一週之後，坎布里奇大學(xué)的教員們終於在精疲力盡中，批改完所有學(xué)生的考卷。
直到這時(shí)候，他們終於可以對(duì)照名冊(cè)，查看每個(gè)學(xué)生的分?jǐn)?shù)和排名，並從中挑選出一批排名靠前的，遞交到法師塔。
“這回又有人要補(bǔ)考了。”一位教員拿起一份學(xué)生試卷，無(wú)奈地嘆了口氣。
“是誰(shuí)？還是約克家族的那個(gè)臭小子嗎？”
艾倫以前考試常常不及格，已經(jīng)在學(xué)校出了名，以至於教員們剛一聽到“補(bǔ)考”這個(gè)詞，立即便想到他。
“不，這一回不是他，是個(gè)叫傑弗裡的小子。”
“哦，那艾倫·約克運(yùn)氣可真不錯(cuò)，竟然擦邊上了及格線！看來(lái)光明女神是眷顧著他的。”
“是啊，他可真幸運(yùn)。”
“那這回誰(shuí)是第一名呢？”
“第一啊，還沒(méi)有排好。不過(guò)如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，八成又是霍華德了。”
“霍華德啊……我記得自從入學(xué)以來(lái)，他還從來(lái)沒(méi)有哪一次不是第一名。坎布里奇大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金，都快變成他一個(gè)人的生活費(fèi)了。”
“……”
教員們一邊整理試卷，一邊討論考試結(jié)果。很快，他們便把前一百名的試卷整理出來(lái)，單獨(dú)放作一堆。
“這一堆都得寄去法師塔？”
“廢話。魔法天賦這種東西，並不是考試考得好就會(huì)有的。接下來(lái)，法師塔還會(huì)給他們安排魔法天賦測(cè)試，在那之後才能決定最終的人選。”
“唉，真羨慕這批年輕人，有生之年還有成爲(wèi)魔法師的機(jī)會(huì)。”
與此同時(shí)，有個(gè)教員按耐不住好奇心，偷偷瞥了一眼擺在最上方的第一名的試卷。
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“是誰(shuí)？霍華德麼？”旁邊的人問(wèn)道。
“不是，是……不，不對(duì)，該死，我一定看錯(cuò)了。”那人揉了揉眼睛，如是回答。
…………
這批人的名單很快便被寄到了法師塔。
法師塔效率也挺高，不到一日，便對(duì)名單進(jìn)行了確認(rèn)。
隨後，法師塔轉(zhuǎn)告坎布里奇大學(xué)，他們將在三天後派遣招生團(tuán)隊(duì)過(guò)來(lái)，對(duì)學(xué)生們進(jìn)行天賦測(cè)試。
法師塔方面還專門發(fā)佈通告提到：“……默林斯閣下對(duì)這次招生非常看重。這一回帶隊(duì)的，是他的學(xué)生萊絲·羅斯女士……
“……另外，著名鍊金大師、‘蒸汽之父’瓦爾德先生年歲已高，希望趁這個(gè)機(jī)會(huì)物色一名學(xué)生，作爲(wèi)傳承者。因此，在天賦測(cè)試過(guò)程中，我們除了傳統(tǒng)項(xiàng)目外，還會(huì)專門考察學(xué)生們?cè)阱€金術(shù)方面的潛力……”
毫無(wú)疑問(wèn)，法師塔的通告令人深感震驚，很快便在坎布里奇大學(xué)校園、乃至於整個(gè)佈雷登王國(guó)境內(nèi)引起廣泛討論。
一方面，法師塔塔主默林斯剛剛晉升爲(wèi)傳奇法師，而且是這個(gè)位面僅存的傳奇法師，他的一舉一動(dòng)都有可能對(duì)當(dāng)前局勢(shì)產(chǎn)生極大的影響。
而萊絲·羅斯作爲(wèi)其學(xué)生和得力助手，常常被視爲(wèi)默林斯對(duì)外的代言人。
她親自來(lái)到坎布里奇大學(xué)，無(wú)疑傳達(dá)了一個(gè)這樣的信號(hào)：默林斯閣下對(duì)這次招生寄以厚望。
“默林斯閣下會(huì)不會(huì)爲(wèi)自己也找一個(gè)學(xué)生？”
“也許吧……不過(guò)如果有誰(shuí)能夠成爲(wèi)默林斯閣下的學(xué)生，那可太幸運(yùn)了！位面唯一傳奇法師的學(xué)生……這含金量……嘖嘖………”
“……”
另一方面，“蒸汽之父”詹姆斯·瓦爾德先生想要找一個(gè)傳人的消息同樣轟動(dòng)了整個(gè)佈雷登王國(guó)。
如果說(shuō)，魔法工業(yè)成就了這個(gè)日新月異的興盛時(shí)代，那麼鍊金師們便是這個(gè)時(shí)代的開創(chuàng)者和構(gòu)建者。
只不過(guò)，成爲(wèi)鍊金師對(duì)天賦的要求，要比一般的魔法師更加苛刻——精準(zhǔn)的魔控能力，卓越的元素感應(yīng)能力，以及遠(yuǎn)超常人的創(chuàng)造力、細(xì)緻度和毅力。
畢竟，在繪製魔法陣過(guò)程中，所有圖形與符號(hào)必須畫在正確的位置，稍有錯(cuò)漏，便很可能功虧一簣，甚至魔力失控，釀成大禍。
比如幾年前，一位老法師在繪製“火球發(fā)射法陣”時(shí)，因爲(wèi)少畫了一個(gè)關(guān)鍵符號(hào)，被幾個(gè)失控的熔巖火球轟死在自家院子，屍骨無(wú)存。
正因如此，鍊金師的數(shù)量極爲(wèi)稀少。
每一位鍊金師，都會(huì)成爲(wèi)資本家、貴族、乃至於王國(guó)政府爭(zhēng)搶的對(duì)象。隨著時(shí)間的推移，他們更是近乎成了財(cái)富的代名詞。
“蒸汽之父”詹姆斯·瓦爾德先生在佈雷登王國(guó)享有盛譽(yù)，但以前從來(lái)沒(méi)有收過(guò)學(xué)生。如今，他親口表示想要找一個(gè)傳人，那是否意味著，在不久的將來(lái)，佈雷登王國(guó)又將多出一名優(yōu)秀的鍊金師？
就這樣，整個(gè)佈雷登王國(guó)所有人的目光都聚焦到了這一次招生上。
…………
對(duì)於學(xué)生們而言，等待考試結(jié)果的日子極爲(wèi)難熬。尤其是在法師塔發(fā)佈通告之後，他們更是心急火燎，吃什麼都沒(méi)有胃口，晚上躺在牀上也輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
就連艾倫，儘管他對(duì)自己的考試信心十足，但在周圍人的傳染之下，也感到有些緊張，腦子裡常常冒出一些“我會(huì)不會(huì)沒(méi)有寫名字”、“我會(huì)不會(huì)忘記謄寫答案了”、“我會(huì)不會(huì)少寫了一個(gè)符號(hào)”……此類的問(wèn)題。
唯一能夠放寬心態(tài)的，是傑弗裡。
反正傑弗裡早就知道，自己這一回考試肯定不及格，根本不可能參與法師塔的招生。這樣一來(lái)，他反倒心情格外輕鬆，整天溜去校外遊山玩水，然後從外面搬回一大堆零食，跟艾倫一起分享。
“你肯定沒(méi)問(wèn)題的，”傑弗裡對(duì)艾倫說(shuō)道，“錯(cuò)過(guò)像你這樣的人才，一定是法師塔的損失。”
“承你吉言。”艾倫笑了笑。
就這樣，在這緊張的氣氛中，預(yù)選名單出來(lái)了。
因爲(wèi)坎布里奇大學(xué)對(duì)學(xué)生的隱私權(quán)非常看重，所以他們並沒(méi)有張貼榜單，更沒(méi)有在榜單上寫學(xué)生們的分?jǐn)?shù)和排名，反而僅僅只是給每個(gè)學(xué)生寄了一封信，在信中告訴他們結(jié)果。
“走吧，我們?nèi)バ畔淙⌒牛 卑瑐悓?duì)傑弗裡說(shuō)道。
然而，就在他們剛剛走出宿舍的一瞬間，便聽到了樓下傳來(lái)了一聲尖銳的喊叫：
“啊！不！這不是真的吧！”
聽到這聲音，傑弗裡搖搖頭，默默評(píng)價(jià)道：“瘋了一個(gè)。”
…………
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