趙元項不以爲意，只當她口不對心，許嘉彤這樣的人有幾分傲骨，是不會輕易承認她的所作所爲是在巴結什麼人的。（）
“你放心，本王遲早要給嘉嵐名分，有了她，你的身份只會比如今貴重。”趙元項笑了笑走了。
王柔從後面跟了過來，方纔她站在廊柱後面，把他們的話聽得一清二楚。可是人有時候就這個樣子，只會把全副心思放在自己最不喜歡或是最鍾愛的那面。
王柔滿心滿眼地都是許嘉嵐離名分已經近在咫尺，而許嘉彤是許嘉嵐的妹妹，她冷淡地看了許嘉彤一眼，微微揚著小巧圓潤的下巴，目不斜視地走了過去。
“王妃娘娘……”許嘉彤低聲喚了一聲，見王柔一點沒有停下的意思，只得嘆了口氣。
她站在那兒看著趙元項和王柔的身影一前一後地消失在視野裡，連嘆氣都嘆不出來了。她轉身正要擡步往儷凰殿去，去聽得身後傳來熟悉的聲音。
“是你把消息透給他的？”趙元慎站在那兒，離她並不遠，卻彷彿隔了千丈。
許嘉彤睜大了眼睛看著他，只覺氣息都急促起來，算了，凡事要敢作敢當：“是我……可是……我不是有意的，是因爲……”
許嘉彤委屈地快哭出來了，她當時是被吳王后感動了，想著趙元項是吳王后的兒子，也是她的弟弟，她於情於理都該提點一句。她實在沒有想到，吳王后竟然對趙元慎半點情面都不留，更是在短短三五天裡，就把明州之事料理了個乾淨。
趙元慎看了她一眼，刻意別開眼去，才狠下心問她：“你那日是在宮巷裡聽到了我和趙棋允說話吧？娘娘是不可能知道你知情的，是你自己說出去的，爲什麼？是因爲你覺得他們能給你的，我不能給？還是被可笑的親情打動了？”
可笑的親情？許嘉彤怒了：“什麼叫可笑的親情？”失態了，她壓低了聲音，“娘娘是真心對我好，我是提了那麼一句，只是希望項王殿下不要捲到明州的事情裡，並沒有多說，我也沒想到會是這樣的結果。”
“你的一句話，險些害得姚大人丟了性命，還得姚家三族被髮配南疆。”趙元慎見她紅了眼睛，知道她並非全無悔意，抓住她的手，“走，帶你去個地方。”
“不行，我還要去給娘娘請安……”許嘉彤想要掙脫，可話還沒有說完，就被他生拉硬拽地朝著宮門去了，直到她被帶上馬背，她也沒能說出句完整的話來。
趙元慎心裡憋著火，這一路都不曾說話，風馳電掣地到了一處僻靜的村子，這裡人跡罕至，只有腳力好的馬兒才能上來，馬車是到不了的。
趙元慎把顛得迷迷糊糊的許嘉彤抱下馬，朝著村子裡面走去，此時已是夜晚，漫天的星斗在夜幕下爲他們指路。整個村子很靜，只除了一陣陣的咳嗽和哀嘆聲。
那哀嘆聲並非抱怨，而是勞累和傷痛所致，許嘉彤眼睜睜地看著不遠處的一位老人不停地咳嗽，折彎了腰，一個孩童少了一條腿，拄著柺杖在簡陋的廚房裡忙碌著，摔倒在地，哼都不哼一聲地站起來繼續忙碌。
趙元慎指著那位老者道：“看見了麼？他曾經是在明州碼頭上做事的，因爲發現了宋志海在尋常海貨中夾帶了兵刃，而被推下海去。雖然命大活了下來，可他爲了不讓宋志海的人發現，在海上漂了三天三夜。命是保住了，可卻傷了肺，還落下了風溼的毛病。”
趙元慎又讓她轉過身，看向那少年：“在一次運送生鐵之後，他的全家都被宋志海坑殺。那些人將他們一家埋了之後，還不放心，用了長戟捅了下去。他的父親本是用身體護住了他，讓他還能透過氣來，可他卻被長戟刺中，待被人救出來時，左腿已經不中用了，那時候他只有四歲。”
許嘉彤並不愚笨，打從她踏進這個村子開始，她就隱隱明白了什麼。不錯，她可以因爲自己的身世爲難他，也可以因爲吳王后對她好，還有王柔那點兒僅存的繼妹之情，而有所示好……
可是這一切都有底線，有些事可以做，但有些事不能做。即便是她不做，會失去一切，也不能因爲一己之私，而傷害這些無辜的人。
尤其是，放過了宋志海和趙元項，他們傷害了的不僅僅眼前的這些人，還有以後，想來那二人還有許多許多年會身居高位，還不知道要害多少人。
許嘉彤低著頭不敢看他，只是諾諾地道：“是我錯了，我真的不知道事情會變成這個樣子。好在……我託了人，已經查到了賬目上的東西，也許還能補救。”
暗中的人，本就是八都尉中的一部分，趙元慎自然知道她的動靜，見她主動承認，他神情微緩：“真的知道錯了？錯在哪兒了？”
“我不該偷聽你們說話在先，不該不知輕重的告密在後。就算我想要提醒他們，也該想到後果，若無必然的把握，我是不該說的……”許嘉彤說不下去了。
按理說，除非她能保證吳王后和趙元項若是湮沒證據之後，能夠收手，否則她是不該說的。可這對於她來說無疑是大義滅親，若是吳王后對她絲毫沒有彌補之意倒也罷了。
可是吳王后對她那麼好，是曹氏之外對她最好的親人，她可以不管趙元項的死活，可是卻不能對吳王后的憂慮和晚景熟視無睹。
趙元慎忽然抱住了她，在她耳邊道：“以後這樣的事，不會再讓你爲難。你只需信我，告訴我，再把一切都交給我。難道在你心裡，我就是一個冷血無情，絲毫不顧情分的人麼？”
許嘉彤渾身一震，仰著頭看著他剛硬的下顎線條：“我真的可以相信你麼？你連接近我都是目的的，甚至在我說出放手和遠離之後，你也不想放我走。你對我不放心對不對？也許有一天，你連我都會除去，又怎能讓我信你。”