但宋九不敢揭破，道：“陛下，傷敵一萬，自損七千。河北百姓雖然遭到遼寇塗炭，然而陛下，河北百姓是陛下子民，河南河?xùn)|百姓也是陛下子民。況且戰(zhàn)至今天，國庫吃緊，稅務(wù)增重，百姓怨憤。但相信遼國那邊同樣不好受。唯今之計(jì)，我朝抓緊休生養(yǎng)息，比拼恢復(fù)速度。誰先恢復(fù)過來，誰就能贏得勝機(jī)。還有一件事，臣也納悶兒……”

“什麼事？”

“自我朝開國以來，與遼國發(fā)生了多次戰(zhàn)爭，包括太祖之時(shí)。但陛下你看，原先遼國在太祖時(shí)與我朝就是數(shù)次交鋒，與北漢合夥入侵遼州，兩次石嶺關(guān)戰(zhàn)事，田欽祚在河北逼退六萬遼軍。這幾次皆是我朝勝利，但兩次是在我朝境內(nèi)，兩次是河?xùn)|境內(nèi)，非是在遼境。接著是陛下時(shí)，河?xùn)|雁門等數(shù)次戰(zhàn)役，包括去年年底的入侵，河北更嚴(yán)重，滿城等戰(zhàn)事，但除了去年我朝因岐溝關(guān)之?dāng)?，兵防略有些空虛外，都是我朝大捷。可是僅有的兩次北伐呢？”

“你是說天時(shí)地利人和？”

“也是也不是，其實(shí)我朝與遼國兵士戰(zhàn)鬥力差不多吧，即便敵寇是騎兵爲(wèi)主。在我境，有堡砦城池做倚靠，地形熟悉，百姓支持，故勝多敗少。但到了敵境，地形不熟悉，百姓不是很支持，又無堡砦城池倚靠，速度又不及騎兵。因此到了敵境往往會(huì)大敗之。”

“漢朝爲(wèi)何擊敗匈奴？”

不能用唐朝軍隊(duì)相比，唐朝軍隊(duì)中也有不少步兵，但騎兵數(shù)量很多。甚至多支軍隊(duì)裡是清一色的騎兵。爲(wèi)了供養(yǎng)這支騎兵，朝廷牧監(jiān)一度在西北養(yǎng)了六七十萬匹戰(zhàn)馬。

但西漢軍隊(duì)打敗匈奴時(shí)的軍隊(duì)卻與宋朝很相似。有騎兵，在關(guān)中養(yǎng)的馬?？沈T兵數(shù)量很少。

“陛下，漢時(shí)騎兵不同，那時(shí)還沒有馬蹬，此物直到南北朝時(shí)才正式出現(xiàn)，這個(gè)馬蹬未出現(xiàn)，匈奴人就不能在馬上更順利地騎射格鬥，限制了騎兵的戰(zhàn)鬥力?！?

“有這回事？”趙匡義先是茫然，最後不悅地說：“你是說我朝必須等著捱打？”

“也不是……”宋九說出了他心中的想法。

這時(shí)候說，趙匡義能聽得進(jìn)去了。

“這樣啊……”趙匡義沉思。

宋九回到家。

潘憐兒不在。窅娘說道：“她讓皇后接到宮中敘話了?！?

以前的時(shí)候，宋九說李處耘不當(dāng)在湖南吃戰(zhàn)俘的肉，做爲(wèi)李處耘女兒，肯定有些不快活?？伤矝]有辦法，這時(shí)候外戚、宦官與後宮勢力都很小，宋九在爲(wèi)宋朝拼命，如果她在宮中打宋九小報(bào)告，弄不好就會(huì)失寵。因此從她進(jìn)宮後，一次未召潘憐兒進(jìn)宮說話。不過隨著宋九力捧李繼隆。大約因此李皇后感到開心，這纔將潘憐兒喊到宮中談話。

宋九皺了皺眉頭。

他推薦李繼隆是其是人才，與他國舅身份可沒有關(guān)係。

而且他也不想與後宮，或者宗室有什麼瓜葛。功勞到這地步。避諱都來不及，自己想找抽啊。

況且趙匡義的那個(gè)三兒子與李太后也沒有關(guān)係。

萬娘笑嘻嘻道：“父親，你又打勝仗啦。還是父親行啊。”

“別瞎說，是李繼隆。楊業(yè)與崔彥進(jìn)他們策劃指揮的，我只起了一個(gè)居中調(diào)度的作用?！?

“爹爹好虛僞哦。”

鬧了一會(huì)。宋九說道：“窅娘，去用小柴胡給我熬湯藥。”

“官人……”

“沒事，來的時(shí)候快了一點(diǎn)，淋了一些雨，受了風(fēng)寒?！?

但宋九知道，去年在岐溝關(guān)自己吃了一些虧，自己說岳父老了，自己同樣人至中年，身體也漸漸開始衰落，想再象以前那樣玩，自己身體肯定會(huì)吃不消。

然而這個(gè)難關(guān)還得慢慢熬啊。

這個(gè)情況宋九是不會(huì)說出來的。

窅娘帶著萬娘下去熬藥。

宋玉悄悄過來打小報(bào)告，道：“爹爹，前幾天大姐與沈叔叔那個(gè)姓鐘的學(xué)子約會(huì)了?！?

“啊?！?

“在河南那個(gè)小湖畔，我看到的?！?

“不要亂說?！?

“是?！?

宋九喝著柴胡湯，看著萬娘，女兒也大了，想了想來到沈青衣家。如今宋九家人口增加，實(shí)際就是沈青衣他們皆成家立業(yè)，還有張海他們也將家人帶來。隨著人口擁擠，宋九便在河洲買了房屋，用以房換房與周邊鄰居換來了幾套房屋，然後擴(kuò)建。也不是宋九對(duì)家中的僕擁們好，實(shí)際大多數(shù)豪貴對(duì)家中親近的僕擁都不差，包括趙普他們。這些人可以替他們做很多事的。

沈青衣仍在書院教書，不過據(jù)宋九所知，他收了好幾個(gè)親近的學(xué)子。

這是沈青衣的自由，宋九沒有過問，因此找到沈青衣，問道：“青衣，你有一個(gè)姓鐘的學(xué)子？”

“鍾勳啊，宋公，爲(wèi)何要問他？”

“就是問一問，他家境如何？”

沈青衣想了想說道：“不算太好吧，以前他父親是一個(gè)指使，但在高梁河一役中戰(zhàn)死了，然後孤兒寡母的，朝廷照顧，便讓他進(jìn)入書院學(xué)習(xí)。我看這孩子平時(shí)很懂事，對(duì)數(shù)學(xué)十分精通，便刻意培養(yǎng)了一下。去年他畢業(yè)後，留在了高班繼續(xù)學(xué)習(xí)?！?

簡短的一句話，宋九得到好幾個(gè)信息。

一是烈士子弟，這些年無數(shù)將士戰(zhàn)死，朝廷給了一些優(yōu)厚的撫卹。但爲(wèi)了鼓勵(lì)將士英勇奮戰(zhàn)，又從中中低層將領(lǐng)或士兵中選撥出一些子女，進(jìn)入書院學(xué)習(xí)，甚至因爲(wèi)河洲書院招收學(xué)生能力有限，有的調(diào)到白鹿洞書院。還有嶽麓書院，那個(gè)書院同樣也變了性質(zhì)，一半是蠻人子女，快成了民族學(xué)院。但在各地善戶或者士大夫、官府組織下。陸續(xù)又建設(shè)了一批中小型書院，以及一些僅爲(wèi)了教導(dǎo)學(xué)生識(shí)幾個(gè)識(shí)。會(huì)簡單算術(shù)的學(xué)舍。

不管是誰的功勞，但這種全民開化。甚至讓蠻峒夷獠蕃羌一起開化，在史上還沒有出現(xiàn)過的。

因此在文治上，讓趙匡義感到很自得。

爲(wèi)了避嫌，宋九未過問。但通過沈青衣這句話，知道朝廷還做得不錯(cuò)，至少部分優(yōu)惠政策落到實(shí)處。

其次這個(gè)孩子很有天份，不然沈青衣不會(huì)看中。

然而宋九還是不大放心，在宋玉之後，潘憐兒又替宋九養(yǎng)了兩個(gè)女兒。念娘，暖暖，人稱宋家六枝花。不是她們長得漂亮，教導(dǎo)有方，有才有貌，還有龐大的嫁妝，以及宋九的身份，或者一娶宋九女兒，馬上翻身躍龍門。就象這個(gè)鍾勳?？赡芩懊嬉蝗⑷f娘，後面趙匡義就授予官職了。

不介意是寒門，但人品宋九要問一問，於是喊來郭大。讓他私下裡去查訪一下。

第二天郭大回來稟報(bào)鍾勳家的情況。

鍾父是指使，指揮使已經(jīng)算是不錯(cuò)的將職了，以前家中生活很好。高梁河一役後，鍾父下落不明。只有一種結(jié)果，可能戰(zhàn)歿了。但也有可能被俘。因爲(wèi)不清楚。朝廷給了一些錢帛敷衍了事，又將其獨(dú)子放在書院讀書。除了這個(gè)鍾勳外，還有一個(gè)妹妹。但丈夫不在世了，家道開始中落。現(xiàn)在還沒有好轉(zhuǎn)，儘管高班學(xué)子開始拿薪酬了，但只是高班一年級(jí)，薪酬少，只能勉強(qiáng)說養(yǎng)活一家三口人。

因此從家境情況來看，鍾家情況很差了。

但郭大又反饋出一個(gè)消息，說鍾母人很賢惠，幾乎都未與街坊紅過臉。一度差點(diǎn)改嫁，不過宋朝的規(guī)矩，改嫁後子女也要換姓了，最後沒有同意。

郭大同樣不清楚宋九爲(wèi)什麼要查這一家子，宋九說道：“他與我家萬娘約會(huì)，你跟蹤一下，看看這小子的手段。”

“啊，這小子膽大包天。”郭大怒了。

“別激動(dòng)，萬娘大了，遲早要嫁人?！?

“是啊，宋公，這是你不對(duì)啊。”

宋九苦笑，就是現(xiàn)在萬娘又有多大？但誰讓女兒生在這個(gè)悲催的時(shí)代？

郭大下去。

但不成想郭大下去就辦壞了。

春天來臨，正是月上柳梢頭，人約黃昏後的好時(shí)光。

萬娘悄悄與鍾勳約會(huì)。可能做了一些過火的小動(dòng)作，比較如拉拉手的什麼，結(jié)果郭大惡相膽邊生，一下子撲過去，將鍾勳按在地上，大聲喝道：“小子，你找死?！?

萬娘嚇傻了眼，郭大力氣大啊，將鍾勳拖到宋家。

宋九無語了，連忙派家中僕役去找大女兒，然後與妻子解釋。

妻子同樣無語。

這事兒是包不住火的，便細(xì)細(xì)打量這個(gè)鍾勳，長得很象宋九，就是塊頭不小的那種人，但比宋九長得要英俊一點(diǎn)。這個(gè)無所謂，關(guān)健品行如何，不得而知。然而事兒鬧將出來，得立即解決，否則對(duì)女兒名聲不好。氣憤地斥責(zé)郭大下去，然後盯著鍾勳問：“你叫鍾勳？”

“是?！?

“你坐下說話?！?

“謝過大娘子。”

“僅氣度，你不如宋公也，”潘憐兒不滿地說道。丈夫當(dāng)年追自己用的小手段也不光明，自己也半偷腥，但丈夫爲(wèi)了追自己敢擔(dān)當(dāng)，敢努力。就憑這一點(diǎn)，眼前這個(gè)青年遠(yuǎn)不如丈夫。

鍾勳耷拉著腦袋，心中也委屈啊，與你丈夫比，那是天上地下無雙的，獨(dú)一無二的大宋名相，俺只是一個(gè)學(xué)子啊。

沈青衣也聽說了，匆匆忙忙帶著翠兒帶領(lǐng)後院。

潘憐兒沒好氣地說：“青衣，你教的好學(xué)子?！?

沈青衣訓(xùn)得莫明其妙。

宋九在邊上打圓場，道：“別嚇著這個(gè)孩子。”

“幾個(gè)孩子讓你教得都無法無天了?！?

“說正事，說正事?！?

“鍾勳，我給你一千緡錢，你離開萬娘，以後不得糾纏。”

“大娘子，士可殺不可辱?！?

“還可辱呢，官人帶著幾萬將士在前線浴血奮戰(zhàn)時(shí)，你都不知道辱字是怎麼寫的。”

“啊，”沈青衣總算明白了，便想拉著翠兒往後溜。

“青衣，你敢跑。”

沈青衣只好乖巧的站著。

鍾勳一看總算明白了，原來這個(gè)家是潘憐兒說得算啊。

“還有一個(gè)選擇，你入贅?！?

其實(shí)入不入贅在後世真的不重要了，但在時(shí)代，那可是要命的。然而兩家巨大的懸差，足以讓潘憐兒說出這句話。(未完待續(xù)。。)