那人好似哀求了幾句，卻換得幾聲冷冷的呵斥。
不多時，一幫人沿來時的路下山去了，只留下那人茫然無措地站在遠處，背影有些佝僂。
“要不我去看看？”姬古看了一眼唐妙筠。
“還是我去吧。”唐妙筠三步兩步繞過陷阱，她一眼就看出了這人不太對勁，身上散發(fā)著一股難聞的氣味，像是要死了一般。
藉著月光仔細一瞧，果然，他滿臉皺紋，兩眼凹陷，頰上佈滿了細細密密的紅點，見了唐妙筠，詫異地張大了嘴：“姑娘，你……你是這山裡的妖怪吧？”
“你都這麼大年紀了，還相信鬼神之說？”唐妙筠忍俊不禁。
“哎，反正人之將死，信與不信都沒什麼差別了。”老人苦笑道。
“你這是得了病？”唐妙筠又問。
“如果不是，我又怎會被趕上山來？”老人臉上浮現(xiàn)出一絲悽苦，蒼老的眼皮顫了顫，宛若兩個核桃，“先前也有人得過這種怪病，發(fā)作起來無藥可治，有一個得病，就有第二個、第三個……不出十天半個月，整個村子就都完咯。”
“原來是這樣。”唐妙筠算是明白了前因後果，“你是哪個村的人？”
“鄧家村的。”老人道。
“這麼說，鄧家村只有你一人得了這病？”唐妙筠問。
老人點了點頭：“好在我那婆娘還好端端的，要是她也病了，我就是拼了老命也不會讓這羣畜生把她攆上山……”
“老傢伙，你今日是遇得巧啊，遇上了漠……唐姑娘，說不定這病，她能給你醫(yī)好。”洪仁湊上前，手裡還握著一截棍子，棍子上叉著一隻烤熟的野雞。
“不說話沒人當你是啞巴。”唐妙筠白了他一眼，治病救人似乎不是她分內(nèi)之事吧？
“姑娘，你……你真能治我這病？”老人眼裡泛起光來，上下打量了她幾眼，又有些不敢確信。那些個醫(yī)術高明的，哪個不是鶴髮雞皮？像這般年紀輕輕的，十有八九是江湖騙子……
“信與不信都在於你。”唐妙筠哪會看不出他心中所想。
老人想了想，似乎覺得事到如今撞撞運氣也無妨：“姑娘，要是治好了，我下輩子就給你做牛做馬……”
“不必了。”唐妙筠擡手打斷他的話，朝綠衣道：“去找些福壽草來。”
“是。”綠衣很快消失在了影影綽綽的樹林中。
“姑娘，你就住在這山裡嗎？”老人問。
“對，他們也是。”唐妙筠指了指身後幾人。
老人的目光在姬古等人的臉上轉了一圈，繼續(xù)問道：“那這裡的洪天幫呢？不是說洪一天山到處都是山賊嗎？”
“要是有山賊，你哪還有命站在這裡？”唐妙筠挑眉。
一旁的洪仁嘴脣動了動，忽然想起一件事來……那些村民將這人趕上洪一天山，該不會是想借這人身上的不治之癥，讓洪天幫的兄弟們一個接一個地染病身亡吧？
老人見唐妙筠衣著齊整，倒沒將他們往山賊上想，此時被洪仁看得有些尷尬，笑了笑道：“老頭我原本還想臨死前拉幾個山賊一起下去，哪曉得山賊沒見著，卻……”
洪仁勃然大怒，忍不住聲吼出了聲
：“好你個老不死的，居然打的這種主意！”
看那怒目圓瞪的模樣，若不是姬古攔著，恐怕早已將這老人揍得面目全非了。
“你方纔不是還說要我給他治病嗎？”唐妙筠問。
弄清前因後果之前，亂髮什麼善心啊？
雖然如今這山上的山賊已死得不剩幾個，但山下的百姓卻不知情，加之對山賊恨之入骨，做出這種事也不出她所料。
“是老子看走了眼……”洪仁氣不打一處來，虧他方纔還說要漠王妃給這人治病，呸，這種人，就該讓他活活病死！
“我……我……”老人的聲音頓時發(fā)起抖來，話說到這份上，他要還看不出個所以然來，那就真是傻子了。
眼前這幾人，恐怕都是山賊啊！
他看著唐妙筠，眼珠忽然一亮，聲音卻依舊顫著：“姑……姑娘，你該不會就是漠王妃吧？”
“沒錯。”唐妙筠並不打算否認，即便她搖頭，這人也不會相信不是？
“你果真是漠王妃？”老人幾乎要喜極而泣，“漠王妃大慈大悲，救救老頭我吧……”
都說漠王妃乃華佗再世，能活死人而肉白骨，他這病可算是有得治了。就是不知那個山賊，會不會讓漠王妃給他醫(yī)治啊……
“先別急著說這些，你告訴我，這病你是怎麼染上的？”唐妙筠問。
兩眼凹陷、滿臉紅疹……照這些癥狀來看，此人患的應當是霖疾，這病常發(fā)於天乾物燥的初秋，而如今已是春末，這病來得有些匪夷所思。
“這……老頭我也不曉得。”老人一臉茫然。
正說著，林中傳來一陣細微的響動，綠衣走了出來，手上拿著一物：“凰……小姐，福壽草已找到了。”
唐妙筠接過他手中的福壽草，又從懷中拿出一個玉瓶，倒了一顆藥丸遞給老人：“把這丹藥就著福壽草吃下，不出幾日就能痊癒。”
老人狐疑地接過，問道：“就……就這樣，不必再開方子了？”
“不必了。”唐妙筠搖了搖頭。
一旁的綠衣面露古怪，他怎麼記得，這似乎不是用來治病的藥丸，而是……沉仙丹。
老人半信半疑地嚼碎了福壽草，又幹巴巴地嚥下了那藥丸，不一會兒，眼神就恍惚起來，身子也跟著一晃一晃：“這……這是怎麼回事啊……”
眼看他要倒在地上，綠衣忙上前將他扶穩(wěn)。
“怎麼，難道這人就這麼就死了？”洪仁詫異地問。
“凰主怎會用這般下作的手段殺人？那丹藥是沉仙丹，有舒氣理脈、強身健體之效，只是服用之後會昏睡一日。”綠衣解釋。
“我說怎麼還有氣呢，原來只是昏過去了。”洪仁伸手探了探老人的鼻息。
“綠衣，你把他送到山下，今夜我們就啓程。”唐妙筠道。
在山洞久待可不是辦法，再說，這老人回村之後難免不會向旁人透露她的行蹤，幸而有這沉仙丹，待老人從昏睡中醒來，她大抵已經(jīng)離開了太州。
“你這就要走？”洪仁詫聲問。
唐妙筠點頭：“易容術已被我學了個七七八八，去京城的路上，應當不會有人認出我來。”
“要不我們二人再護送你一程？”姬煞提議。
“不必了。”唐妙筠擺擺手謝過他的好意。
人多難免打草驚蛇，料紫煞他們也想不到，她並沒與姬氏兄弟同行。
收拾了行囊，唐妙筠抱著南兒，與綠衣一同下了洪一天山。時值深夜，山下卻並不平靜，萬家燈火依舊亮著，不少人揹著行李，腳步匆匆。
“這是怎麼回事？”綠衣攔住其中一人。
“村裡頭突然爆發(fā)瘟疫，我們都趕著逃命呢。”那人道。
唐妙筠心覺奇怪，那老人不是已被她治好了嗎，難道……還有別人染上了霖疾？
不出她所料，這一路問過去，竟有不少人忽然患了此病，而且一個個都病得不輕。
“凰主，這件事有蹊蹺。”綠衣面露警惕。
原本，霖疾就不常在秋日發(fā)作，即便發(fā)作起來，也絕不會在一夜之間肆虐整個村子。
“十有八九是那三個護法乾的好事。”唐妙筠目光微沉。
讓整個村子的人染上霖疾，好將她逼出來嗎？真是一條毒計……
不遠處，沽月客棧，簡陋的廳堂只坐著三人，就連掌櫃的也不見了蹤影。
“紫煞大哥不愧是大護法，竟能想出這等妙計，就是不知唐妙筠會不會中計。”青麟臉上掛著一絲笑。
“不急，長老願意給我們寬限幾日。如今各縣都已設了關卡，這羣賤民想跑也跑不出太州，到時屍骨遍地，不怕她不現(xiàn)身。”紫煞道。
一旁的玄溟皮笑肉不笑：“就怕她早已逃離了太州。”
青麟哼了一聲：“太州四處都有我們的眼線，別說一個活人，就連一隻螞蟻都爬不出去，你這般陰陽怪氣，難道是希望她早已走了？”
“若說陰陽怪氣，誰又比得過你？”玄溟不由譏諷。
“你！”青麟指著他的鼻子就要開罵，忽然襲來一股綿綿之力，將他推開了一步。
推他的人正是紫煞：“休得胡鬧，漠王妃本就聰明過人，你們二人若是窩裡鬥，要到何時才能找得到她？”
青麟強忍心頭怒氣：“是！”
玄溟笑了笑，沒有做聲，臉上的疤痕宛若一條遊動的長蛇。
“你笑什麼？”青麟又是一陣惱火。
“我是在想，這霖疾並非無藥可治，唐妙筠大可將醫(yī)治霖疾的法子悄悄告訴村民，讓他們自行上山採藥，自己卻不露面。這麼一來，大哥你的苦心豈不化作了一場空？”玄溟看向紫煞。
這話倒是提醒了紫煞，他點了點頭：“你覺得如何是好？”
玄溟又是一笑：“我雖然不精通醫(yī)術，但跟在長老身邊，也學到了些皮毛。霖疾無非只有一種藥可治，這藥叫福壽草，如果這福壽草消失殆盡，那……”
“那這霖疾還怎麼治？”青麟打斷他的話。
玄溟被他打岔，卻也不惱：“誰說治病一定要用藥，我記得唐妙筠精通鍼灸，只紮了兩次針，就將那命不久矣的皇帝從閻王手裡搶了過來，而這鍼灸的本領，尋常人一時半會是學不會的，唯有她親自扎針，才能治療這些人身上的霖疾。到時人命關天，不怕她不露面。女人嘛，總是菩薩心腸，見不得生生死死。”
（本章完）