宴會舉辦的地點在力爾男爵鎮(zhèn)外的一處私人莊園內。
等培迪抵達的時候才發(fā)現這根本就不是鎮(zhèn)政府的宴會，而是力爾男爵的私人宴會。
得到主人命令的莊園管家早早就在大門外等待著，“漢妮娜男爵，培迪爵士，我的主人力爾男爵爲您們準備了禮服，您們……”
“不必了，吃頓飯而已。”漢妮娜端坐在戰(zhàn)馬上俯視著老管家。
培迪也搖頭拒絕。
老管家一怔，臉上閃過一絲惱怒，但隨即被笑容取代。
漢妮娜說的不錯，對於培迪和她而言，這次宴會不過就是‘吃頓飯而已’！
…
在僕人打開別墅瞬間，一股濃厚的氣味刺激著培迪的大腦。
這是肉香、酒香以及女人的香水香味混合的氣味。這種氣味雖然不臭，但卻能讓一位剛剛從室外進入的人皺起眉頭。
“培迪爵士，沒想到這麼快我們又見面了。”一位中年貴婦在培迪進門後便笑盈盈的看著他，隨後她又望著漢妮娜，“漢妮娜男爵，真榮幸您能參加我們的宴會。”
培迪看著眼前熟悉的臉龐，在腦海中一陣搜尋，頓時和那天在大劇院中與潘妮對話的那位貴婦相重合。
“男爵夫人。”培迪點頭示意，但沒有過多的熱情。
“恩。”漢妮娜更不給面子。
男爵夫人卻沒有一點尷尬的樣子，她拉過旁邊的一位年輕少女，“這是我的侄女露西亞。”
她介紹的時候看著培迪。
那名叫露西亞的女孩在男爵夫人介紹後兩步走到培迪的旁邊，然後很自然的挽著培迪的手臂，微笑著自我介紹道：“我是露西亞，很榮幸認識您，培迪爵士。”
“培迪，培迪.里根。”培迪自我介紹，“很抱歉，我的禮服忘在家裡，如果我能提前知道這次宴會能夠見到想您這麼漂亮的女士，我一定會讓我的扈從帶上我的禮服。”
培迪同樣面帶微笑著奉承女孩的樣貌，因爲他不想幾天後帝都的上層社會流傳著‘帝國首相的次子是一個沒有教養(yǎng)的野蠻人’這樣的流言。
不過，露西亞確實非常的漂亮，一頭紅色的長髮披肩自垂腰部，白皙的皮膚讓人忍不住想要親上一口，抹著淡妝的小嘴笑著的時候會露出尖尖的虎牙。
露西亞聽到培迪的誇獎後臉上浮現出一絲紅暈。但手感上冰冷的感覺，又讓她這一絲紅暈迅速退卻，這是她還是第一次挽著一位身穿鎧甲男子的手臂，冰冷的氣息讓她一度想把手收回來，但她不能，因爲她感受著自己姑媽目光。
“能夠與一位聖騎士同行是我的榮幸，爵士。”她說。
男爵夫人臉上始終保持著笑容，“我們還是入座吧。”
說罷，她對著漢妮娜做了一個邀請的手勢。
參加這次宴會的人遠比培迪想象中還要多，而且非常吵鬧，特別是角落長木桌上圍著的那一羣人，他們說話的聲音好似能夠震破大廳的房頂。
“那是城防部隊的軍官，他們總是那樣。”男爵夫人感覺到培迪的目光，她笑著解釋，她這是在展示自己丈夫與下屬間的良好關係。
她說話的時候，一隊穿著華麗晚禮服人迎了上來。
這時，剛剛一直沉默的佩魯斯靠上來在培迪耳邊小聲的介紹著：“穿紅色禮服的是鎮(zhèn)長羅德，一個狡猾的政客，他的話最好別相信…另外，灰色羊毛裝的是鎮(zhèn)裡的書記官艾博萊，他與羅德好不到那裡去，書記官旁邊的是……”
佩魯斯治安官早已就看出來，這場宴會一看就是臨時性質的，而讓力爾男爵花大力氣準備這場宴會的人物，並不是走在最前面的漢妮娜長官，而是他身邊這位不到二十歲的年輕人。
帝國首相的次子，雖然不是里根家族的第一順序繼承人，但在這種鄉(xiāng)下小貴族面前，培迪的身份足夠讓他們仰視。
“羅德，暫時是提爾鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長。”羅德與漢妮娜簡單的握手擁抱後，立刻介紹著自己，然後迅速來到培迪的跟前，“培迪爵士，能認識您是我的榮幸。”羅德的笑容充滿著真誠，隨後他望向露西亞，“露西亞小姐，你今天很漂亮。”
“謝謝您，羅德叔叔。”露西亞淺淺一笑。
身穿戎裝的培迪點頭致意，“羅德鎮(zhèn)長，您好。”
羅德微笑站到一旁，然後又是書記官艾博萊……
短短十米不到的距離，培迪在男爵夫人的帶領下整整走了快半個小時，期間，露西亞一直伴隨在他的身邊。
……
“各位，讓我們歡迎漢妮娜男爵和培迪爵士的到來。”身爲主人的力爾男爵喝下了第一杯紅酒。
接著，衆(zhòng)人便依次入座。
餐桌是一個木製方形餐桌，力爾男爵和他的妻子坐在男女主人的位置，培迪和漢妮娜安排一起，坐在力爾男爵的對面，露西亞緊挨著培迪。
“純正的費爾德領的落日紅葡萄酒，尊敬的力爾男爵，我想這次宴會後你不會破產吧？”佩魯斯品一口紅酒後調侃道。
力爾男爵幽默的笑了笑後看著自己的妻子說道：“我家族的財產都有我的妻子在掌管，我想她還不至於讓我破產吧。”
“我從小的算術就不錯，放心吧，佩魯斯治安官。”莉蓮男爵夫人微笑著迴應道。
“哦，是嗎？我的算術簡直一團糟糕，有什麼訣竅嗎？”羅德鎮(zhèn)長的夫人一臉的羨慕，“我們家的財產都叫給管家在打理，雖然方便，但感覺總是不怎麼放心。”
“這您不用擔心，夫人，沒有人敢觸犯帝國的法律。”佩魯斯接口，他顯然與在座的所有人都認識。
“但…”
“羅德鎮(zhèn)長！”漢妮娜盯著羅德，她好似根本沒有注意自己突然開口說話打斷了另外幾人的交談，“說說今天鎮(zhèn)子裡的事情吧，我對這個比較感興趣。”
“一名年輕的稅務員，一位剛剛離開父母的孩子，有的時候是有那麼一點衝動，特別是喝酒之後。”羅德滿不在乎的說道，臉上帶著平和的笑意。
“但今天我們的治安所被襲擊了，而且還死了25名警衛(wèi)以及兩名極其重要的證人…皇帝陛下在幾個小時前召見格斯艾爾爵士，專門詢問這個案件，不知道你的這種說法如果呈交到皇帝陛下的桌案上會什麼後果？”漢妮娜半瞇著雙眼，舉著的酒杯遮住了她大半張臉。