，猛跑幾步，身子在水面上一點，將溼漉漉地譚芷扯了上來。

譚芷見是她，生氣地道：“你不救人，把我拉上來做什麼？”