“在索姆河發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)，是協(xié)約國(guó)集團(tuán)預(yù)定的1916年戰(zhàn)略進(jìn)攻計(jì)劃的一部分。
1915年12月，在法國(guó)的尚蒂伊鎮(zhèn)，法軍總司令霞飛就與英軍司令黑格爵士商定，由法國(guó)三個(gè)集團(tuán)軍和英國(guó)兩個(gè)集團(tuán)軍在索姆河兩岸實(shí)施大規(guī)模戰(zhàn)略進(jìn)攻，力爭(zhēng)打破西線的僵局，爲(wèi)而後轉(zhuǎn)入運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)創(chuàng)造條件。他們還確定，實(shí)施索姆河戰(zhàn)役的主要力量由法軍承擔(dān)。
霞飛和黑格最初制定索姆河戰(zhàn)役計(jì)劃，其目標(biāo)是徹底突破德軍的防線，急取在西線取得決定性的勝利。但他們沒(méi)想到，德軍也有相似的企圖，而且動(dòng)作更快，所不同的是德軍的突破點(diǎn)選在了凡爾登。德軍突如其來(lái)的進(jìn)攻，打亂了英法軍隊(duì)的部署，大量的法軍預(yù)備隊(duì)被用到了凡爾登方向，慘重的傷亡和德軍一天緊似一天的進(jìn)攻，使法軍疲於奔命，根本無(wú)法進(jìn)行索姆河戰(zhàn)役的準(zhǔn)備。
在這種情況下，霞飛和黑格不得不對(duì)原定的索姆河戰(zhàn)役計(jì)劃進(jìn)行修改，他們將原計(jì)劃中的突破正面由70公里縮小爲(wèi)40公里，參戰(zhàn)兵力由64個(gè)師減少到39個(gè)，其中法軍的兵力減少了64%，突破地段壓縮爲(wèi)15公里。他們最後確定的進(jìn)攻陣容是：英軍方面由第3、第4集團(tuán)軍參戰(zhàn)，共25個(gè)步兵師；法軍方面是第6集團(tuán)軍，共14個(gè)步兵師。戰(zhàn)役的主要突擊力量也就由法軍改爲(wèi)英軍第4集團(tuán)軍擔(dān)任，其所轄的5個(gè)軍成一線展開(kāi)，主要任務(wù)是突破德軍在索姆河以北的第4和第6集團(tuán)軍的防禦，預(yù)備隊(duì)由2個(gè)步兵師和3個(gè)騎兵師組成；法軍共分兩個(gè)梯隊(duì)，主要任務(wù)是沿索姆河以南向東突破，然後向北協(xié)助英軍第4集團(tuán)軍行進(jìn)，向康佈雷方向發(fā)展。戰(zhàn)役總預(yù)備隊(duì)是英國(guó)的兩個(gè)軍和法軍第10集團(tuán)軍(轄4個(gè)軍)。這樣，在將要發(fā)起的索姆河戰(zhàn)役中唱主角的就將是英國(guó)遠(yuǎn)征軍及其附屬?lài)?guó)加拿大遠(yuǎn)征軍。
霞飛和黑格之所以沒(méi)有放棄索姆河戰(zhàn)役計(jì)劃，一方面是協(xié)約國(guó)想通過(guò)這次戰(zhàn)役打破西線的僵局。更主要的，是德軍在凡爾登方向的進(jìn)攻給法軍造成了相當(dāng)大的壓力，法國(guó)已在此傾注了幾乎全部的力量。因此，必須在其他方面打出去。以進(jìn)攻來(lái)牽制德軍，才能減輕凡爾登的壓力，轉(zhuǎn)危爲(wèi)安。所以，原定的索姆河戰(zhàn)役目標(biāo)在戰(zhàn)前也就改爲(wèi)實(shí)施反攻，部分地減輕對(duì)凡爾登的壓力，但霞飛和黑格把反攻的地點(diǎn)選在索姆河，就如同德國(guó)的法金漢一樣。都沒(méi)有充分估計(jì)到敵方防禦的強(qiáng)度，結(jié)果他們都犯了“用雞蛋碰石頭”的錯(cuò)誤，索姆河戰(zhàn)役也成了一場(chǎng)無(wú)法達(dá)到預(yù)期目的、空前規(guī)模的消耗戰(zhàn)。
……如果說(shuō)在這場(chǎng)規(guī)模空前的消耗戰(zhàn)中，我們唯一的可以慶幸的是，正是得益於遠(yuǎn)征軍諸將領(lǐng)的充分準(zhǔn)備，使得西洋列強(qiáng)意欲以我中國(guó)遠(yuǎn)征軍爲(wèi)炮灰的念頭，再一次落空，歷史證明。所謂的鮮血凝固的友誼，在面對(duì)利益上的衝突時(shí)，是多麼的虛弱不堪。而那時(shí)。誰(shuí)也不曾想到，二十幾年後，曾經(jīng)的盟友成爲(wèi)了敵人，曾經(jīng)的敵人成爲(wèi)了盟友，或許這，纔是歷史發(fā)展的必然……”
《遠(yuǎn)征歐羅巴——父親的戰(zhàn)場(chǎng)》——章忠誠(chéng)
一九一六年六月二下四日。
“寧?kù)o得出奇，午夜之前的那幾個(gè)小時(shí)萬(wàn)籟俱寂，幾乎聽(tīng)不到戰(zhàn)爭(zhēng)中常有的那種嘈雜的聲音。田野裡充滿(mǎn)即將到來(lái)的春天的甜美而富有活力的氣息；清新宜人的空氣裡洋溢著樹(shù)木的香味，微風(fēng)從那些還沒(méi)有吐翠的樹(shù)枝間輕輕吹過(guò)；在離戰(zhàn)線稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，只有那在樹(shù)梢上方閃亮又泯滅的信號(hào)彈能使人們消除這濃重的夜幕造成的這樣一種錯(cuò)覺(jué)：和平已經(jīng)回到這塊美麗的土地上來(lái)了……”
一如既往的。作爲(wèi)普魯士王國(guó)陸軍第二集團(tuán)軍的一名少尉，森克?馮?施佩爾蒂安，依如往日一樣，在清晨來(lái)臨時(shí)，在日記本中，如此記錄的這麼一個(gè)新的一天的開(kāi)始。不知爲(wèi)何。在他用鋼筆寫(xiě)到“和平已經(jīng)回到這塊美麗的土地上來(lái)了”的時(shí)候，卻突然駐筆了，大約沉思了數(shù)分鐘，他又在日記本上寫(xiě)道。
“然而，總的來(lái)說(shuō)，還是存在即將發(fā)生災(zāi)難的徵兆……”
之所以他如此的確定，原因非常簡(jiǎn)單，德軍的整個(gè)陣地從低到高修築在山坡上，對(duì)英法軍的行動(dòng)一覽無(wú)餘，而從幾個(gè)星期前，在德軍陣地上，幾乎每一個(gè)士兵就發(fā)現(xiàn)了英軍陣地的異樣，因此，他們?cè)缇驼莆樟擞嘘P(guān)英、法軍構(gòu)築進(jìn)攻出發(fā)陣地的情報(bào)，當(dāng)法國(guó)部隊(duì)向他們的前沿陣地移動(dòng)時(shí)，德軍在望遠(yuǎn)鏡中看得一清二楚，他們差不多掌握了英、法軍開(kāi)始進(jìn)攻的日子，因此早就做好了準(zhǔn)備。雙方都懷著緊張的心情等待著那一天的到來(lái)。
而此時(shí)，就在林克放下筆，準(zhǔn)備合上筆記本的瞬間，空氣中隱約傳來(lái)了一陣?yán)坐Q般的嘯聲，是……朝著空中看去，森克少尉隨之明白了是什麼發(fā)出的轟鳴聲——炮擊。
“全體隱蔽，炮擊！”
不待森克發(fā)出警告，戰(zhàn)壕內(nèi)便響起一陣由軍士發(fā)出的呼喊聲，原本依在戰(zhàn)壕中警惕的普魯士士兵們，立即衝向距離他們最近的防炮洞或掩體之中，等待著炮擊的過(guò)去。
布屬於索姆河防線最前沿的是第2集團(tuán)軍。自從西線陷入塹壕戰(zhàn)僵局以來(lái)，在這一方向上沒(méi)有爆發(fā)過(guò)大規(guī)模的戰(zhàn)鬥，因此他們用了兩年多的充裕時(shí)間加強(qiáng)防禦。他們精心選擇地形，構(gòu)築了一整套比較完整的防禦體系。除去傳統(tǒng)的塹壕以及支撐點(diǎn)、交通壕和混凝土掩蔽部之外，他們還構(gòu)築了深達(dá)40英尺的地下坑道網(wǎng)，其地下工事的出入口都隱蔽在村莊和附近的樹(shù)林中，難以被敵人發(fā)現(xiàn)。
此時(shí)，在遭遇炮擊的時(shí)候，這些德國(guó)士兵立即撤入了那複雜的地下坑道之中，以躲避英法聯(lián)軍的炮擊，儘管他們撤退的速度極爲(wèi)迅速，但是卻趕不上炮彈落下的速度，就在部分士兵撤入防炮坑道內(nèi)的同時(shí)。如雨點(diǎn)一般的炮彈便自空中狠狠的砸了下來(lái)。
傾刻間，德軍的前沿陣地完全被一片彈雨籠罩了，硝煙和著爆炸、炮彈、破片在德軍陣地附近橫飛上，落入塹壕中的炮彈。更是掀起了一陣腥風(fēng)血雨，士兵被炸彈傷員，傷員被拋上天空，在天空中傷員的身體又被破片撕裂，隨後又被撕碎，在那黑色的硝煙之中，這會(huì)盡是一片血雨腥風(fēng)。慘叫、悲嚎在爆炸中迴盪著。
炮擊！
比森克想象的更爲(wèi)猛烈，甚至於對(duì)於森克來(lái)說(shuō)，如此密集的炮擊，是他從未曾經(jīng)歷過(guò)去，那炮擊就像是巨浪一般，不斷的衝擊著這看似堅(jiān)固的塹壕，即便是身處?kù)兜叵?0米深的石灰?guī)r坑道內(nèi)，他仍然可以真切的感到爆炸的威力。坑道頂?shù)碾姛綦S著爆炸不時(shí)晃盪著，頭頂上，不斷有細(xì)碎的石塊落下。在爆炸震盪中，電燈時(shí)亮?xí)r滅，每一次熄滅時(shí)，總能夠聽(tīng)到士兵們發(fā)出的驚恐的尖叫聲。
“讓那些法國(guó)人炸吧！我們?cè)谶@裡，根本就傷害不到我們，那就是阿爾弗雷德的炮擊，我們也不需要擔(dān)心，等到法國(guó)人把炮彈打完了，我們將會(huì)給他們留下一場(chǎng)噩夢(mèng)！”
在地動(dòng)山搖之中，儘管內(nèi)心極爲(wèi)恐懼。但是森克還是大聲的鼓動(dòng)著士兵，以便讓他們的勇氣不至於被這種規(guī)模空前的炮擊擊潰，意志，在這種僵持戰(zhàn)中，意志有時(shí)候比武器更爲(wèi)重要！
“哈哈，法國(guó)人一定沒(méi)想到。咱們竟然在打著撲克……”
儘管坑道在彈雨中搖晃著，可是慢慢冷靜下的德國(guó)士兵，卻開(kāi)始開(kāi)起了玩笑來(lái)，似乎，對(duì)於他們來(lái)說(shuō)，這一切都不值得他們?nèi)?dān)心，也不值得他們?nèi)タ紤]太多，因爲(wèi)根本就傷害不到他們。
炮擊，很快就會(huì)結(jié)束！
森克少尉在心裡如此對(duì)自己說(shuō)道，這樣的炮擊能持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間呢？按照他的瞭解，至多一天，不論是法國(guó)人還是英國(guó)人，都會(huì)停止炮擊。
可森克並不知道的是，在過(guò)去的半年中，英法兩國(guó)的將軍，一直在爲(wèi)這場(chǎng)戰(zhàn)役準(zhǔn)備著，即便是凡爾登戰(zhàn)役進(jìn)行到最關(guān)鍵的時(shí)刻，他們也未曾懈怠過(guò)，英、法軍一直積極地進(jìn)行了大規(guī)模的周密準(zhǔn)備。在進(jìn)攻地帶，從後方到前線鋪設(shè)了250公里長(zhǎng)的鐵路和500公里的窄軌鐵路，並修建了6個(gè)機(jī)場(chǎng)150個(gè)混凝土場(chǎng)地，還構(gòu)築了塹壕、交通壕、掩蔽工事和躲避炮兵火力的掩蔽部、各種倉(cāng)庫(kù)。爲(wèi)了獲得充足的水源，他們還挖掘了2000口小井。在物資準(zhǔn)備上，他們更是集中了開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的最大力量，集中了約840餘萬(wàn)發(fā)炮彈、3500門(mén)火炮及300多架飛機(jī)。這樣，英、法軍在每公里的突破正面上，平均兵力和兵器的密度達(dá)到了1個(gè)步兵師和近90門(mén)火炮。
如此空前的物資準(zhǔn)備，在人類(lèi)歷史上，還屬於第一次，所以，這一次，英國(guó)、法國(guó)的炮手們，根本就不需要考慮炮彈的問(wèn)題，他們唯一需要考慮的就是如何把炮彈打出去，在最短的時(shí)間內(nèi)，完成司令部制定的投彈計(jì)劃。
總之，英、法軍隊(duì)爲(wèi)保證戰(zhàn)役的成功，在突破地帶對(duì)德國(guó)形成絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，其步兵超過(guò)3.6倍，炮兵爲(wèi)1.7倍，航空兵將近2倍，而現(xiàn)在，其正在投放於戰(zhàn)場(chǎng)的炮彈數(shù)量，更是多達(dá)百萬(wàn)發(fā)以上。
“把德軍陣地從地球上徹底抹掉！”
英法軍隊(duì)炮兵所接受的命令是如此的簡(jiǎn)單，而且他們自信也能夠做到，幾乎是在黎明到來(lái)的時(shí)候，英、法軍隱蔽的炮兵羣對(duì)德軍陣地開(kāi)始開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)最大規(guī)模的炮擊，從82毫米迫擊炮直到406毫米列車(chē)炮，英法兩國(guó)軍隊(duì)幾乎集中所有的可以使用的炮火，以達(dá)成那一目的。
空前猛烈的炮火使德軍陣地頓時(shí)陷入一片硝煙和火海之中，地動(dòng)山搖，在劇烈的爆炸中，不時(shí)有德軍的掩體和障礙物飛上天空，甚至於一些堅(jiān)固的堡壘，亦因被12英寸以上列車(chē)炮擊中，而被炸飛上半空。
“這是人類(lèi)史上有史以來(lái)規(guī)模最大的炮擊！”
或許，在英軍的出擊陣地上，以蔡鍔等人爲(wèi)首的戰(zhàn)地觀摩團(tuán)驚訝看著眼前的炮擊，直到此時(shí)。他們方纔真正感受到“工業(yè)的力量”，這種毀滅性的炮火，完全依賴(lài)於工業(yè)的力量，任何一個(gè)工業(yè)後進(jìn)國(guó)都不可能爲(wèi)了一次戰(zhàn)役準(zhǔn)備近千萬(wàn)發(fā)炮彈。
“如果是在膠澳的話(huà)……”
僅只是想象。韓武便感覺(jué)後背似乎冒出了一些冷汗，膠澳會(huì)戰(zhàn)一直以來(lái)都被視爲(wèi)中國(guó)軍隊(duì)的“驕傲”，是發(fā)生在中國(guó)大地上的第一場(chǎng)真正意義上的現(xiàn)代化戰(zhàn)爭(zhēng)，可在那裡，持續(xù)數(shù)月的戰(zhàn)役，江蘇陸軍一共不過(guò)只打了不到二十萬(wàn)發(fā)炮彈，可是現(xiàn)在。這場(chǎng)戰(zhàn)役打響不過(guò)才一個(gè)多小時(shí)，英法聯(lián)軍就朝著德軍陣地傾倒了近二十萬(wàn)發(fā)炮彈，而按照英法聯(lián)軍司令部的計(jì)劃，在整個(gè)火力準(zhǔn)備過(guò)程中，他們將向德軍陣地發(fā)射一百五十萬(wàn)發(fā)炮彈！
“這種炮擊的結(jié)果是毀滅性的！”
聽(tīng)到司令官的輕喃，徐樹(shù)錚接腔說(shuō)道，沒(méi)來(lái)過(guò)歐洲，不知道什麼是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)。而在來(lái)到歐洲數(shù)月後，每一個(gè)遠(yuǎn)征軍官兵，對(duì)現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的理解也越發(fā)深刻起來(lái)。就人與鋼鐵之間、人與機(jī)器之間的戰(zhàn)爭(zhēng)！
“如果當(dāng)年，能給我這樣的火力，我能從膠澳一路打到東京！”
韓武的話(huà)聲一句不落的傳到徐樹(shù)錚的耳中，作爲(wèi)遠(yuǎn)征軍“三巨頭”，雖說(shuō)三個(gè)暫時(shí)放下了一切矛盾和所代表的利益，但偶爾的話(huà)語(yǔ)間的爭(zhēng)執(zhí)還是不可避免的，就像這時(shí)，幾乎是在韓武的話(huà)聲剛一落下，徐樹(shù)錚便略帶刺意的話(huà)語(yǔ)說(shuō)道。
“如果你能游到日本的話(huà)，我保證。你能一路轟到東京！”
“不用遊，我們有陸軍海戰(zhàn)隊(duì)！”
對(duì)於徐樹(shù)錚的話(huà)，韓武只是不以爲(wèi)意的回了一句，然後三人相視而笑，繼續(xù)用望遠(yuǎn)鏡觀察著德軍前沿的情況，對(duì)於只需要承擔(dān)輔助任務(wù)的遠(yuǎn)征軍來(lái)說(shuō)。現(xiàn)在，並沒(méi)有什麼值得他們擔(dān)心的，畢竟，這場(chǎng)戰(zhàn)役不過(guò)剛剛開(kāi)始，他們唯一需要的就是帶著下屬來(lái)體會(huì)什麼是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，一支現(xiàn)代化的軍隊(duì)，絕不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單依靠武器就能建立的，真正的現(xiàn)代化軍隊(duì)是在思緒上的現(xiàn)代化，而不僅僅只是武器上的現(xiàn)代化，否則下場(chǎng)恐怕也就是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)的滿(mǎn)清軍隊(duì)那樣，空有先進(jìn)裝備，最終落得飲恨沙場(chǎng)的結(jié)局。
當(dāng)史無(wú)前例的炮擊進(jìn)行時(shí)，在德軍陣地上空，英、法兩軍派出的校射飛機(jī)不停地盤(pán)旋，並用信號(hào)彈、反光板之類(lèi)的指示手段給地面炮兵指示目標(biāo)，以糾正炮擊彈著點(diǎn)；同時(shí)，上百架戰(zhàn)鬥偵察機(jī)則不時(shí)地向德軍陣地扔下炸彈，而後盤(pán)旋掃射德軍陣地。
在炮擊持續(xù)兩個(gè)小時(shí)之後，德軍表面陣地上早已空無(wú)一人，因爲(wèi)在這樣猛烈的炮擊下，沒(méi)有人能夠倖免，即使沒(méi)有被密如雨織的炮彈直接炸死，也早已被此起彼伏的劇烈爆炸震死，而的英法兩國(guó)軍隊(duì)並不知道的是。此刻，早在炮擊剛一開(kāi)始時(shí)，絕大多數(shù)德軍士兵早已鑽入深深的地下工事，安全地躲避著傾瀉而下的炮彈。擔(dān)負(fù)偵察和監(jiān)視的德軍則利用潛望鏡在工事裡觀察英、法軍動(dòng)向。
事實(shí)上在這種“足以摧毀世間萬(wàn)物”的炮擊對(duì)德軍造成的傷亡極爲(wèi)有限，德軍的地下坑道工事極深不說(shuō)，且其坑道內(nèi)的配備完善，有野戰(zhàn)廚房、洗衣房、戰(zhàn)地醫(yī)院等，儲(chǔ)備了豐富的彈藥和食品。坑道網(wǎng)內(nèi)採(cǎi)用電燈照明，由專(zhuān)用的柴油發(fā)電機(jī)提供電力，而此時(shí)電燈在當(dāng)時(shí)是不多見(jiàn)的奢侈品，在平民中尚未普遍使用，可是在這裡，坑道卻完全依賴(lài)電燈照明。
“讓他們炸吧，等到他們打完最後一發(fā)炮彈，戰(zhàn)爭(zhēng)也就結(jié)束了！”
抖掉落在衣領(lǐng)處的石灰?guī)r碎屑，森克少尉面帶笑容的安撫著他的士兵們，雖說(shuō)處?kù)兜叵率咨畹膸r層中，士兵們根本就不需要考慮炮擊的傷害，可是炮擊的震盪還是讓人生出世界末日般的感覺(jué)，尤其是對(duì)於一些新兵來(lái)說(shuō)，更是如此，此時(shí)，只有軍官們的安撫才能在這種末日之感中，發(fā)揮一切作用。
突然，炮擊停止了，就在坑道內(nèi)的喧囂隨著炮擊的結(jié)束變得安靜，士兵們擡頭看著坑道頂部，互相交頭結(jié)耳的詢(xún)問(wèn)著的時(shí)候，在坑道入口處，幾個(gè)籠子內(nèi)的鴿子突然亂飛了起來(lái)，隨後鴿子開(kāi)始倒在籠中。
“毒氣彈！”
伴著驚恐的喊聲，坑道內(nèi)的德國(guó)士兵連忙抓起防毒面具，爭(zhēng)分奪秒的戴在自己頭上，生怕毒氣傷害到自己。
“準(zhǔn)備反攻、準(zhǔn)備反攻……”
在毒氣彈襲來(lái)的時(shí)候，軍官們立即開(kāi)始動(dòng)員起部隊(duì)，按照慣例，毒氣彈之後，往往意味著敵軍的進(jìn)攻，不過(guò)讓他們失望的是，當(dāng)他們準(zhǔn)備接收地面的信號(hào)離開(kāi)坑道反擊英軍時(shí)，新一輪的炮擊又開(kāi)始了。
炮擊還會(huì)持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間？
呆在坑道中的森克少尉看了一下懷錶，已經(jīng)是晚上十點(diǎn)了，可炮擊，仍然在繼續(xù)……(未完待續(xù)。。)