夜，寒風起。
在賜靈鎮萬家燈火黯去的時候，有一具屍體斜在了路上。
屍體的臉皮已經被人剜了去，露在外面受盡寒風肆虐欺凌地血肉彷彿還有些新鮮。
屍體是個女人，女人的衣衫整齊。
次日，太陽還沒有全部出來，陽光並沒有普照大地。
陳記包子鋪的陳六像往常一樣開了店鋪，他纔將蒸包臺擡出門口的時候，他嚇得鬆開了手，蒸包臺倒在了地上。
陳六整個人腿軟在地，然後不停地往門裡縮，雙腿之間不禁流出穢物。
他開始叫起來：“死人啦！”
他不停地叫，鎮上的店鋪門不停地打開。
“死得好慘啊！”
“真不知道是誰嚇如此重得手？”
“可憐了這姑娘，她家人該是多麼難過啊！”
很快人家聚集起來議論紛紛，他們並不像第一個看見屍體的陳六一樣嚇得屁滾尿流，反而指指點點，甚至有人笑陳六的膽小無能，自己卻看也沒有看一眼屍體。
很快，衙門的捕快提刀趕來。
“各位，讓一讓。”爲首的捕頭在捕快們的疏散下很快進入了現場。
捕頭叫趙挺，賜靈鎮中就屬他本事最高，破獲不少大小案情，百姓對他也是愛戴有佳。
趙挺屈膝而下，觀察起屍體：
屍體被剜去臉皮後的血肉凝結了不少部分；胸口處的衣服明顯被人用刀割去了，漏出紅色肚兜；右衣袖口明顯長於左衣袖；最爲讓人不明白的就是屍體腳上並沒有穿鞋。
……
趙挺習慣性摸起自己的下巴，他心中疑點重重，卻又不知道從何查起，只能找到第一個看到現場的陳六問道：“你什麼時候看到這具屍體的？”
陳六哪裡還說得上話呀，他整個人眼睛聚焦在一個點，毫無生機，嘴裡一直喃喃道：“死人啦，死人啦！”
人羣中突然想起一個聲音：“兇手肯定是喬紅兒。”
百姓尋聲望去，就連人羣最外圍的人也往後看去，卻什麼都沒有看到。
百姓自然不會認識喬紅兒，但是趙挺不一樣，他既是捕頭，當然或多或少識得江湖上那些赫赫有名的人，所以當他聽到聲音的時候雖然也沒有看見人影但也開始焦慮不安起來。
他心中梗阻不堪，腦海中浮現出不同的沒有臉皮的少女，他心道：“喬紅兒爲何會出現在賜靈鎮這個偏遠的鎮上呢？”
趙挺似乎已經認定喬紅兒就是殺人兇手了。
他對著人羣喊道：“百姓不要驚慌，我趙某會盡快捉拿兇手歸案的。”
百姓紛紛吵起來。
空蕩的街道遠處有個少年走了過來，他步履如風，一點聲響沒有。他走近人羣的時候，瞥了一眼趙挺，然後輕輕低語。
人羣的喧囂似乎沒有阻擋到他的說話。
他每一句每一字都清晰地傳進了趙挺的耳朵：“屍體右手腕處是不是有桃花烙印？”
趙挺愣神片刻，又衝到屍體旁邊翻開長袖後，果然看到了血紅色的桃花烙印，旋即他又四處看看，他並不知道聲音是從哪個方向傳來的。
少年躋身進了最前排衝著趙挺叫道：“別找了，我在這兒。”
趙挺這纔看見了那個少年。
這個少年未免有些太尋常，尋常得讓人不相信剛纔那句話是他說的。趙挺有些懷疑，他只是看著少年，沒有說話。
少年心思縝密，知道趙挺心中疑問，便也沒有兜圈子，而是直入主題，分析道：“屍體死於丑時，由於春寒不足，一個時辰不足以令血肉全部凝集，到你們趕到現場的時候頂多會如現在一樣部分凝固部分還尚且有血滴沾在上面。”
這些最基本的道理趙挺是懂得，他驚訝的原因是眼前這個少年頂多十五六歲，卻也會分析有理，當時他便對少年有了一絲相信。
少年目不轉睛地看著屍體並沒有管趙挺在想什麼，他只是繼續說道：“屍體胸口衣物被人用刀割開，我猜測並不是殺人者所爲，殺人者也並不是奪人臉皮者。”
趙挺聽得有些蹊蹺不解，問道：“那這個屍體難道有三個人動過？”
“不，不是，而是四個？”少年目光如炬，口中說出的話實乃驚天徹底，周圍人羣紛紛報以目瞪口呆，卻也聽得仔細認真。
趙挺驚訝不止，問道：“四個？哪四個？”
少年右手食指摸了摸自己的鼻尖，咂了咂嘴，然後笑起來，聲音清脆嘹亮：“哈哈哈哈，是五個，你剛纔也碰了那個人的衣袖。”少年指了指趙挺，又指了指屍體。
趙挺無可奈何，只能問道：“小兄弟，你怎麼知道四個人動過屍體？”
少年不顧人羣異樣的眼神，儼然一羅漢，自顧自地笑自顧自地突然冷靜下來，然後若有所思地說道：“我不知道，我只是猜測，具體的情況我得調查過才知道。”
少年旁邊的一個捕快聽後不懂事地盯著他，說道：“你一個小小少年，這是戲耍我們趙捕頭嗎？你說調查就調查，不把我們衙門放在眼裡了呀？”
百姓也是紛紛附和，“就是，就是。”
趙挺倒是大氣非凡，雙手擡高往下壓：“各位別吵。”
少年倒是氣定神閒，閉起了眼睛晃起了腦袋。
那位捕快剛想再說話，已經被趙挺上前攔住。
趙挺看著少年，倒是跟一開始的態度也有些不同了，他和氣地問道：“小兄弟是一個人調查嗎？”
少年嘟起了嘴巴說道：“我哪有那麼大本事呀，我還要找個人和我一起查。”
趙挺忍不住問道：“是誰？”
少年沒有正面回答，只是說道：“到時候你就知道了。”
趙挺覺得少年話中有話，問道：“小兄弟的意思是要我們……”
少年搶道：“要你們協助我們。”
趙挺貴爲一鎮捕頭，但人卻也是隨和，在衆部下不情不願中說道：“好！”
屍體被搬進了義莊處，用白布蓋了起來。
百姓們也各自做起了各自的生意，他們似乎忘記了早上到底發生了什麼事情，他們像沒有感情的機器一樣又沒有了思想，又開始日出而起日落而息了。
少年看著繁華的街道，笑出了聲音。
只是沒有人聽見。
趙挺給捕快安排了些事宜後，並沒有回衙門，而是走到少年的身旁，陪著他笑，然後出其不意地用刀鞘抵在少年的肋骨上。
少年還在笑，因爲他並不怕刀。