天氣漸漸轉暖，大地生機萌動，正所謂春困秋乏，南倉衛的守門兵丁齊柱子倚著牆根連連衝盹兒。
“喂！別睡了！趕緊起！”一旁走來的於門尉擡腳踢了踢齊柱子，叫喊道：“讓你值守，怎麼就在這犯困呢？昨天又去賭錢了？”
齊柱子連忙起身，擦了擦嘴角口水，說道：“沒、沒有！於門尉，不是說仙長天亮就到了嗎？現在眼瞅著都快到午時了，怎麼還沒人影？”
於門尉也有些不耐煩，揮揮手說道：“我哪兒知道去？放心吧，我已經派人往南邊去探聽了，估計沒過多久就能回來。”
南倉衛是江都以南約六十里的一處小城鎮，最初此地是作爲屯兵操訓之所，爲江都存儲糧秣，以備不時之需。後來中境妖禍爆發，南倉衛中的存糧被運往江都以及附近的逃難百姓。南倉衛本身也收容了不少難民，此地駐屯兵馬則調往別處，自然讓南倉衛變成一座小城鎮。
因爲南倉衛本身也有一處官設驛館，南方官員北上前往江都述職，大多會在南倉衛停歇，稍整衣冠行裝再行前往江都，逐漸也形成一個不成文的規矩，欲北上江都，須夜宿南倉衛。
如此一來，南倉衛便從一個不起眼的駐屯地，變成達官貴人往來之所。別看城鎮不大，卻有不少江都老字號在此開設分號店鋪。也正是因此，在南倉衛做門尉可算是一件肥差，往來達官貴人的部屬下人會有事先的打點不說，而且也沒有宵小匪盜趕來這種地方犯事，說白了就是事少錢多。
齊柱子是於門尉的遠方表弟，家裡人不知花了多少門路才讓齊柱子能來南倉衛當一個守門兵丁，於門尉與公與私都要好好管教他，省得齊柱子出了什麼差錯，惹得貴人不快，連自己也保不住這身皁服。
“我聽說那個南天仙師很厲害，不僅可以治療那什麼失魂瘟，還能讓死人還陽？”齊柱子好奇問道。
於門尉百無聊賴地說道：“誰知道呢？可我聽說江都都已經做好迎接南天仙師的準備了，估計是很看重這位高人，畢竟太子世子還病著呢，所有人都指望著這位南天仙師。”
齊柱子頗有興致地說道：“我小時候聽評書，總想著哪天有仙師來接引我去修行，不知道這位南天仙師肯不肯收我爲徒？”
於門尉嗤笑道：“就你？吃啥啥不夠、幹啥啥不成，連守個門都打瞌睡，人家仙師憑什麼收你爲徒？”
齊柱子有些不服氣，言道：“可我們鄉下那裡，就有一個傻憨子被仙長帶走去修行了，後來他家也發跡了，還蓋了大院子。”
“你就是眼紅人家命好。”於門尉說道：“再說了，你怎麼就知道人家是傻憨子？”
齊柱子連忙解釋：“真的！那傻憨子笨得很，每天到處瞎跑，也不說話，看著天上發呆，別人家小孩朝他扔石頭也不當回事，還傻呵呵地笑。”
“聽你這麼說，確實就是傻憨子啊。”於門尉也不多想，說道：“行啦，你也別做白日夢了，也許人家就是前世有緣，我們這些凡夫俗子不知道罷了。”
“前世有緣？前世之緣，後世當真可續？”
這時有一名江湖武人忽然出現，對守門兩人說道。
這名江湖武人是突然出現的，連腳步聲都聽不見，於門尉嚇了一跳，連忙擺手說道：“哪來的漢子？快走開！南天仙師馬上要到了，你可別來驚擾。”
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江湖武人似乎沒聽見這話，依舊思考著方纔之語，執著說道：“前世若有緣，爲何能延續到下一世？若說前世有緣，那前世的前世呢？如此往復探尋，是否有第一世？那第一世之前呢？”
於門尉和齊柱子不過都是尋常兵卒，勉強會寫自己名字，哪裡能聽懂這江湖武人的話，於門尉聽得有些不耐煩，說道：“官府辦事，你這閒雜人等莫要靠近，否則治你一個罪過，把你發配去跟妖怪拼命！”
江湖武人這下倒清醒了，說道：“你們是在等南天仙師嗎？”
“當然！我們早就收到消息了，你還不走？”於門尉說著話就將手按在刀柄上，他以前見識過一些江湖武人自恃武功高強，不將朝廷法度放在眼裡，就喜歡以武犯禁。
正朔朝古來尚武，但也有一套應對江湖武人的法子，不說如今的方真修士隨軍輔佐，光是長矛、盾牌、弓弩排成軍陣，能夠抵擋的江湖武人就沒有幾個。
可話是這麼說，在軍陣集結前，一對一拼鬥起來，於門尉自己可沒有多少信心，畢竟自己疏於操訓，也習慣了安逸日子，對方要是一意要動手，自己也只能轉身逃跑了。
不過好在這名江湖武人似乎沒有動手的意思，他說道：“南天仙師在路上又遇到一隊前來投奔求救的百姓，在路上耽擱了，少說要午後纔到。而且跟隨南天仙師還有一大幫百姓，聲勢浩蕩，你們不會錯過了。我就是前來探路的。”
齊柱子有些興奮，問道：“你、你認識南天仙師？”
那江湖武人說道：“唔……我認識他，他可未必認識我。”
於門尉則將信將疑地問道：“你……姓什麼、叫什麼？有路引沒有？”
“有，你過目吧。”江湖武人從懷中掏出一個小木牌，上面有地方長官的刻印與許可。
身爲地方上的門尉，拳腳武功倒非是必要，而是要考眼力，來者身份舉止，最好能過眼間看出幾分，除了爲防備盜匪，也是門尉給自己撈油水的必要伎倆。
於門尉就看得出這名江湖武人並不是什麼富家公子有閒錢習武、行走江湖，除去那些真是半點江湖經驗也無、蠢笨如豬的暴發戶紈絝子弟，有點家世的少爺公子如果出門，隨身僕役僮侍是絕不能少的。
這些人一來除了爲自家主人鎮住場面，另外就是借身份親近、說得上話，在自家主人冒險犯錯之際予以提醒。衡量家中僕役是否真的忠心，不是光看如何唯命是從，畢竟再有錢的人也會犯糊塗，什麼時候說什麼話，這內中都是有講究的——誰讓於門尉的父親原本就是縣官老爺的管家呢。
俗話說窮文富武，這話是對、也不全對。窮書生讀死書、讀書死，一輩子沒考上什麼功名的，這樣的人多了去了，只有家裡有錢，才能更好延請有學問的先生授課，同樣一部書，不同人就是能讀出不同的境界。
而且就算真考讀書考上功名，清貧子弟在官場中也不見得能如何出彩，朝裡有人好做官，這話雖然難聽，但多少是一種狀況。
同樣，富人習武也不見得多有能耐，先不說習武要從小練起，各種苦功每日勤修不輟，富貴人家可未必捨得孩子受這些苦頭，而且就算練成絕高武藝，難道還要學人家武林俠客打抱不平、劫富濟貧不成？
千金之子，坐不垂堂，這些公子少爺是練武了，可要真讓他們去跟人打打殺殺、流血破頭，能不能捱揍都是一說。而且刀劍無眼，要真出了什麼意外，豈不是白白傷亡？
所以凡是真正在江湖上行走的，無論是押運貨物的鏢師，還是刀頭舔血的劫匪，亦或山林聚義的綠林客，本身都不會是什麼富貴人家出身。也許這些人也算有錢，但是富非貴，或者說身家性命跟江湖武林勾連在一起，分不開了。
而這名突然出現的江湖武人，顯然就屬於沒有什麼家底可言，身上的衣服沒有破損，可漿洗得發白，袖口衣領處也有些磨損。腰間佩刀的纏布都有黴點了，而且也不是鯊皮鞘這類名貴貨色。
於門尉只打量一眼，約略就明白對方估計也是窮酸的江湖武人，舍不下面子去給大戶人家當打手，非要抱著那點氣性，老做名揚天下的美夢，可惜武藝怎麼練都是平平無奇，除了在江湖同道面前吹吹牛皮、硬撐臉皮，也沒有什麼能耐可言。等到老了，一身傷病，說不定還沒錢討老婆，還在幻想年輕時所遇見的什麼“仙子”，說不定那些“仙子”就在哪位又肥又醜的白癡少爺牀上躺著呢。
心裡嘀咕一陣，於門尉忍住沒笑，看著路引牌說道：“郭、郭……什麼山？”
“郭岱。”那江湖武人說道。
於門尉盯了江湖武人一眼，說道：“你起得都是些什麼名字？”
“是嗎？我也覺得這個名字不適合我。”江湖武人微微一笑，將路引牌拿回。
齊柱子則急不可耐地問道：“你真的見過南天仙師嗎？他是不是真的有神通？”
江湖武人點頭道：“的確有，而且很厲害。等你們見到就能認出來的，他身披玄羽金絲氅，臉上帶著一個怪異的面具，倆眼各有一根柱子突出來。總之人羣裡最顯眼、最不像人的那個就是南天仙師。”
於門尉沒好氣地說道：“你真是來給南天仙師探路的？有你這樣說話的嗎？”
江湖武人微笑著說道：“南天仙師並不在意這些，要是他跟我似的，就穿著這一身來到此處，你們還認不出來呢。你以爲大人物微服私訪是什麼好事嗎？”
於門尉講不過他，只得悻悻閉嘴。倒是那齊柱子深有感觸地說道：“真是仙家風範啊。對了，你跟在南天仙師身邊，知道如何才能拜他爲師嗎？”
江湖武人問道：“你爲什麼問這事？”
齊柱子說道：“我從小就想拜仙長爲師，修煉道法神通！”
於門尉連忙按住齊柱子，說道：“你別聽這傢伙胡說，他就是成天做白日夢。”
江湖武人則說道：“沒事，是人就會有此幻想。長生成仙、誰人不想？神通道法、誰人不想？我替你把接下來的話都說了吧，無邊富貴、誰人不想，嬌妻美眷、誰人不想，還要更多更好的享受，要凌駕於他人之上，君臨這世間、予取予奪。”
“不……沒那麼誇張。”齊柱子苦笑著說道。
“道生一、一生二、三生萬象，凡所有欲，自然如此，不用昧著本心硬說不要。很多人說不需要這個那個、清心寡慾云云，不過是屈從於現實困頓和求而不得，因而生出的僞心假意”江湖武人說道：“想要便是想要，若能爲人不欺本心，便是聞道登仙的根基了。”
齊柱子似乎有些明悟，問道：“你是說讓我直接去找南天仙師拜師嗎？”
“呵呵呵，不欺本心是一回事，行事卻非要如此蠻幹。”江湖武人說道：“你如果真想拜師，那我可以指點一個方法。等南天仙師來到之時，將南倉衛大門緊閉，然後以開門放行爲束脩，求南天仙師賜授道法。”
於門尉聽見這話，差點沒嚇得跳起來，急忙呵斥道：“你在說什麼鬼話？！南天仙師前來，不恭謹迎候就算了，關門阻攔是要找死嗎？你到底出的是什麼法子？！”
江湖武人搖頭道：“放心，在一衆隨行百姓面前，南天仙師不會做出狂悖無禮之舉，你跟他講道理，他也跟你講道理，你門戶大開放他進去，他又何必理會你呢？”
“可是——”於門尉還想說話，江湖武人則打斷道：“聖人逢關留書，這是你唯一的機會。你如果真想求得仙家道法，我爲你制住他。”
言罷，江湖武人身形一閃，連封於門尉身上多處要穴，於門尉兩眼一翻，昏厥過去。
齊柱子聽見江湖武人的話，彷彿受到某種誘惑，他看見於門尉被拖到一旁角落，心中下定心思，連忙衝到城樓上，將門閘放下。
站在城頭上，齊柱子遠遠看見南邊官道上浩浩蕩蕩一大羣人，綿延到視界盡頭，爲首一人玄羽大氅、面覆縱目，彷彿神人降臨凡塵。
“來了、真的來了！”齊柱子興奮不已，他一低頭，正想對那江湖武人致謝，卻發現方纔那人全然不見蹤影，呼喊幾聲，也沒有得到任何迴應，彷彿那人根本不存於世間。