因著陳釀託付，七娘一早便往許道萍那裡去。一路上她也隨意翻翻，都說許姐姐頗有才情，瞧來倒是不錯。若與朱二表姐相比，真是不相上下，也難怪二人惺惺相惜了。
朱二表姐文風灑脫清俊，都道是個閨中李白，紅粉詩仙。而許姐姐的詩文，說不上像誰，讀來只覺多愁少怨，可謂“工雅”。看她字裡行間，分明寫的都是尋常之物，讀來偏有常人不及之情，七娘不由得心下佩服。
方至許道萍閨房，這屋子久不來了，卻還是二姐姐從前離開的樣子。一應擺件小物，倒叫七娘思憶起從前。
許道萍才起不久，正在案前作文，見七娘來，忙起身迎去。一面道：
“正說午後去瞧你，卻是你先來了。”
她拉七娘坐下，又吩咐湘兒上茶。七娘一手背在身後，只狡黠地偏頭看著她。許道萍知她心性貪玩，此刻不知又在計算什麼。她笑道：
“你打什麼鬼主意，如何這般看我？”
“許姐姐要謝我！”七娘篤定地看著她。
許道萍忽垂下眸子，低聲道：
“是了，借住你家，自然該謝你的。”
七娘一心想著玩笑，此時許道萍忽來的自苦，倒使人不知所措。她只得笑道：
“姐姐別多想，只是，你仔細想想，可是丟了什麼東西？”
許道萍一恁，心道，自己有什麼可丟呢？一時思索不到。
湘兒正奉茶進來，聽到她們談話，只先請七娘喝茶。她道：
“這是我們娘子從徽州帶來的太平猴魁，謝七娘子嚐嚐。”
七娘飲了一口，倒極合她的口味。湘兒又向許道萍道：
“小娘子怎麼不記得了？前日在花園，可不是丟了東西麼？”
許道萍憶起那日，只點頭道：
“倒是了。那日在花園整理近日詩稿，回來時便忘了。後來再去尋，只尋不到的。”
七娘不語，只得意笑笑。許道萍見她一手背在身後，驚道：
“竟是七妹妹得了？”
七娘拿出那本“浮塵散人”的集子，遞至許道萍面前。她笑道：
“卻不是我，我不過受人之託，物歸原主。”
許道萍接過集子看了看，果是自己的。此番失而復得，倒是意外之喜。她心中歡喜，因而問道：
“受誰之託呢？”
那集子上不見“許道萍”三字，拾得集子之人，又怎知是她呢？莫不是朱小娘子？說來，在此處，知心之人也只她了。
七娘得意笑笑：
“是我釀哥哥。”
是他！七娘的先生！昨夜遇著的那人麼？現下想來，昨夜似一場夢般。可他怎知集子是她的？她與那先生，算上昨夜，不過兩面之緣，亦無甚交心言語，怎就篤定是她了？
她搖搖頭，只向七娘道：
“你又哄我，我與你那先生並未有甚交談，他怎就叫你還我了？定是朱小娘子，她鬼心思最多。”
七娘一味擺手，以爲許道萍不信陳釀的聰明。她忙道：
“纔不是呢！釀哥哥厲害呢！哪有他猜不出的事？”
許道萍一時不解，只兀自思索。那人果真有神通麼？那集子本是近來詩稿，斷不會有人看過的。亦或是，他倒是個懂她幾分之人。昨夜聽他言語，似有話說，只是更深露重，許道萍顧著男女大妨，並不大理會他。如今看來，倒是自己多心刻薄了。
七娘去後，許道萍又把詩稿細細讀來，這才驚覺，有幾句上，他竟作了注，句句皆注到她心裡去。尤其那句“濃霧沾來春曉淚，輕愁染上暮邊桐”，他注曰：分明自苦，濃霧晚桐皆爲卿愁。
許道萍又想起那人的樣貌，昨夜是未瞧清的。倒是初見那回，在魯國公府的堂外，那時便覺出，他與堂中富貴世家的小郎君們是不同的。
常聽七娘提起他，說是爲著來年的省試，客居此處，這倒與自己同病相憐了。也難怪他知那集子的出處。謝府上下，誰的處境又與她一般呢？寄人籬下的心，怕也只他懂得幾分了。朱小娘子雖是知己，到底不是一樣的人，七娘就更不提了。
那夜她抑抑懨懨，又哭至四更，愁情難遣，只得作罷。
天氣悶了幾日，終是下雨了。夏日的雨，來去匆匆，只是今日卻是不願停的樣子。七娘急得直跺腳，本是去陳釀書房讀書的日子，偏此時走不成。阿珠收了傘，正從外邊打了簾子進來。琳瑯忙拉著她道：
“你慢些，小娘子還在呢！別帶了溼氣進屋。”
阿珠聞言，忙退至外屋，又呵手道：
“這天氣，一下子卻又涼下來！我方纔回了大夫人，雨太大，若一時不停，便準了小娘子今日不去學上。”
“那再好不過了。”琳瑯道，“免得不當心淋雨，生病就不好了。”
七娘在裡屋聞得二人言語，自掀了簾子，直直衝出來。環月在身後追著，不知這祖宗又鬧什麼！七娘只向阿珠問道：
“怎麼不去學上了？也不是沒雨中出行過，況且是上學。”
阿珠正不知如何說，還是琳瑯開了口：
“這是大夫人的意思，怕小娘子淋著生病呢！不是不喜上學麼？就著這雨，索性歇上一歇，再過可沒有這好事了！”
七娘急得滿屋子走，又捧著昨日作的詩，釀哥哥說今日學上看的。況且前些日子替他還了許姐姐的集子，他還沒謝她呢！她只道：
“我還是要去，釀哥哥該著急了！”
阿珠卻笑起來：
“已差人說去了，又不是張夫人，哪就那般嚴厲？陳小先生平日裡，不是頂疼小娘子麼？”
“我不管，”七娘來了脾氣，噘嘴道，“我就要去！”
“恁大雨，又去做什麼呢？”環月勸道，“淅淅瀝瀝的，又不得靜心念書。”
“釀哥哥在呢！”
七娘也不理她們，說著便提起裙子往外走。三個丫頭見著，手忙腳亂地上前攔。這小祖宗倔起來，她們三個更是緊張。回頭再淋著碰著，她們哪擔待得起？連她偷跑出去玩，她們丫頭也跟著受罰，何況是病了！七娘也太不體諒下人們了。
三人眼看就攔不住她。七娘正要拿門邊的傘，卻驀地撞上正來的陳釀。