民國二年7月底，與南方黨人以及宣佈**的省份焦頭爛額，舉事黨人紛紛乘日本軍艦或商輪離開中國逃往日本不同，在北方，在京城卻是一片喜氣洋洋，似乎在一夜之間，中國統一可以說是指日可待了。
國民黨列爲亂黨遭到遣散，南方各省討袁軍或是戰敗，或是反正，曾經風雲一時的人物紛紛外逃，孫文、黃興更是遭到通緝，而逃往日本，全中國這會即便是最沒有眼光的人也能看得出來，中央政府是這場動亂中的大贏家，而真正的大贏家卻是袁世凱。
幾乎是“二次”一起，袁世凱即立刻公佈命令，明文取消國民黨，追繳所有國民黨籍議員的證書、徽章，連李烈鈞起事前已聲明脫離國民黨的人及跨黨分子也不能例外，又命令國民黨籍議員必須限期離開北京，並具五人以上保結，擔保他們離京後不反對政府，利用國民黨叛亂的時機，袁世凱掌握了國會，宋教仁苦心營造的成則組織政府，輸則監督政府的局面，徹底破滅。
雖說黨戰敗，可“宋案”的調查結果一日未出，暗殺的刺客、幕後指使於法庭上將其引向北洋、引向袁世凱，現在的袁世凱等於坐在火山口上，沒人知道這座火山什麼時候會突然爆發。
而最近幾天，又突然有消息在國內各地流傳，“李致遠，爲袁氏派人刺殺”，一開始報界宣稱是孫氏等人派人刺殺，可這會卻又有人信誓旦旦宣稱，是政府所爲，雖說政府百般解釋，但是這會卻根本就沒人相信。
孫黃遭通緝流亡日本，現在全中國二次的內戰，也隨黨人的紛紛流亡，而消停下來了，可隨著“政府刺殺李致遠”的謠言傳出，國內各界人士再一次將視線投往京城，微妙，中國的局勢似乎正處於一種微妙之中，以至於這種微妙導致袁世凱不得不下令第二軍停止對南京進軍。
京城迎賓館，臨時大總統府所在，站在大總統的面前，微擡眼簾看一眼大總統，大總統現在的心情可想而知，接連兩次替人背黑鍋，偏偏卻又無從解釋，這不能不讓人心煩。
“現在已經查出來是哪邊的人了？”
袁世凱低聲問道，他的聲音中壓抑著濃濃的不滿。
“大總統，動手的是蘇北悍匪王老豁，冷雨秋蘇北剿匪時，其逃往山東，不知爲何，其又返還蘇北，並刺殺李致遠，大總統，無論怎麼看，這件事幕後主使都是孫黃之徒，至於王老豁曾爲武衛軍一事，想來是黨想借刀殺人，到時候把罪過栽贓到我們的頭上。要不……”
後面的話，楊士琦沒繼續說下去，任何明眼人都能看出這件事裡透著苦怪，李致遠遇刺未來也太是時候了。
“說”
“大總統，我估計，現在人們盛傳大總統著張勳刺殺李致遠，估計也是孫黃散佈的謠言，不過，估計這件事裡頭，也少不了程德全的影子估計他也在利用這一點。”
其實有很多話本不需要說的太清楚，可即然大總統問，楊士琦也就知無不言了。
閉上眼睛默默沉思的袁世凱，心裡明白楊士琦真正想說什麼，現在不論他李致遠是生還是死，對黨來說，他們都已經做好準備，無非就是藉此機會大造聲勢，把屎盆子扣到自己腦袋上，要不了命，可卻能噁心死人，而且……還有一個更重要的原因就是江蘇
表面上，隨著黃興等人離開南京，江蘇陸軍各省取消**，戰局已經趨於平穩，但事實上在臺面下可是波濤洶涌，如果李致遠沒遇刺，大可直接命令馮國璋過江，接著直接簽署一道命令，撤程德全之職，再遣散整編江蘇陸軍，這江蘇就算是收歸中央了，可現在李致遠遭人刺殺，身受重傷，先前在授意下，各界指責爲黨所爲，可誰曾想最後黨竟拿出什麼“證據”，證明因李致遠支持江蘇地方自治，而不爲他袁世凱所容，方纔指使張勳派舊屬加以刺殺，結果這件事弄的中央是騎虎難下。
“李致遠，到現在還是一點消息也沒有嗎？”
左右爲難的袁世凱反問一聲，現在李致遠纔是關鍵，他的生死不明，反倒讓江蘇的局勢變得越發複雜。
如果第二軍軍內沒有張勳，一切都還好說，可就是因爲張勳在那，而李致遠支持程德全在先，殺李致遠這個商人，表面上看似沒什麼聯繫，可明眼人都知道，殺李致遠實際上就是斷程德全其一臂。
而程德全若是被拉下馬，那麼，無論是馮國璋或是張勳爲江蘇都督，自然是中央得利……
“沒有，隴海鐵路總醫院雖說對外放開，但是李致遠本人卻居於別墅羣間，其保鏢防衛極爲嚴密，外人若無通行證，根本無法進入別墅，現在他的傷勢到底如何，壓根沒有人知道，有關的一切消息都被封鎖，只是說現在動過手術還在搶救之中，尚未脫離危險期，至於其它，甚至有人傳言，李子誠已經……”
不待楊士琦把話說完，袁世凱便是一皺眉，同時一擺手說道。
“現在還沒有消息，就不是亂加猜測，即便是李致遠當真死了，的人又豈會隱瞞消息？他李致遠還沒到那個份上”
說著袁世凱沉默下來，打心眼裡，他就沒有想殺李致遠的念頭，對他來說，李致遠就像只能下蛋的母雞，雖說對隴海鐵路讓出的權益，頗不甘心，可在他看來，一切還在自己掌握之中，更何況這次他李致遠在關鍵時刻，還挺身幫了政府一把，若是還這樣的人都容不下，那還能容下什麼樣的人呢
無論他李致遠翻起什麼浪，他總歸是一個商人，修鐵路也好、興實業也罷，歸根到底，最終這一切都是強國之舉，對他袁世凱是有益而無害，雖不甘心，但也能接受，可是……
皺眉沉思良久之後，接著袁世凱又突然展眉搖頭道。
“這件事，是個好事，可江蘇的事啊，無論如何都得善了啊”
看著桌面上江蘇省請裁江蘇陸軍的報告，他的眼前閃過一道精光。
“江蘇請裁陸軍，這……”
擡起頭，他看著楊士琦說道
“杏城，你看，咱們是不是可以……”
說著，袁世凱壓低聲音，道出自己的想法，而楊士琦聽著大總統的建議，一時間不知說什麼纔好，大總統的這個心思是不錯，可……
而這時袁世凱卻又把眉頭一皺。
“程德全那邊好對付，現在就剩下李致遠了，無論如何，李致遠的這一槍，都不能白捱了若是咱們不拿出一些東西，只怕……”
“大總統，不知若授其以蘇北經略使如何”
蘇北經略使
楊士琦的建議只讓袁世凱眼前一亮，宣慰使是個有名無實的官職，自從南北議和後，他可是沒少授這類官職。對於黨要人，袁世凱既要籠絡，又不願給實權，便設了諸如宣慰使、籌邊使、屯墾使、經略使等官職相送。
自古得天下者莫不先收買人心，所以在當上大總統以後，他便十分注意拉攏各方人士，宣慰使、籌邊使、屯墾使、經略使就是拉攏人心的工具，如現在在東北“籌邊”的章太炎，可不就是看出他不甘單純以國學大師的身份示人，所以便大方地送出一頂類似顧問的“東三省籌邊使”政治高帽，把他支出了京城。
那些黨人在南方作亂，頂著個“東三省籌邊使”帽子的章太炎可不還是那專心“籌邊”嘛若是送李致遠一頂“經略使”的帽子的話……
想著，袁世凱會心一笑，這“宣慰使”不過就是個名頭，官場根本就不買什麼宣慰使、籌邊使、屯墾使、經略使的賬，就像那章太炎，在東北官場上可不就鬧出了一個笑話。他要召見的人都不來見他，氣得他大喊大叫：“本使是政府大員。他們不肯來見本使，就是目無本使；目無本使，就是目無政府。”
“蘇北經略使，這未免也太小家子氣了……”
沉吟片刻，袁世凱笑呵呵的說道。
“不妨咱們就送李致遠一個順水人情，給他個淮海經略使的頭銜，嗯，李致遠擅長經濟實業，就讓他經略江蘇、河南、安徽、江蘇淮海一帶經濟實業，承擔振興淮海諸省實業之責”
“大總統倒是知人善任”
楊士琦連忙輕奉一個馬屁，宣慰使也好、籌邊使也行、屯墾使也罷、經略使也成，反正都是有名無實的名頭，送這頂官帽子出去，無非是想告訴外界，大總統非但沒派人刺殺李致遠，反倒對其任用有加，至於地方官員是否買他的帳，那就是地方上的事情了，與大總統無關。
“大總統，可第二軍，到底是撤，還是……”
話一轉，楊士琦又扯到了正事上，而袁世凱聽著這個問題卻把眉頭一皺,第二軍不是問題，真正的問題是第二軍中的那個人，程德全好收拾，關鍵是那個人，要怎麼收拾。
“撤，暫時還不能撤，咱們要等……”
“報告，南京急電”
袁世凱的話聲被侍從官的報告聲打斷，侍從官進屋後，立即遞過去一份電報。
“哦李致遠已經脫離危險期了？”
接邊電報，袁世凱先是一愣，隨後又是一笑。
“這李致遠啊，醒的正是時候啊”。
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