克溫鎮(zhèn)的勞博特皇帝便知曉了在澤科拉堡宴會(huì)廳中，布雷迪德利公爵被殺的整個(gè)過程，獅堡培養(yǎng)的探子甚至把在場每個(gè)人的面部表情形容給他們的皇帝陛下聽。
在克溫鎮(zhèn)的議事大廳內(nèi)，帝國的皇帝陛下把這個(gè)消息當(dāng)成消遣講給他的屬臣們，並用諷刺般的說道：“衆(zhòng)神在注視人間，切斯特父子爲(wèi)他們愚蠢付出了代價(jià)。”
帝國軍務(wù)大臣埃裡克公爵聽後立刻冷冷的說道：“衆(zhòng)神高高在上，他們不會(huì)理會(huì)我們的痛苦…而你，身爲(wèi)帝國的皇帝陛下，從法律上講有責(zé)任和義務(wù)保證帝國任所有貴族的權(quán)利和生命，但是，我現(xiàn)在聽到的卻只有無盡的諷刺和嘲笑。”
“陛下…”
埃裡克公爵的話讓皇帝惱怒不已，就在皇帝打算反駁，整個(gè)議事廳即將陷入爭吵的時(shí)候，首相尼克公爵腳步輕移站到皇帝和埃裡克公爵的中間位置，並對(duì)周圍的貴族和將軍們揮了揮手…
爭吵被及時(shí)阻止，皇帝和軍務(wù)大臣都默然的看著貴族們退出房間。
“陛下。”尼克公爵在所有人都退出大廳後，他再次恭謙的喊了一聲，“我們與獸人的戰(zhàn)爭需要更多的支…就整個(gè)戰(zhàn)局而言卡倫領(lǐng)的態(tài)度至關(guān)重要，從前段時(shí)間布雷迪德利公爵的態(tài)度我們可以推斷出，他在有意修復(fù)卡倫領(lǐng)和中央帝國的關(guān)係，這本來是我們的機(jī)會(huì)，您甚至讓您的兒子親自出使卡倫領(lǐng)，現(xiàn)在卡倫領(lǐng)貴族們的叛亂帶來了新的問題…”
“難道特洛菲爾還敢有其他想法嗎？”勞博特皇帝冷冷的打斷尼克公爵，“如果有，我相信他肯定會(huì)和那位年輕的公爵一樣。”
尼克公爵望著皇帝說道：“到現(xiàn)在爲(wèi)止，特洛菲爾並沒有發(fā)過那怕一封正式文書到內(nèi)閣…他在取得卡倫領(lǐng)統(tǒng)治權(quán)的時(shí)第一時(shí)間想到的並不是向中央帝國通告，而是把他所有軍隊(duì)派到澤科拉堡的南端駐紮。”
“你是想告訴我，特洛菲爾想效仿特瓦爾領(lǐng)的西澤-得文？”皇帝眉頭輕輕一皺，把手中的酒杯放下看向身後的巨大地圖上的卡倫領(lǐng)，“他怎麼敢…”
“‘國王陛下’，多麼美妙的稱呼，貴族們?cè)谡務(wù)撐鳚?得文的時(shí)候，更多的是嫉妒而不是厭惡。”埃裡克公爵說道：“帝國現(xiàn)在所有的力量都在用來對(duì)付獸人，如果我們的西邊領(lǐng)土上多出一位‘國王陛下’，我們能夠做的只能是在暗地裡詛咒他…”
埃裡克公爵一邊說一邊在地圖上推演，“看看吧，如果不想卡倫領(lǐng)投入獸人那邊的話，也許我們還要派出使者去恭喜。”
“我會(huì)派出我的軍隊(duì)…”勞博特皇帝臉色終於變了，他咬牙切齒的說道：“我會(huì)在他的加冕儀式上砍下他的頭顱。”
“這一切都只是我們的推測而已…”尼克公爵突然語氣一變，“也僅僅是推測，也許特洛菲爾很快就會(huì)向內(nèi)閣發(fā)來他的書面文書，但在此之前，我們也不得不防，所以，我建議第一軍團(tuán)向克溫鎮(zhèn)西部推進(jìn)五十里，同時(shí)，給澤科拉堡下達(dá)正式命令，命令他們?cè)跐煽评さ臇|部的駐軍向夏斯特堡推進(jìn)，並在本月25日之前對(duì)夏斯特堡的獸人發(fā)動(dòng)攻擊。”
埃裡克公爵在地圖上推演著尼克公爵的命令，當(dāng)尼克公爵說完後，他立刻向皇帝建議道：“同時(shí)，我們的第二、第三、第六軍團(tuán)向克溫鎮(zhèn)北部推進(jìn)兩百里，以牽制獸人的主力。”
“同時(shí)出動(dòng)四個(gè)軍團(tuán)？”勞博特皇帝眉頭一皺，“你們想提前與獸人決戰(zhàn)嗎？”皇帝望著眼前帝國目前最重要的兩位大臣，一下便明白過來他們今天繞這麼大的圈子想要說的話題。
“如果卡倫領(lǐng)正面迴應(yīng)軍部命令，並及時(shí)調(diào)遣他們的軍隊(duì)攻擊夏斯特堡，我想，我們可以先與獸人在克溫鎮(zhèn)北部平原上打一打…”尼克公爵沒有提‘決戰(zhàn)’二字。
“光試探性的進(jìn)攻，就需要足足四個(gè)軍團(tuán)嗎？”勞博特皇帝皺著眉頭，“近六萬的調(diào)動(dòng)，耗費(fèi)的物資糧草將是一個(gè)天文數(shù)字。”
“您終於在爲(wèi)您的物資糧草著急了…我的皇帝陛下，您的財(cái)政早已支撐不起克溫鎮(zhèn)的大軍，帝國的戰(zhàn)爭稅已經(jīng)連續(xù)增幅三次，如果再不解決獸人的問題，您的臣民甚至連最基本的日用物資都買不起。”埃裡克公爵冷漠的說道：“我想，這些問題不管是斯圖伯爵還是拜利總管，都不止一次向您彙報(bào)過吧？”
“陛下…”尼克公爵忍不住想皇帝身邊走出兩步，“您在擔(dān)心什麼，或者說您在害怕什麼？如果你沒辦法下定決心的話，也許應(yīng)該看看這封信…”說著，帝國首相把一封已經(jīng)拆封過的信件遞給皇帝。
皇帝面露疑惑的接過信封。
“這是培迪寫給你的，裡面應(yīng)該沒有你們父子溫情的尷尬場面吧？”皇帝看到信封上的署名一愣，但手中的動(dòng)作卻沒有停止。
這封信正是培迪就‘光輝力量’的問題給他父親寫的一封密信。
不到兩頁的內(nèi)容，以勞博特皇帝的閱讀速度，只短短五分鐘就一字不落的全部讀完。
讀完整封信件後，皇帝臉上的表情很豐富，但唯獨(dú)看不到意外。
“你好像並不怎麼意外。”尼克公爵直視著皇帝。
“我並不是笨蛋，我的兄弟。”皇帝的目光在兩人身上略過，然後轉(zhuǎn)身走向他辦公桌旁。
‘咯吱’
辦公桌旁邊一個(gè)方形的木箱被勞博特打開，皇帝取出一個(gè)更小的黑色木盒，木盒上緩緩流動(dòng)著的淡淡白色光暈，方形木箱被打開的剎那的那股刺骨的涼意，證明著黑色的木盒上面雕刻著極其複雜的冰系魔法符文。
“一顆人頭而已，不用擺出那麼奇怪的表情，別告訴我你們沒有收到過類似的盒子。”皇帝把木盒子放到他的辦公桌上。
尼克公爵和埃裡克公爵聞言心中微微一震，都下意識(shí)的想木盒走去…
是的，這是一顆人頭。
但這是警衛(wèi)處處長格斯艾爾爵士的人頭！
“雖然這是明智的決定，但你這是在挑戰(zhàn)帝國的秩序，我的陛下。”尼克公爵皺著眉頭，“就算格斯艾爾爵士真的有問題，內(nèi)閣和獅堡都沒有權(quán)利直接處死他，你不應(yīng)該開這個(gè)先例。”
“我覺得挺好的，警衛(wèi)處掌握在他的手裡非常危險(xiǎn)。”埃裡克公爵少有的對(duì)皇帝的做法表示肯定。
“帝國自成立以來，便在帕特維德大公制定法律和制度下維持著一定的秩序，這是帝國強(qiáng)大的最根本原因，三百年連我們各大家族都在極力維護(hù)這種秩序。”尼克公爵皺著眉頭，“我們完全有辦法讓他死在法院的審判席上。”
“格斯艾爾爵士死在一件案子中，帝都外城區(qū)某個(gè)地下組織幹掉他的。”皇帝臉上帶著一股陰冷的殺意，“接下來，還有更多的人死在這樣的地下組織手裡。”
“如果沒有這封信，您是打算瞞著您的首相做這件事情嗎？”尼克公爵眉頭一皺，“或者說，你連我也不信任？”
“我可以懷疑任何人，我的兄弟，這是我的權(quán)利。”勞博特皇帝眉頭一挑，“這就是我一支不肯與獸人決戰(zhàn)的原因，你們真的以爲(wèi)我是笨蛋嗎？帝國的發(fā)生的一切都我知道，但沒有肅清這些問題的時(shí)候，我甚至不知道那支軍團(tuán)可以真正信任。”
勞博特皇帝說著便從抽屜裡取出一份用魔法封印的文件，這是辛達(dá)王子推演出來的那份名單…
這兩天先小章看著，整理大綱和修改細(xì)綱並不是容易的事情。還有感謝衝冠拔劍爲(wèi)紅顏的打賞，非常感謝，連續(xù)一個(gè)月沒人打賞了。