巫醫(yī)面色不改，似乎看不見(jiàn)那五個(gè)人一樣，只發(fā)號(hào)施令命衆(zhòng)人迅速趕路。

其他人都不敢上前，爲(wèi)那五個(gè)御醫(yī)收屍，清澄也不願(yuàn)接觸。

所有人都惴惴不安地趕路，一路上甚少有人說(shuō)話(huà)。

到了晚上，他們歇在了一處破廟，明日就能見(jiàn)到人煙。大家都不說(shuō)話(huà)，警惕地看向巫醫(yī)。

清澄睡著了以後，聽(tīng)到響動(dòng)聲，有人在翻她的行李，把她剩的唯一張餅?zāi)米吡恕?

她輕輕睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)幾個(gè)人影接伴出了廟門(mén)。清澄猜想他們是要逃跑，一路風(fēng)雨交加，艱苦無(wú)比，他們不僅受不了，還懼怕巫醫(yī)的報(bào)復(fù)，所以想先行一步到人煙處，等到一定時(shí)候纔回宮中。

第二日清晨，原本二十人的隊(duì)伍只剩下了十人。

有人以爲(wèi)那些御醫(yī)是被巫醫(yī)害死了，準(zhǔn)備去討個(gè)說(shuō)法。

巫醫(yī)毫不懼怕，終於開(kāi)口說(shuō)道，“不聽(tīng)話(huà)，你們都得死。”

其中一個(gè)御醫(yī)識(shí)時(shí)務(wù)，趕緊勸服同伴，“聖旨言明，南陽(yáng)之行，一切聽(tīng)巫醫(yī)。我們還是遵從皇命吧。”

至此，此事終於翻篇了。只是大家的心都有了裂縫，懷疑滋生，再無(wú)可能團(tuán)結(jié)在一起。

中午天突然放晴，烈日當(dāng)空，他們行走在泥濘路中，飢腸轆轆，連水源都不好找尋。每個(gè)人嘴脣乾裂脫皮，精氣神全無(wú)。

清澄走在隊(duì)伍後面，小心翼翼地在手裡倒了幾滴水，擦在嘴脣上，舌尖稍品嚐到一絲甘甜，這其實(shí)已經(jīng)是給她最大的安慰。

連續(xù)三天趕路，衆(zhòng)人叫苦連連。終於看到前方有古樸村落，散佈在乾涸貧瘠的土地上。

她們走進(jìn)村子裡時(shí)，已是落日黃昏。突然變天，狂風(fēng)大作，夾帶而來(lái)的是漫天黃沙，天色昏暗如怒吼的怪獸，爪牙舞爪要將整個(gè)村子吞噬。

她們一行人趕緊躲在牆角下，鑽進(jìn)了旁邊的一口大缸，才捱過(guò)這暴風(fēng)沙的襲擊。

不知過(guò)了多久，外面風(fēng)聲漸小，再?gòu)母籽e鑽出來(lái)，每個(gè)人衣服上都是一層黃沙。以前知道南陽(yáng)多是沙漠戈壁，可現(xiàn)在親臨其境，才真切能感受到條件有多麼的艱苦。

他們行走在廣闊的街道上，兩處酒樓店鋪全部用木板頂住，空無(wú)一人。往巷子深處走，纔看到幾處房屋裡有燈光。

上前敲門(mén)，屋內(nèi)遲遲不應(yīng)。

清澄放緩了語(yǔ)氣朝裡面說(shuō)道，“我們是朝廷派來(lái)的醫(yī)師，專(zhuān)門(mén)爲(wèi)你們療傷治病，請(qǐng)您開(kāi)開(kāi)門(mén)，不會(huì)麻煩您的。”

過(guò)了一會(huì)，一箇中年男人探出頭來(lái)，狐疑地問(wèn)道，“你們真是來(lái)治病的嗎？”

那人見(jiàn)清澄是一女子，戒心減了一大半，最終將他們放進(jìn)來(lái)了。

裡面是一個(gè)偌大的院子，稍顯孤寂和破敗。

“我夫人和幼子，胳膊上有黃豆粒的紅斑點(diǎn)，碰一下就疼得要命。之前找了大夫說(shuō)是水痘，可吃了藥也不見(jiàn)好。這可怎麼辦啊？”那男人愁容滿(mǎn)面。

清澄讓他出來(lái)詳談，幾名御醫(yī)進(jìn)去探病。而巫醫(yī)進(jìn)了這院子後，就好像無(wú)端消失了，這種情況多有發(fā)生，清澄便不管。

“他們都是宮裡的御醫(yī)，醫(yī)術(shù)高超，肯定能治好您夫人的病，您放心。我們初來(lái)乍到，你們這看似繁華的街道怎麼顯得有些破敗呢？村裡的人不多吧？”清澄想要從這男人嘴裡套話(huà)，打探好消息。

“我們這村子處在沙漠邊緣，黃沙漫天，都是些窮困百姓住在這裡，方便通商。你們?cè)偻鶘|走，那裡是綠洲又富庶，那纔是南陽(yáng)最繁榮的地方，有最大的交易市場(chǎng)，有精壯的戰(zhàn)馬和香甜的瓜果，還有珍貴的玉石。我本就在那裡有商鋪，奈何夫人和幼子生病，這才趕回來(lái)的。”

“那您明日還要趕去交易市場(chǎng)嗎？”清澄驚喜萬(wàn)分，有人帶路那最好不過(guò)。

男人點(diǎn)頭，“肯定要去的，不通商我們哪有吃喝？”

“那大哥明日帶我們也一同去吧。”清澄一邊說(shuō)，一邊拿出一錠銀子遞給那男人，那男人萬(wàn)千感謝。

清澄又問(wèn)了一句，“大哥可知軍隊(duì)在哪裡嗎？是否有經(jīng)過(guò)你們村莊？”

“大祁的軍隊(duì)嗎？他們五天前有經(jīng)過(guò)，去往東邊了，還徵用了很多匹我們飼養(yǎng)的戰(zhàn)馬。戰(zhàn)場(chǎng)在東南方，這幾日很不太平，你們要小心。”男人說(shuō)起大祁的軍隊(duì)，好似有些不滿(mǎn)。

清澄再探究道，“對(duì)了，大祁和凌邱打仗，沒(méi)有影響到你們嗎？還能正常通商？”

“怎麼可能沒(méi)影響，靠近戰(zhàn)場(chǎng)的一座城池被凌邱國(guó)屠盡了，屍體順著河流飄下來(lái)，慘不忍睹。百姓們養(yǎng)的馬牛羊，屍體都堆成小山了，還招來(lái)很多野獸。我們現(xiàn)在去市場(chǎng)交易，都冒著生命風(fēng)險(xiǎn)，生怕凌邱國(guó)的人攻打進(jìn)來(lái)。”

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清澄聽(tīng)到這駭人聽(tīng)聞的消息，不免震驚，“正值戰(zhàn)爭(zhēng)，交易市場(chǎng)生意還很好嗎？”

那男人壓低了聲音，“也不怕告訴你，憑白天的貿(mào)易根本掙不了錢(qián)，夜裡有黑市交易戰(zhàn)馬和銅鐵礦石。”

“交易？是和凌邱國(guó)交易嗎？”清澄聽(tīng)出了這話(huà)裡的意味，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期還有黑市交易，對(duì)象必然是凌邱國(guó)。

男人眼神有躲閃，不再說(shuō)下去，“有錢(qián)賺就行，這不是我們?cè)撝赖摹Ｎ疫€要去看我夫人和孩子。”

清澄也跟著進(jìn)了屋子，瞧著屋裡擺設(shè)，多是青銅製成的小玩意。

御醫(yī)已經(jīng)診斷好了，“小孩應(yīng)該是發(fā)水痘了，但你夫人的病癥有些奇怪，疑似麻風(fēng)病。”

“什麼？麻風(fēng)病，那不是傳染病嗎？你們快救救她啊，孩子不能沒(méi)了娘。”

清澄上前趕緊勸慰道，“只是說(shuō)疑似，還不能確診，也有可能是小孩發(fā)水痘傳染了呢？你夫人以前可有發(fā)過(guò)水痘？”

“這倒沒(méi)有。”

“那就有可能只是水痘，別擔(dān)心。你們地處戈壁，水源在哪裡？”清澄想起關(guān)醫(yī)監(jiān)曾經(jīng)說(shuō)得，牲畜死了一大片，順著河流飄下來(lái)，人若服用此水定會(huì)感染疾病，爆發(fā)大規(guī)模的瘟疫。

其他御醫(yī)累得已經(jīng)躺在椅子上睡著了，根本懶得搭理清澄，也對(duì)他們的談話(huà)不敢興趣。

中年男人帶清澄去看水，原來(lái)儲(chǔ)水就在院子裡擺放的大缸，先不論水源是否乾淨(jìng)，這樣露天存放就很容易感染細(xì)菌。

“我們這裡街上擺著的也是大水缸，平常打水都要深入十里地，只好把水缸擺出來(lái)接雨水儲(chǔ)存。”男人輕快地說(shuō)道。

清澄淡淡一笑，“說(shuō)了這麼久，還不知道怎麼稱(chēng)呼大哥？”

“叫我羅哥就行。怎麼朝廷還派女醫(yī)師來(lái)呢？刀劍無(wú)眼，女人還是要注意安全。前兩天，我夫人堅(jiān)持要去取水源，叫她別去，她非要去。聽(tīng)說(shuō)遇到了軍隊(duì)，差點(diǎn)被當(dāng)成奸細(xì)。”羅哥說(shuō)起話(huà)來(lái)滔滔不絕。

“是很危險(xiǎn)。您夫人是一個(gè)人取水的嗎？”清澄心裡懷疑水源有問(wèn)題，爲(wèi)了證實(shí)是否真的是麻風(fēng)病，她只能拐個(gè)彎，從旁取證。

“前面那家的婆婆跟我夫人一同前去的。”馬哥指給清澄看前面的房子。

“馬哥回去照顧嫂子吧，我隨便走走看看。”清澄說(shuō)完，就朝著前面那家的房子走去。

才走到門(mén)口，屋裡的婆婆恰巧出來(lái)收拾水缸。那婆婆側(cè)臉處有紅疹，順著脖子下去，她一直用手撓脖頸。胳膊明顯浮腫，走得好端端的就跌倒了。

清澄上前將其扶起來(lái)，“婆婆沒(méi)事吧？”

“多謝你啊，最近身體有些不舒服，頭還發(fā)燙，估計(jì)是老眼昏花了。”那婆婆雙目渾濁，指節(jié)粗大。

清澄暗自觀察了許久，與麻風(fēng)病初期癥狀有大部分的符合。全身不適，伴有低燒，四肢水腫無(wú)力。看來(lái)明天必須去水源地查看一番了。

第二日，清澄一行人跟著馬哥終於在晌午趕到了南陽(yáng)最繁華的中心，這裡有最大的交易市場(chǎng)，黑金市場(chǎng)。

所謂黑金，有暗示夜市之意，也有宣揚(yáng)戰(zhàn)馬黑金之意。這裡的戰(zhàn)馬，名副其實(shí)，夜行千里，精壯威風(fēng)，多是黑亮色。

她們是朝廷派來(lái)的御醫(yī)，先要去南陽(yáng)官府報(bào)道。每個(gè)人的姓名身份，登記在冊(cè)。

進(jìn)了府門(mén)，蕭條一片。幸有一郡丞接待，對(duì)於巫醫(yī)畢恭畢敬。

“你們一路趕來(lái)辛苦了，本官剛接到聖旨，其中還有一位丞相之女，朝廷可是特意囑咐要照顧好呢。”南陽(yáng)郡丞言談客套，表面相迎，實(shí)則虛僞。

“錢(qián)郡丞，我就是沈清澄，來(lái)此地是爲(wèi)救死扶傷，不需要您特殊照顧。”清澄義正言辭，表明自己的態(tài)度。

其他御醫(yī)對(duì)清澄冷嘲熱諷的，認(rèn)爲(wèi)她來(lái)這裡就是拖後腿的。

錢(qián)郡丞客套一番，給她們安排了屋子。

“各位就住在這裡吧，特意給巫醫(yī)安排了一間清淨(jìng)之處。本官還有諸多事情處理，就不便打擾你們了。”

其餘人都休息了，清澄心裡還有一件事情放不下，她想去看查看水源，但一個(gè)人太過(guò)危險(xiǎn)。

她出了府門(mén)，街上零星有幾個(gè)擺攤的，賣(mài)的都是各式的玉石，但都很廉價(jià)。

她尋了幾處藥房，想要購(gòu)買(mǎi)必備藥材，可掌櫃們都說(shuō)，“藥啊都被城裡的大戶(hù)買(mǎi)走了。”

“全部嗎？他們?cè)蹩赡苡昧四屈N多的藥？”清澄覺(jué)得這其中有蹊蹺。