冠絕天下的崆峒山，以五臺爲劃分。東、西、南、北四臺，分駐法、兵、禮、膳四宗門人。膳宗負責飲食，禮宗主祭祀，兵宗專爲弟子鑄造兵器法寶，法宗掌太虛刑罰。四臺之內即是中臺，建有上清和玉清兩殿。上清殿從古至今，都是由太虛掌門親自掌管；而玉清殿主之職，從凌雲子即位，便未曾選定。

崆峒五臺均位於山頂，形似蓮花綻放，互爲犄角，俯視蒼生。

北檯布滿奇草仙藤，冷豔蒼翠。高處，有一座最大的殿閣，乃膳宗宗主修煉的寧神殿，美輪美奐，琳瑯滿目。大殿兩邊，是弟子居住的迴廊小院，雖不及主殿金碧輝煌，但那雅緻的閣樓屋宇，雕樑畫棟，巧奪天工。

珩輝用過午膳，還沒有看見大師兄回來，甚是擔憂，可他也不敢和恩師道明情況，只推說大師兄仍在後峽修煉。古陽真人倒沒有多問，他讓珩輝留了一點膳食，便回寧神殿打坐。

玄默飛回北臺，落到庭院之外，見珩輝在門口等候，疾步走去。珩輝如釋重負，迎了上來，道：“大師兄，你可算回來了，我已經把飯菜端到你房裡去了。”

玄默經過這半日折騰，腹內已空空如也，他便想著先穩住五臟廟再說，遂移步回房。珩輝跟在了後頭，這男子極想知曉大師兄的脫險經歷。

玄默居住的房間雖談不上高雅，卻也擺放齊整。他此刻正坐在案邊用膳。珩輝則躺在玄默的牀榻之上，不停地追問。玄默也不想把今天發生的事情，全都告訴這個師弟，便說自己一直往前跑，青鸞追了一會就不知所終，而他因發現一片奇景流連忘返，纔回來得晚了些。

珩輝眼泛精光，道：“大師兄，你沒騙我吧？”

“你放心，我從不扯謊。”玄默故作正色，膳宗門下也只有這個三師弟跟他最近，幾乎每天都形影不離。

珩輝起初還猜測著，大師兄肯定在裡面有什麼奇遇，不承想竟是這般的簡單，只得將信將疑，不再多問。他過了一會，便起身離去，趕往後峽，接著修煉。玄默用完午膳，就盤膝坐在榻上，默誦經文。

次早，玄默起牀後，洗漱完畢，便推門而去。他一路走來，所有膳宗門人皆向他恭敬問候。到了庭院門口，這男子還未跨門而出，只見一道童走了過來。那道童向玄默作揖，道：“大師兄，師父有請。”

玄默擺了擺手，示意道童離去，便直接朝寧神殿方向走來。他到了殿外，整理衣襟，然後小心翼翼地推開了殿門。

大殿煙霧繚繞，兩旁牆壁繪有諸神羣像，高達數丈，惟妙惟肖。老君神像端坐寶臺，肅穆威嚴，通真達靈的意境，油然而生。神像下面，膳宗當代宗主古陽真人負手而立。他已年逾半百，就算道法高深，也沒能掩蓋歲月的痕跡，兩鬢已露幾絲白髮。

二十五年前，古陽真人繼承宗主之位，便希望能在有生之年使膳宗真法領袖太虛。

人間事，難遂人願。無論古陽真人多麼努力，膳宗一脈的風頭，依舊不如同門別脈，門下人才少之又少，光華無幾。

“弟子給師父請安。”玄默展臂扶手，向恩師作揖。

“玄默，你上山多少年了？”古陽真人的目光，停在了這個大弟子的身上。那威嚴的氣勢，足以震懾膳宗的每一個門徒。

玄默從記事時就知道，自己無父無母，被遺棄于山野之間，是恩師古陽真人下山歷練時，得見襁褓中的自己，這才成了一個太虛宮弟子，至今已整整二十五年。他不知恩師爲何會問起這個問題，愣了一會，如實回道：“師父，弟子上山已有二十五個年頭。”

“沒想到，時間竟是過得這般的快！”古陽真人只覺光陰易逝，歲月無情，果真半點不由人！惋惜的是，自己的理想還未實現。

玄默此時此刻，突然對自己的命運感慨不已。鳥兒即使飛翔到天涯海角，亦不會忘記巢穴的方向，人又豈能不知生從何來？可他的身世，就像永遠解不開的死結，這對一個人來說，也算是一生的遺憾！

“太虛宮將要舉行門派試煉，推選玉清殿主，時間就定在七天以後。”古陽真人那蒼老的臉上有莫名的激動，亦有深深的擔憂。

玄默在恩師的面前不敢折了士氣，決然道：“請師父放心，弟子定會全力以赴，奪得玉清殿主之位，振興膳宗。”