亞歷克坐在鐵匠鋪前，兩隻手各拿著一塊巖石，輕輕地轉動著。陽光照耀下，黑色巖石上偶爾閃過銀白色的金屬光澤。看著這兩塊質地完全相同的巖石，亞歷克的心緒起伏難平。

在旁人的眼中，這只是普通的巖石，但對他來說，卻是無價的瑰寶——其中的一塊，是祖先們一代代傳下來的。它傳承了一個偉大家族的光榮與夢想，同時也揹負著與魔族的血海深仇。另一塊石頭，是他在泰米亞山中偶然發現的。因爲這個發現，他把家安在了加爾克行省邊境地區，並用了幾年的時間在大山中努力尋找這種巖石。

“隕鐵礦，來自廣袤星空的禮物，這也太虛幻了吧？”他的目光死死盯著手裡的巖石，喃喃念著，“他到底是在編故事騙我留下呢，還是他真有辦法找到這種礦石？”

亞歷克不禁想起了自己這段時間的離奇經歷，也想起那個叫林克神秘青年。

三個多月前的一天，他和妻子被一夥神秘的匪徒綁架，隨後被送到了一處莊園裡囚禁了起來。這夥匪徒沒有折磨他們，也沒問過他們什麼，一日三餐按時送飯，但門外永遠有一羣兇神惡煞的大漢把守著。

在這段日子裡，他的心中充滿了恐懼。作爲神兵世家在伊蘭特大陸上最後的傳人，他害怕自己的身份被人識破，更害怕淪爲別人手中的工具。神兵世家雖已消失千年，但從沒有被人真正遺忘。特別是一些有心人。得神兵者得天下，這個美麗的童話，讓家族倖存下來的族人們，在輝煌帝國瓦解後的千年裡飽受磨難，漸漸凋零殆盡。

這些匪徒的奇怪行爲，讓他有一種極爲不妙的預感。

而他的妻子埃莉，在被囚禁後的這段時間裡。更是形容憔悴，因爲她擔心自己唯一的兒子。她怕他落進這幫人的手裡，怕他一個人流浪在外受欺負。更怕從此後再也見不到他了。

兩人在恐懼和焦慮中度日如年，像案板上的肉一樣，等待著不測的命運。

但這樣難熬的日子只維持了兩個多月。十天前。一夥人殺進了莊園，將他們解救出來，並帶到了藍關兵站。

在這裡，劫後餘生的夫婦倆，不僅見到了朝思暮想的兒子，更見到了一個特別的年青人——藍關兵站的準尉軍官林克。

在與亞歷克單獨會面的時候，林克一語道破了他神兵世家後人的身份，並明確地告訴他：毒狼僱傭軍抓他們，是因爲有一股極強的勢力想得到神兵世家鍛造的武器。

亞歷克驚慌之下，提出要帶兒子離開藍關。從此遠走高飛，埋名隱姓過平靜的日子。林克乾脆地同意了，這讓他極感意外。但隨後發生的事情，讓他永生難忘，也改變了他的心意。

“我聽卡拉說。你一直在泰米亞山中尋找一種礦石。還沒有找到就走，不覺得遺憾麼？”林克問道。

亞歷克沒有接話，也不敢接話，因爲礦石的事，隨時可能給他招來一場橫禍。

“這種礦石，應該叫隕鐵。是來自廣袤星空中的禮物。我不知道它對神兵世家有什麼意義，但你如果願意留下來的話，我可以幫你找到它。”林克手裡託著兩塊礦石，悠然道。這是亞歷克被綁架時，那夥匪徒從他身上搜走的。

亞歷克無法確定林克的話是真是假，但身爲神兵世家的人，這個誘惑讓他無法拒絕。他最終同意留在藍關，幫助林克打造一批兵器，但條件是，他必須保證自己全家的安全。

“亞歷克，你對著這兩塊破石頭髮什麼呆呢？兒子被人拐走幾天了，你怎麼一點都不著急？”妻子埃莉的聲音，在他身後響起，將他從回憶中驚醒過來。

“人在他手裡，我有什麼辦法？難道你要我現在衝到巴特那城，把兒子搶回來？”亞歷克站起身，看著埃莉苦笑道。

“他到底給咱們兒子下了什麼藥啊？”埃莉皺眉道，“平日裡，這孩子很聽話，可這次卻揹著我們悄悄跟他跑了！”

亞歷克嘆道：“他早就在打卡拉的主意了，被我拒絕了。但我沒想到，卡拉這小子，竟然跟著他跑了！”

埃莉驚訝地問道：“我們都答應留下來幫他了，他爲什麼要這樣做？難道他是怕我中途離開，用兒子來要挾我們？”

“他應該不是這樣的人。”亞歷克想起自己到藍關後的見聞，搖頭道，“我想，他是看上了卡拉的特殊本領。”

——

“奶奶的，這小子的記憶力太恐怖了！”彼得靠在牀上，看著坐在桌前不斷翻動著書頁的卡拉，輕聲嘆道。一個上午的時間，卡拉竟然已經看完了五本厚厚的書，而且將書中的內容記了個八九不離十。

“這個小怪物的變態程度，在整個藍關僅次於頭兒和小魔星，咱們永遠比不了。”丹尼爾笑道，“這幾本破書，和加爾克行省的地圖比起來算得了什麼？”

卡拉的特殊之處，是他們兩人最先發現的。從頭兒將這個小子交到他們手裡後，各種驚喜便源源不斷。首先，他們發現，這小子手中的菜刀砍樹像切菜。接著，他們又意外發現，新兵蛋子嚴重暈血，只要一見血，就會當場翻白眼昏死。最恐怖的是，這小子還擁有相當牛x的記憶力。這個，是在他們研究地圖時表現出來的。加爾克行省的地圖，他只看了三遍，就能把所有城市，甚至包括小鎮的名字全部背出來。

“咱們得對他好點。”彼得望著卡拉，低聲說道，“咱們以後的日子裡，還得靠他啊！”

“爲什麼這麼說？”丹尼爾訝然道。

“豬頭啊？”彼得笑罵道，“頭兒這回帶我們來，是做啥？”

“上學啊！”

“上學，肯定就會有各種考試啊！”彼得嘆道，“就咱們肚子裡這點文化，還不得出醜啊？要出了醜，頭兒能饒得了我們？”

“我回來了，大家過來吃東西吧！”羅賓拎著一包食物，推開房門走了進來。

彼得和丹尼爾，飛快起身，三人拎著東西來到了桌前。

“卡拉，休息下，吃點東西吧！”羅賓拿起一個麪包，遞到了卡拉麪前。

卡拉接過麪包，邊啃邊看，全然沒有停下的意思。

“你小子，這麼玩命幹什麼？”羅賓笑道。

“隊長說，知識就是力量，知識能改變人的命運。”卡低著頭說道，“我要做一個強大的戰士。”

“你已經很強了，見血必昏。”丹尼爾笑道，“所以，戰場與你無緣。”

“隊長說他會幫我克服的。你們去吃東西吧，不要打擾我了。我爭取在頭兒回來前，將這堆書全部看完。”卡拉說道。

“還要記得把巴特那城的地圖裝下腦袋裡，好給我們當嚮導。”彼得笑道。

“這個要費點時間，晚上我再專心記下來。”

——

書房裡，水森看完黛琳的親筆信後，擡起頭，神情冷漠地望著眼前的年輕人。

“這個林克，究竟是什麼來歷？黛琳又在想什麼？”他心中沉思著。

他與黛琳的深厚交情，源於商業上的廣泛合作和對彼此才華的欣賞。但隨著他在軍界地位的上升，這種關係漸漸變得很危險，一旦暴露就會成爲政治對手攻擊他的把柄。所以他一直小心翼翼的，避免被外人發現。

林克在水森的目光中，感覺到了一絲驚訝和憤怒。驚訝，是因爲一個小小的傭兵團團長，竟然拿著黛琳小姐的親筆信找上了他。但憤怒，是因爲什麼呢？

“你以爲，聯邦軍事學院，是人人都能進的？就算我把你們送進去，你們也一樣會被哄出來！這完全是在浪費名額！”水森沉聲道。

原來是這樣，林克笑了：“統領大人，你是怕我們這幾個關係戶會丟你的臉？我保證，我們將成爲你的驕傲！”

“這種話，每個來求我的人都會這麼說。”水森哂道，“但我有自己挑人的標準。既然你拿到了她的親筆信，我會給你個機會說服我。否則——”

“我當然得說服你。”林克灑然笑道，目光深深注視著水森，“我千辛萬苦來見你，爲的可不是進聯邦軍事學院這點小事。”

他決定賭一把大的。

赫爾曼曾說過，水森是一個極具戰略眼光的人。在林克看來，這種人最大的優點就是站得高、看得遠，而且相當喜歡賭博。在別人爲眼前的利益拼得你死我活的時候，他們的目光常常已經落在了幾年後、十幾年後，甚至更遠的地方。

更重要的是，他是新興商業勢力崛起於聯邦的代表人物，在聯邦軍界甚至政界，都保持著微妙的中立姿態。

這種姿態，落在別人眼中，或許會認爲這是一個商人在風起雲涌的政治鬥爭英明的選擇。但林克不會這麼認爲，他看到了水森處境的艱難。任何新興勢力，在崛起的過程中，都會受到傳統勢力的打壓。中立，代表著他不受各方信任，或者還被有意孤立了。

“哦？”水森有點意外，“但我並不認爲，我和一個傭兵團長之間，有什麼更重要的事情可以談！”

“那倒未必。”林克笑道，“我想，我們至少可以討論下，鳳舞家族爲什麼要出售香榭裡大街產業什麼的——又或者可以聊下聯邦的未來，聊下理想啊、人生啊什麼的——”

水森頓時色變。