果然如太子所說，顏尚書剛纔是被大火嚇蒙了，他比誰都緊張自己兒子的屍體。雖清澄有些衝動，但她不後悔。

顏尚書感激涕零，聲聲感謝。

這時清澄像個不諳世事的小侍從一般，嘟囔道，“這大火也奇怪，偏偏燒顏公子的屍體，難道這是令公子在提醒我們，他死因有異，另有隱情？”

“多嘴，退下。”祁嚴假裝呵斥。

但這話，顏尚書是聽在心裡了。他本就相信巫術和徵兆，還夢到過他兒子給他託夢喊冤，這番聯想，自然相信清澄所言。

“我那可憐的兒呀，你肯定有冤屈啊，只是這死因能有何異？”

“一驗便知，顏尚書意下如何?”祁嚴沉聲言語，斜睨與清澄對視。

顏尚書稍許思索，“驗，一定要驗，弄清我兒死因，定要那沈清諾賠命，現在就找驗屍官來。”顏尚書行動迅速，不過片刻就召來驗屍官開館驗屍。

清澄總算是鬆了一口氣，今日的目的是達到了，只要驗出真正死因，小諾就能洗清嫌疑。

顏公子的死狀極爲恐怖駭人，青眼凸出直直瞪著眼前衆人，全身長滿了屍斑，但依然掩飾不了他口鼻烏黑的中毒之狀。

正如清澄所料，驗屍官用刀刨開屍體喉嚨處，黑血凝聚，剎時血流脖頸，一根剛探入黑血中的銀針上，烏黑一片，毒液侵蝕。

一旁的顏尚書目瞪口呆，萬萬沒有想到會是這樣。

驗屍官心驚膽戰，抖索言語，“回顏尚書的話，令公子是中毒而亡，腹部還有幾刀致命傷，傷口角度不一，不像是同一人所爲。”驗屍官自然也知道顏公子被沈二少捅死一事，在京都鬧得沸揚，如今又查出是被毒死，事態越發嚴重。

“你下去，今日之事不可對外說，否則嚴懲不貸。”祁嚴冷聲對驗屍官說道，是爲避免打草驚蛇。

此事對顏尚書打擊很大，差點癱倒在地。

“若不是太子，老夫怎會知曉我兒真正死因，老夫感激不已。”顏尚書老淚縱橫，感激涕零，毫不誇張。

祁嚴側眸與清澄相視，眼眸中意味顯明，好似在和清澄說，‘瞧，這就是你所說的感激涕零。’清澄會心一笑。

“此事，本王會調查清楚，顏尚書，需得保密，告辭。”祁嚴囑咐顏尚書不可聲張，帶著清澄便出了顏府。

祁嚴見清澄腳步輕快，脣角淡笑，“查清死因，還不足以完全洗清沈清諾殺人嫌疑。”

“因爲幕後兇手還沒找到，只有查出真正的兇手，纔是小諾清白之日。”清澄冷靜淡然所說，她怎會不知爲小諾洗清嫌疑之難。

“很聰明，那把火是怎麼燒起來，可以告訴我嗎？”祁嚴見清澄神色稍有凝重，便轉移話題。

“海金砂是易燃草藥，只要經劇烈摩擦和重壓就可燃爆。我知白蟻出現雖是兇兆，但畢竟不是眼前之禍，不足以令顏尚書開棺，顏尚書命人尋找棺材底部的白蟻巢穴，下人們必然會搬動棺材，棺材之重與摩擦力正好將我預先撒在棺木底部周圍的海金砂點燃。如此面對火燒棺木的緊急，顏尚書必會拋棄偏見，開棺移屍。”清澄思路清晰，靡顏膩理，語氣沉穩。

“原來重點不在白蟻，在於海金砂。你對醫藥也有研究嗎？”祁嚴不禁好奇，她和傳言中的災星完全不同。他以爲在那種環境下長大的女子，多是會自暴自棄，衝動易怒之人，未曾想她倒是練就瞭如此沉穩細膩心性。

“久病成醫，不足爲奇，接下來我們去哪裡？”清澄心中焦灼，查明瞭顏公子的死因，接下來就該找那些幫兇了。

“陪我去前面茶樓坐會兒。”祁嚴淡粉雙脣，勾起一抹微笑，似是話裡有話。

清澄依言，跟隨他左右。與祁嚴第二次見面，一同經歷了些許事情，彼此之間的關係親近不少。清澄對於他也多了幾分信任。

黃昏落日，霞光風月，餘輝傾撒，祁嚴坐在對面，木窗外灑進來的光暈，好似將他柔和籠罩，勾勒出他獨有風姿，溫和不失尊貴，細膩多有睿智。眉目清秀柔和，令人賞心悅目。

清澄只是看著他，就覺得心緒安寧，平和。

忽的他回眸對視，乍起了清澄心中一池湖水，心波盪漾，緊張垂眸，壓低下巴，掩飾自己的尷尬。

祁嚴見此，促狹眼角勾勒出溫潤笑意，輕和迷人。輕咳了幾聲，爲這尷尬氛圍斂去幾分熱意。

“人到了。”祁嚴音調上揚，倚著窗前，看到暗衛押著幾人正上樓。

清澄順著他的目光看去，被挾的那幾人正是小諾的那幾個狐朋狗友，分別是戶部侍郎，驃騎副將，監察御史之子。

“原來你也知曉當日情景。”清澄驚喜，越發敬重祁嚴，原來他們二人想法相同。

“不瞭解案情如何查明真相，他們三人也參與了當日爭鬥，但事後卻無人追究。他們消寂了幾日，在學堂讀書，不似往日張揚，些許是心虛，要避風頭。”祁嚴心情愉悅，有興致打趣一番。

“事後無人追究，恐怕他們背後之人，纔是真正兇手。”清澄不會以爲幾個少年會精心佈下如此局。

祁嚴低眸淺笑，輕抿一口茶水，對清澄所說不置可否，似有隱瞞。

“見了太子，還不行禮。”太子暗衛一腳將幾人踹倒在地，聲色俱厲。這三人，不給點顏色瞧瞧，怎會老實說話？

三人一聽是太子，嚇得跪地求饒，他們哪裡想到會見到太子殿下，以往以此爲殊榮，但今日見到卻是心虛膽顫。太子奉皇上之命調查沈清諾殺人一事，他們與此有關，生怕牽連出他們是幫兇一事。

“太子殿下，不知召我們來何意？”爲首的是戶部侍郎之子，劉孟，他還算冷靜。

“沈清諾與顏家公子打鬥時，你們可在場？”祁嚴語氣微冷，貴氣逼人，儼然皇室威懾氣勢。

“自然在場，我們幾人極力勸誡他不要衝動，哪知他非要逞兇鬥狠，殺了顏公子。我們平日裡關係極好，近幾日都在府中爲他神傷。”劉孟言辭嚴謹，解釋了他們幾日的反常之舉，是爲兄弟悲傷。

“你們真和沈清諾關係極好嗎？”清澄冰冷聲音，徒然響起，帶著質疑，勢要戳穿劉孟的謊言。

“是，兄弟相稱。”劉孟刻意強調，反倒顯得虛僞。

“那日在花滿樓給他下藥羞辱，難道不是你們嗎？三位，可還記得？”清澄站在他們三人面前，氣勢凌然，字字珠璣。

“這，你胡說。”劉孟惱羞成怒，語氣不佳。

“睜大你的眼睛看看，認得我嗎？”清澄將束髮解開，臉龐清麗。

“是你。”其餘兩人都認出清澄就是在花滿樓時，帶走沈清諾的神秘女子。

“認得就好，你們三人嫉恨沈清諾出身比你們高，心生歹念，刻意陷害。”清澄步步逼問，言辭犀利。

其餘三人頓時心神慌亂，已然露出馬腳。

“在本王面前還敢說謊，蔑視本王威嚴，罪不可赦。皇上命本王查案，你三人去撒謊阻撓，是抗旨不尊。是否等到你們父親削官剝爵，株連九族時才說真話？”祁嚴冷聲反問，威懾嚴厲，皇子氣勢睥睨，居高臨下質問。

這三人一聽驚慌失措，株連九族之罪啊。可他們不敢說呀，因爲這一切都是他們父親屬意，命令他們決不可說出。

“不說？將他們押進大理寺。”祁嚴冷聲命令侍衛將其押下去。

這幾人急了，大理寺那恐怖的地方，進去就別想著出來了。

“我們說，饒命啊。”

清澄和祁嚴對視一眼，脣角揚起微笑。

“這一切都是我們三人父親所命，要我們勸說沈清諾去賭場，刻意挑起沈清諾和顏公子的爭吵。在打鬥前，給顏公子下了致命毒藥，隨後我們三人推攘致沈清諾錯手殺人，事後誘使沈清諾畏罪潛逃，坐實殺人罪名。”三人從頭到尾細緻講來，與清澄所知，相差無幾，是實話。

三人不過十四五，小小年紀，心思歹毒，人命在他們眼中猶如草芥，聽之心寒。

“你們父親爲何要如此，目的是何？”祁嚴冷聲呵斥，探得究竟。三人父親，官職皆是三品，就算再恨沈丞相，欲將其扳倒，也不會冒此風險，背後定還有人指使。

“我們不知道，後面之事，毫無所知。求太子饒我們一命啊。”三人呼天搶地，哭的鼻涕橫流，跪地求饒。

清澄絲毫不爲所動，他們何其自私，害了小諾和顏公子兩人，現在再知悔意，都於事無補，顏公子也不會還魂重生。不禁感嘆，自以爲活的小心翼翼，足夠謹慎，可依然擋不住別人算計，飛來橫禍。

“拉下去。”祁嚴心知，此陷害殺人之局，真正目的和兇手，這三人決然不知，因爲他們和其父親都是任人擺佈的棋子。

“他們也不知幕後指使之人，我們的線索是否斷了呢？”清澄心有擔憂，事情查到這一步，已經牽扯了三位朝廷重臣，該如何救出小諾呢？

忽然，茶樓雅間的門被人踹開，一邪魅肆妄的聲音響起，語調上揚，極盡張狂，“他們不知，本王可知道得一清二楚。”