詩(shī)云：
參成世界總遊魂，錯(cuò)認(rèn)訛聞各有因。
最是天公施巧處，眼花歷亂使人渾。
話說(shuō)天下的事，惟有天意最深，天機(jī)最巧。人居世間，總被他顛顛倒倒，就是那空幻不實(shí)，境界偶然。人一個(gè)眼花錯(cuò)認(rèn)了，明白是無(wú)端的，後邊照應(yīng)將來(lái)，自有一段緣故在內(nèi)，真是人所不測(cè)，唐朝牛僧孺任伊闕縣尉，時(shí)有東洛客張生應(yīng)進(jìn)士舉，攜文往謁。至中路遇暴雨雷雹，日已昏黑，去店尚遠(yuǎn)。
傍著一株大樹下，且歇，少傾雨定，月色微明，就解鞍放馬，與僮僕宿於路側(cè)。睏倦已甚，一齊昏睡。良久，張生朦朧覺來(lái)，見一物長(zhǎng)數(shù)丈，形如夜叉，正在那裡吃那匹馬。張生驚得魂不附體，不敢則聲，伏在草中，只見把馬吃完了。又取那頭驢去——地吃了。將次吃完，就把手去扯他從奴一人過(guò)來(lái)，提著兩足扯裂開來(lái)。張生見吃動(dòng)了人，怎不心慌？只得硬掙起來(lái)，狼狽逃命。那件怪物隨後趕來(lái)，叫呼罵詈。張生只是亂跑，不敢回頭，約勾跑了一里來(lái)路，漸漸不聽得後面聲響。往前走去，遇見一個(gè)大冢，冢邊立著一個(gè)女人。張生慌忙之中，也不管是什麼人，連呼“救命！”女人問(wèn)道：
“爲(wèi)著甚事？”張生把剛纔的事說(shuō)了。女人道：“此間是個(gè)古冢，內(nèi)中空無(wú)一物，後有一孔，郎君可避在裡頭。不然性命難存。”
說(shuō)罷，女子也不知那裡去了。張生就尋冢孔，投身而入。冢內(nèi)甚深，靜聽外邊，已不見什麼聲響。自道避在此，料無(wú)事了。須臾望去冢外，月色轉(zhuǎn)明，忽聞冢上有人說(shuō)話響。張生又懼怕起來(lái)，伏在冢內(nèi)不動(dòng)。只見冢外推將一物進(jìn)孔中來(lái)，張生只聞得血腥氣，黑中看去，月光照著明白，乃是一個(gè)死人，頭已斷了。正在驚駭，又見是推一個(gè)進(jìn)來(lái)。連推了三四個(gè)才住，多是一般的死人，以後沒得推進(jìn)來(lái)了。就聞冢上人嘈雜道：“金銀若干，錢物若干，衣服若干。”張生方纔曉得是一班強(qiáng)盜了，不敢吐氣，伏著聽他。只見那爲(wèi)頭的道：“某件與某人，某件與某人。”連唱了來(lái)人的姓名，又有嫌多嫌少的道：
“分得不均勻。”相爭(zhēng)論的，半日方散去。張生曉得外邊無(wú)人了，堆了許多死屍，好不懼怕！欲要出來(lái)，又被死屍塞住孔口，轉(zhuǎn)動(dòng)不得。沒奈何只得蹲在裡頭，等天明瞭。再去靜想方纔所聽唱的姓名，忘失了些，還記得五六個(gè)，把來(lái)念熟了。
等著天亮起來(lái)。
話說(shuō)那失盜的鄉(xiāng)村裡，一夥人各執(zhí)器械來(lái)尋盜跡。到了冢旁，見滿冢是血，就圍住了，掘?qū)㈤_來(lái)。所殺之人，皆在冢內(nèi)。落後見了張生是個(gè)活人，喊道：“還有個(gè)強(qiáng)盜，落在裡頭。”就把繩捆將起來(lái)。張生道：“我是個(gè)舉子，不是賊。”衆(zhòng)人道：“既不是賊，緣何在此冢內(nèi)？”張生把昨夜的事一一說(shuō)了。衆(zhòng)人那裡肯信，道：“必是強(qiáng)盜殺人送屍到此，偶?jí)櫰鋬?nèi)的。不要聽他胡講！”衆(zhòng)人你住我不住的亂來(lái)踢打，張生只得叫苦。內(nèi)中有老成的道：“私下不要亂打，且送到縣裡去。”一夥人望著縣裡來(lái)，正行之間，只見張生的從人驢馬鞍駝盡到。
張生見了，吃驚道：“我昨夜見的是什麼來(lái)？如何馬驢從奴俱在？”那從人見張生被縛住在人叢中，也驚道：“昨夜在路旁睏倦，睡著了，及到天明不見了郎君，故此尋來(lái)，如何被這些人如此窘辱？”張生把昨夜話對(duì)從人說(shuō)了一遍，從人道：
“我們一覺好睡，從不曾見個(gè)甚的，怎麼有如此怪異？”鄉(xiāng)里這夥人道：“可見是一鏟胡話，明是劫盜，敢這些人，都是一黨？”並不肯放鬆一些，送到縣裡。縣裡牛公卻是舊相識(shí)，見張生被鄉(xiāng)人綁縛而來(lái)，大驚道：“緣何如此？”張生把前話說(shuō)了，牛公叫快放了綁，請(qǐng)起來(lái)細(xì)問(wèn)昨夜所見。張生道：“劫盜姓名，小生還記得幾個(gè)。在冢上分散的衣物數(shù)目，小生也多聽得明白。”牛公取筆請(qǐng)張生一一寫出，按名捕捉，人贓俱獲，沒有一個(gè)逃得脫的。乃知張生夜來(lái)所見夜叉吃啖趕逐之景，乃是冤魂不散，鬼神幻出一段怪異，逼那張生伏在冢中，方得默記劫盜姓名，使他逃不得。此天意假於張生以擒盜，不是正合著小子所言眼花錯(cuò)認(rèn)，也自有緣故的話。而今更有個(gè)眼花錯(cuò)認(rèn)了，弄出好些冤業(yè)因果來(lái)，理不清身子的，更爲(wèi)可駭可笑。正是：
道高一尺，魔高一丈。
冤業(yè)隨身，終須還帳。
這話也是唐時(shí)的事，山東沂州之西，有個(gè)名山，孤拔聳峭，迥出衆(zhòng)峰，周圍三十里，並無(wú)人居。貞元初年，有兩個(gè)僧人，到此山中，喜歡這個(gè)境界幽僻，正好清修，不惜清苦，滿山取枯樹椏枝，在大樹之間，搭起一間柴棚來(lái)。兩個(gè)同坐在內(nèi)，精勤禮念，晝夜不輟。四遠(yuǎn)村落聞知，各各喜舍資財(cái)佈施，來(lái)替他兩個(gè)構(gòu)造屋宇，不上旬月之間，立成一個(gè)院子。
兩僧尤加愨勵(lì)，遠(yuǎn)近皆來(lái)欽仰，一應(yīng)齋供，多自日逐有人來(lái)給與。兩僧各住一廊，在佛前共禱，咒愿誓不下山，只在院中持齋，必祈修成無(wú)上菩提正果。正是：
白日禪關(guān)閒閉，落霞流水長(zhǎng)天。
溪上丹楓自落，山僧自是高眠。
又：
檐外晴絲-網(wǎng)，溪邊春水浮花。
塵世無(wú)心名利，山中有分煙霞。
如此苦行，已經(jīng)三十餘年。元和年間，冬夜月明，兩僧各在廊中，朗聲唄唱。於時(shí)空山虛靜，聞山下隱隱有慟哭之聲，來(lái)得漸近，須臾已到院門。東廊僧在靜中聽罷，忽然動(dòng)了一念道：“如此深山寂寞，多年不出，不知山下光景如何？
聽此哀聲，令人悽慘感傷。”只見哭聲方止，一個(gè)人在院門邊牆上撲的跳下地來(lái)，望著西廊便走。東廊僧遙見他身軀絕大，形狀怪異，吃驚不小。不敢聲張，懷著鬼胎，且默觀動(dòng)靜。自此人入西廊之後，那西廊僧唄唱之聲，截然住了。只聽得劈劈撲撲，如兩下力爭(zhēng)之狀。過(guò)一回，又聽得信伢咀嚼，啖噬啜叱，其聲甚厲。東廊僧慌了道：“院中無(wú)人，吃完了他，少不得到我。不如預(yù)先走了罷。”忙忙開了院門，惶駭奔突。久不出山，連路徑都不認(rèn)得了——撲撲，氣力殆盡，回頭看一看後面，只見其人蹌蹌踉踉，大踏步趕將來(lái)，一發(fā)慌極了。
亂跑亂跳，忽逢一道溪水。褰衣渡畢，追者已到溪邊，卻不過(guò)溪來(lái)。只在隔水嚷道：“若不阻水，當(dāng)並-之。”東廊僧且懼且行，也不想走到那裡去的是，只信著腳步走罷了。須臾大雪，咫尺昏黑，正在沒奈何所在，忽有個(gè)人家牛坊，就躲將進(jìn)去，隱在裡面。此時(shí)已有半夜了，雪勢(shì)稍住。忽見一個(gè)黑衣的人，自外執(zhí)刀槍徐至欄下。東廊僧吞聲屏氣，潛伏暗中，嚮明窺看。見那黑衣人躊躇四顧，恰像等些什麼的一般。
有好一會(huì)，忽然院牆裡面拋出些東西來(lái)，多是包裹衣服之類。
黑衣人看見，忙取來(lái)扎縛好了，裝做了一擔(dān)。牆裡邊一個(gè)女子，扳了牆跳將出來(lái)，映著雪月之光，東廊僧且是看得明白。
黑衣人見女子下了牆，就把槍挑了包裹，不等與他說(shuō)話，望前先走。女子隨後，跟他去了。東廊僧想道：“不尷尬，此間不是住處。適才這男子女人，必是相約私逃的。明日院中不見了人，照雪地行跡，尋將出來(lái)，見了個(gè)和尚，豈不把姦情事纏在身上來(lái)。不如趁早走了去爲(wèi)是。”總是一些不認(rèn)得路徑，慌忙又走，恍恍惚惚，沒個(gè)定向。又亂亂的不成腳步，走上十?dāng)?shù)里路，踹了一個(gè)空，撲通的-了下去，乃是一個(gè)廢井。虧得乾枯沒水，卻也深廣，月光透下來(lái)，看時(shí)，只見旁有個(gè)死人，身首已離，血體還暖，是個(gè)適才殺了的。東廊僧一發(fā)驚惶，卻又無(wú)法上得來(lái)，莫知所措。到得天色亮了，打眼一看，認(rèn)得是昨夜攀牆的女子。心裡疑道：“這怎麼解？”正在沒出豁處，只見井上有好些人喊嚷，臨井一看道：“強(qiáng)盜在此了。”
就將索縋人下來(lái)，東廊僧此時(shí)嚇壞心膽，凍僵了身體，掙扎不得。被那人就在井中紼縛了，先是光頭上一頭栗暴，打得火星爆散。東廊僧沒口得叫冤，真是在死邊過(guò)。那人扎縛好了，先後同死屍，吊將上來(lái)。只見一個(gè)老者，見了死屍，大哭一番。哭罷道：“你這那裡來(lái)的禿驢？爲(wèi)何拐我女兒出來(lái)，殺死在井中？”東廊僧道：“小僧是官山東廊僧人，三十年不下山，因爲(wèi)夜間有怪物到院中，-西廊僧，逃命至此。昨夜在牛坊中避雪，看見有個(gè)黑衣人進(jìn)來(lái)。牆上一個(gè)女子跳出來(lái)，跟了他去。小僧因怕惹著是非，只得走脫。不想墮落井中，先已有殺死的人在內(nèi)。小僧知他是甚緣故？小僧從不下山的，與人家女眷有何熟識(shí)？可以拐帶。又有何冤仇，將他殺死？衆(zhòng)位詳察則個(gè)。”說(shuō)罷，內(nèi)中有好幾個(gè)人，曾到山中認(rèn)得他的，曉得是有戒行的高僧。卻是現(xiàn)今同個(gè)死女子在井中，解不出這事來(lái)，不好替他分辯得。免不得一同送到縣裡來(lái)。縣令看見一干人綁了個(gè)和尚，又?jǐn)E一個(gè)死屍，究問(wèn)根由。只見一個(gè)老者告說(shuō)道：“小人姓馬，是這本處人，這死的就是小人的女兒。年一十八歲，不曾許聘人家。這兩日方纔有兩家來(lái)說(shuō)起，只見今日早起來(lái)，家裡不見了女兒。跟尋起來(lái)，看見院後雪地上鞋跡，曉得越牆而走了。依蹤尋到井邊，便不見女兒鞋跡，只有一團(tuán)血灑在地上。向井中一看，只見女兒已殺死，這和尚卻在裡頭，豈不是他殺的？”縣令問(wèn)那僧人，“怎麼說(shuō)？”
東廊僧道：“小僧是個(gè)官山中苦行僧人，三十餘年不下本山。
昨夜忽有怪物入院，將同住僧人啖噬，不得已破戒下山逃命，豈知宿業(yè)所纏，撞到這網(wǎng)裡來(lái)。”就把昨夜牛坊聽見，已後慮禍再逃，墜井遇屍的話，細(xì)說(shuō)了一遍。又道：“相公但差人到官山一查，看西廊僧人蹤跡有無(wú)？是被何物啖噬模樣？便見小生不是誑語(yǔ)。”縣令依言，隨即差個(gè)公人到山查勘的確，立等回話。公人到得山間，走進(jìn)院來(lái)，只見西廊僧好端端在那裡坐著看經(jīng)。見有人來(lái)，才起問(wèn)訊。公人把東廊僧所犯之事，一一說(shuō)過(guò)，道：“因他訴說(shuō)，有甚怪物入院來(lái)吃人，故此逃下山來(lái)的。相公著我來(lái)看個(gè)虛實(shí)，今師父既在，可說(shuō)昨夜怪物，怎麼樣起？”西廊僧道：“並無(wú)甚怪物，但二更時(shí)候，兩廊方對(duì)持念。東廊道友，忽然開了院門走了出去，我倆人誓約已久，三十年不出院門。見他獨(dú)去，也自驚異，大聲追呼，竟自不聞。小僧自守著不出院門之戒，不敢追趕罷了。至於山下之事，非我所知。”公人將此語(yǔ)回覆了縣令，縣令道：“可見是這禿奴誑妄。”帶過(guò)東廊僧，又加研審。東廊僧只是堅(jiān)稱前說(shuō)，縣令道：“眼見得西廊僧人見在，有何怪物來(lái)院中？你恰恰這日下山，這裡恰恰有脫逃被殺之女同在井中。天下有這樣湊巧的事，分明是殺人之盜，還要抵賴？”用起刑來(lái)，喝道：“快快招罷！”東廊僧道：“宿債所欠，有死而已，無(wú)情可招。”惱了縣令性子，百般拷掠，楚毒備施。東廊僧道：“不必加刑，認(rèn)是我殺罷了。”此時(shí)連原告見和尚如此受慘，招不出什麼來(lái)，也自想道：“我家並不曾與這和尚往來(lái)，如何拐得我女著？就是拐了怎不與他逃去？卻要?dú)⑺１阕鍪菤⒘耍约乙沧叩萌サ模绾瓮∵@井中，做什麼？其間恐有冤枉。”
倒走到縣令面前，把這些話一一說(shuō)了。縣令道：“是倒也說(shuō)得是，卻是這個(gè)奸僧，黑夜落井，必非良人。況又口出妄語(yǔ)欺誑，眼見得中有隱情了。只是行兇刀杖無(wú)存，身邊又無(wú)贓物，難以成獄。我且把他牢固監(jiān)候，你個(gè)自去外邊輯訪你家女兒平日必有蹤跡可疑之處，與私下往來(lái)之人，家中必有所失物件，你們逐一用心細(xì)查，自有明白。”衆(zhòng)人聽了吩咐，當(dāng)下散了出來(lái)。東廊僧自到獄中受苦不提。
卻說(shuō)這馬家是個(gè)沂州富翁，人皆呼爲(wèi)馬員外，家有一女，長(zhǎng)成得美麗非凡，從小與一箇中表之兄杜生，彼此相慕，暗約爲(wèi)夫婦。杜生家中卻是清淡，也曾央人來(lái)做幾次媒的，馬員外嫌他家貧，幾次回了。卻不知女兒心裡，只思量嫁他。其間走腳通風(fēng)，傳書遞簡(jiǎn)，全虧著一個(gè)奶孃，是從幼侞這女子的。這奶子是個(gè)不良的婆娘，專一鬨誘人家小娘子，動(dòng)了春心，做些不恰當(dāng)?shù)氖帜_，便好乘機(jī)拐騙他的東西。所以曉得他心事如此，倒身在裡頭做馬泊六。弄得他兩個(gè)情熱如火，只是不能成就這事。那女子看看大了，有兩家來(lái)說(shuō)親。馬員外已有揀中的，將次成約。女子有些著了急，與奶孃商量道：
“我一心只愛杜家哥哥，而今卻待把我許別家，怎生計(jì)較？”奶子就起個(gè)憊肚腸，哄他道：“前日杜家求了幾次，員外只是不肯，要明配他，必不能夠。除非嫁了別家，與他暗裡偷期罷。”女子道：“我既嫁了人，怎好又做得這事？我一心要隨著杜郎，只不嫁人。”奶子道：“怎依得你不嫁？我有一個(gè)計(jì)較，趁著未許定人家時(shí)節(jié)，生做他一做。”女子道：“如何生做？”奶子道：“我去約定了他，你私下與他走了，多帶些盤纏，在他州外府過(guò)他幾時(shí)，落得快活。且等家裡尋得著時(shí)，你兩個(gè)已自成親得久了，好人家兒女，不好拆開了另嫁得。別人家也不來(lái)要了，除非此計(jì)，可以行得。”女子道：“此計(jì)果妙，只要約得的確。”奶子道：“這個(gè)在我身上，”原來(lái)馬員外家鉅富，女兒房中東西，金銀珠寶，頭面首飾，衣服滿箱滿籠的，都在這奶子眼裡。奶子動(dòng)火他這些東西，怎肯教著了別人？他有一個(gè)兒子，叫做牛黑子，是個(gè)不本分的人，專一在賭博行廝撲行中走動(dòng)，結(jié)識(shí)那一班無(wú)賴子弟。也有時(shí)去做些偷雞吊狗的勾當(dāng)。奶子欺心，當(dāng)女子面前許他去約杜郎，他私下去與兒子商量，只叫他冒頂了名，騙領(lǐng)了別處去，賣了他，落得他小富貴。算計(jì)停當(dāng)，來(lái)哄女子道：“已約定了，只在今夜月明之下，先把東西搬出院牆外牛坊中去，然後攀牆而出。”先是女子要奶子同去，奶子道：“這使不得，你自去，須一時(shí)沒查處。連我去了，他明知我在裡頭做事，尋到我家，卻不做出來(lái)？”那女子不曾面訂得杜郎，只聽他一面哄詞，也是數(shù)該如此，憑他說(shuō)著就是信以爲(wèi)真。道是：“這般一走，便可與杜郎相會(huì)，遂了向平之願(yuàn)了。”正是：
本待將心託明月，誰(shuí)知明月照溝渠？
是夜女子與奶子把包裹紮好，先拋出牆外，落後女子攀牆而出。正是東廊僧在暗地裡窺看之時(shí)，那時(shí)見有個(gè)黑衣人擔(dān)著前走，女子只道是杜郎，換了青衣，瞞人眼睛的。尾著隨去，不以爲(wèi)意。到得野外井邊，月下看得明白，是雄糾糾一個(gè)黑臉大漢，不是杜郎了。女孩兒不知個(gè)好歹，不由的驚喊起來(lái)。黑漢叫他：“不要喊！”那裡掩得住，黑漢想道：“他有偌多的東西在我擔(dān)裡，我若同了這帶腳的貨去，前途被他喊破，可不人財(cái)兩失。不如結(jié)果了他罷。”拔出刀來(lái)往頸子上只一刀，這嬌怯怯的女子，能消得幾時(shí)功夫，可憐一朵鮮花，一旦萎於荒草。也是他念不正，以致有此。正是：
“賭”近盜兮“奸”近殺，古人說(shuō)話不曾差。
“奸”“賭”兩般都不染，太平無(wú)事做人家。
女子既死，黑子就把來(lái)攛入廢井之中，帶了所得東西，飛也似的去了。怎知這裡又有這個(gè)悔氣星照命的和尚來(lái)，頂了缸坐牢受苦。說(shuō)話的，若如此，真是有天無(wú)日頭的事了。看官，天綱恢恢，疏而不漏。少不得到其間逐漸的報(bào)應(yīng)出來(lái)。
卻說(shuō)馬員外先前不見了女兒，一時(shí)叫人追尋，不期撞著這和尚，鬼混了多時(shí)，送他在獄裡了，家中竟不曾仔細(xì)查得。
及到家中細(xì)想，只疑心道：“未必關(guān)得和尚事。”到得房中一看，只見箱籠一空，道：“是必有個(gè)人約著走的，只是平日不曾見什麼破綻。若有姦夫同逃，如何又被殺死？”卻不可解，沒個(gè)想處，只得把失去之物，寫個(gè)失貼各處貼了招榜，出了賞錢，要明白這件事。那奶子聽得小娘子被殺了，只有他心下曉得，捏著一把汗，心裡恨著兒子道：“只教你領(lǐng)了他去，如何做出這等沒脊骨事來(lái)？”私下見了，暗地埋怨一番，著實(shí)叮囑他“要謹(jǐn)慎，此乃人命關(guān)係，弄得大了。”又過(guò)了幾時(shí)，牛黑子漸把心放寬了，帶了錢到賭房裡去賭。怎當(dāng)?shù)貌┤ィ褪莻€(gè)叉色，一霎時(shí)把錢多輸光了。欲待再去拿錢時(shí)，興高了，卻等不得。站在旁邊，又有忍不住。伸手去腰裡摸出一對(duì)金鑲寶簪頭押錢再賭，指望就博將轉(zhuǎn)來(lái)，自不妨事。誰(shuí)知一去，不能復(fù)返，只得忍著輸，散了。那押的當(dāng)頭，須不曾討得去，在個(gè)捉頭兒的黃胖哥手裡。黃胖哥帶了家去，被他妻子看見了道：“你那裡來(lái)這樣?xùn)|西？不要來(lái)歷不明，做出事來(lái)。”黃胖哥道：“我須有個(gè)來(lái)處。有什麼不明？是黑子當(dāng)錢的。”黃嫂子道：“可又來(lái)，小牛又不曾有妻小，是個(gè)光棍哩。那裡掙得有此等東西？”胖哥猛想起來(lái)道：“是呀，馬家小娘子被人殺死，有張失單，多半是頭上首飾。他是奶孃之子，這些失物，或者他有些乘機(jī)偷盜在裡頭。”黃嫂子道：“明日竟到他家解錢，必有說(shuō)話。若認(rèn)著了，我們先得賞錢去，可不好？”
商量定了，到了次日，胖哥竟帶了簪子望馬員外解庫(kù)中來(lái)。恰好員外走將出來(lái)，胖哥道：“有一件東西，拿來(lái)與員外認(rèn)看。
認(rèn)得著，小人要賞錢。認(rèn)不著，小人解些錢去罷。”黃胖哥拿那簪頭，遞與員外。員外一看，卻認(rèn)得是女兒之物。就詰問(wèn)道：“此自何來(lái)？”黃胖哥把牛黑子賭錢押簪的事，說(shuō)了一遍。
馬員外點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不消說(shuō)了，是他母子兩個(gè)商通合計(jì)的了。”
款住黃胖哥要寫了張首單，說(shuō)：“金寶簪一對(duì)，的系牛黑子押錢之物，所首是實(shí)。”馬員外對(duì)黃胖哥說(shuō)：“外邊且不可聲張！”
先把賞錢一半與他，事完之後找足。黃胖哥歡喜報(bào)得著，去了。員外袖了兩個(gè)簪頭，進(jìn)來(lái)對(duì)奶子道：“你且說(shuō)前日小娘子怎樣逃出去的？”奶子道：“員外好笑，員外也在這裡，我也在這裡，大家都知道的。我如何曉得？倒來(lái)問(wèn)我？”員外拿出簪子來(lái)道：“既不曉得，這件東西如何在你家裡拿出來(lái)？”奶子看了簪虛心病發(fā)，曉得是兒子做出來(lái)，驚得面如土色，心頭卜卜價(jià)跳。口裡支吾道：“敢是遺失在路旁，那個(gè)拾得的？”
員外見他臉色紅黃不定，曉得有些海底眼，且不說(shuō)破，竟叫人尋將牛黑子來(lái)，把來(lái)拴住，一徑投縣裡來(lái)。牛黑子還亂嚷亂跳道：“我有何罪？把繩拴我。”馬員外道：“有人首你殺人，你且不要亂叫，有本事當(dāng)官辨去。”當(dāng)下縣令升堂，馬員外就把黃胖哥這紙首狀，同那簪子送將上去，與縣令看道：“贓物證見俱有了，望相公追究真情則個(gè)。”縣令看了道：“那牛黑子是什麼人？干涉得你家著。”馬員外道：“是小女奶子的兒子。”縣令點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)不爲(wèi)無(wú)因了。”叫牛黑子過(guò)來(lái)問(wèn)他道：“這簪是那裡來(lái)的？”牛黑子一時(shí)無(wú)辭，只得推道：“是母親與他的。”縣令叫那奶子上來(lái)，縣令道：“這姦殺的事情，只在你這奶子身上，要跟尋出來(lái)。”喝令把奶子上了刑具，奶子熬不過(guò)，只得含糊招道：“小娘子平日與杜郎往來(lái)相密，是夜約了杜郎私奔，跳出牆外，是老婦曉得的。出了牆去的事，老婦一些也不知道。”縣令問(wèn)馬員外道：“你曉得可有個(gè)杜某麼？”
員外道：“有個(gè)中表杜某，曾來(lái)問(wèn)親幾次，只爲(wèi)他家寒不曾許他，不知他背地裡有此等事？”縣令又將杜郎拘來(lái)，杜郎但是平日兩個(gè)會(huì)面，情意甚濃，忽然私逃被殺，暗稱可惜，其實(shí)一毫不知影響。縣令問(wèn)他道：“你如何與馬氏女約逃，中途殺了？”杜郎道：“平日中表兄妹，柬貼往來(lái)契密，則有之，何曾有私逃之約？是誰(shuí)人來(lái)約？誰(shuí)人證明的？”縣令喚奶子來(lái)與他對(duì)，也只說(shuō)是平日往來(lái)，至於相約私逃，原無(wú)影響，卻是對(duì)他不過(guò)。杜郎一向又見失了好些東西，便辨道：“而今相公只看贓物何在？便知與小生無(wú)與了。”縣令細(xì)想一回道：“我看杜某軟弱，並非行殺之人。牛某粗狠，亦非偷香之輩。其中必有頂冒假託之事。”就把牛黑子與老奶子著實(shí)行刑起來(lái)。
老奶子只得把貪他財(cái)物，暗叫兒子冒名赴約，這是真情，以後的事，卻不知了。牛黑子還自喳喳嘴強(qiáng)，鉗著杜郎道：“既約的是他，不干我事。”縣令猛然想起道：“前日那和尚口裡明說(shuō)：‘晚間見個(gè)黑衣人，挈了女子同去的。’叫他出來(lái)一認(rèn)，便明白了。”喝令獄中放出那東廊僧來(lái)。東廊僧到案前，縣令問(wèn)道：“你那夜說(shuō)在牛坊中見個(gè)黑衣人進(jìn)來(lái)，盜了東西，帶了女子去。而今這個(gè)人若在，你認(rèn)得他否？”東廊僧道：“那夜雖然是夜裡，雪月之光，不減白日。小僧靜修已久，眼光頗清。若見其人，現(xiàn)在自然認(rèn)得。”縣令叫杜郎上來(lái)問(wèn)僧道：
“可是這個(gè)？”東廊僧道：“不是，彼甚雄健，豈是這文弱的書生？”又叫牛黑子上來(lái)，指著問(wèn)道：“這個(gè)可是？”東廊僧道：
“這個(gè)是了。”縣令冷笑，對(duì)牛黑子道：“這樣你母親之言無(wú)真，殺人的不是你，是誰(shuí)？況且贓物見在，有何理說(shuō)？只可惜這和尚沒事，替你吃打吃監(jiān)多時(shí)。”東廊僧道：“小僧宿命所招，自無(wú)可難，所幸佛天甚近，得相公神明昭雪。”縣令又把牛黑子夾起，問(wèn)他道：“同逃也罷，何必殺他？”黑子只得招道：
“他初時(shí)認(rèn)做杜郎，到井邊時(shí)，看見不是，亂喊起來(lái)，所以一時(shí)殺了。”縣令道：“晚間何得有刀？”黑子道：“平時(shí)在廝撲行裡走，身邊常帶有利器。況是夜晚做事，防人暗算，故帶在那裡的。”縣令道：“我故知非杜子所爲(wèi)也。”遂將情招一一供明，把奶子斃於杖下。牛黑子強(qiáng)姦殺人，追贓完日，明正典刑。杜郎與東廊僧俱名釋放。一行人各自散了不提。
那東廊僧沒頭沒腦，吃了這場(chǎng)敲打，又監(jiān)裡坐了幾時(shí)，才得出來(lái)。回到山上見了西廊僧，說(shuō)起許多事體。西廊僧道：
“一同如此靜修，那夜本無(wú)一物，如何偏你所見如此，以致惹出許多磨難來(lái)？”東廊僧道：“便是不解。”回到房中，自思無(wú)故受此驚恐，受此苦楚，必是自家有什麼不到處。向佛前懺悔已過(guò)，必祈見個(gè)境頭。蒲團(tuán)上靜坐了三晝夜，坐到那心空性寂之處，恍然大悟，原來(lái)馬家女子是他前生的妾，爲(wèi)因一時(shí)無(wú)端疑忌，將他拷打鎖禁，自這段冤愆，今世做了僧人，戒行清苦，本可消釋了。只因那晚聽得哭泣之聲，心中悽慘，動(dòng)了念頭，所以魔障就到。現(xiàn)在許多惡境界，逼他走到冤家窩裡去，償了這些拷打鎖禁之債，方纔得放。他在靜中悟徹了這段因果，從此堅(jiān)持道行，與西廊僧到底再不出山。後來(lái)合掌坐化而終，有詩(shī)爲(wèi)證：
有生總在業(yè)冤中，悟到無(wú)生始是空。
若是塵心全不起，任他宿債也消融——