郭岱對(duì)鑄煉一道並不瞭解，但也十分清楚，名家匠藝其實(shí)絲毫不遜方真修士煉製的法器。修士煉器有成，還需要自身神氣法力慢慢溫養(yǎng)祭煉，功夫不得停歇，日積月累之下，法器方有妙用。而出自名家大匠的神兵利器，在適合之人手中，也會(huì)有不凡變化。
而且郭岱能夠感應(yīng)到，這對(duì)刀劍本身材質(zhì)，已是淬鍊到了極致，絕非是尋常爐火所能達(dá)到的程度。想必那對(duì)夫妻，是以自身天生靈根，勾招靈氣煉化金鐵。雖未給刀劍賦予額外的妙用，但金鐵精華已是盡數(shù)展現(xiàn)，放置多年沒(méi)有打理，也不會(huì)絲毫鏽蝕，甚至能夠自行修復(fù)刃口崩卷。
也就是郭岱武道元神能夠感應(yīng)到這些玄妙，若換做是尋常方真修士，還真未必有此感應(yīng)。只能說(shuō)世事禍福相依，武道元神在其他方面遠(yuǎn)不如正法元神透徹完善，但關(guān)乎刀兵殺伐，卻有極其精微細(xì)緻的感應(yīng)。
郭岱將木匣放好，就聽(tīng)莊太甲說(shuō)道：“書(shū)齋派還是欠缺鬥法的經(jīng)驗(yàn)，這一次險(xiǎn)些損失一艘魚(yú)梭飛舟，出師不利啊。”
瑤風(fēng)仙子言道：“其實(shí)也不怪他們，我也覺(jué)得有些稀奇，離著邊關(guān)這麼近，有一頭青斑飛鰩就不尋常了，甚至還出現(xiàn)了骸山鯤此等異種巨妖。”
莊太甲臉色微沉地說(shuō)道：“絕大多數(shù)修士以前都未曾見(jiàn)過(guò)骸山鯤，老夫也僅是協(xié)助羅霄宗抵禦妖邪時(shí)見(jiàn)過(guò)一次。此後甚至未曾主動(dòng)進(jìn)犯過(guò)邊關(guān)，否則這麼大的一頭妖邪，地面上的守備兵馬哪裡是對(duì)手？縱有幾個(gè)通曉騰翔之術(shù)的修士，也不可能擋得住此等巨妖。”
“太玄宮秘密籌劃躡雲(yún)飛槎多年，如今甫一現(xiàn)世，欲試探妖禍，卻遭逢對(duì)方迎頭猛擊，這也太不尋常了。”瑤風(fēng)仙子指尖在茶案上輕敲著說(shuō)道：“彷彿是有人在暗中與妖禍往來(lái)傳訊，提前告知妖邪我等舉動(dòng)。”
“不太可能。”莊太甲說(shuō)道：“若真是如此，那說(shuō)明妖邪已然滲透到朝堂內(nèi)中，連太玄宮的情況都被他們摸清楚了……這麼無(wú)孔不入，我等面對(duì)天外妖邪還有什麼勝算？他們?cè)缇涂梢酝呓膺呹P(guān)防線，長(zhǎng)驅(qū)直入了。興許是躡雲(yún)飛槎聲勢(shì)太大，自然引來(lái)妖邪強(qiáng)烈反撲。”
“也對(duì)，若妖邪真的滲透進(jìn)朝堂之中，那也太匪夷所思了。”瑤風(fēng)仙子說(shuō)道：“不過(guò)此番見(jiàn)得霍天成施展法術(shù)，一擊將骸山鯤斬殺，倒也不必太過(guò)憂心。”
“霍天成的修爲(wèi)精進(jìn)實(shí)在是出乎老夫預(yù)料。”莊太甲緊皺著眉頭說(shuō)道：“我上次見(jiàn)他的時(shí)候，還是五六年前。當(dāng)時(shí)老夫還自認(rèn)能半刻鐘內(nèi)拿下他，這纔多久，此人竟是突飛猛進(jìn)如斯。”
說(shuō)這話時(shí)，莊太甲還看了郭岱一眼。郭岱視而不見(jiàn)，只低頭喝茶。
“我曾有耳聞，方真道中傳言霍天成乃千年不遇之奇才，並無(wú)特殊奇遇，任何道法功訣過(guò)眼便通，信手拈來(lái)千般法術(shù)。在前線邊關(guān)率領(lǐng)十二辰道，朝夕間轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里之地，殲滅妖邪數(shù)萬(wàn)，這些年已經(jīng)將防線向前推進(jìn)了上百里地。”瑤風(fēng)仙子說(shuō)道。
朱三問(wèn)道：“這麼厲害的人，不在邊關(guān)守著，讓他跟著去杏壇會(huì)作甚？”
瑤風(fēng)仙子說(shuō)道：“這也是我不解之處。公主殿下曾與我提起過(guò)，說(shuō)霍天成乃是楚皇后欽點(diǎn)，可細(xì)論起來(lái)，霍天成並非楚皇后的人手。”
“霍天成也不能說(shuō)是太子黨人。”莊太甲言道：“我安插在太子府邸的人告訴我，說(shuō)九張機(jī)極力排斥霍天成，雙方暗地裡曾有過(guò)較量。霍天成也許是有自己的謀劃。”
“九張機(jī)也不是什麼良善之輩。”瑤風(fēng)仙子冷哼道。
朱三問(wèn)道：“九張機(jī)到底是些什麼人？”
“九淵獄這個(gè)地方你可曾聽(tīng)過(guò)？”瑤風(fēng)仙子問(wèn)道。
見(jiàn)朱三搖搖頭，瑤風(fēng)仙子正想呵斥，收斂起怒色，對(duì)莊太甲言道：“莊首席對(duì)此更爲(wèi)了解，還是由你來(lái)講述吧。”
莊太甲苦笑說(shuō)道：“還別說(shuō)，老夫也曾去過(guò)那九淵獄一遭……”
九淵獄的具體位置，乃是浩江出海口、海牀底下的一處秘境。浩江自西境發(fā)源，流經(jīng)南境、東境，入龍騰海，是貫連三境的重要水道航徑。若無(wú)躡雲(yún)飛槎，朝廷大部人馬若要前往西境，也必定是選擇從浩江逆流而上。
江都便是位於距離浩江出海口數(shù)十里。傳聞久遠(yuǎn)之前，江海氾濫，大水倒淹陸地，更有水族妖靈興風(fēng)作浪，使得沿岸人煙盡成澤國(guó)，生靈葬身魚(yú)腹。
上古仙真不忍見(jiàn)生靈隕歿水患，於是挺身斬妖治水，最後在浩江海口施大法力，鑄鐵符以鎮(zhèn)海潮。鐵符化入海口地氣靈樞，久而久之生出一處秘境，爲(wèi)後人所察。
但這處秘境並不適合方真修士入內(nèi)修煉，因爲(wèi)秘境之中終年有萬(wàn)鈞水流急湍而過(guò)，水流之勢(shì)只看反抗之人發(fā)動(dòng)多少力量，便還以多少壓力鎮(zhèn)壓，所以秘境易入難出。
前朝曾有一位王爺修煉有成，率衆(zhòng)造反，可惜終究兵敗。逃至浩江海口，遁入秘境之中，本想著依託秘境藏身。誰(shuí)料萬(wàn)鈞水流駭然難當(dāng)，縱使奮進(jìn)一身修爲(wèi)，也無(wú)法自秘境中掙脫而出，被活活困在內(nèi)中。
正朔朝在推翻前朝後，得知這個(gè)秘境的存在，於是將其當(dāng)做是囚禁邪修的牢獄，漸漸傳出一個(gè)九淵獄的說(shuō)法來(lái)。
“跟那些邪修客氣什麼？直接打殺便是。”朱三插嘴道。
瑤風(fēng)仙子搖頭道：“你修爲(wèi)未至，不瞭解一些邪修或寄神別處，或是形體詭異、殺之不滅。尋常禁制法陣又要高人鎮(zhèn)守，還要防備邪修有什麼難料手段。與其耗時(shí)費(fèi)力將其囚禁，倒不如藉助天地之力鎮(zhèn)壓。而且許多邪修並不是天性難改，他們或多或少也有親朋同道，正朔朝爲(wèi)彰顯仁德，將其囚禁於九淵獄，也是爲(wèi)了拉攏這些方真修士。”
莊太甲冷笑道：“當(dāng)年西境沈氏出了一位修士子弟，最是貪花好色，甚至一度夜闖禁宮。被拿下之後本想將其梟首，可沈氏乃西境大族，正法七真之一的沈天長(zhǎng)便是這一家族的靠山。即便沈天長(zhǎng)當(dāng)時(shí)沒(méi)有任何表述，可朝廷還是有所忌憚，只得將其囚禁於九淵獄。老夫便是當(dāng)時(shí)的押送之人。”
“沈天長(zhǎng)啊……出了名的好色宗師，傳說(shuō)當(dāng)年他身邊光是妻妾美姬就不下三百，也難怪能生出一大家子來(lái)。”瑤風(fēng)仙子感嘆道：“他這位不知那一代的後輩兒孫，也算是得了真?zhèn)髁恕！?
“九淵獄中所困的修士，彼此互不相見(jiàn)，萬(wàn)鈞水流壓過(guò)，任誰(shuí)也只能專(zhuān)心應(yīng)對(duì)，這麼些年下來(lái)也耗死了幾位，最後不多不少剩下九位，都是修爲(wèi)法力高深之輩。”莊太甲說(shuō)道。
瑤風(fēng)仙子笑道：“也不知道當(dāng)時(shí)還未登基的昶王，是怎麼管束住這些窮兇極惡的邪修，居然能讓他們乖乖聽(tīng)話。”
郭岱也不說(shuō)話，經(jīng)過(guò)與關(guān)函谷的一番交談，他大致已經(jīng)能夠猜出，協(xié)助皇帝管束邪修的不是他人，就是當(dāng)今皇后楚娥英。至於期間如何威逼利誘，人家有的是辦法，用不著郭岱操心。
可按說(shuō)太子並非楚皇后親子，九張機(jī)如今完全算是太子黨人，這其中又有什麼複雜因果，外人實(shí)在難解。
……
躡雲(yún)飛槎一路西行，沿著妖禍黑霾邊緣而過(guò)，除卻此前一次與妖邪交鋒，此後躡雲(yún)飛槎不再有過(guò)戰(zhàn)鬥，歷經(jīng)十餘日，已經(jīng)走出黑霾籠罩的天地，來(lái)到玄黃洲西境。
西境地域廣袤而複雜，既有如東境一般的沃土原野，也有南境那樣的險(xiǎn)峻山林，玄黃五境之江河源頭，大多自西境而出。除了幾條流經(jīng)中境妖禍之地，已然乾涸斷絕的河流，其餘依舊湍流不息。
但西境也是地理氣候、文種族類(lèi)最複雜的所在。西境遠(yuǎn)陲不是連綿高山便是無(wú)邊沙漠，蠻荒之地百族混居，有如上古。而在遠(yuǎn)陲之地的更西方，還有外域邦族，氣象迥異玄黃，但長(zhǎng)久以來(lái)彼此鮮有交流。
如今西境真正的主人，除青衡道別無(wú)二家。當(dāng)年留在西境的守備兵馬、府縣官吏，但凡願(yuàn)爲(wèi)青衡道效力的，則保留原職不改。看似一切典章制度並未改變，可依附於青衡道的大小家族，幾乎瓜分了西境土地產(chǎn)業(yè)，百姓要麼成爲(wèi)這些家族的佃農(nóng)，要麼在城中產(chǎn)業(yè)做幫工苦力。
朝廷這些年往西境派遣的探子細(xì)作一點(diǎn)都不少，就他們回傳的消息所知，青衡道這些年統(tǒng)治西境也不是一帆風(fēng)順。各地大小家族豪強(qiáng)瓜分土地產(chǎn)業(yè)，固然是讓他們積攢了大量財(cái)富，可也讓很多百姓流離失所。
然而這些百姓卻不敢揭竿起義，但凡有呼嘯山林之舉、劫掠府縣商旅的，就會(huì)有方真修士出來(lái)鎮(zhèn)壓。偏偏做這些惡事的並不是青衡道，而是那些依附於青衡道的西境方真門(mén)派。
青衡道與這些西境門(mén)派似有默契，但凡地方上出現(xiàn)亂象，先由西境門(mén)派出面鎮(zhèn)壓。然後青衡道派人出面安撫百姓與殘黨，並且以各種優(yōu)待，彰顯青衡道愛(ài)民護(hù)民之心。
不知青衡道是否受羅霄宗當(dāng)年十萬(wàn)道生的影響，這些年他們也在搞類(lèi)似舉措，在傳道弘法過(guò)程中，招攬?jiān)S多失地貧困百姓爲(wèi)信衆(zhòng)，並且從其中挑選出名爲(wèi)“丹儀”的皈依弟子。這些年下來(lái)，丹儀數(shù)目已有數(shù)十萬(wàn)之多，已是遠(yuǎn)超羅霄宗。
“胡扯什麼？”莊太甲冷笑道：“羅霄宗的十萬(wàn)道生可不是湊數(shù)的，妖禍降臨之際，羅霄宗一聲令下，這十萬(wàn)道生便能發(fā)動(dòng)起來(lái)，修築防線、勸離百姓、剿滅兵匪。他們平日裡就算沒(méi)有事幹，也會(huì)三三兩兩聚頭，或是操練武藝、或是談?wù)撪l(xiāng)里道風(fēng)，這些道生不動(dòng)則已，一動(dòng)則可驚天動(dòng)地。”
瑤風(fēng)仙子思考著說(shuō)道：“聽(tīng)莊首席這麼說(shuō)，羅霄宗的十萬(wàn)道生倒像是懷有不臣之心啊。”
有些事莊太甲自己知曉，卻不便與他人說(shuō)：“對(duì)啊，老夫一直對(duì)羅霄宗這十萬(wàn)道生看不順眼，偏偏朝廷聽(tīng)之任之。不過(guò)再怎麼說(shuō)，羅霄宗的十萬(wàn)道生絕不是青衡道糾集齊一夥流民地痞所能相比的。這幾十萬(wàn)丹儀，能夠組織人手保衛(wèi)鄉(xiāng)里嗎？能夠帶領(lǐng)村民修建水利、開(kāi)墾荒地嗎？能夠主動(dòng)修學(xué)，教授鄰里左右識(shí)文斷字嗎？能夠在危急關(guān)頭，親自斷後阻擋妖邪進(jìn)犯嗎？就算沒(méi)有修行資質(zhì)，也能夠不忘立身中正、爲(wèi)宗門(mén)展現(xiàn)道風(fēng)嗎？十萬(wàn)道生看著多，天底下真有此等秉性覺(jué)悟之人，當(dāng)年怕是都被羅霄宗蒐羅去了！”
莊太甲性情乖戾，以前又是典型的朝廷鷹犬，自然對(duì)羅霄宗在民間的勢(shì)力十分忌憚不滿，可這不代表他會(huì)輕視這十萬(wàn)道生。在妖禍爆發(fā)的最初，十萬(wàn)道生前仆後繼，與羅霄宗弟子拼死抵擋妖邪。若沒(méi)有他們妖禍所及，恐怕遠(yuǎn)不止中境之地。
如今衆(zhòng)修士齊聚躡雲(yún)飛槎甲板上，一方面是觀賞西境風(fēng)光，另一方面也是要準(zhǔn)備迎接前來(lái)的青衡道門(mén)人，對(duì)方估計(jì)會(huì)給衆(zhòng)人來(lái)一個(gè)下馬威，所以都紛紛聚集起來(lái)。
莊太甲說(shuō)這話時(shí)，並未迴避其他人，一些晚輩後生像郭岱那樣，未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)羅霄宗昔日興旺氣象，也都流露出欽佩神色。有一些散修則發(fā)出不屑之語(yǔ)，說(shuō)什麼“羅霄宗也無(wú)非是靠著人多”的話。
郭岱聽(tīng)在耳中，心裡卻莫名有些惱怒，他名義上總歸算是羅霄宗弟子，沒(méi)理由聽(tīng)這些人亂嚼舌根。
“郭道友，此刻不宜生亂。”郭岱剛走出一步，耳邊就聽(tīng)見(jiàn)瑤風(fēng)仙子的傳音。
郭岱咬了咬牙，算是記住那幾個(gè)亂說(shuō)話的散修，眼光一掃，正好看見(jiàn)霍天成的背影。
自從之前與骸山鯤一戰(zhàn)，這還是霍天成第一次露面，其他人私底下討論起霍天成時(shí)還很興致勃勃，可真當(dāng)看見(jiàn)本人，無(wú)一個(gè)膽敢多言。
霍天成迎風(fēng)而立，一身玄黑衣袍獵獵飄動(dòng)，若論氣度姿態(tài)，在場(chǎng)確實(shí)無(wú)一人能比得過(guò)他。
“來(lái)了。”只聽(tīng)霍天成說(shuō)了一聲，遠(yuǎn)處天際可見(jiàn)幾道流光，朝著躡雲(yún)飛槎急急趕來(lái)。