黃昏。
里斯本城的街道上，一派久違的繁華景象。玫瑰戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影，曾經(jīng)讓這座朝不保夕的首府之城一夜間凋敝，城中軍民在惶恐不安中等待著厄運(yùn)降臨。
但是，前線突然傳來(lái)的捷報(bào)，像一場(chǎng)春風(fēng)拂過(guò)，爲(wèi)這座城市注入了勃勃的生機(jī)。朱恩將軍率領(lǐng)的五萬(wàn)蘭陵大軍到達(dá)後，城外黑壓壓的營(yíng)帳，更讓城中民衆(zhòng)感覺(jué)到了心安。對(duì)於普通的民衆(zhòng)來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)雖然可怕，但只要前線還有軍人在流血犧牲，那麼國(guó)家仍然有希望，幸福安寧的生活仍然可期 ”“ 。
“你聽說(shuō)了嗎，咱們的王子率領(lǐng)安塔獨(dú)立團(tuán)，在科爾城取得了一場(chǎng)風(fēng)光的大勝。”
“聽說(shuō)了！王子的軍隊(duì)，還毀掉了維納斯大橋，截?cái)嗔藬橙说耐寺罚贌藬耻姅?shù)百車糧草！”
“烏拉山下，落日帝國(guó)3師一個(gè)團(tuán)三千來(lái)號(hào)人，被咱們的軍隊(duì)全殲了，那仗打得才叫一個(gè)痛快啊！”
“前線有莫克王子和英勇善戰(zhàn)的獨(dú)立團(tuán)，里斯本城還有咱們的五萬(wàn)大軍，那個(gè)杜伊斯皇子，早晚得滾蛋！”
“就那個(gè)傻瓜，還想娶咱們美麗的公主，做夢(mèng)去吧！”
“只要軍隊(duì)招人，老子馬上報(bào)名去當(dāng)兵！”
“我也去！能和王子一起爲(wèi)國(guó)戰(zhàn)鬥，死了也值得！”
“那咱們就找個(gè)機(jī)會(huì)，一起到科爾城去從軍，殺光落日的狗雜碎！”
城南的花語(yǔ)飯店內(nèi)，一羣年青人聚在一起。熱烈地討論著前線的戰(zhàn)事。幾杯酒下肚後，年青人的血性和勇氣，便隨著酒意涌了上來(lái)，一時(shí)間羣情激昂，恨不得馬上提起衝上戰(zhàn)場(chǎng)去砍殺一通。
但是，前線的戰(zhàn)事真的像他們嘴裡說(shuō)的那麼樂(lè)觀麼？至少，朱恩將軍不這麼認(rèn)爲(wèi)。作爲(wèi)蘭陵五萬(wàn)大軍的指揮官，他對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，根本不敢有太多的奢望。一場(chǎng)戰(zhàn)役的偶然勝利，改變不了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局。蘭陵這隻小胳膊。永遠(yuǎn)擰不過(guò)落日的大腿。就算莫克王子真的出現(xiàn)在科爾城，並親自率軍隊(duì)上陣殺敵，又有什麼用呢？
蘭陵此時(shí)能依靠的，只有身後的天夢(mèng)聯(lián)邦。但天夢(mèng)竟然只派出了一個(gè)百人軍官團(tuán)。這讓他極爲(wèi)失望。所以。他現(xiàn)在唯一的打算。就是率領(lǐng)五萬(wàn)大軍救出受困的公主、王子和海德曼將軍率領(lǐng)的前線將士，然後和敵人周旋到和平降臨。
而怎麼安排來(lái)自天夢(mèng)的軍官團(tuán)，倒成了個(gè)難題。想到這裡。頭髮花白的將軍輕輕嘆息了一聲，舉起了酒杯。
“桑洛將軍、唐娜上校，文森特少爺、琳達(dá)小姐，來(lái)！我替大公和蘭陵軍民，敬你們一杯！”他微笑道。
“朱恩將軍言重了！”坐在他對(duì)面的一名黑臉大漢舉杯微笑迴應(yīng)，“天夢(mèng)蘭陵，脣亡齒寒！兄弟有難，我們責(zé)無(wú)旁貸！”
唐娜、文森特和琳達(dá)，也舉起了酒杯。
桑洛的話說(shuō)得很漂亮，但朱恩心裡卻更不舒服了。
什麼他媽的脣亡齒寒？要是你們感覺(jué)到寒意了，派來(lái)的就不是一個(gè)軍官團(tuán)，而是一個(gè)軍團(tuán)了！什麼他媽的責(zé)無(wú)旁貸？要不是爲(wèi)了自身的利益和顏面，恐怕蘭陵被吞併了你們也只會(huì)袖手旁觀！
“酒桌上，不談公事！幹！”烈酒入腸，朱恩喝得卻沒(méi)有一點(diǎn)滋味。他和唐納德大公一樣，對(duì)於天夢(mèng)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的反應(yīng)，相當(dāng)?shù)牟粷M。
桑洛似乎猜到了他的心思。
“朱恩將軍，政治上的事，不是我這個(gè)武夫考慮的。我只知道，既然天夢(mèng)派了我來(lái)，我就一定會(huì)全力以赴配合將軍！你給我一個(gè)兵，我就帶著一個(gè)兵往上衝！你給我一個(gè)連，我就帶一個(gè)連去拼！當(dāng)然，我絕對(duì)不希望天天坐在這裡和你一起喝酒！”桑洛說(shuō)完，自己倒了杯酒，一飲而盡。
他耿直地點(diǎn)破了朱恩的心事，讓後者有些尷尬，一時(shí)無(wú)話可說(shuō)。
“瞧你這張嘴！和在學(xué)院裡完全一樣沒(méi)遮攔！”唐娜白了桑洛一眼，看著朱恩微笑道，“朱恩將軍別見怪，這幾年他成天和那些學(xué)員呆在一起，都把自己憋出毛病了！”
“唐娜上校，沒(méi)關(guān)係。我倒是很喜歡桑洛將軍爽快的性格！”朱恩笑了笑。氛圍頓時(shí)緩和了許多。
“朱恩將軍，我們雖然纔到里斯本城，但仍然深切地感受到了蘭陵軍民萬(wàn)衆(zhòng)一心、禦敵國(guó)門的信心和勇氣！”唐娜看了看遠(yuǎn)處的青年，微笑道，“既然民心可用，那麼這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局真的還很難預(yù)料！”
朱恩聞言苦笑道：“民心雖可用，但我們眼下畢竟只有五萬(wàn)能打仗的軍隊(duì)了！而我們要面對(duì)的，是杜伊斯皇子親率的十萬(wàn)精兵！”
他自認(rèn)沒(méi)有海德曼的軍事才華和指揮能力。而這根頂樑柱已經(jīng)在一場(chǎng)大敗中失蹤，落得個(gè)生死不明。
“那個(gè)安塔獨(dú)立團(tuán)，好像不是蘭陵的正規(guī)軍吧？”唐娜問(wèn)道。
“不是。我也是到里斯本城後，才第一次聽說(shuō)這個(gè)名字。蘭陵軍中，沒(méi)有這支部隊(duì)的編制。”對(duì)於安塔獨(dú)立團(tuán)的事，他至今仍然是一頭霧水。
“這倒奇怪了！”唐娜有些意外。
“不過(guò)，既然莫克王子能率領(lǐng)這樣一支軍隊(duì)，打出漂亮的大勝仗，那足以說(shuō)明戰(zhàn)場(chǎng)一切皆有可能。我想，在我們的幫助下，將軍的五萬(wàn)大軍沒(méi)準(zhǔn)也能創(chuàng)造神話！”她又道。
朱恩沉默不語(yǔ)。
“將軍，你可不要小看我們帶來(lái)的這一百名軍官。他們可是從聯(lián)邦軍事學(xué)院數(shù)千人中挑選的精英，都是未來(lái)聯(lián)邦的將軍！”唐娜傲然道，“一旦他們成功融入你的軍隊(duì)，我保證蘭陵軍隊(duì)的戰(zhàn)力將得到極大的提升，即便不能與落日軍隊(duì)正面抗衡。也絕不會(huì)再吃大虧！”
“我不是懷疑他們的能力！”朱恩皺眉苦笑道，“我想說(shuō)的是，直到現(xiàn)在，我都不知道在科爾城現(xiàn)身的莫克王子，到底是真還是假！”
他的話，讓桑洛和唐娜等人不禁愕然。
飯後，朱恩返回了設(shè)在城中的前線指揮部，桑洛和唐娜也回到了軍官團(tuán)處理雜務(wù)。而文森特則與琳達(dá)一起，在里斯本城的街頭漫步。
“四大家族的子弟，就你一個(gè)人來(lái)到了前線。你不怕別人說(shuō)嫌話？”琳達(dá)扭頭看了眼身旁高大俊秀的男子。微笑道。
“心正。就沒(méi)有什麼可怕的了。”文森特笑道，“更何況，我一直以爲(wèi)，戰(zhàn)爭(zhēng)可以讓一個(gè)男人快速成長(zhǎng)。我不想錯(cuò)過(guò)這樣一個(gè)磨練自己的機(jī)會(huì)。”
與巴特那城勾心鬥角的所謂上流貴族生活相比。他更喜歡充滿激情和豪邁的戰(zhàn)場(chǎng)。在污濁與血腥相比。他更喜歡後者。
“在聯(lián)邦四大家族中，只有斯托克家族，至今仍然保持著可貴的貴族精神和磊落的君子之風(fēng)。”琳達(dá)輕嘆道。“可是，正因爲(wèi)這樣，在巴特那這個(gè)權(quán)力場(chǎng)上，你們才漸漸變得勢(shì)單力薄。”
“你太高看斯托克家族了！”文森特喟然道，目光中閃過(guò)一絲深刻的痛楚，“從那個(gè)夜晚過(guò)後，它已經(jīng)不配被稱爲(wèi)貴族！”
“那個(gè)夜晚？”琳達(dá)擡頭，一臉困惑地看著他。
“是的。那個(gè)狂風(fēng)暴雨的夜晚，安娜阿姨帶著我襁褓中的弟弟，流著眼淚跪在家門口苦苦哀求，卻怎麼也喚不開那扇緊閉的朱漆大門，撼不動(dòng)爺爺?shù)蔫F石心腸。而我，只能偷偷趴在牆頭，流著眼淚目送她們?cè)陲L(fēng)雨中絕望離去！”憶起淒涼的往事，文森特的眼中淚光閃動(dòng)。
琳達(dá)沉默了。文森特的痛苦，也讓她心中的痛苦甦醒。
片刻後，琳達(dá)悲傷地問(wèn)道：“文森特大哥，我一直想問(wèn)你一件事。我害了亞瑟，你爲(wèi)什麼不恨我？”
“因爲(wèi)，你和亞瑟曾經(jīng)有過(guò)婚約，你讓我感覺(jué)他從沒(méi)有走遠(yuǎn)，一直都在我的身邊。我像照顧自己的弟弟一樣照顧你，這已經(jīng)成了我的習(xí)慣。縱然你有錯(cuò)，我又怎麼忍心責(zé)怪你？”文森特苦澀地說(shuō)道。
“你相信他還活著嗎？”琳達(dá)問(wèn)道。
“當(dāng)然！”文森特猛地點(diǎn)頭，“他是蘭頓叔叔的兒子，他就算死，也會(huì)像叔叔一樣死得轟轟烈烈！”
“大哥，你不要怪雷雲(yún)爺爺，我一直覺(jué)得，他應(yīng)該不是一個(gè)絕情狠心的人。說(shuō)不定，他也有難言的苦衷！”琳達(dá)柔聲勸道。
“不說(shuō)這個(gè)了。”文森特?fù)u頭嘆道。這件事是他心中的死結(jié)，他期待著有一天能解開。
“好吧，我們聊聊蘭陵的事。”琳達(dá)展顏道，“先說(shuō)說(shuō)那個(gè)神秘的安塔獨(dú)立團(tuán)吧！”
“嗯！”文森特點(diǎn)頭道，“你有什麼看法？”
“從我們目前得到的消息來(lái)看，這支軍隊(duì)軍事素養(yǎng)極高，戰(zhàn)鬥力相當(dāng)驚人，且非常擅長(zhǎng)奇襲，指揮員膽略過(guò)人。如果他們不是在蘭陵戰(zhàn)場(chǎng)現(xiàn)身，你告訴我他們是蘭陵的軍隊(duì)，我斷然不會(huì)相信。”
“可是，他們偏偏出現(xiàn)在了蘭陵戰(zhàn)場(chǎng)，也確實(shí)在爲(wèi)蘭陵而戰(zhàn)。”文森特嘆道。
“蘭陵若有能力培養(yǎng)出這樣的軍隊(duì)，恐怕就不會(huì)落到今天的地步了。”琳達(dá)嘆道，“而這支軍隊(duì)出現(xiàn)的時(shí)間也很奇怪，恰好是蘭陵大敗，公主及一衆(zhòng)官兵陷於重兵包圍中後。”琳達(dá)分析道。
“你的意思是，這支軍隊(duì)的出現(xiàn)，和蘭陵公主有某種聯(lián)繫？”文森特追問(wèn)道。
“我也不知道。但從他們的作戰(zhàn)行動(dòng)來(lái)看，似乎有這種可能。”琳達(dá)很是困惑。
“換句話說(shuō)，他們端掉3師師部、滅掉3師2團(tuán)、毀掉維納斯大橋焚燒落日糧草，其最終目的，都是想要迫使杜伊斯作出反應(yīng)，從而緩解被困的蘭陵公主和官兵身上的壓力。”
“非常正確。”琳達(dá)笑道。
“杜伊斯按兵不動(dòng)，倒是沉得住氣。這是不是意味著，安塔獨(dú)立團(tuán)的行動(dòng)失敗了呢？”
“很難說(shuō)。杜伊斯按兵不動(dòng)，正好讓安塔獨(dú)立團(tuán)爲(wèi)所欲爲(wèi)。當(dāng)他們把杜伊斯真打痛時(shí)，落日軍隊(duì)一定會(huì)被迫作出反應(yīng)。”琳達(dá)肯定地說(shuō)道。
“你還記得朱恩將軍的話麼？現(xiàn)在，連他不清楚科爾城的莫克王子是真是假。而我呢，不管真假，我都不相信他能帶出這樣一支軍隊(duì)!”文森特嘆道。
“從天夢(mèng)進(jìn)入蘭陵公國(guó)，只有兩條路線。如果他們是從昆蘭城過(guò)來(lái)，那就一定會(huì)經(jīng)過(guò)安塔城。安塔獨(dú)立團(tuán)”琳達(dá)喃喃低語(yǔ)著。
“他們？你在說(shuō)誰(shuí)呢，琳達(dá)？”文森特聽得不是很清楚，好奇地問(wèn)道。
“神鷹傭兵團(tuán)。”琳達(dá)應(yīng)道。
“呃，這個(gè)傭兵團(tuán)怎麼了？”
“我隱隱覺(jué)得，蘭陵前線最近發(fā)生的事，和這個(gè)傭兵團(tuán)似乎有著某種聯(lián)繫。如果他們是從昆蘭城進(jìn)入蘭陵，正好會(huì)經(jīng)過(guò)安塔城。隨後，他們又在科爾城現(xiàn)身。而他們的目的，是爲(wèi)了救公主。把這一連串的事聯(lián)繫起來(lái)想一想”琳達(dá)皺眉道。
“如果真是這樣，那這隻神鷹實(shí)在可怕！到底是誰(shuí)，在背後掌控這個(gè)傭兵團(tuán)呢？”文森特嘆道。
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